Cataluña ya era una región muy rica, y Barcelona ha terminado siendo, probablemente, la ciudad más importante del Mediterráneo, culturalmente hablando.
Los francess lo sabían, y por eso se la anexionaron (como todo al norte del Ebro) cuando ocuparon España.
Francia nunca hubiera tenido los problemas de nacionalismo que tiene España con Cataluña. Por otro lado, en los 80, el nacionalismo en Cataluña era cosa de cuatro frikis irrelevantes y el catalán un idioma de pueblo, de payeses.
Es la incompetencia, la avaricia y el cortoplacismo de los políticos "nacionales", lo que ha permitido que Cataluña sea, a dia de hoy, una región independiente de facto, que quizá lo sea de hecho en breve.
Pásese por el Rosellón francés, que fue catalán un día, y compruebe como allí el nacionalismo catalán no existe, lo mismo que su lengua.
Los franceses, aunque no sean alemanes, son gente seria. Y tienen las ideas muy claras. España, es otra cosa.