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AUSTRALIA'S top-selling mouthwashes can cause oral cancer and should be pulled from supermarket shelves immediately.
Leading independent experts have issued this strong warning after investigating latest scientific evidence linking alcohol-containing mouthwashes to the deadly disease.
Their review, published in the Dental Journal of Australia, concludes there is now ``sufficient evidence'' that "alcohol-containing mouthwashes contribute to the increased risk of development of oral cancer''.
The ethanol in mouthwash is thought to allow cancer-causing substances to permeate the lining of the mouth more easily and cause harm.
Acetaldehyde, a toxic by-product of alcohol that may accumulate in the oral cavity when swished around the mouth, is also believed to be carcinogenic.
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Listerine, the nation's biggest-selling mouthwash and a brand endorsed by the Australian Dental Association (ADA), contains as much as 26 per cent alcohol.
Mouthwash is one of the fastest-growing grocery products in Australia, with the category now worth more than $75 million, according to latest Nielsen market research.
Lead review author ProfessorMichael McCullough has told The Sunday Telegraph alcohol-containing mouthwash should be reclassified as prescription-only and carry written health warnings.
Prof McCullough, chair of the ADA's therapeutics committee and associate professor of oral medicine at the University of Melbourne, is calling on the ADA to urgently re-assess its seal of approval on mouthwashes containing alcohol.
"We see people with oral cancer who have no other risk factors than the use of alcohol-containing mouthwash, so what we've done in this study is review all the evidence that's out there,'' he said.
"Since this article came out, further evidence has come out too. We believe there should be warnings.
"If it was a facial cream that had the effect of reducing acne but had a four- to five-fold increased risk of skin cancer, no one would be recommending it.''
Oral cancer is a gruelling and mutilating disease that afflicts more than 800 Australians each year and kills half of them within five years of being diagnosed.
Smoking and alcohol consumption are well-established risk factors, but alcohol-containing mouthwash use is more controversial.
Prof McCullough and co-author Dr Camile Farah, director of research at the University of Queensland's School of Dentistry, recommended mouthwash be restricted to ``short-term'' medical use or replaced by alcohol-free versions.
"(We) further feel it is inadvisable for oral health-care professionals to recommend the long-term use of alcohol-containing mouthwashes,'' they concluded.
The review reported evidence from an international study of 3210 people which found daily mouthwash use was a "significant risk factor'' for head and neck cancer, irrespective of whether users also drank alcohol or smoked.
But the effects of mouthwash were worst in smokers, who had a nine-fold increased risk of cancers of the oral cavity, pharynx and larynx.
Those who also drank alcohol had more than five times the risk - and even those who neither drank nor smoked still ran a four- to five-fold risk of contracting cancer.
A Brazilian study has also found regular mouthwash use is associated with oral cancer regardless of alcohol or tobacco consumption.
"Mouthwash products are in contact with the oral mucosa as much as alcoholic beverages, and may cause chemical aggression of the cells,'' researchers from the University of Sao Paulo said.
They said the role of ethanol in causing DNA damage needed to be explored further.
A review in the Journal of Occupational Medicine and Toxicology last year said it would be "prudent, precautionary public-health policy to generally refrain from using ethanol in (mouthwash) products'' because of "doubts about the safety of alcohol-containing oral products''.
Prof McCullough said the most popular mouthwashes contained higher concentrations of alcohol than drinks such as wine or beer.
"If you have a glass of wine, you tend to swallow it,'' he said.
"With mouthwash, you have a higher level of alcohol and spend longer swishing it around your mouth.
"The alcohol that is present in your mouth is turned into acetaldehyde.''
Regular alcohol consumption was a cancer risk, Prof McCullough said, but usually did not involve swishing it around the mouth.
Eating while drinking increased salivation, which lowered the risks, he said.
"The most significant difference (between alcohol and alcohol-containing mouthwash) is that one is for pleasure and the other is being recommended as a health product.''
Cancer Council NSW chief executive Andrew Penman said the review was "interesting'', but called for further research.
"I think it's quite a well-thought-out proposition, but it does warrant further investigation,'' he said.
Que traducido:
Los colutorios más vendidos de Australia pueden causar cáncer bucal y deberían ser retirados de los estantes de los supermercados inmediatamente.
Destacados expertos independientes han emitido esta fuerte advertencia después de investigar la última evidencia científica de que vincule los colutorios hechos con alcohol a la mortal enfermedad.
Sus examinaciones publicadas en el Diario de Odontología de Australia(Dental Journal of Australia), concluyen que ahora hay "suficiente evidencia" que "los colutorios que contengan alcohol contribuyan a un aumento de riesgo de desarrollar cáncer bucal''.
Se piensa que el etanol en los enjuagues bucales permita que las sustancias cancerígenas penetren el revestimiento de la boca más fácilmente y causen daño.
El acetaldehído, un derivado tóxico del alcohol puede acumularse en la cavidad bucal cuando se hacen buches, también se cree que sea un cancerígeno.
Listerine, el enjuague bucal más vendido del país y una marca respaldada por la Australian Dental Association (ADA), contiene un 26% de alcohol.
El enjuague bucal es uno de los productos de tienda de mayor crecimiento en Australia, la categoría ahora vale más de $ 75 millones, según los últimos estudios de mercado Nielsen.
El principal autor de la examinación, el ProfesorMichael McCullough, ha dicho a The Sunday Telegraph que los enjuagues bucales con alcohol deberían reclasificarse como sólo con receta y llevar por escrito las advertencias sanitarias.
El Profesor McCullough, presidente del comité terapéutico de la ADA y profesor asociado de medicina oral en la Universidad de Melbourne, ha pedido a ADA a volver a evaluar urgentemente su sello de aprobación en enjuagues bucales que contengan alcohol.
"Vemos personas con cáncer bucal que no tienen otros factores de riesgo más que el uso de enjuagues bucales con alcohol, así que lo que hemos hecho en este estudio es revisar todas las pruebas que hay ahí'', dijo.
"Dado que este artículo apareció, más pruebas han aparecido también. Creemos que deben ser advertencias".
"Si se tratara de una crema facial que tuviera el efecto de reducir el acné, pero si tuviera un riesgo de cuatro a cinco veces mayor de cáncer a la piel, nadie lo recomendaría''.
El cáncer oral es una enfermedad terrible y mutilante que afecta a más de 800 australianos cada año y mata a la mitad de ellos en cinco años de ser diagnosticado.
El fumar y el consumo de alcohol son factores de riesgo bien aceptados, pero el uso de enjuages bucales con alcohol es más controvertial.
El Profesor McCullough y su colaborador el Dr. Camile Farah, director de investigación en la Escuela de Odontología de la Universidad de Queensland, recomiendan que el enjuague bucal debería limitarse a "uso medico de corto plazo'', o debería ser reemplazado por versiones sin alcohol.
"Sentimos que no es aconsejable que los profesionales de la salud bucal recomienden el uso a largo plazo de enjuagues bucales con alcohol'', concluyeron.
La investigación de un estudio internacional de 3210 personas encontró que el uso de enjuagues bucales diario fue un "factor de riesgo importante'' para cáncer de cabeza y cuello, independientemente de que los usuarios bebieran alcohol o fumaran.
Pero los efectos de enjuague bucal fueron peores en los fumadores, que tenían un riesgo nueve veces mayor de cánceres de la cavidad oral, faringe y laringe.
Los que también bebían alcohol tenían más de cinco veces el riesgo - e incluso los que no bebían ni fumaban aún corría un riesgo de cuatro a cinco veces mayor de contraer cáncer.
Una investigación brasileña también ha encontrado el uso regular de enjuagues bucales regular asociado con cáncer bucal, independientemente del consumo de alcohol o tabaco.
"Los productos de enjuague bucal están en contacto con la mucosa oral tanto como las bebidas alcohólicas, y pueden causar agresión química de las células'', dijeron investigadores de la Universidad de Sao Paulo.
Tambien dijeron que el papel del etanol en causar daño en el ADN necesita ser explorando más profundamente.
Una revisión en la Revista de Medicina Ocupacional y Toxicología del año pasado dijo que sería "prudente, de acción preventiva en la salud pública a que se abstengan en general de usar el etanol en productos de enjuague bucal" debido a las "dudas sobre la seguridad de los productos orales que contengan alcohol''.
El Prof. McCullough dijo que los enjuagues bucales más populares contienen mayores concentraciones de alcohol que las bebidas como el vino o la cerveza.
"Si tienes un vaso de vino, tiendes a tragarlo'', dijo.
"Con el enjuague bucal, tienes un nivel más alto de alcohol y pasas más tiempo reteniendolo en la boca.
"El alcohol que está presente en su boca se tras*forma en acetaldehído.''
El consumo habitual de alcohol era riesgo de cáncer, dijo el Prof. McCullough, pero por lo general no implicaba enjuagarlo en la boca.
Comer mientras se bebe aumentaba la salivación, lo que reducía los riesgos, dijo.
"La diferencia más significativa (entre el alcohol y los enjuagues bucales con alcohol) es que uno es por placer y el otro es recomiendado como un producto para la salud''.
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