La Edad Oscura - Rey de los godos (antes: El ascenso de los godos).

[Poseidón]

Si en algun momento habla de los suevos dame un toque @Taliván Hortográfico

 

[Sextus Flavius Lascivius]

Hay indicios serios de que los romanos conocían relativamente bien, por ejemplo, la geografía de las costas del Báltico y de los ríos que desembocaban en el Mar neցro. El problema es que si llevaban a cabo operaciones secretas de desestabilización, espionaje, clientelismo en esos pueblos no nos han llegado testimonios escritos por eso mismo, porque eran secretas.

Y seguramente durante la crisis del siglo III todo el aparato estatal de inteligencia que permitiera llevar a cabo estrategias a largo plazo se desbarató. Ya en los posts iniciales de este hilo se cuenta que las autoridades romanas ni siquiera se molestaban por la suerte de los ciudadanos capturados por los godos que, cuando eran rescatados dentro de las fronteras, en vez de ser liberados pasaban a ser esclavos de las autoridades romanas locales que los habían "rescatado". Eso indica una quiebra seria del aparato del estado.

Tenían que conocer con detalle las costas del Báltico porque después de la conquista de Germania por Druso el Mayor y Tiberio los romanos tenían planes de seguir mas al este, aunque cambiaron de idea ante el fracaso de Tiberio en 6 d.C. en su campaña contra los marcomanos, que por entonces ya vivían en Bohemia....a raíz de éste fracaso Tiberio decidió que estaba harto de Germania y Augusto nombró gobernador a Quintilio Varo con los resultados ya conocidos.

Julio César si no hubiera muerto en los idus de marzo tenía previsto iniciar una campaña contra el rey dacio Burebista por ayudar a Pompeyo en Farsalia y a continuación rodear el Mar neցro, atravesar el Cáucaso y atacar a los partos desde el norte, por tanto para planear una campaña así también tenían que conocer con detalle la geografía de Ucrania y el sur de Rusia.

Las campañas de Claudio Nerón Druso en Germania entre el 12-9 a.C. seguramente su objetivo final era conquistar toda la costa del Báltico dado el ejército descomunal que tenía (12 legiones) , pero se paró en el río Elba y poco después se cayó del caballo y murió por infección de las heridas en el 9 a.C...con él Roma perdió a un genio militar comparable a Julio César porque la base para formar la provincia de Germania Magna fueron sus conquistas.

 

[Taliván Hortográfico]

No voy a nombrar a ningún forero. El que quiera entender que entienda...

 

[Taliván Hortográfico]

Es interesante esto que dices, aunque de la exploración por el Nilo, Arabia e indico si que han llegado testimonios, en cambio en los mapas dePtolomeo la península escandinava no existe, por ejemplo.

Es posible que ni siquiera los vikingos-varegos tuvieran demasiado claro que Escandinavia no era una isla. Su interés se centraba en todo el Báltico hasta, aproximadamente, lo que es ahora San Petersburgo, los lagos Ladoga y Onega y los ríos que de allí se remontaban hacia el interior de Rusia, que tendían a ir en dirección sureste. Ésa es la misma parte del Báltico que supongo más o menos conocida por los romanos.

Más arriba sólo había madera, que les sobraba, y nómadas cazadores/ganaderos sin agricultura y por ello mismo sin muchos excedentes para comerciar/saquear.

 

[Teniente_Dan]

Es posible que ni siquiera los vikingos-varegos tuvieran demasiado claro que Escandinavia no era una isla. Su interés se centraba en todo el Báltico hasta, aproximadamente, lo que es ahora San Petersburgo, los lagos Ladoga y Onega y los ríos que de allí se remontaban hacia el interior de Rusia, que tendían a ir en dirección sureste. Ésa es la misma parte del Báltico que supongo más o menos conocida por los romanos.

Más arriba sólo había madera, que les sobraba, y nómadas cazadores/ganaderos sin agricultura y por ello mismo sin muchos excedentes para comerciar/saquear.

Parece ser que hubo alguno que fue hasta el mar blanco y todo:

Ohthere de Hålogaland - Wikipedia, la enciclopedia libre

es.wikipedia.org

 

[Taliván Hortográfico]

Creía recordar que el Padre Nuestro en godo había sido grabado por J.R.R. Tolkien en magnetofón hacia 1950. Y estoy casi seguro de haber oído esa grabación alguna vez.

Desgraciadamente no he podido encontrarla. Lo más cercano ha sido una referencia de que sí, lo hizo, y su intención al hacerlo era "exorcizar" el aparato de grabación que acababan de comprarle.

- Wikisource

wikisource.org

Traducido al gótico por Ulfilas, obispo arriano, hacia 350.

(La versión gótico-alfabética)



(El mismo texto, transliterado al alfabeto latino)

Atta unsar, þu in himinam,
weihnai namo þein,
qimai þiudinassus þeins,
wairþai wilja þeins,
swe in himina jah ana airþai.
Hlaif unsarana þana sinteinan gif uns himma daga,
jah aflet uns þatei skulans sijaima,
swaswe jah weis afletam þaim skulam unsaraim,
jah ni briggais uns in fraistubnjai,
ak lausei uns af þamma ubilin;
[unte þeina ist þiudangardi
jah mahts jah wulþus in aiwins.]
Amén.

La letra þ ya saben ustedes que se pronuncia como más o menos la "z" española ("th").

 

[SPQR]

Tengo que darme una vuelta por el podcast que citas, Talibán.

La crisis del siglo III es apasionante. Precisamente sigo un podcast español sobre la decadencia del imperio y estoy ahora en esa parte.

Aureliano era un tipo que los tenia bien puestos (restitutor orbis) y es injustamente olvidado. Debería estar junto a los 5 emperadores buenos a la par que el “optimus princeps” Marco Ulpio Trajano.

Vaya, leyendo la transliteración me he dado cuenta que tiene cierto parecido con el alemán moderno. Se notan las raices góticas. Supongo que la versión alemana es la moderna que difiere algo de la que usaría Ulfilas.

El Padre Nuestro en alemán
”Vater unser im Himmel,
geheiligt werde dein Name.
Dein Reich komme.
Dein Wille geschehe,
wie im Himmel so auf Erden.
Unser tägliches Brot gib uns heute.
Und vergib uns unsere Schuld,
wie auch wir vergeben unsern Schuldigern.
Und führe uns nicht in Versuchung,
sondern erlöse uns von dem Bösen.
Amen”.

Traducido al gótico por Ulfilas, obispo arriano, hacia 350.

(La versión gótico-alfabética)



(El mismo texto, transliterado al alfabeto latino)

Atta unsar, þu in himinam,
weihnai namo þein,
qimai þiudinassus þeins,
wairþai wilja þeins,
swe in himina jah ana airþai.
Hlaif unsarana þana sinteinan gif uns himma daga,
jah aflet uns þatei skulans sijaima,
swaswe jah weis afletam þaim skulam unsaraim,
jah ni briggais uns in fraistubnjai,
ak lausei uns af þamma ubilin;
[unte þeina ist þiudangardi
jah mahts jah wulþus in aiwins.]
Amén.

La letra þ ya saben ustedes que se pronuncia como más o menos la "z" española ("th").

 

[Taliván Hortográfico]

Hunos al norte. Romanos al Sur

Lo que sigue es la segunda entrega de La llamada Edad Oscura, una historia por entregas de la Antigüedad Tardía, adaptada del podcast de Herbert Bushman sobre la Edad Oscura.


La última vez dejé la historia con la derrota del líder godo Canabaudes a manos del emperador romano Aureliano en el año 271 d.C. El éxito de la campaña condujo a un período de paz en la frontera danubiana del Imperio. Esto fue parte de un patrón más amplio durante el reinado de cinco años de Aureliano, que marcó el comienzo de una sorprendente recuperación de la fortuna romana en muchas regiones.


Sin embargo, parte de la estrategia de Aureliano para fortalecer Roma implicaba la retirada. La provincia romana de Dacia Traiana, que corresponde aproximadamente a la actual Transilvania, estaba militarmente expuesta en el lado norte del Danubio, sin fronteras naturales fuertes que la protegieran. Cuando Trajano (r. 98 a 117 d.C.) se apoderó de la zona en el siglo II, había ricas minas de oro en explotación, pero éstas se habían agotado y Aureliano se dio cuenta de que defender Dacia Traiana ya no merecía la pena ni por esfuerzo ni por gastos. Así pues, el poder romano se fue retirando gradualmente, de forma organizada y ordenada, pero retirada al fin y al cabo.

Mapa histórico del siglo XIX, anotado en alemán, en el que se indican los contornos de las provincias romanas: Tracia (abajo a la derecha), Moesia (en el centro) y Dacia (arriba a la derecha). El río Danubio, representado en este mapa como el Ister, separaba Moesia de Dacia.

Siguiendo un antiguo patrón histórico que ha persistido hasta nuestros días, la retirada del poder colonial desencadenó una lucha por el dominio entre los que quedaron atrás. Decenas de tribus compitieron entre sí por los territorios abandonados, incluidos los vándalos (que estudiaremos con más detalle en futuras entregas) y una tribu llamada taifali, que finalmente hizo causa común con la rama goda conocida como thervingi (a diferencia de los greuthungi, el otro gran grupo godo del que hablaremos en esta entrega).

Juntos, estos grupos lograron hacerse con el control total de la región hacia el año 350 d.C. como muy tarde. Los taifali se convirtieron en los compañeros de caballería de los thervingi, y con el tiempo extenderían su alcance desde la llanura húngara a través de los Cárpatos, hasta Ucrania y el sur de Rusia, y hacia el norte hasta el Báltico. (Con el tiempo, los romanos asentarían a los taifali en lo que hoy es Francia. Y hasta hoy, la ciudad de Tiffauges, en la región occidental francesa de Vendée, lleva su nombre).

Y fue alrededor de este tiempo que un nuevo elemento encontró su camino en la sociedad gótica: El cristianismo.

Las incursiones godas del siglo III en el Mar neցro tenían por objeto tanto la captura de esclavos como de riquezas materiales. Entre los esclavos capturados en las granjas y ciudades romanas había un número considerable de cristianos. Pronto, los recién llegados empezaron a influir en sus captores. Las comunidades cristianas crecieron en las zonas godas, creando así una demanda de sacerdotes y maestros. El cristianismo que se introdujo en el cuerpo político godo era un credo conocido como arrianismo.

La teología arriana, cuya concepción se atribuye tradicionalmente a un sacerdote norteafricano llamado Arrio, enseñaba que Jesús, siendo el Hijo de Dios, no era coeterno con Dios Padre. En este sentido, contradecía lo que se convertiría en la ortodoxia cristiana dominante, que presentaba a Jesús como "consustancial con el Padre". Aunque pueda parecer una distinción esotérica, este cisma teológico siguió siendo una seria (y a veces sangrienta) amenaza para la unidad cristiana hasta el siglo VII d.C. Y para nuestros propósitos, es importante porque el abrazo godo del arrianismo seguiría siendo un factor significativo en las relaciones godo-romanas durante dos siglos y medio.

Ilustración de un compendio cristiano del siglo IX que representa al emperador romano Constantino quemando libros arrianos.

Ya he mencionado brevemente a Ulfilas, el misionero godo que lideró la cristianización de su pueblo. Y ha llegado el momento de presentarlo como es debido. Era de ascendencia capadocia, y sus antepasados habían sido llevados como esclavos hacia el año 264 de nuestra era desde las cercanías de la ciudad de Parnaso, en lo que hoy es Turquía central. (Parnaso estaba prácticamente en el centro de la península de Anatolia, lo que indica hasta qué punto penetraron en el corazón de Roma las incursiones marítimas de los godos).

Su familia parece haberse integrado bastante bien en la sociedad goda en la época de su nacimiento, hacia el año 311 d.C. Sin embargo, los detalles de sus primeros años de vida son escasos debido a las diferencias doctrinales entre las fuentes, ya que tanto los autores arrianos como los ortodoxos intentaron utilizar su historia para sus propios fines.

Sabemos que viajó por el Imperio Romano, aunque no sabemos en qué circunstancias. Fue consagrado obispo en 340 d.C. por Eusebio de Nicomedia, el mismo Eusebio que acababa de bautizar al emperador Constantino en su lecho de fin. Por tanto, Ulfilas ya había alcanzado cierto grado de reconocimiento como cristiano.

Después regresó a su patria y evangelizó entre los godos durante siete años. Su éxito depende de las fuentes. Las fuentes arrianas lo consideran el San Patricio de los godos, mientras que las ortodoxas dan más crédito a otros. En cualquier caso, la nueva religión se afianzó lo suficiente en su época como para provocar una reacción, es decir, una campaña de persecución dirigida por algunos de los líderes godos de mentalidad más tradicional (es decir, devotamente paganos).

Ante esta oposición, Ulfilas solicitó y obtuvo permiso romano para emigrar con su rebaño hacia el sur, a Moesia Inferior. (Moesia consistía en la llanura que se extendía hacia el norte desde los montes Balcanes hasta el río Danubio; la parte "Inferior" indica que se encontraba a lo largo del curso inferior del río, más cerca del mar neցro). Tras asentarse en esta región controlada por los romanos, el grupo de Ulfilas pasaría a ser conocido como los Gothi minores, o los "pequeños godos".

El traslado tenía ventajas para todas las partes: los godos menores obtenían una patria libre de persecuciones religiosas, tierras para cultivar y la protección y el apoyo del Imperio Romano. Los romanos, por su parte, ganaban un grupo de pagapensiones que podrían generar ingresos fiscales en una región despoblada. Según el acuerdo con los romanos, estos godos también les proporcionarían tropas. (El reclutamiento era un problema constante para los romanos, y el problema de la defensa de las largas fronteras del Imperio nunca se resolvió realmente). En el clima relativamente pacífico que reinaba ahora en la orilla sur del Danubio, Ulfilas dirigió su gran proyecto de traducir la Biblia a su gótico nativo, después de inventar un alfabeto para ello.

Sin embargo, no todos los cristianos godos siguieron a Ulfilas al otro lado del río. Algunas comunidades permanecieron arraigadas en sus aldeas tradicionales, practicando y predicando su fe en silencio (o no tan en silencio).

El problema que planteaba el cristianismo a los jefes godos era el mismo que había planteado a los emperadores romanos: sugería una división de lealtades. Cada reiks (jefe de tribu) remontaba su linaje, y por tanto su autoridad, a un dios ancestral. Por eso, la insistencia cristiana en la ilegitimidad de esos dioses paganos era un desafío a la legitimidad del propio reiks.

La respuesta a tal desafío era obvia: los cristianos tendrían que desaparecer. Y las persecuciones godas contra los cristianos adoptaron una forma similar a las campañas llevadas a cabo por los romanos contra cristianos y judíos. Se ordenaba a los pueblos sacrificar a los dioses ancestrales, matando un animal en su nombre que luego se repartía en una comida ritual. La negativa a participar en el sacrificio o en la comida se consideraba una prueba de creencias inaceptables. La primera ofensa solía conllevar el destierro de la aldea, una dura sentencia en una sociedad agraria colectivista.

Pero, como demuestra la historia de Sabbas el Godo (334-372 d.C.), un mártir cristiano, estos individuos eran readmitidos en sus aldeas tan pronto como los hombres del jefe desaparecían en el horizonte. Para la mayoría de los godos, la primera lealtad era hacia la familia inmediata y el clan de la aldea, no hacia los reiks.

Cuando las autoridades godas regresaron a la aldea, Sabbas fue apresado de nuevo. Pero siguió desafiante, y el jefe que presidía ordenó que lo ahogaran en un río cercano. Aun así, los hombres encargados de la tarea intentaron liberarlo, pero Sabbas insistió en que cumplieran con su deber y no desafiaran a su señor (terrenal). Y así fue como se ahogó, uniéndose a los más de 300 godos que murieron por su fe cristiana durante dos oleadas de persecución.

Estos mártires godos, que en la mayoría de los casos serían canonizados y puestos como ejemplo en todo el mundo cristiano, tienen un legado algo complicado que refleja sus creencias arrianas, que los separaban del sistema religioso romano. En la actualidad, las autoridades católicas y ortodoxas modernas reconocen a algunos de ellos como santos, pero no a todos. Ulfilas, en particular, no es santo, a pesar de sus logros.

Sin embargo, las discusiones sobre el arrianismo no impidieron a los romanos utilizar soldados godos. En 295 d.C., y probablemente antes, había tropas godas entre las legiones desplegadas contra Persia. Lucharon bajo un foedus, un acuerdo entre el Imperio y un pueblo extranjero.

Los romanos utilizaban los foedera con regularidad para definir las condiciones en las que los "bárbaros" podían asentarse en el Imperio, comerciar con él o recibir su ayuda. Tradicionalmente, los foedera sólo se negociaban con las tribus que habían sido derrotadas en batalla. Una estipulación universal era que la tribu en cuestión proporcionaría tropas a los ejércitos romanos, perpetuamente infradotados.

Las tropas que servían bajo un foedus se conocían como foederati. En el caso de los godos, siempre servían a las órdenes de oficiales romanos, en lugar de bajo su propio liderazgo (otra estipulación común de los foedera). A los romanos no les interesaba que surgieran bloques de poder étnicos en el ejército. Así, aunque los godos podían recibir ascensos y convertirse en oficiales, normalmente se mantenía una separación entre ellos y sus compatriotas alistados.

Muchos godos se aficionaron al ejército y, por tanto, a la vida romana. Y como ocurre en todas las regiones fronterizas, las culturas empezaron a traspasar las líneas trazadas en los mapas. Los godos aprendieron a comprar cosas en lugar de hacer trueques, y los foederati que regresaban solían llevar cortes de pelo al estilo romano. En la época de las Guerras Civiles de la Tetrarquía, que llevaron al poder a Constantino I, los godos ya formaban parte del paisaje geopolítico: Los emperadores romanos luchaban contra ellos y buscaban su ayuda a ambos lados de las fronteras del Imperio Romano.

Eso no significaba que cesaran las incursiones góticas. Las incursiones seguían produciéndose casi todos los años. Pero la era de la oleada turística y devastación goda masiva había pasado, por el momento. Sin embargo, los prejuicios contra los godos se mantuvieron y perduraron como un elemento constante en la sociedad romana. El sentimiento era mutuo, y el antirromano se unió al fervor anticristiano en el impulso de las persecuciones religiosas godas.

CONTINUARÁ (esta noche o mañana).

 

[Jardinero Fiel]

Los 'pueblos germánicos' son desconcertantes ,vaya que si lo son...al final del imperio, empiezan a salir uno detrás de otro, cada cual más tocho, más bestia, más bárbaro, mejor navegante que el anterior...

Parece algo irreal, sobretodo que los historiadores los etiqueten cada uno de su hijo y de su padre, cuando aveces parece que la única tribu era la germana y que cada uno de esos 'pueblos germánicos' eran no mas que una avanzadilla de un caudillo.

Perooo según algunos lingüísticas los vándalos tenían un idioma propio, otra 'tribu' con idioma y cultureta que se lanzó al saqueo del sur (como las otras 'tribu') con gran éxito y que 200 años después de cruzar el limes ,quedaron desubicada y extinta en la historia.Una 'tribu' con idioma propio y cultureta ,ojo....

En cambio los francos, no viajaron tanto y quedándose en la frontera del limes formaron un nuevo imperio.....francos y vándalos

 

[Taliván Hortográfico]

CONTINUARÁ (esta noche o mañana).

En aras de avanzar en nuestra narración, voy a adelantarme un poco, hasta el año 366 d.C. y la Guerra Gótica del emperador Valente, porque esto me permite presentar a los dos primeros hombres que destacan en la narración de los godos como personajes históricos perdurables.

El primero es Atanarico, al que ya me referí brevemente en la entrega anterior. Atanarico era un jefe que había sido elegido kindins de la rama tervingia de los godos con el mandato de liderar una respuesta goda unificada a la oleada turística de Valente.

El segundo es el jefe rival de Atanarico, Fritigerno, quizá molesto por haber perdido la elección a kindins y, al parecer, irritado por el dominio de Atanarico. Según el escritor del siglo VI Jordanes, autor de El origen y los hechos de los godos, Atanarico pertenecía al clan Balti, cuyo estatus entre los godos sólo era superado por el clan Amal, y por tanto era de más alta cuna que Fritigern. No obstante, Fritigerno se consideraba el más indicado para el puesto.

Para explicar la guerra que provocó la elección de Atanarico como kindins, es necesario retroceder un poco y proporcionar algunos antecedentes sobre la política imperial romana. Los hermanos Valentiniano y Valente habían llegado al trono imperial en 364, con Valentiniano gobernando el oeste desde Italia, y Valente gobernando el este desde Constantinopla, según la división oeste-este que había existido en el Imperio desde finales del siglo III.

Mapa de la Enciclopedia de Historia Mundial que indica a grandes rasgos los contornos de las mitades occidental y oriental del Imperio Romano a finales del siglo IV de nuestra era.

Desde el principio, la prioridad de Valente había sido reforzar las defensas del Imperio contra los persas en la frontera oriental. Pero el ejército tenía sus propias ideas sobre dónde debía desplegarse. Todo el mundo sabía que los godos estaban planeando un gran ataque. ¿Por qué Valente los enviaba al este?

Mientras tanto, en Constantinopla, la capital romana oriental, un oficial llamado Procopio se declaró en insurrección y rápidamente tomó el control de las provincias de Asia y Bitinia (que entonces correspondían, respectivamente, a las porciones occidental y septentrional de la actual Turquía). Cuando Valente recibió la noticia, al principio pensó en capitular, incluso en suicidarse, pero consiguió recomponerse y enviar un ejército con subordinados para hacer frente al usurpador. Desgraciadamente, cuando llegaron a Constantinopla, esos hombres desertaron.

Valente tardó ocho meses en controlar la situación, y finalmente derrotó a Procopio en 366. El usurpador fue arrestado y ejecutado por sus propias tropas tras la derrota. El usurpador fue arrestado y ejecutado por sus propias tropas tras la derrota, y su memoria quedó condenada.

Moneda de oro acuñada en Constantinopla durante el breve gobierno del usurpador Procopio.

¿Qué tiene que ver todo esto con los godos? Resulta que Procopio se había puesto en contacto con Ermanarico, rey de la rama greutungia de los godos, y había dispuesto que éstos le suministraran tropas. Las 30.000 tropas greutungas que Ermanarico envió al sur llegaron demasiado tarde para ayudar a Procopio, pero de todos modos invadieron Tracia, tras haber recorrido un largo camino y no estar de humor para volver a casa con las manos vacías.

Tras derrotar a Procopio, Valente continuó hacia el norte, rodeó a los godos y los obligó a rendirse. Ermanarico protestó, pero Valente y su hermano, posiblemente motivados por el sentimiento antigodo que aún era fuerte en el ejército romano, se negaron a llegar a un acuerdo. En la primavera de 367, Valente cruzó el Danubio y atacó a los godos en su propio territorio, aunque sus nuevos objetivos thervingios eran distintos de los greuthungios que Ermanarico había enviado para ayudar a Procopio.

Fue esta incursión romana la que provocó la mencionada elección de Atanarico como kindins, y aquí es donde convergen las dos vertientes de nuestra narración.

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Atanarico trató de negar a Valente cualquier tipo de victoria significativa adoptando un enfoque fabiano: retirándose a los Cárpatos con sus fuerzas y negándose a luchar directamente contra los romanos. Valente arrasó Valaquia (en la actual Rumanía), quemó algunas aldeas fáciles de reconstruir y finalmente se vio obligado a marcharse. El soldado e historiador romano Ammiano Marcelino resumió la campaña con sequedad: Valente "regresó con sus hombres sin haber sufrido ninguna pérdida, y de hecho sin haber infligido ninguna". Esto no podía quedar así si se quería preservar el honor del ejército y del Emperador, pero la crecida del Danubio impidió a Valente montar una campaña al año siguiente.

Si todo esto parece una victoria para Atanarico y sus godos, en realidad no lo fue. Sí, habían evitado la derrota en el campo de batalla. Pero los romanos habían impedido o destruido las cosechas del año, y la posterior inundación de los fértiles valles fluviales añadió la catástrofe a la desgracia.

Atanarico tendría que hacer frente cuando los romanos regresaran. Y pidió ayuda a Ermanarico y sus Greuthungi. Ellos cumplieron. Y cuando Valente volvió a cruzar el Danubio en 369, sus tropas romanas se encontraron con estos aliados greutungos en algún lugar de la actual Moldavia.

Los greutungos se retiraron, pero al hacerlo atrajeron a los romanos más adentro del territorio godo, extendiendo sus líneas de suministro. En este punto, Atanarico aceptó la batalla, en algún lugar entre los ríos Prut y Dniéster. Los godos perdieron el encuentro, pero Atanarico consiguió maniobrar de tal forma que pudo evitar la destrucción total. Y los frustrados y sobrecargados romanos se vieron obligados a llegar a un acuerdo.

Famosamente, debido a su posición como kindins de los godos, a Atanarico se le prohibió salir del territorio godo. Como se ha señalado anteriormente, él y Valente se reunieron en un barco en el Danubio.

El acuerdo al que llegaron era decididamente mixto. La antigua zona de libre comercio que prevalecía a lo largo del Danubio se restringió a dos puestos comerciales, y los romanos dejaron de pagar por las tropas foederati de los Thervingi. Los godos también entregaron rehenes, lo que ayudó a Valente en su intento de declarar la victoria y asumir el título triunfal de Gothicus.

Atanarico y Valente en el Danubio (1860), del artista alemán Eduard Bendemann.

Los romanos acordaron no interferir en los asuntos godos. El fin del foedus permitió a Atanarico disponer de más hombres para hacer frente a los enemigos internos, que, en su opinión, eran los cristianos.

La campaña de persecución de Atanarico -la segunda contra los cristianos godos- duró del 369 al 372 d.C. y se llevó a cabo con la cooperación de los mismos reiks que le habían elegido kindins. Se trata de la persecución en la que fue martirizado el mencionado san Sabbas (como lo recuerdan ahora los cristianos observantes).

La campaña estaba relacionada con la hostilidad hacia Roma que la última década de deterioro de las relaciones había engendrado. Roma ya era oficialmente una entidad cristiana desde hacía más de cincuenta años. Los cristianos eran vistos por Atanarico y muchos de sus compatriotas como una potencial quinta columna. Temía que se destruyera la naturaleza esencial del modo de vida godo y trató de extirpar la amenaza.

Pero la persecución de Athanaric sólo consiguió ahondar las divisiones en el seno de los Thervingi, que su rival Fritigern empezó a explotar. Se suponía que el cargo de kindins para el que había sido elegido Atanarico (a menudo traducido como "magistratura") era un título limitado en el tiempo que expiraba cuando la amenaza militar externa remitiera. Pero Athnearic llevaba ya ocho años como kindins, y parecía como si quisiera hacer permanente su liderazgo.

Fritigern contactó a Valens en secreto, buscando el apoyo romano para un golpe contra Athanaric. El emperador estaba interesado. Dejando a un lado su irritación personal con Atanarico, habría considerado la aparición de una monarquía goda unida a las puertas de Roma como una perspectiva geopolítica horrible.

Sin embargo, el apoyo de Valente tenía un precio: la conversión de Fritigerno al cristianismo. El líder godo aceptó (demostrando así el argumento de Atanarico sobre las quintas columnas). Y este intercambio de fe por poder sirve para presentar a Fritigern, quizás injustamente, como un personaje un poco escurridizo.

También debo mencionar un hecho sobre Valente que aún no he mencionado: era arriano. Esto ocurrió durante el breve periodo de tiempo, a mediados del siglo IV, en el que la herejía arriana (tal y como fue condenada más tarde) gozaba del apoyo imperial romano. El resultado de esta coincidencia histórica fue que la conexión de los godos con el arrianismo, su credo cristiano fundacional, se reforzó aún más.

Al final, sin embargo, la trama urdida por Fritigerno y Valente quedó en nada, porque Atanarico fue elegido de nuevo kindins cuando apareció una nueva y aterradora amenaza procedente de Oriente: los hunos.

CONTINUARÁ MAÑANA CON LOS HUNOS.

 

[Taliván Hortográfico]

Los hunos protagonizarán otro arco argumental de esta serie. Por tanto, me limitaré a la información básica necesaria para comprender la historia de los godos.

Desde la perspectiva de los godos, la llegada de los hunos fue repentina. Venían del Este, y los primeros godos que se enfrentaron a ellos fueron los greuthungi. La malhadada lucha contra estos invasores fue dirigida por el líder greuthungi, el ya mencionado Ermanarico, que se consagró como rey héroe en la tradición de las sagas germánicas.

El relato más sobrio que se conserva de su trágico final es el de Ammianus Marcellinus, cuya única mención de Ermanarico en sus escritos describe a "un príncipe muy belicoso... sus numerosas acciones galantes de todo tipo lo habían hecho formidable para todas las naciones vecinas".

La historia relatada por Jordanes es más pintoresca y es la versión que se introdujo en los mitos germánicos de todo el continente.

Al final de su reinado, Ermanarico sofocó una rebelión de una tribu llamada Rosomoni (también llamada Roxolani), pero no pudo capturar a su líder. Frustrado, ejecutó a la esposa del líder, una mujer llamada Sunilda, haciéndola desgarrar por los caballos. Los hermanos de Sunilda acudieron en busca de venganza (un hecho que cabría pensar que Ermanarico habría previsto). Consiguieron apuñalar al anciano rey en el costado, pero sobrevivió, debilitado por la herida. Cuando el asalto huno cayó sobre los Greuthungi, Ermanarico estaba demasiado débil para reunir una defensa eficaz; y aunque sus hombres lucharon con valentía, fueron rápidamente arrollados. El rey, angustiado por la derrota y consumido por la agonía física, murió poco después del ataque inicial. (Se sugiere que cometió suicidio ritual, a la improbable edad de 110 años).

Así pasó a la tradición oral de los germanos. Y aparecen variaciones de la historia de Ermanarico en la saga noruega Thidreks (Þiðreks), el Niebelungenlied, la saga nórdica Völsunga y la Edda de Islandia.

Por su parte, los hunos no estaban interesados en dilucidar las secuelas literarias de la agonía de Ermanarico. Los Greuthungi se rindieron o huyeron de estos invasores merodeadores, y los aterrorizados supervivientes llevaron las noticias del cataclismo al oeste, a Atanarico y a los Thervingi.

El kindins se movió rápidamente. Había una razón por la que seguía siendo elegido. Athanaric reunió un ejército y lo situó en la orilla occidental del río Dniéster, donde construyó un campamento armado al estilo romano. Una fuerza de vanguardia fue enviada al otro lado del río, y se dirigió unas veinte millas al este para observar el avance de los hunos. Pero los hunos simplemente los rodearon, cruzando el Dniéster en una noche de luna y sorprendiendo a la fuerza principal de Atanarico en su posición fortificada. "Atanarico] se quedó estupefacto ante lo repentino de su ataque", relata Marcelino. El comandante godo pudo retirarse con el grueso de su ejército -tenía talento para ese tipo de maniobras-. Pero los hunos conservaron la iniciativa.

Atanarico se reagrupó en la meseta situada entre los ríos Prut y Siret, en la actual Moldavia central. A estas alturas, no sólo viajaba con sus soldados, sino también con sus familias. Se dispuso a construir lo que podríamos imaginar como una enorme ciudad temporal, o una serie de ciudades temporales, probablemente en su mayoría tiendas de campaña, detrás de un largo foso y una fortificación tipo empalizada. (Los restos de una larga muralla aún pueden verse en la región, aunque los arqueólogos no se ponen de acuerdo sobre si es de construcción gótica o romana).

Los hunos atacaron de nuevo antes de que se pudiera terminar el trabajo, de nuevo desde una dirección inesperada. Los godos lograron un empate, y sobrevivieron, sobre todo porque los hunos parecen haberse estorbado a sí mismos con el botín de guerra.

Este último hecho sugiere que deben haber estado regresando de incursiones al suroeste de la posición de Athanaric, en el corazón Thervingi. Parece que, en este punto, la gran mayoría de los Thervingi se refugiaron detrás de la pared de Athanaric, con los hunos saqueando el campo a su conveniencia.

Los godos se quedaron sin manera de alimentarse. Cuando Atanarico luchó contra Valente, pudo realizar una serie de retiradas tácticas, permaneciendo bien abastecido hasta el tercer año de la guerra. Contra los hunos, sin embargo, la línea de suministro goda se derrumbó de inmediato.

La devastación de los hunos arruinó por completo la economía agrícola goda y redujo las opciones de los thervingi a una lista poco atractiva. Podían quedarse donde estaban y morir de hambre; podían someterse a los hunos y ser esclavizados; podían luchar y probablemente morir; o (alerta de spoiler) podían abandonar su patria y huir a un territorio seguro controlado por un poderoso vecino.

El prestigio de Atanarico se vio gravemente dañado por este desastroso giro de los acontecimientos, y Fritigerno entró en escena. Señaló que aún tenía contactos entre los romanos. Si los Thervingi le seguían, podría negociar un paso seguro hacia el Imperio, donde podrían encontrar protección, comida e incluso tierras.

La mayoría de los godos estuvieron de acuerdo con el plan de Fritigerno y abandonaron a Atanarico a su suerte. Se dirigieron hacia el sur, acampando a lo largo del río Danubio, la frontera con el Imperio Romano. Pero no podían cruzar sin el permiso del propio emperador.

Athanaric consideró la posibilidad de seguir a Fritigern, pero decidió no hacerlo. En su lugar, él y sus seguidores se dirigieron hacia el oeste, a las montañas, en busca de un lugar donde pasar el invierno. Se adentraron en un valle de los Cárpatos, nadie sabe exactamente dónde, y expulsaron sin contemplaciones a los habitantes sármatas. Gracias a la reacción en cadena desencadenada por los hunos, las tribus que habían formado la (en gran parte) pacífica confederación multiétnica de la región luchaban ahora entre sí por la tierra y la supervivencia.

Mientras Atanarico escapaba, la gran mayoría de su pueblo, decenas de miles, posiblemente incluso cien mil, se reunió en la orilla norte del Danubio bajo el liderazgo de Fritigerno. Los intentos de cruzar el río por parte de individuos o pequeñas bandas fueron rechazados por la fuerza por las guarniciones romanas. Y Fritigern no intentó forzar el cruce en masa, ya que tal movimiento destruiría cualquier esperanza de llegar a un acuerdo satisfactorio con los romanos.

Desgraciadamente, sólo el emperador podía firmar un acuerdo, y Valente se encontraba a 1.500 km de distancia, en Antioquía. Así que Fritigern y sus jefes, sus súbditos, hombres, mujeres y niños, esperaron.

En Antioquía, los burócratas imperiales de Valente debatían cuál era el mejor curso de acción. Admitir a los godos supondría una enorme presión sobre los recursos del Imperio. Por otro lado, las provincias controladas por los romanos en la región -Moesia y Tracia (que incluían partes de las actuales Bulgaria, Grecia y Turquía)- seguían despobladas y el ejército contaba con pocos efectivos. Los godos podían aportar una solución a ambos problemas.

Por otro lado, repoblar una zona con los guerreros godos que habían sido responsables de la despoblación en primer lugar se parecería mucho a una conquista extranjera con pasos adicionales. Por otra parte, los bárbaros ya se habían integrado antes en la estructura imperial. De hecho, la asimilación de los forasteros era uno de los grandes puntos fuertes del imperio. Y la confianza en que los godos podrían representar otro capítulo positivo en esta tendencia acabó por imponerse: Valente ordenó a las guarniciones del Danubio que dejaran cruzar a los godos.

Las condiciones que Valente estableció para esta travesía se han perdido para la historia, aunque parece que el trato era diferente del que se solía ofrecer a los grupos bárbaros que deseaban asentarse en el Imperio.

Por un lado, estos colonos, llamados coloni, solían ser personas que habían sido derrotadas en batalla, y la ceremonia asociada al acuerdo incluía su desarme ritual. Al parecer, tal acuerdo no estaba en vigor en este caso, ya que la mayoría de los godos que cruzaron el Danubio no fueron desarmados.

De hecho, una de las primeras comunicaciones de Valente a los Thervingi fue una petición de soldados que pudiera desplegar contra Persia. Esto sugiere que estos godos no se consideraban coloni, a los que el emperador simplemente podría haber recaudado a voluntad para utilizarlos en sus legiones.

Se ha sugerido que el acuerdo original exigía el desarme de los godos, pero los funcionarios locales fueron incapaces de hacer cumplir el requisito dadas las circunstancias. Ciertamente, esos funcionarios locales se enfrentaron probablemente a la mayor crisis de refugiados conocida en la historia romana.

Las estimaciones sobre el número de godos varían mucho. El historiador griego Eunapio, casi contemporáneo, afirma que había 200.000 godos en total, civiles incluidos. Los historiadores modernos citan cifras mucho menores. Peter Heather, del King's College de Londres, por ejemplo, sugiere 10.000 guerreros a las órdenes de Fritigern y 50.000 personas en total.

Pero los Thervingi no eran el único grupo godo que había huido de los hunos hacia el Danubio. También había llegado un grupo de greuthungi bajo el liderazgo de un par de jefes llamados Alatheus y Safrax, con un número aproximadamente igual de seguidores. Así pues, el número total de godos que se dirigían al sur, de todas las edades y clases, oscilaba entre 90.000 y 100.000, todos ellos apiñados contra el río con las pertenencias que pudieran llevar, un suministro cada vez menor de alimentos y la certeza de que los hunos podrían aparecer detrás de ellos en cualquier momento.

La travesía de los Thervingi no se llevó a cabo con la eficacia que podríamos imaginar romana. Los transbordadores que regularmente transportaban pasajeros y mercancías a través del río eran insuficientes para la tarea, y los romanos parecen haber tenido muy poco cuidado en mantener unidos a los grupos familiares o de clanes, lo que llevó a la confusión y la angustia en ambas orillas. Se traían alimentos, pero nunca en cantidad suficiente, y los que había pasaban por las manos de funcionarios dispuestos, digámoslo así, a tener favoritismos.

Las oportunidades de enriquecimiento personal resultaron demasiado tentadoras como para que los comandantes romanos de la frontera del Danubio pudieran resistirse. Y a medida que vendían alimentos a precios cada vez más altos, la desesperación aumentaba. Los godos se vendían a sí mismos o a sus hijos como esclavos. La historia más patética se refiere a la venta de un noble niño godo a cambio de carne de perro. La corrupción era tan grande que casi todas las fuentes la condenaron, lo cual es mucho decir, ya que se trataba de un mundo en el que un cierto nivel de corrupción gubernamental se consideraba parte del salario.

Estaba claro que la situación era inestable, por lo que las tropas locales empezaron a escoltar a los grupos de Thervingi que llegaban lejos del río. Pero esto creó un nuevo problema. El ejército romano había estado recibiendo, alimentando, organizando y (en algunos casos) desarmando a los thervingi al tiempo que mantenía la frontera contra los greuthungi, aún excluidos. Resultó que no disponían de las tropas necesarias para realizar todas estas tareas simultáneamente.

Safrax y Alatheus, los líderes greuthungi, cruzaron el río a la fuerza y acabaron estableciendo contacto con el campamento de Fritigern. Los romanos fueron incapaces de hacer retroceder a los greutungos, que se convirtieron en un comodín en la orilla sur del Danubio.

Mapa que muestra los movimientos de los Thervingi y los Greuthungi desde el cruce del Danubio en el 376 d.C. hasta la batalla de Adrianópolis en el 378 d.C.

Por su parte, Fritigern seguía queriendo colaborar con los romanos en la medida de lo posible. El comandante a cargo del proyecto de reasentamiento era un romano llamado Lupicino, que había desempeñado un papel clave en la derrota del usurpador Procopio por Valente. Una vez que los godos estuvieron suficientemente organizados, Lupicino ordenó a Fritigerno que se trasladara al cuartel militar romano de Marcianópolis, lo que Fritigerno hizo, aunque el progreso fue lento.

SIGUE

 

[Taliván Hortográfico]

Los godos acamparon fuera de las murallas de la ciudad y Lupicino invitó a Fritigerno y a un líder godo llamado Alavivus a un banquete, una especie de encuentro para limar asperezas. Al menos, ésa es la interpretación más caritativa posible de los motivos de Lupicino.

Lo que ocurrió en realidad fue que se produjo una trifulca entre las tropas romanas y los guardaespaldas de Fritigerno. El ruido sembró el pánico entre las masas que ya estaban nerviosas fuera de la puerta, que se amotinaron y exigieron acceso a Marcianópolis y la oportunidad de reabastecerse con los víveres de la guarnición. En respuesta, Lupicinus ordenó abatir a las tropas de escolta de los líderes godos. Fritigern consiguió escapar de la ciudad, pero Alaviv fue muerto.

Fritigern organizó rápidamente a su pueblo en una revuelta abierta. Se lanzaron al campo, incendiando y saqueando todo el interior de Marcianópolis. Lupicinus reunió a sus tropas y se dispuso a detenerlos, pero fue derrotado por los hastiados godos a sólo 15 kilómetros de su propio cuartel general.

La rebelión de Fritigern atrajo a otros. Una unidad foederati goda estacionada en Adrianópolis se amotinó y se unió a los Thervingi. Asimismo, mineros descontentos de toda Tracia abandonaron sus puestos de trabajo para unirse a los rebeldes, y de repente Fritigerno contó con el apoyo y la inteligencia de las poblaciones locales, desencantadas con sus opresores de la urbe romanos (o sus aliados).

Los godos menores, los llamados "pequeños godos" de Ulfilas, se negaron a unirse al levantamiento y, como consecuencia, fueron expulsados de sus hogares. Tuvieron que esconderse en las montañas de los Balcanes mientras sus compatriotas, los Thervingi, arrasaban Moesia y Tracia.

Valente se negó, incluso tras la derrota de Lupicino, a tomarse demasiado en serio la amenaza goda; después de todo, los había derrotado en su propio territorio sólo siete años antes. Además, se estaba preparando para la guerra contra los persas y se resistía a abandonar sus planes. Aún no comprendía la amenaza estratégica que suponía un enemigo que, a diferencia de los persas, merodeaba dentro de sus propias fronteras.

Así pues, los godos campaban a sus anchas por la campiña, con la única oposición de respuestas locales fragmentarias. Con el tiempo, se vieron reforzados por la participación de Safrax y Alatheus y su caballería greuthunga.

Finalmente, Valente se recompuso y reunió un ejército en el sur de Tracia en la primavera del 378 d.C. Fritigerno estaba al tanto de la llegada del emperador y concentró sus fuerzas cerca de la ciudad de Kabile, en lo que hoy es el sureste de Bulgaria. Los servicios de inteligencia de Valente le informaron de que los godos sólo contaban con 10.000 hombres. (Debo señalar aquí que los romanos fueron, durante la mayor parte de su historia, sorprendentemente malos en la observación de sus enemigos).

Más noticias alentadoras para los romanos estaban en camino en la persona del coemperador del Imperio Romano en Occidente, Graciano (r. 363-383 E.C.), que acababa de terminar una exitosa campaña contra los alamanes en el Alto Rin, y ya había llegado a la ciudad fortificada de Castra Martis, a sólo unos cientos de kilómetros al noroeste de Valente.

Decidido a buscar batalla, Valente situó su ejército cerca de Adrianópolis (la actual ciudad turca de Edirne, situada justo al otro lado de la frontera de la actual Bulgaria), aunque el lugar exacto sigue siendo una incógnita. Tras presidir un consejo de guerra, recibió respetuosamente a un enviado de Fritigerno. Pero no se tomó en serio el mensaje del embajador.

Fritigern exigía toda Tracia, incluyendo todo su ganado y productos, como territorio federado. Esto fue rechazado, ya que la idea de establecer un estado godo casi independiente a las puertas de Constantinopla nunca sería aceptable. En los días previos a la batalla, Fritigern envió al menos otros dos embajadores. Es probable que jugara con el tiempo, esperando reunir más hombres antes de que se iniciara la batalla.

El emperador romano de Occidente, Graciano, aún no había llegado con su ejército. Sin embargo, para Valente, ese hecho podría haber sido un argumento a favor de la prisa en lugar de la demora, ya que estaba ansioso por llevarse en solitario el mérito de una victoria contra los godos que fuera comparable a la reciente victoria de Graciano contra los germanos.

Valente partió de su campamento para enfrentarse a la hueste goda, una marcha de más de 15 kilómetros bajo el calor de agosto. Cuando los romanos se acercaron, los godos prendieron fuego a la hierba del camino, de modo que las legiones llegaron acaloradas y deshidratadas.

Cuando los dos ejércitos se pusieron en formación, llegó una última embajada de Fritigern. Esta embajada parecía ofrecer al menos alguna promesa, ya que Valente exigió que si Fritigern quería hablar, enviara representantes de alto rango. Los godos accedieron, con la condición de que a cambio se enviaran uno o dos nobles romanos como rehenes. Flavio Richomeres, un noble del partido de Valente que acabaría siendo cónsul, aceptó, y se disponía a marcharse cuando toda la discusión se volvió irrelevante.

Dos unidades romanas, exasperadas por la larga marcha, atacaron sin órdenes, arrastrando consigo al resto del ejército en una carrera desorganizada. Fueron recibidos por las fuerzas de caballería recién llegadas de Safrax y Alatheus, que se estrellaron contra la derecha romana y arrollaron la línea antes de separarse, dar la vuelta y hacer lo mismo por la izquierda.

Los retrasos de Fritigern dieron sus frutos, ya que los romanos se encontraron luchando contra una fuerza combinada de Thervingi y Greuthungi. Según los historiadores, los romanos contaban con entre 20.000 y 30.000 hombres, pudiendo llegar a los 40.000, y las tropas de Fritigerno, con unos 20.000.

Ammiano Marcelino, que escribió veinte años después de los hechos, remató su historia con un relato de la batalla. Describió el ataque de los greutungos como "descendiendo de las montañas como un rayo [para] sembrar la confusión y la matanza entre todos aquellos con los que se cruzaban en su rápida carga".

Describe así el caos que siguió:

Y mientras las armas y los proyectiles de todo tipo se encontraban en feroz conflicto, y Bellona [una diosa romana de la guerra] se enfurecía más ferozmente de lo habitual para infligir un desastre a los romanos, nuestros hombres comenzaron a retroceder; pero al poco tiempo, despertados por los reproches de sus oficiales, se pusieron de nuevo en pie, y la batalla aumentó como una conflagración, aterrorizando a nuestros soldados, muchos de los cuales fueron atravesados por golpes de jabalinas lanzadas contra ellos, y por flechas. Entonces las dos líneas de batalla se estrellaron una contra otra como los arietes de los barcos y, empujando con todas sus fuerzas, fueron zarandeadas de un lado a otro... Nuestra ala izquierda había avanzado realmente hasta [el tren de equipajes de los godos] con la intención de avanzar aún más si se les apoyaba adecuadamente; pero fueron abandonados por el resto de la caballería, y así presionados por la superioridad numérica del enemigo, fueron abrumados y derribados, como la ruina de una vasta muralla. Poco después, nuestra infantería también se quedó sin apoyo, mientras las diferentes compañías se apiñaban tanto que el soldado apenas podía desenvainar su espada...

Y para entonces se levantaron tales nubes de polvo que apenas era posible ver el cielo, que resonaba con horribles gritos, y en consecuencia los dardos que se acercaban a la fin por todas partes alcanzaban su blanco y caían con efecto mortal, porque nadie podía verlos para protegerse de ellos ... En medio de todo este gran tumulto . ... nuestra infantería estaba agotada por el trabajo y el peligro ... el suelo, cubierto de arroyos de sangre, hacía que sus pies resbalasen, de modo que todo lo que se esforzaban por hacer era vender sus vidas lo más caro posible ... Al final, un neցro charco de sangre lo desfiguró todo, y allá donde se volvía la vista, no se veían más que montones amontonados de ... cadáveres sin vida pisoteados sin piedad.

Dos tercios del ejército romano murieron en la batalla de Adrianópolis el 9 de agosto de 378 d.C. Entre los muertos se encontraba el propio Valente. Su cuerpo nunca fue encontrado. El resultado fue un duro golpe para los romanos, que los escritores posteriores consideraron el principio del fin del Imperio Romano.

 

[Taliván Hortográfico]

Rey de los Godos

En la tercera entrega de "La llamada Edad Oscura", el podcaster Herbert Bushman describe el ascenso de Alarico I, cuyos ejércitos godos recorrieron Grecia y los Balcanes antes de marchar sobre la propia Roma.

Ilustración del artista alemán Ludwig Thiersch (1825-1909), que representa a Alarico I, rey de los godos, recibiendo los favores de los habitantes de Atenas tras la toma de su ciudad por los godos en el año 397 de nuestra era.

Lo que sigue es la tercera entrega de La llamada Edad Oscura, una historia por entregas de la Antigüedad Tardía, adaptada del podcast de Herbert Bushman sobre la Edad Oscura.


Cuando lo dejamos al final de la segunda entrega, vimos a los godos victoriosos en la batalla de Adrianópolis en el 378 d.C., tras haber apiolado al emperador romano Valente (r. 364-378) y destruido su ejército. Los Balcanes quedaron al descubierto y se desató una guerra general. En esta entrega, resumiré el curso de esa guerra, antes de presentar al hombre al que hace referencia el título: Alarico I, Rey de los Godos.


La fin de Valente desencadenó cuatro años de caos en la parte central del Imperio. Tras el fallido asedio de la ciudad de Adrianópolis (actual Edirne, en la actual Turquía), los godos, liderados por Fritigern, avanzaron hacia Constantinopla, la formidablemente defendida capital oriental del Imperio romano. No está claro qué pensaban conseguir allí, sin las máquinas de asedio necesarias. Tal vez la adrenalina de la victoria aún tomaba las decisiones por ellos.


Parte de las murallas y torres de Constantinopla.

Hay que recordar que la mayoría de los hombres del ejército godo sólo conocían la capital de oídas. Habían estado muy cerca de capturar Adrianópolis, así que cualquier cosa parecía posible.


Sin embargo, cuando se acercaron a Constantinopla y vieron la extensión de las murallas y el tamaño de la ciudad, la realidad fue un jarro de agua fría. Se inició un asedio, pero terminó rápidamente cuando un escuadrón de foederati árabes cargó desde las puertas y atacó el campamento godo. Uno de ellos -desnudo, según cuentan- degolló a un guerrero godo y bebió su sangre. En ese momento, el asedio godo (comprensiblemente) se disolvió horrorizado.


En ausencia de Valente, el mando de la mitad oriental del Imperio recayó en su magister militum -maestro de soldados o comandante en jefe-, un hombre llamado Iulio. Su reacción a la derrota en Adrianópolis no estaba calculada para calmar la situación. Al contrario, ordenó a todas las guarniciones de Tracia que masacraran a sus tropas federadas godas, y así lo hicieron. Cuando la matanza se hizo pública, estallaron disturbios entre las comunidades godas de Asia Menor, que fueron reprimidos con la misma brutalidad.


En última instancia, esto no fue más que una oportunidad de reclutamiento para Fritigerno, ya que los godos no comprometidos de toda la región acudieron en masa a su estandarte. Más vale pasar por lobo que por cordero.

Los cuatro años siguientes son un embrollo histórico confuso, con fuentes a menudo ausentes o contradictorias. El mando general de las tropas romanas fue otorgado a Teodosio, un comandante que había tenido éxito contra los sármatas en los primeros años de su carrera. En enero del 379 d.C., tras unos meses de prueba, fue investido con poderes imperiales. Nadie lo sabía, pero en ese momento se estaba creando la última dinastía continua de emperadores romanos.



Árbol genealógico de los emperadores romanos, empezando por Diocleciano (r. 284-305 d.C.), con la posición de Teodosio I (centro) resaltada.

Teodosio se dedicó entonces a reconstruir el destrozado ejército. Pero sus primeros intentos fueron decepcionantes, ya que muchos de los campesinos que podrían haber sido reclutados fueron escondidos por sus terratenientes (un presagio de los reflejos feudales localizados que transformarían Europa en los siglos venideros). Y el primer ejército de campaña propiamente dicho que Teodosio consiguió desplegar huyó a la primera aparición del enemigo. Teodosio respondió con un enorme esfuerzo propagandístico para acumular victorias, por pequeñas que fueran, y así dar la impresión de que avanzaba contra los godos.


Por su parte, las fuerzas godas tenían sus propios problemas. Fritigerno se encontró con que era casi imposible alimentar a sus hombres cuando estaban reunidos en un solo lugar, por lo que se vio obligado a dividir sus fuerzas en grupos más pequeños para forrajear. Eso los hizo más vulnerables al contraataque romano. E incluso cuando todas las fuerzas de Fritigern pudieron reunirse, se vieron incapaces de tomar las grandes ciudades amuralladas de la región, que podrían haber servido de bases de operaciones para una campaña a largo plazo. Así que, a pesar de la afluencia de combatientes godos procedentes del campo, así como de sármatas, taifalos e incluso hunos procedentes de la frontera, Fritigern se encontró en la mayoría de los casos con el agua al cuello.

El estancamiento se rompió cuando los greutungos, los godos orientales cuya caballería había sido tan decisiva en Adrianópolis, siguieron su propio camino en 380 y se trasladaron hacia el oeste, a Ilírico, la provincia romana formada por llanuras que ahora forman parte de las actuales Serbia, Croacia y Hungría. De este modo, los godos quedaron bajo la jurisdicción del emperador occidental del Imperio, Graciano. (Técnicamente hablando, Teodosio gobernaba todo el Imperio Romano, siendo el último emperador cuya autoridad abarcaba las mitades oriental y occidental del Imperio. Pero en la práctica, la jurisdicción había estado dividida desde finales del siglo III de nuestra era).



Mapa de la mitad occidental del Imperio Romano a principios del siglo V d.C., anotado en español, en el que se indica Illyricum lindando con su frontera oriental.

Graciano era un comandante con talento y actuó con rapidez para frenar esta oleada turística. Los greutungos fueron detenidos y, ya fuera por la derrota militar o por la diplomacia, se asentaron en Panonia, la zona al norte de Iliria y al sur del río Danubio. Graciano continuó su camino y dio a los ejércitos orientales de Roma la dureza que necesitaban. Se llegó a un punto muerto y comenzaron las negociaciones con los godos.


Una cabeza de mármol representando a un joven Graciano.

Los romanos no reconocían a ningún líder concreto de los godos. Y así no se puede ofrecer ningún tipo de conclusión sobre las carreras de los comandantes godos que originalmente cruzaron el Danubio-Fritigern, Alatheus, y Safrax. Simplemente desaparecen del registro después del final de la 376-82 C.E. Guerra goda.


Hay un indicio de que Fritigerno puede haber renunciado, sido derrocado o asesinado como el precio de la paz, pero eso es completa especulación. Y tal resultado parecería inconsistente con su alta estatura entre su pueblo.


Con el fin de atar cabos sueltos, concluyamos también la historia del gran rival de Fritigerno, Atanarico. Como ya comentamos en la última entrega, Fritigerno había sido una espina clavada en el costado de Atanarico cuando ambos se disputaban el poder al norte del Danubio, y al parecer la separación física no consiguió mitigar su animadversión. Tras escapar de los hunos, Atanarico cruzó los Cárpatos y se hizo con un pequeño territorio para sus seguidores, una zona llamada Caucalandia (que, según la mejor tradición de la confusa geografía de Europa del Este, no se encuentra cerca de las montañas del Cáucaso, sino alrededor de la cabecera del río Mureš, en el norte de la actual Rumanía).

Básicamente no sabemos nada de la vida de Atanarico en el exilio, salvo que Fritigerno seguía teniendo contactos en el bando de los antiguos Kindins, y se seguían urdiendo complots. Sabemos esto porque finalmente uno de ellos tuvo éxito. En circunstancias que resultan exasperantemente imprecisas, Atanarico se vio obligado a abandonar su posición en la tribu y se presentó inesperadamente en Constantinopla en el año 381 d.C., en busca de santuario imperial.


Teodosio recibió a Atanarico en persona a las puertas, y fue tratado como un invitado de honor del Emperador. Esto fue antes del final de la guerra, y Teodosio estaba tratando de demostrar su voluntad de forjar buenas relaciones entre godos y romanos.


Pero sólo dos semanas después, Atanarico había muerto. Su fallecimiento fue un shock, y algunos sospecharon que se trataba de un crimen, pero no hay forma de saberlo. El emperador organizó un espléndido funeral para el viejo enemigo. No sabemos cuántos años tenía exactamente, pero creo que entre mediados y finales de los 50 sería una estimación razonable para el Vercingetorix godo.

Otro godo famoso del que ya hemos hablado largo y tendido, el obispo Ulfilas, murió casi al mismo tiempo, también en Constantinopla, y también recibió una magnífica despedida. El mensajero fundador del cristianismo godo tenía unos 70 años, y era un anciano venerado por su pueblo.


Hay otro actor histórico del que debemos despedirnos en este punto: los Thervingi. El nombre tribal se había utilizado durante siglos, considerándose a estos godos de origen oriental como distintos de los greuthungi de origen occidental. Pero el término desaparece de las fuentes después del 380 d.C. (la última referencia conocida corresponde al nombre de una unidad de soldados foederati). Los godos estaban cambiando dentro del imperio romano, convirtiéndose en un nuevo pueblo.


Pronto adoptarían el nombre vesi -brillante o glorioso- y se convertirían en los visigodos (aunque existe cierto debate y confusión sobre el origen del nombre). Los "ostrogodos", de los que hablaremos más adelante, se refieren sin duda a los godos orientales, y esa etiqueta suele contraponerse a la de los visigodos como godos occidentales (aunque la mayoría de las veces, las fuentes contemporáneas se refieren a ellos simplemente como godos). Pero ninguno de estos términos corresponde a las categorías originales de Greuthungi y Thervingi.

En cualquier caso, a partir de ahora utilizaré el término visigodos para referirme a los godos dentro del Imperio, y ostrogodos para los de fuera. La división más famosa y conocida entre los godos está ahora en vigor.

 

[Taliván Hortográfico]

El ascenso de Alarico

También surgieron nuevos líderes, el más famoso de ellos Alarico, un visigodo descendiente de la noble dinastía Balti de los Thervingi. La historia lo recuerda como Alarico el Temerario.

Alarico nació alrededor del año 365 d.C., supuestamente en una isla del delta del Danubio, aunque no hay pruebas firmes de ninguno de estos hechos. Su condición de descendiente de Balti (y, por tanto, miembro de la segunda de las grandes casas gobernantes de los godos, la primera de las cuales era la de los Amal) nos llega a través del escritor romano oriental Jordanes. De ser cierto, estaría emparentado con Atanarico. Pero Jordanes escribía en el siglo VI, y no hay absolutamente ninguna información fiable sobre Alarico que pueda remontarse al período anterior al 391 d.C., cuando dirigió una (fallida) oleada turística de Tracia.

Es probable que Alarico hubiera entrado en la adolescencia cuando los tervingos se vieron obligados a cruzar el Danubio y libraron las batallas que culminaron en Adrianópolis. Es decir, habría alcanzado la mayoría de edad en el periodo de miedo y hambre que siguió al desplazamiento de los godos por los hunos. También habría visto de primera mano la perfidia y el trato prepotente que solían infligir los romanos.

Habría estado rodeado de veteranos de guerra y conocedor de las capacidades y tradiciones de su pueblo. Alarico, cristiano arriano, tenía algo de ambos mundos: una feroz lealtad a su pueblo, pero también un claro conocimiento del poder, la riqueza y la historia del Imperio Romano. Las citas que se le atribuyen son concisas y amenazadoras.

Los asentamientos godos en los que Alarico alcanzó la mayoría de edad operaban dentro de un sistema geopolítico que no resultaría sostenible. El acuerdo de 382 a.C., ya mencionado, permitió a grandes grupos de colonos godos vivir codo con codo con los habitantes romanos entre los Balcanes y el Danubio. Cuando surgían disputas entre los diferentes grupos, como era inevitable, los godos resolvían los asuntos según sus propias costumbres, como siempre habían hecho cuando el jefe o juez (Kindins) estaba lejos. El emperador romano era ahora su Kindins, y estaba, de hecho, bastante lejos.


Teodosio se mostró sorprendentemente tolerante con las costumbres godas y permitió que la comunidad goda siguiera adelante con sus costumbres tradicionales. A los funcionarios romanos locales les irritaba sobremanera este acuerdo. Sin embargo, los continuos problemas de reclutamiento del ejército impidieron romper el acuerdo: La mano de obra goda era demasiado valiosa como para perderla. En última instancia, la defensa del Imperio dependía de las buenas relaciones entre Constantinopla y sus nuevos súbditos.

Esas relaciones se mantuvieron durante algo menos de una década, y su ruptura se correspondió con la aparición de Alarico como figura histórica importante. La primera vez que oímos hablar de él es como líder de una confederación de asaltantes, en su mayoría visigodos, pero también sármatas y hunos, así como ciudadanos romanos rebeldes. En el 391 d.C., esta confederación partió a saquear el centro de Tracia, al sur de los montes Balcanes. El poeta Claudiano se mofó de que Alarico era una "amenaza poco conocida". Pero los asaltantes eran lo suficientemente amenazadores como para que a las fuerzas de Teodosio se les negara la libertad de movimiento por la zona, por lo que Claudiano probablemente estaba marginado en un papel que ahora llamaríamos de propagandista.


La incursión de Alarico en el 391 d.C. sirve para introducir otro personaje en la historia: el comandante romano Estilicón, que era entonces un general de confianza al servicio de Teodosio. Con el tiempo, Estilicón se convertiría en el hombre más poderoso del Imperio de Occidente, pero dejaremos ese hecho a un lado por ahora.


Relieve de ébano del año 400 d.C., que se cree es una representación de Estilicón, conservado en el Museo y Tesoro de la Catedral de Monza.

El primer encuentro entre los dos grandes líderes fue anticlimático. Después de maniobrar alrededor de Alarico durante un tiempo, Estilicón derrotó y rodeó a su ejército. Y entonces llegaron órdenes del Emperador diciéndole a Estilicón que dejara marchar a los godos. El Imperio ya no podía permitirse destruir tan enormes reservas de potenciales tropas federadas. Se llegó a un acuerdo, que dio a Alarico una posición en la jerarquía militar romana. El primer acuerdo -el foedus de 382 E.C.- también se reconfirmó. Sin embargo, las grietas que separaban a romanos y godos empezaban a hacerse patentes.


Alarico pasó a estar subordinado a un compañero de tribu llamado Gainas, un godo que llevaba tiempo sirviendo a los romanos. A pesar de tener apenas veinte años, Alarico se sintió al parecer menospreciado por esta menor jerarquía, ya que Gainas era un hombre "sin linaje". Este tipo de rivalidad personal a menudo desempeñaba un papel importante en la política bárbara, como ya hemos visto con Atanarico y Fritigerno, y Alarico se vería envuelto en varias disputas de este tipo a lo largo de su carrera. Pero por el momento, se mordió la lengua y siguió con sus obligaciones, como un buen soldado.

Alarico aprendió mucho al servicio del Imperio, incluidas algunas duras verdades. En el 394 d.C., lideraba las tropas godas del ejército de Teodosio contra Eugenio, uno de los muchos usurpadores que surgieron durante esta última etapa del Imperio Romano. En la batalla de Frígido, en la actual Eslovenia occidental, los godos de Alarico se alinearon en vanguardia contra los soldados francos de Eugenio. Cuando comenzó la batalla, la estrategia de Teodosio consistió en arrollar a los francos con una oleada tras otra de godos. No se preocupó en absoluto por las numerosas bajas que sufrieron.


Battle of the Frigidus (1689), by Slovenian polymath Johann Weikhard von Valvasor.

Se dice que murieron diez mil godos. Incluso teniendo en cuenta la exageración habitual de los cronistas de la época, está claro que la batalla fue devastadora para las fuerzas godas. Y lo que es peor, Teodosio no pareció prestar mucha atención a Alarico ni a sus hombres una vez ganada la batalla. Y se rumoreaba que el emperador, junto con sus generales romanos nativos, estaban bastante satisfechos en privado de haber derrotado al usurpador y de haber reducido las filas de los godos. Alarico se quedó sin nada que mostrar por su servicio, excepto el conocimiento de que él y su pueblo nunca serían tratados más que como ciudadanos de segunda clase y carne de cañón.


Pero la situación cambió a principios del 395 d.C., cuando Teodosio murió repentinamente. Sería recordado como el último emperador romano que gobernó en solitario un imperio (técnicamente) unido.


Los dos herederos de Teodosio eran aún menores de edad en el momento de su fin. Se decidió que la parte oriental del Imperio quedaría en manos de su hijo mayor, Arcadio, que tenía 17 años, y que la parte occidental quedaría en manos del menor, Honorio, que sólo contaba 10 años.

Resultó que ninguno de los dos era el hombre (o niño) adecuado para el puesto, tanto por temperamento como por edad. El poder real cayó en manos de los oficiales que los rodeaban: soldados y administradores ambiciosos (como el ya mencionado Estilicón). Y éste seguiría siendo el status quo durante el resto de la vida del Imperio occidental.


Alarico aprovechó la confusión que rodeó este cambio de régimen. El foedus original había quedado sin efecto con la fin de Teodosio. Y la indignación había crecido cuando el ejército romano ni siquiera pudo organizar suficientes suministros para que el ejército de Alarico regresara a casa tras su heroica actuación en la batalla contra Eugenio. Así que, de regreso de la campaña, Alarico dirigió incursiones contra las ciudades de Iliria que se encontraban en su ruta.


Esto puso a Alarico en desacuerdo con el Imperio, no hace falta decirlo. Pero para entonces, los líderes romanos se habían distraído con las grandes incursiones húngaras organizadas en territorio imperial. Gainas estaba al mando de la respuesta romana, lo que significaba que Alarico (siendo un activo romano oriental) no participaría. En su lugar, regresó a las llanuras balcánicas y convenció a los godos que aún residían en su tierra natal, que ahora era el objetivo de los asaltantes hunos, para que se unieran a él en una rebelión general.

Al marchar con sus seguidores hacia Constantinopla en el 395 d.C., Alarico intentaba obligar al Imperio a sentarse a la mesa de negociaciones. Sus visigodos querían nuevas tierras, más al sur, en los valles de Macedonia, o realmente en cualquier lugar donde pudieran estar a salvo de los hunos.


El hombre que entonces ostentaba el poder en Constantinopla era Flavio Rufino (conocido en la historia simplemente como Rufino), que había sido nombrado magister officiorum ("maestro de oficiales") bajo Teodosio. Parece que Rufino tenía una relación preexistente con los godos sobre la que apoyarse, y había rumores de que sus propias tierras en Tracia no habían sido tocadas por los saqueadores.


Rufino se reunió con Alarico en persona y rápidamente concedió a sus visigodos tierras en Iliria y Macedonia. Es posible que también concediera a Alarico el título de magister militum per Illyricum, comandante de todas las tropas de la región de Iliria. Incluso Alarico debe haber parecido sorprendido por lo fácil que fue.


De hecho, era demasiado fácil. Lo que Rufino había hecho era lo que un moderno aficionado al cuidado del césped aplicaría a la "solución del soplador de hojas": transformó su propio problema en el problema de su vecino.

Eso es porque las tierras que él había cedido tan gentilmente a Alarico estaban en realidad bajo la jurisdicción de la corte occidental del Imperio. No eran suyas para cederlas. Y la gente que vivía allí se resistió ferozmente a la presencia de los recién llegados.


Alarico fue capaz de sortear a las milicias que se movilizaron para combatirlo, y tomó una posición en la llanura de Tesalia, al sur del monte Olimpo, donde estableció su fuerte de carros, con pleno conocimiento de que un ejército romano llegaría desde el oeste.


Estilicón, ahora el poder detrás del trono en el oeste, era el hombre que dirigía ese ejército. Pero cuando llegó, sus soldados romanos se limitaron a mirar a los godos al otro lado de la llanura, sin que se produjera ninguna batalla durante varios meses. Este (segundo) encuentro anticlimático con Alarico terminó cuando Estilicón se vio obligado a retirarse a Italia, por orden de la corte imperial oriental, irritada por la presencia de ejércitos occidentales en territorio de Arcadio. Al claudicar, Estilicón cedió Iliria y Macedonia a la parte oriental del Imperio Romano, una concesión de la que más tarde se arrepentiría.

Rufino, el homólogo oriental de Estilicón, intentó proteger a las comunidades griegas que ahora estaban expuestas, pero sin éxito. Alarico se abrió paso a través de las Termópilas -sí, las Termópilas- y comenzó a saquear ciudades. El Pireo cayó y los godos saquearon el gran templo de Eleusis. Atenas se salvó supuestamente gracias a la aparición de Atenea y Aquiles en las murallas, aunque la enorme cantidad de dinero que la ciudad entregó a los godos probablemente tuvo más que ver con su supervivencia. Con una facilidad ridícula, los visigodos llegaron a la península del Peloponeso y parecía que iban a quedarse allí.


Pero entonces, en la primavera del 397 d.C., Estilicón llegó de nuevo, esta vez como parte de una operación conjunta con los ejércitos orientales para hacer frente tanto a Alarico como a los hunos. Desembarcó en Grecia y comenzó una campaña de posicionamiento, en la que resultó ser mucho mejor que Alarico. En pocos meses, había embotellado a Alarico en una meseta alta y sin agua. Alarico debió de encogerse esperando el golpe final, pero nunca llegó. En su lugar, Estilicón hizo otro trato con el jefe visigodo y se retiró. Las razones del comandante romano para hacerlo se debaten hasta el día de hoy.

Cuando el contingente oriental bajo el mando de Estilicón regresó a Constantinopla, Rufino salió a su encuentro, momento en el que fue asesinado por Gainas, el antiguo comandante de Alarico. El nuevo poder detrás del trono en el oriente sería ahora un eunuco llamado Eutropio, que rápidamente declaró a Estilicón enemigo público.


busto de mármol del siglo V descubierto en Éfeso, que se cree representa a Eutropio (m. 399 d.C.).

Cualquiera que fuera la naturaleza de este último acuerdo al que Alarico había llegado con Estilicón, el líder godo lo rompió en cuanto las fuerzas del comandante romano occidental se perdieron en el horizonte. Trasladó a su pueblo al Epiro, que corresponde aproximadamente a la mitad meridional de la actual Albania, junto con partes de Grecia. Y en ese momento, Arcadio -que así se llamaba el joven emperador oriental, si recuerdan- hizo otro foedus con los visigodos -el cuarto desde el 382 d.C.-, convirtiendo de nuevo a Alarico en magister militum de Iliria.


"¿Por qué iba a hacer eso?", te preguntarás. Sólo han pasado seis años, pero Alarico ya ha incumplido al menos tres acuerdos en ese tiempo. Esto demuestra la desesperada situación en la que se encontraba el estado romano a estas alturas. No tenía capacidad para exterminar a los godos ni para expulsarlos del Imperio, y aunque lo hiciera, su ejército quedaría muy debilitado y sería incapaz de mantener a raya a las demás amenazas.

No hay que olvidar que los godos eran el grupo bárbaro más romanizado, por lo que llegar a acuerdos con ellos seguía siendo la opción menos mala. Este hecho hizo que la posición de Alarico fuera mucho más fuerte de lo que podría parecer.

En este punto, podemos empezar a referirnos a Alarico como Rey de los Visigodos. Ahora era el único líder reconocido de los pueblos godos dentro del Imperio, y ocupaba un puesto en la burocracia imperial romana. Se trataba de una novedad para los godos. En el transcurso de la década anterior, su liderazgo había pasado a combinar las funciones tradicionales de reiks y Kindins en la figura única del rey.

Con Rufino muerto y Estilicón expulsado de las tierras orientales, Alarico parecía estar en camino de conseguir sus principales objetivos, tras haber obtenido el título militar de Iliria, junto con subsidios en oro y grano para su pueblo.

Pero las cosas cambiaron rápidamente cuando otro golpe palaciego sacudió Constantinopla, empujando a Eutropio fuera del poder (y finalmente a la tumba). Gainas, antiguo rival godo de Alarico (y antiguo aliado de Eutropio), se convirtió en magister militum, y rápidamente transfirió el control de Iliria a Estilicón, al tiempo que despojaba a Alarico de su título y repudiaba el trato hecho por Eutropio. Nuevo gobierno, nuevas reglas, como suele decirse.

Mañana: Los godos invaden Italia.

 

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Por añadir una fuente contemporánea de interés sobre los godos, Jordanes y su libro sobre los godos.

Recién descubierto para mí, ya tardo en encontrar su libro.

Jordanes - Wikipedia, la enciclopedia libre

es.m.wikipedia.org

Jornandes o Jordanes, también conocido como Iornandes, Iordanis o Iordannes, fue un funcionario e historiador del Imperio romano de Oriente durante el siglo vi d. C.[1] Jornandes era, al menos parcialmente, de origen godo.[2]

Al final de su vida, Jornandes escribió dos obras históricas, una sobre la historia romana y otra sobre la de los godos, De origine actibusque Getarum (El origen y las hazañas de los Godos, conocida como la Getica), escrita en latín(probablemente la tercera lengua de Jordnandes) en Constantinopla, alrededor del 551. Esta última, junto con la Historia Gothorum de Isidoro de Sevilla, es una de las dos únicas obras antiguas que se conservan sobre la historia temprana de los godos.