He encontrado este artículo en inglés, lo explica bastante bien, traducido queda como sigue:
Dolby B, C, S y DBX son técnicas para aumentar la
relación señal/ruido de las grabaciones. Todos funcionan de manera similar:
comprimen el rango dinámico del sonido durante la grabación y
luego lo expanden nuevamente durante la reproducción. Por mucho que nos gustaría
que fuera de otra manera, solo obtendrá una reproducción correcta si
utiliza Dolby B para reproducir una cinta Dolby B. Lo mismo para Dolby C,
Dolby S y DBX. Dolby HX Pro es la excepción.
Dolby B funciona principalmente con frecuencias más altas; aumenta
sus niveles durante la grabación y disminuye sus niveles, y
los niveles de ruido de alta frecuencia, como el silbido de la cinta, durante la
reproducción.
Las cintas Dolby B se pueden reproducir sin procesamiento Dolby B,
pero las frecuencias altas están demasiado enfatizadas y el sonido será
excesivamente brillante. Esto se puede compensar hasta cierto
punto bajando el control de agudos. Los novatos en audio
a menudo comentan que las cintas grabadas comercialmente grabadas con
Dolby B suenan apagadas cuando se reproducen con Dolby B; esto se
debe a que están acostumbrados a las altas frecuencias potenciadas
que escuchan cuando reproducen estas cintas sin Dolby.
Dolby C logra una mayor reducción de ruido (alrededor de 8-10 db) que
Dolby B al trabajar con un mayor rango de frecuencias y
alterar más los niveles relativos; esto significa que la reproducción
de cintas Dolby C sin procesamiento Dolby o con Dolby B conduce a
respuesta de frecuencia muy mala y un sonido que la mayoría de la gente encuentra
desagradable. Dolby C también puede ser más sensible a las variaciones
entre los decks en respuesta de frecuencia exacta, alineación, etc. Algunas
personas encuentran que las cintas grabadas usando Dolby C suenan mejor solo
cuando se reproducen en el deck en el que fueron grabadas.
Dolby S funciona con un rango de frecuencias aún más amplio que
Dolby C y logra una reducción de ruido ligeramente mayor. Tiene
tres ventajas sobre Dolby C: (1) muchas personas encuentran que
las cintas grabadas y reproducidas usando Dolby S suenan más cerca
del original que las cintas grabadas usando Dolby C; (2) las cintas grabadas
con Dolby S no suenan mal si se reproducen en reproductores Dolby B,
y (3) Dolby S parece ser menos sensible a las variaciones entre
decks.
DBX es similar a Dolby B, C y S, pero usa la misma compresión
en todas las frecuencias, altas y bajas. Sin embargo, DBX se usa principalmente
en el mercado profesional. Hay muy pocos equipos DBX domésticos
disponibles, y algunos de esos equipos domésticos no son mejores que
los sistemas domésticos Dolby B comparables. Todos los sistemas DBX son compatibles
con todos los demás sistemas DBX, pero incompatibles con Dolby. Una
cinta DBX sonará terrible sin procesamiento DBX durante la reproducción.
Todos los sistemas de compresión/expansión sufren dos problemas. Una se debe
al hecho de que los compresores no pueden comprimir una señal alta antes
han escuchado un poco de eso, por lo que esa pequeña señal fuerte
pasará sin comprimir. Del mismo modo, los pasajes silenciosos no
se expandirán hasta después de que se detecten. Estos retrasos dan lugar
a un problema audible a menudo llamado "respiración".
El otro problema inherente a todos los sistemas de compresión/expansión
es que si hay algún error de respuesta de frecuencia en la
grabadora, la compresión/expansión lo empeorará.
Por ejemplo, si hay una caída de 2dB en la respuesta de frecuencia a 1kHz
en la grabadora, esto se acentuará a una caída de 4dB si
el compresor está usando una relación de 2:1. Entonces, la compresión/expansión
intercambia ruido por error de respuesta de frecuencia. Por eso y
la respiración mencionada anteriormente, algunas personas prefieren usar
su grabadora sin ningún tipo de reducción de ruido. Prefieren
un poco de ruido a los otros errores.
Dolby HX Pro no es reducción de ruido y no utiliza
compresión ni expansión. HX Pro es una técnica desarrollada por
Dolby Labs para aumentar el headroom de la cinta al disminuir el sesgo
cuando se graban señales con un gran componente de alta frecuencia.
Esto permite una mejor respuesta tras*itoria, particularmente en
cintas menos costosas, y no requiere procesamiento cuando se reproduce la cinta
. Las cintas Dolby HX se pueden reproducir en cualquier sistema
sin disminuir la calidad.
Dolby Corporation ha desarrollado otras técnicas y otras
acrónimos de productos relacionados con el sonido envolvente. La frase
"contiene Dolby" no es tan significativa hoy como solía ser.