El "frente del este" romano

En el s.IV y a principios del V el ejercito romano conservó potencial suficiente para convertirse en una fuerza de combate altamente eficaz.Los generales preferian derrotar al enemigo con cautela y mediante maniobras q en la época de las batallas campales del Principado.No obstante cuando los romanos elegian librar una batalla, salian por lo general vencedores y, en su mejor momento, los ejercitos romanos demostraron ser muy superiores a todos sus adversarios, a pesar de sufrir algunas derrotas espectaculares como las de Adrianópolis en el 378 d.C. El impacto de esa derrota donde el emperador de Oriente cayo muerto junto a muchos de sus soldados,ha sido a menudo exagerada y no significó el toque de difuntos del ejercito. La eficacia militar estaba basada en un magnifico adiestramiento y en mantener a las tropas bien motivadas, disciplinadas y adecuadamente aquipadas.En los periodos en q no se dieron esos factores, el resultado fue a menudo la derrota.

Las frecuentas guerras civiles hacian de los emperadores personajes debiles e inseguros a la q habia q añadirse una decadencia economica q ya incluso puede percibirse a finales del s.II.. Desde el s.III en adelante Roma estaba ya en decadencia, la inestabiidad se habia apoderado del gobierno central, lo q condujo a guerras civiles. Roma fue decayendo lenta y gradualmente. Mientras el Imperio de Occidente se caia a pedazos, la zona oriental con su capital en Constantinopla y un territorio q abarcaba los Balcanes,Grecia, Asia Menor, Egipto y Siria perduró.Por varias razones, constituia una unidad mas coherente q el Imperio mucho mas extenso del q procedia, y poseia unas fronteras naturales mas seguras por el norte.Era una region q podia dominar un unico emperador. El Imperio romano de Oriente (al q modernamente gusta llamar Imperio Bizantino) llego a poseer una estabilidad politica de la q habia carecido tanto tiempo.

En el s.VI se veia raro q un emperador mandase a sus tropas en el combate y el hecho q delegase esta mision a sus generales, fue un indicador claro de una mayor seguridad personal.Los emperadores de oriente pudieron dirigir guerras en mas de un teatro de operaciones de manera simultanea de una forma q habia sido imposible durante siglos.

En terminos de territorio, el Imperio Oriental era aproximadamente equivalente al de su mayor enemigo, la Persia sasanida,aunque los romanos - o eso es lo q ellos creian- eran mas ricos y contaban con mayor poblacion. Los emperadores romanos se dirigieron al persa como a un igual,eso marca un gran contraste con los siglos anteriores q sioempre hacia hincapie en la superioridad de Roma.

Un emperador oriental sin embargo continuo alimentando la ambicion de resucitar el antiguo Imperio y durante el reinado de Justinianoi (526-565) se hizo un intento por reconquistar antiguos territorios perdidos en el Mediterraneo occidental,el norte de Africa,Sicilia e Italia fueron ocupadas en sucesivas campañas aunque por poco tiempo.Uno de los comandantes más importantes en todas esas operaciones fué Belisario un hombre q tuvo sus primeras experiencias como general en las fronteras orientales.
 
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