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Fernand Braudel afirma que Amberes se convirtió en «el centro de toda la economía internacional, algo que Brujas nunca había alcanzado en su apogeo».
22 Amberes era la ciudad más rica de Europa en ese momento.
23 La Edad de Oro de Amberes está estrechamente vinculada a la
Era de los descubrimientos. Durante la primera mitad del siglo XVI, Amberes se convirtió en la segunda ciudad europea más grande al norte de los Alpes. Muchos comerciantes extranjeros residían en la ciudad.
Francesco Guicciardini, el enviado florentino, declaró que en un día pasaban cientos de barcos y que cada semana ingresaban en la ciudad 2000 carros. Los barcos portugueses cargados de
pimienta y
canela descargaban allí sus envíos.
Según Luc-Normand Tellier «se estima que el puerto de Amberes estaba proporcionando a la corona española siete veces más ingresos que las Américas».
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