La catapulta
Esta arma desarrollada desde la antiguedad (S. III AC),constaba de cuatro tipos (Ordenados por antiguedad) : De tension (utilizando la tecnica basica del arco manual),de torsion (Utilizaban la energia lograda al torcer grandes haces de cuerdas),de traccion (O mangoneles,siendo antecesoras de las de contrapeso) y por ultimo las de contrapeso,que aprovechando el mismo principio fisico de la honda (fuerza centrifuga)fueron las mas recientes historicamente al ser la evolucion de las anteriores,sustituyendo la fuerza humana por un enorme contrapeso que lanzaba mayores proyectiles y de superior alcance),siendo sencillas de construir (muchas veces en el mismo campo de batalla) y mas vida util.
Trebuchets de traccion humana o mangoneles (Pelicula El Rey Arturo 2003)
Se cree que estos fundibulos o trabucos (Trebuchets),aparecieron en China durante el S. V AC.Un milenio despues,se desarrollara tambien en Persia y Bizancio,el fundibulo de contrapeso.Esta arma se extendera por toda la Eurasia medieval: Desde los vikingos hasta los mongoles la utilizaran,desarrollandose a lo largo del Medievo,una verdadera "carrera armamentistica" en la que diversas naciones construiran ingenios cada vez mas grandes y destructores.Algunos de estos ingenios fueron famosos como el franco "Malvoisine" (Mal Vecino)utilizado en el sitio de la fortaleza catara de Minerve(1210),el mameluco "Al-Ghadban" (El furioso),utilizado en el sitio de la fortaleza cruzada de Acre(1291).O el ingles "Warwolf",que segun fuentes,fue el mayor construido.Lanzaba proyectiles de 140 kg a mas de medio km y con una velocidad de salida de proyectil que rondaba las 120 Mil/h (200 Km/h).Fue utilizado por Eduardo I durante las guerras de independencia escocesas(Si,la de "Bravehearth"..).Como anecdota,decir que fue utilizado durante el sitio del castillo de Stirling (1304),donde los escoceses intentaron rendirse al ver esta poderosa arma,pero Eduardo I,rechazo esta rendicion durante varios dias mas para comprobar los efectos destructores que producia esta nueva arma...
Se utilizaban principalmente para la guerra de asedio : Derribar estructuras y murallas enemigas,utilizandose principalmente piedras redondeadas,aunque tambien se utilizaban otro tipo de proyectiles : Para la guerra quimica (animales enfermos o en descomposicion,heces,etc),Psicologica (Cabezas o incluso cuerpos enteros de prisioneros enemigos) u otros tipos (De aceite inflamable,fuego griego,colmenas,etc)
Su uso militar llego a su fin con la llegada de la polvora y el cañon,siendo utilizado aun por Cortes en el asedio de Tenochtitlan (Aunque fue un fracaso,pues su error de construccion,casi mata a sus servidores españoles...).Y es que el fundibulo era relativamente barato y facil de construir pero eran fundamentales unas nociones de fisica para que no pasaran tales cosas...(Para ello estaba la Poliorcetica,que era la ciencia militar que se estudiaba y aplicaba en los asedios (tanto para ataque,como defensa)
Su ultimo uso militar documentado,parece ser que fue en 1779 durante el gran asedio español de Gibraltar (1779-1783),donde los sitiados british parece que construyeron uno para atacar a la flota española,sin grandes resultados...Tambien parece que tuvieron un uso esporadico a principios de la PGM,para lanzarse proyectiles entre trincheras...
En cuanto a su uso actual,parece que se han llegado a construir trebuchets de fabricacion casera en los conflictos del Maidan de Kiev (2013) y la actual guerra de Siria,desconociendose sus resultados belicos...
kiev
Kiev
Siria
Siria
Aunque hoy dia,su uso es muchas veces "ludico",sobretodo en los paises anglosajones que disfrutan bastante con estos artefactos...
Arriba,la "tradicion" yanki del "Pumpkin chunkin",una festividad que se celebra en variadas localidades USA,donde el reto consiste en lanzar una calabaza a mayor distancia con cualquier aparato mecanico sin motor.Asi,la mayoria de estos cacharros son catapultas y trebuchets caseros de la mas variada composicion...
Version "ligera" medieval
Militares españoles en Trebuchet Park (Teruel),donde se exhiben todo tipo de artilugios de asedio medieval.Parece que los recortes presupuestarios tambien afectan al Ejercito Español...
y para acabar,esta catapulta "narco",que fue utilizada para lanzar fardos de marihuana en la frontera USA-Mexico hasta que fue capturada por los Border Patrol.Trump tendra que construir un muro mas alto...