Una columnista de ‘Time’ denuncia la libertad de expresión como una ‘obsesión’ del hombre blanco

Elon Musk y la obsesión de los "Tecno Colegas" con la 'libertad de expresión'


Por Charlotte Alter
29 de abril de 2022 9:44 a. m. EDT
Charlotte Alter es corresponsal nacional de TIME

Dicen que algo vale lo que alguien está dispuesto a pagar por ello.

Si eso es cierto, entonces proteger la "libertad de expresión", que Elon Musk ha citado como una razón central por la que acordó comprar Twitter por $ 44 mil millones esta semana, puede valer el doble que resolver el problema de las personas sin hogar en Estados Unidos , y siete veces más que resolver el hambre mundial. Vale más (al menos para él) que educar a todos los niños en casi 50 países, más que el PIB de Serbia, Jordania o Paraguay.

En los días tras*curridos desde que Musk acordó los términos de un acuerdo para hacer que Twitter sea privado [sacarlo de la Bolsa], casi todos los tweets de Musk han sido sobre la libertad y la censura en la plataforma. Como: “Por 'libertad de expresión', simplemente me refiero a lo que se ajusta a la ley. Estoy en contra de la censura que va mucho más allá de la ley”. O:Y : “la reacción extrema de anticuerpos de quienes temen la libertad de expresión lo dice todo”.

¿Por qué Musk se preocupa tanto por esto? ¿Por qué a un tipo que ha traspasado los límites de la fabricación de vehículos eléctricos y sondeado los límites de los vuelos espaciales comerciales le importaría quién puede decir qué en Twitter?

La “libertad de expresión” se ha convertido en una preocupación primordial del universo tecnomoral. El tema ha centrado casi todos los debates de los medios digitales durante los últimos dos años, desde la disputa sobre Joe Rogan en Spotify hasta la información errónea sobre las banderillas en Facebook. El fundador de Meta, Mark Zuckerberg, pronunció un importante discurso en Georgetown en 2019 sobre la importancia de la "libertad de expresión " y se ha basado constantemente en el tema al explicar por qué Facebook ha tenido problemas para frenar la desinformación en la plataforma.

“Parece ser una obsesión dominante con los Elon Musks más elitistas y motivados del mundo”, dice Fred Turner, profesor de comunicación en la Universidad de Stanford y autor de varios libros sobre la cultura de Silicon Valley, quien argumenta que “la libertad de expresión parece ser mucho más una obsesión entre los hombres”. Turner dice que el impulso para aprovechar y definir la cultura en torno al discurso on-line está relacionado con "el impulso empresarial: lo hice en los negocios, lo hice en el espacio y ahora lo haré en el mundo ".

El negocio mismo puede ser parte de la motivación. Muchas de las plataformas digitales más valiosas tienen modelos comerciales que se basan en extraer datos del contenido de los usuarios y venderlos a los anunciantes. Desde la perspectiva de la plataforma, más discurso equivale a más efectivo.

Pero la “libertad de expresión” en el siglo XXI significa algo muy diferente a lo que significaba en el siglo XVIII, cuando los Fundadores la consagraron en la Constitución. El derecho a decir lo que quieras sin ser encarcelado no es lo mismo que el derecho a tras*mitir desinformación a millones de personas en una plataforma corporativa. Este matiz parece pasar desapercibido para algunos tecno-magos que ven cualquier restricción como enemiga de la innovación.

En una cultura que otorga una gran importancia a lograr lo imposible, algunos titanes de la tecnología también pueden ver el consenso liberal [en USA liberal = progre] sobre el discurso aceptable como otro límite a romper. En Silicon Valley, desafiar las convenciones liberales [progres] sobre el discurso dañino puede parecer un movimiento inconformista.

“El contrarianismo es una gran parte de esto de la libertad de expresión. Si la izquierda dice, 'No puedo hacer XYZ', eso hace que mucha gente quiera hacerlo más”, dice Peter Hamby, presentador de Good Luck America en Snap y escritor de Puck News. “El contrarianismo, ya sea que esté encarnado por Elon Musk o Andrew Yang o Bernie Sanders o Joe Rogan, se convierte en esta ideología en sí misma”.

Jason Goldman, quien formó parte del equipo fundador de Twitter y formó parte del directorio de la compañía de 2007 a 2010 antes de unirse a la administración de Obama, dice que la retórica tecnológica en torno a la libertad de expresión se ha convertido en una obsesión de los miembros de la élite tecnológica, en su mayoría blancos y masculinos. quienes ganaron miles de millones en las décadas anteriores a que una fuerza laboral que se diversificaba rápidamente cambiara la cultura en muchas de las empresas más grandes de Silicon Valley.

Ellos “preferirían volver a ser como eran las cosas”, dice Goldman, “y lo expresan en términos de 'libertad de expresión' o 'no vamos a permitir que la política sea parte de la conversación'”.

Goldman dice que es "ingenuo" creer que Musk puede deshacerse de las barreras de seguridad de Twitter sin degradar la plataforma. “Decir que va a permitir cualquier tipo de abuso o acoso”, dice, “es una posición inherentemente anti-discurso, porque va a expulsar a un grupo de usuarios que usarían su producto pero no sentirse seguro por más tiempo.”

Los titanes de la tecnología a menudo tienen una comprensión del habla diferente a la del resto del mundo porque la mayoría se formó como ingenieros, no como escritores o lectores, y la falta de educación en humanidades podría hacerlos menos sintonizados con los matices sociales y políticos del habla.

“La cultura tecnológica se basa en la cultura de la ingeniería, que se imagina a sí misma como apolítica”, dice Turner. Los ingenieros, agrega, a menudo ven el mundo en términos de problemas y soluciones, y en ese contexto, el discurso se convierte en una serie de puntos de datos que circulan a través de un sistema de datos, en lugar de expresiones de ideas sociales o políticas.

Centrarse en la "libertad de expresión", como una forma de justificar la relajación de las restricciones en la plataforma, dice, es solo "una solución de ingeniería para un problema político".

Ya sea un problema de ingeniería o político, ahora es el problema de Elon Musk.
 
Volver