fibraillo
Madmaxista
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Nuevos indicios del fin de la era petrolera
El Gobierno británico está preocupado por la posible inminencia del 'peak oil'
ANDY ROBINSON | Barcelona | 30/03/2010 | Actualizada a las 02:00h | Economía
La posible inminencia del peak oil –un punto de inflexión histórico en el que la producción del petróleo empieza a caer tras crecer constantemente desde finales del siglo XIX– no es noticia para los jóvenes activistas en la cumbre del decrecimiento que terminó ayer en Barcelona. Hace tiempo que economistas y geólogos "antisistema" criticaban la escasa fiabilidad de los datos oficiales sobre las reservas de petróleo y advertían sobre la proximidad del inicio del agotamiento del crudo.
Pero la novedad este mes es que en el Reino Unido destacados empresarios –desde Richard Branson de Virgin a Ian Marchant a de la eléctrica Scottish and Southern– y hasta el Gobierno de Brown dan señales de preocupación ante el peak oil y los indicios crecientes de que existe un sesgo optimista en los datos sobre reservas que manejan organismos como la Agencia Internacional de Energía (AIE).
"Ya hemos sufrido el credit crunch (la fuerte contracción de crédito que desató la crisis económica)", advierten los empresarios agrupados en la llamada Taskforce on Peak Oil. "En los próximos cinco años veremos el oil crunch (la contracción de la oferta petrolera)". Los empresarios –algunos de los cuales, cabe decir, pertenecen a sectores de la energía alternativa como Scottish and Southern, socio de Iberdrola en la construcción de plantas nucleares– temen que la economía británica no esté preparada para las perturbaciones, otras recesiones y riesgos para la globalización que probablemente, advierten, se producirán cuando el precio del crudo rebase los máximos del 2008.
Chris Skrebowski, uno de los expertos independientes contratados por el task force de Branson prevé que la producción mundial de crudo tocará techo durante 2010 o 2011 con 91 y 92 millones de barriles al día y empezará a caer hasta el 2015. Otro estudio de la Universidad de Kuwait publicado a principios de marzo coincide en que el peak oil se producirá antes del 2015.
La semana pasada, el ministro de energía británico Lord Hunt se reunió con representantes del task force, un encuentro que Jeremy Legget, presidente de la empresa de energía renovable Iovable Solarcentury, valoró como un cambio muy significativo de política gubernamental. Según Legget, el cambio vendría ya que antes se insistía en que las subidas graduales del precio irían forzando los cambios necesarios del consumo, incentivando un mayor ahorro energético y nuevas energías: "El Gobierno ha pasado de compartir la posición de la petrolera BP de que nos queda suministro para 40 años, (...) y que no hay motivo para la preocupación, a otra posición resumida en la palabra ¡ostras!", dijo Legget en declaraciones a la prensa.
Crecen las críticas a los datos sobre reservas proporcionados por diversas fuentes, desde la AIE, a BP. Expertos de la Smith School de la Universidad de Oxford, en el Reino Unido publicaron un informe la semana pasada en la que instaron a la AIE a reducir sus estimaciones sobre reservas petroleras mundiales en nada menos que el 30%, desde 1.350 millones de barriles hasta 900 millones de barriles. "Es un secreto a voces que los países de la OPEP exageraron sus reservas para justificar mayores cuotas de producción", dijo Nick Owen, uno de los autores del informe en una conversación con La Vanguardia. "La agencia ha reconocido esto pero no revisa sus datos sobre reservas". Owen duda de que las nuevas reservas offshore en Sudamérica lleguen a tiempo. "Tardarán tanto tiempo en alcanzar la plena producción que ya será tarde", dice. Es más, añade, es difícil justificar las optimistas previsiones sobre la producción del crudo que puede extraerse de las llamadas fuentes no convencionales como arenas de alquitrán en el oeste de Canadá, que podrían ser las segundas reservas mundiales –después de Arabia Saudí– si resultara económico extraer lo que es una sustancia semisólida que debe ser calentada en el subsuelo para que fluya hacia la superficie, con terroríficos daños medioambientales. "Es enormemente costoso sacar el alquitrán y produce más emisiones que ninguna alternativa", dice. Los expertos del Smith School coinciden con el equipo de Richard Branson y la Universidad de Kuwait en que el pico se producirá antes del 2015.
Nadie duda de que prever con precisión el pico sea una tarea imposible y Faith Birol, economista jefe de la AIE dijo en una entrevista concedida a La Vanguardia el mes pasado en Davos que un crecimiento más moderado de la demanda principalmente en Occidente pero también en China "impulsará el peak oil hacia el futuro". Aún así, la agencia se ha mostrado mucho más pesimista en los últimos años respecto a la posibilidad de que la explotación de nuevos campos petrolíferos pueda compensar la caída de la producción en los campos ya operativos. Vaticina una meseta de producción en vez de un pico y cree que los precios harán viables las arenas de alquitrán en Canadá así como la licuefacción de nuevas reservas de gas en EE.UU. Pero la credibilidad de la AIE se ha puesto en entredicho en los últimos meses desde que un estudiante que realizaba un trabajo sobre el petróleo filtrara declaraciones de un director de la agencia que citaba "presiones desde EE.UU." para "minimizar el problema del agotamiento petrolero". Por otra parte, la independencia de las empresas en la task force –como la multinacional de arquitectura Norman Foster– podría ser cuestionado. Pero "nosotros somos independientes; nadie nos presiona", dijo Owen de la Universidad de Oxford.
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Nuevos indicios del fin de la era petrolera
El Gobierno británico está preocupado por la posible inminencia del 'peak oil'
ANDY ROBINSON | Barcelona | 30/03/2010 | Actualizada a las 02:00h | Economía
La posible inminencia del peak oil –un punto de inflexión histórico en el que la producción del petróleo empieza a caer tras crecer constantemente desde finales del siglo XIX– no es noticia para los jóvenes activistas en la cumbre del decrecimiento que terminó ayer en Barcelona. Hace tiempo que economistas y geólogos "antisistema" criticaban la escasa fiabilidad de los datos oficiales sobre las reservas de petróleo y advertían sobre la proximidad del inicio del agotamiento del crudo.
Pero la novedad este mes es que en el Reino Unido destacados empresarios –desde Richard Branson de Virgin a Ian Marchant a de la eléctrica Scottish and Southern– y hasta el Gobierno de Brown dan señales de preocupación ante el peak oil y los indicios crecientes de que existe un sesgo optimista en los datos sobre reservas que manejan organismos como la Agencia Internacional de Energía (AIE).
"Ya hemos sufrido el credit crunch (la fuerte contracción de crédito que desató la crisis económica)", advierten los empresarios agrupados en la llamada Taskforce on Peak Oil. "En los próximos cinco años veremos el oil crunch (la contracción de la oferta petrolera)". Los empresarios –algunos de los cuales, cabe decir, pertenecen a sectores de la energía alternativa como Scottish and Southern, socio de Iberdrola en la construcción de plantas nucleares– temen que la economía británica no esté preparada para las perturbaciones, otras recesiones y riesgos para la globalización que probablemente, advierten, se producirán cuando el precio del crudo rebase los máximos del 2008.
Chris Skrebowski, uno de los expertos independientes contratados por el task force de Branson prevé que la producción mundial de crudo tocará techo durante 2010 o 2011 con 91 y 92 millones de barriles al día y empezará a caer hasta el 2015. Otro estudio de la Universidad de Kuwait publicado a principios de marzo coincide en que el peak oil se producirá antes del 2015.
La semana pasada, el ministro de energía británico Lord Hunt se reunió con representantes del task force, un encuentro que Jeremy Legget, presidente de la empresa de energía renovable Iovable Solarcentury, valoró como un cambio muy significativo de política gubernamental. Según Legget, el cambio vendría ya que antes se insistía en que las subidas graduales del precio irían forzando los cambios necesarios del consumo, incentivando un mayor ahorro energético y nuevas energías: "El Gobierno ha pasado de compartir la posición de la petrolera BP de que nos queda suministro para 40 años, (...) y que no hay motivo para la preocupación, a otra posición resumida en la palabra ¡ostras!", dijo Legget en declaraciones a la prensa.
Crecen las críticas a los datos sobre reservas proporcionados por diversas fuentes, desde la AIE, a BP. Expertos de la Smith School de la Universidad de Oxford, en el Reino Unido publicaron un informe la semana pasada en la que instaron a la AIE a reducir sus estimaciones sobre reservas petroleras mundiales en nada menos que el 30%, desde 1.350 millones de barriles hasta 900 millones de barriles. "Es un secreto a voces que los países de la OPEP exageraron sus reservas para justificar mayores cuotas de producción", dijo Nick Owen, uno de los autores del informe en una conversación con La Vanguardia. "La agencia ha reconocido esto pero no revisa sus datos sobre reservas". Owen duda de que las nuevas reservas offshore en Sudamérica lleguen a tiempo. "Tardarán tanto tiempo en alcanzar la plena producción que ya será tarde", dice. Es más, añade, es difícil justificar las optimistas previsiones sobre la producción del crudo que puede extraerse de las llamadas fuentes no convencionales como arenas de alquitrán en el oeste de Canadá, que podrían ser las segundas reservas mundiales –después de Arabia Saudí– si resultara económico extraer lo que es una sustancia semisólida que debe ser calentada en el subsuelo para que fluya hacia la superficie, con terroríficos daños medioambientales. "Es enormemente costoso sacar el alquitrán y produce más emisiones que ninguna alternativa", dice. Los expertos del Smith School coinciden con el equipo de Richard Branson y la Universidad de Kuwait en que el pico se producirá antes del 2015.
Nadie duda de que prever con precisión el pico sea una tarea imposible y Faith Birol, economista jefe de la AIE dijo en una entrevista concedida a La Vanguardia el mes pasado en Davos que un crecimiento más moderado de la demanda principalmente en Occidente pero también en China "impulsará el peak oil hacia el futuro". Aún así, la agencia se ha mostrado mucho más pesimista en los últimos años respecto a la posibilidad de que la explotación de nuevos campos petrolíferos pueda compensar la caída de la producción en los campos ya operativos. Vaticina una meseta de producción en vez de un pico y cree que los precios harán viables las arenas de alquitrán en Canadá así como la licuefacción de nuevas reservas de gas en EE.UU. Pero la credibilidad de la AIE se ha puesto en entredicho en los últimos meses desde que un estudiante que realizaba un trabajo sobre el petróleo filtrara declaraciones de un director de la agencia que citaba "presiones desde EE.UU." para "minimizar el problema del agotamiento petrolero". Por otra parte, la independencia de las empresas en la task force –como la multinacional de arquitectura Norman Foster– podría ser cuestionado. Pero "nosotros somos independientes; nadie nos presiona", dijo Owen de la Universidad de Oxford.
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