Earthing/Grounding/Toma de Tierra: El poder sanador de re-conectarse a la energía de la Tierra

0. Resumen:

La medicina ambiental suele ocuparse de los factores ambientales con un impacto negativo en la salud humana. Sin embargo, la investigación científica emergente ha revelado un factor ambiental sorprendentemente positivo y pasado por alto para la salud: el contacto físico directo con el vasto suministro de electrones de la superficie de la Tierra. El estilo de vida moderno separa a los seres humanos de ese contacto. La investigación sugiere que esta desconexión puede ser uno de los principales factores de disfunción fisiológica y malestar. Se ha comprobado que la reconexión con los electrones de la Tierra favorece cambios fisiológicos interesantes e informes subjetivos de bienestar. Earthing (o conexión a tierra) se refiere al descubrimiento de beneficios -incluidos un mejor sueño y una reducción del dolor- al caminar descalzo al aire libre o sentarse, trabajar o dormir en interiores conectado a sistemas conductores que tras*fieren los electrones de la Tierra desde el suelo al cuerpo. Este artículo repasa la investigación sobre earthing y su potencial como modalidad global, sencilla y de fácil acceso, de gran importancia clínica.

1. Introducción

La medicina ambiental se centra en las interacciones entre la salud humana y el medio ambiente, incluidos factores como el aire y el agua comprometidos y las sustancias químicas tóxicas, y en cómo causan o median en la enfermedad. Omnipresente en todo el medio ambiente hay un recurso mundial sorprendentemente beneficioso, aunque pasado por alto, para el mantenimiento de la salud, la prevención de enfermedades y la terapia clínica: la propia superficie de la Tierra. Es un hecho establecido, aunque no muy apreciado, que la superficie de la Tierra posee un suministro ilimitado y continuamente renovado de electrones libres o móviles. La superficie del planeta es conductora de la electricidad (excepto en zonas ultrasecas limitadas, como los desiertos), y su potencial negativo se mantiene (es decir, su suministro de electrones se repone) gracias al circuito eléctrico atmosférico global [1, 2].

Cada vez hay más pruebas de que el potencial negativo de la Tierra puede crear un entorno bioeléctrico interno estable para el funcionamiento normal de todos los sistemas corporales. Además, las oscilaciones de la intensidad del potencial terrestre pueden ser importantes para establecer los relojes biológicos que regulan los ritmos corporales diurnos, como la secreción de cortisol [3].

También está bien establecido que los electrones de las moléculas antioxidantes neutralizan las especies reactivas del oxígeno (ROS, o en términos populares, radicales libres) implicadas en las respuestas inmunitarias e inflamatorias del organismo. El recurso en línea PubMed de la Biblioteca Nacional de Medicina enumera 7021 estudios y 522 artículos de revisión a partir de una búsqueda de "antioxidante + electrón + radical libre" [3]. Se supone que la afluencia de electrones libres absorbidos por el cuerpo a través del contacto directo con la Tierra probablemente neutraliza los ROS y, por tanto, reduce la inflamación aguda y crónica [4]. A lo largo de la historia, los humanos han caminado descalzos o con calzado hecho de pieles de animales. Dormían en el suelo o sobre pieles. Por contacto directo o a través de las pieles de animales humedecidas por la tras*piración que utilizaban como calzado o estera para dormir, los abundantes electrones libres del suelo podían entrar en el cuerpo, que es conductor de la electricidad [5]. Gracias a este mecanismo, cada parte del cuerpo podía equilibrarse con el potencial eléctrico de la Tierra, estabilizando así el entorno eléctrico de todos los órganos, tejidos y células.

El estilo de vida moderno ha separado cada vez más a los seres humanos del flujo primordial de electrones de la Tierra. Por ejemplo, desde la década de 1960 llevamos cada vez más zapatos con suela de goma o plástico aislante, en lugar del tradicional cuero fabricado con pieles. Rossi ha lamentado que el uso de materiales aislantes en el calzado posterior a la Segunda Guerra Mundial nos haya separado del campo energético de la Tierra [6]. Evidentemente, ya no dormimos en el suelo como antaño.

Durante las últimas décadas, las enfermedades crónicas, los trastornos inmunológicos y las enfermedades inflamatorias han aumentado drásticamente, y algunos investigadores han citado los factores ambientales como la causa [7]. Sin embargo, no se ha considerado la posibilidad de la desconexión moderna con la superficie terrestre como causa. Gran parte de la investigación analizada en este artículo apunta en esa dirección.

A finales del siglo XIX, un movimiento de vuelta a la naturaleza en Alemania afirmaba que era beneficioso para la salud estar descalzo al aire libre, incluso cuando hacía frío [8]. En la década de 1920, White, un médico, investigó la práctica de dormir conectado a tierra después de que algunas personas le informaran de que no podían dormir bien "a menos que estuvieran en el suelo o conectados a él de alguna manera", como con cables de cobre conectados a tuberías de agua, gas o radiadores conectados a tierra. Estas técnicas le ayudaron a dormir mejor [9]. Sin embargo, estas ideas nunca calaron en la sociedad.

A finales del siglo pasado, los experimentos iniciados independientemente por Ober en EE.UU. [10] y K. Sokal y P. Sokal [11] en Polonia revelaron claros beneficios fisiológicos y para la salud con el uso de almohadillas conductoras para la cama, colchonetas, parches de electrodos tipo EKG y TENS y placas conectadas en el interior a la Tierra en el exterior. Ober, un ejecutivo de televisión por cable jubilado, descubrió una similitud entre el cuerpo humano (un organismo bioeléctrico tras*misor de señales) y el cable utilizado para tras*mitir las señales de televisión por cable. Cuando los cables están "conectados a tierra", prácticamente se eliminan las interferencias de la señal. Además, todos los sistemas eléctricos se estabilizan conectándolos a tierra. K. Sokal y P. Sokal, por su parte, descubrieron que la conexión a tierra del cuerpo humano representa un "factor regulador universal en la Naturaleza" que influye fuertemente en los procesos bioeléctricos, bioenergéticos y bioquímicos y parece ofrecer un efecto modulador significativo en las enfermedades crónicas que se encuentran a diario en sus prácticas clínicas.

Earthing (también conocido como grounding) se refiere al contacto con los electrones de la superficie de la Tierra caminando descalzo al aire libre o sentado, trabajando o durmiendo en interiores conectado a sistemas conductores, algunos de ellos patentados, que tras*fieren la energía de la tierra al cuerpo. Las nuevas investigaciones científicas apoyan el concepto de que los electrones de la Tierra inducen múltiples cambios fisiológicos de importancia clínica, como la reducción del dolor, un mejor sueño, un cambio del tono simpático al parasimpático en el sistema nervioso autónomo (SNA) y un efecto anticoagulante. La investigación, junto con muchos informes anecdóticos, se presenta en un nuevo libro titulado Earthing [12].

2. Revisión de los documentos sobre puesta a tierra

Los estudios resumidos a continuación implican métodos de prueba en interiores bajo condiciones controladas que simulan estar descalzo al aire libre.

2.1. Sueño y dolor crónico

En un estudio piloto ciego, Ober reclutó a 60 sujetos (22 hombres y 28 mujeres) que sufrían trastornos del sueño autodescritos y dolor muscular y articular crónico durante al menos seis meses [10]. Los sujetos fueron divididos aleatoriamente para el estudio, de un mes de duración, en el que ambos grupos durmieron sobre colchonetas de fibra de carbono conductoras proporcionadas por Ober. La mitad de las almohadillas estaban conectadas a una toma de tierra situada fuera de la ventana de la habitación de cada sujeto, mientras que la otra mitad estaba conectada a tierra de forma "simulada", es decir, sin conexión a tierra. Los resultados se presentan en la Tabla 1.

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La mayoría de los sujetos que dormían en tierra describieron una mejoría sintomática, mientras que la mayoría de los del grupo de control no lo hicieron. Algunos sujetos informaron de un alivio significativo de afecciones asmáticas y respiratorias, artritis reumatoide, síndrome premenstrual, apnea del sueño e hipertensión mientras dormían conectados a tierra. Estos resultados indican que los efectos de la puesta a tierra van más allá de la reducción del dolor y la mejora del sueño.

2.2. Sueño, estrés, dolor y cortisol

Un estudio piloto evaluó los ritmos diurnos del cortisol correlacionados con los cambios en el sueño, el dolor y el estrés (ansiedad, depresión e irritabilidad), monitorizados mediante informes subjetivos [13]. Doce sujetos con quejas de disfunción del sueño, dolor y estrés fueron conectados a tierra durante el sueño en sus propias camas utilizando un colchón conductor durante 8 semanas.

Para obtener una medición de referencia del cortisol, los sujetos masticaron salvetas de Dacron durante 2 minutos y luego las colocaron en tubos de muestreo etiquetados con la hora que se guardaron en un frigorífico. Las tomas de muestras autoadministradas comenzaron a las 8 de la mañana y se repitieron cada 4 horas. Después de 6 semanas de estar castigados, los sujetos repitieron esta prueba de saliva de 24 horas. Las muestras se procesaron mediante un radioinmunoanálisis estándar. En la Figura 1 se muestra una combinación de los resultados.

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Los síntomas subjetivos de disfunción del sueño, dolor y estrés se notificaron diariamente a lo largo del periodo de prueba de 8 semanas. La mayoría de los sujetos con niveles de secreción nocturna de altos a fuera de rango experimentaron mejoras al dormir en tierra. Así lo demuestra el restablecimiento de los perfiles normales de secreción de cortisol día-noche.

Once de los 12 participantes declararon dormirse más rápidamente, y los 12 declararon despertarse menos veces por la noche. La conexión a tierra del cuerpo por la noche durante el sueño también parece afectar positivamente a los niveles de fatiga matutina, la energía diurna y los niveles de dolor nocturno.

Alrededor del 30% de la población adulta estadounidense en general se queja de interrupciones del sueño, mientras que aproximadamente el 10% presenta síntomas asociados de deterioro funcional diurno compatibles con el diagnóstico de insomnio. El insomnio suele estar relacionado con la depresión grave, la ansiedad generalizada, el abuso de sustancias, la demencia y diversos problemas físicos y de dolor. Los costes directos e indirectos del insomnio crónico se han estimado en decenas de miles de millones de dólares anuales sólo en EE.UU. [14]. En vista de la carga que suponen el malestar personal y los costes sanitarios, parece que conectar el cuerpo a tierra durante el sueño tiene mucho que ofrecer.

2.3. La puesta a tierra reduce los campos eléctricos inducidos en el cuerpo

La tensión inducida en un cuerpo humano por el entorno eléctrico se midió utilizando un cabezal de medición de alta impedancia. Applewhite, ingeniero eléctrico y experto en el diseño de sistemas de descarga electrostática en la industria electrónica, fue tanto el sujeto como el autor del estudio [15]. Las mediciones se realizaron sin conexión a tierra y después con conexión a tierra utilizando un parche conductor y una almohadilla conductora. El autor midió los campos inducidos en tres posiciones: pecho izquierdo, abdomen y muslo izquierdo.

Cada método (parche y sábana) redujo inmediatamente la tensión ambiental común de corriente alterna (CA) de 60 Hz inducida en el cuerpo en un factor muy significativo de aproximadamente 70 de media. La figura 2 muestra este efecto.

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El estudio demostró que cuando el cuerpo está conectado a tierra, su potencial eléctrico se iguala con el potencial eléctrico de la Tierra mediante una tras*ferencia de electrones de la Tierra al cuerpo. Esto, a su vez, impide que el modo de 60 Hz produzca un potencial eléctrico de corriente alterna en la superficie del cuerpo y que se produzcan perturbaciones de las cargas eléctricas de las moléculas del interior del cuerpo. El estudio confirma el efecto "paraguas" de la puesta a tierra del cuerpo explicado por el Premio Nobel Richard Feynman en sus conferencias sobre electromagnetismo [16]. Feynman dijo que cuando el potencial del cuerpo es el mismo que el potencial eléctrico de la Tierra (y por tanto está conectado a tierra), se convierte en una extensión del gigantesco sistema eléctrico de la Tierra. El potencial de la Tierra se convierte así en el "agente de trabajo que cancela, reduce o aleja los campos eléctricos del cuerpo".

Applewhite pudo documentar los cambios en la tensión ambiental inducidos en el cuerpo mediante el control de la caída de tensión a través de una resistencia. Este efecto mostraba claramente el "efecto paraguas" descrito anteriormente. El cuerpo de la persona conectada a tierra no está sujeto a la perturbación de los electrones y los sistemas eléctricos.

Jamieson se pregunta si el hecho de no conectar adecuadamente a tierra a las personas es un factor que contribuye a las posibles consecuencias de la contaminación eléctrica en las oficinas [17]. Existe un debate considerable sobre si los campos electromagnéticos de nuestro entorno suponen un riesgo para la salud [18], pero no cabe duda de que el cuerpo reacciona ante la presencia de campos eléctricos ambientales. Este estudio demuestra que la conexión a tierra elimina esencialmente la tensión ambiental inducida en el cuerpo por las fuentes de energía eléctrica comunes.

2.4. Efectos fisiológicos y electrofisiológicos

2.4.1. Reducción de los niveles generales de estrés y tensión y cambio en el equilibrio del SNA

Cincuenta y ocho sujetos adultos sanos (incluyendo 30 controles) participaron en un estudio piloto aleatorio doble ciego que investigaba los efectos de la puesta a tierra sobre la fisiología humana [19]. La puesta a tierra se realizó con un parche adhesivo conductor colocado en la planta de cada pie. Un sistema de biorretroalimentación registró parámetros electrofisiológicos y fisiológicos. Los sujetos experimentales fueron expuestos durante 28 minutos en la condición sin conexión a tierra, seguidos de 28 minutos con el cable de conexión a tierra conectado. Los sujetos de control permanecieron 56 minutos sin conexión a tierra.

Tras la puesta a tierra, aproximadamente la mitad de los sujetos mostraron un cambio abrupto y casi instantáneo en los valores cuadráticos medios (rms) de los electroencefalogramas (EEG) del hemisferio izquierdo (pero no del hemisferio derecho) en todas las frecuencias analizadas por el sistema de biorretroalimentación (beta, alfa, theta y delta).

Todos los sujetos conectados a tierra presentaron un cambio abrupto en los valores rms de los electromiogramas de superficie (SEMG) de los músculos trapecios superiores derecho e izquierdo. La puesta a tierra disminuyó el pulso del volumen sanguíneo (BVP) en 19 de 22 sujetos experimentales (estadísticamente significativo) y en 8 de 30 controles (no significativo). La puesta a tierra del cuerpo humano mostró efectos significativos sobre las propiedades electrofisiológicas del cerebro y la musculatura, sobre el BVP y sobre el ruido y la estabilidad de los registros electrofisiológicos. En conjunto, los cambios en el EEG, la EMG y el BVP sugieren reducciones en los niveles generales de estrés y tensiones y un cambio en el equilibrio del SNA tras la puesta a tierra. Los resultados amplían las conclusiones de estudios anteriores.

2.4.2. Confirmación del cambio de la activación simpática a la parasimpática

Se diseñó un estudio multiparamétrico doble ciego para reproducir y ampliar parámetros electrofisiológicos y fisiológicos anteriores medidos inmediatamente después del grounding con una metodología mejorada y equipos de última generación [20]. Catorce hombres y 14 mujeres, en buen estado de salud, con edades comprendidas entre los 18 y los 80 años, fueron sometidos a pruebas mientras estaban sentados en un cómodo sillón reclinable durante sesiones de 2 horas de grounding, dejando tiempo para que las señales se estabilizaran antes, durante y después del grounding (40 minutos para cada periodo). También se grabaron sesiones simuladas de 2 horas con los mismos sujetos como controles. Para cada sesión, se realizaron análisis estadísticos en cuatro segmentos de 10 minutos: antes y después de la conexión a tierra (conexión a tierra simulada para las sesiones de control) y antes y después de la desconexión (desconexión simulada para las sesiones de control). Se documentaron los siguientes resultados:

• Una disminución inmediata (en unos pocos segundos) de la conductancia cutánea (SC) en el grounding y un aumento inmediato en el ungrounding. No se observó ningún cambio en las sesiones de control (grounding simulado);
• La frecuencia respiratoria (FR) aumentó durante el grounding, efecto que se mantuvo después de la desconexión. La varianza de la FR aumentó inmediatamente después del grounding y luego disminuyó;
• La varianza de la oxigenación sanguínea (BO) disminuyó durante el grounding, seguida de un aumento drástico después del no grounding;
• Las varianzas de la frecuencia del pulso (PR) y del índice de perfusión (PI) aumentaron hacia el final del periodo de inmovilización, y este cambio persistió después de la inmovilización.

La disminución inmediata del SC indica una rápida activación del sistema nervioso parasimpático y la correspondiente desactivación del sistema nervioso simpático. El aumento inmediato de la SC al cesar el grounding indica un efecto contrario. El aumento del RR, la estabilización de la BO y el ligero aumento de la frecuencia cardíaca sugieren el inicio de una respuesta metabólica de curación que requiere un aumento del consumo de oxígeno.

2.4.3. Respuestas de las células inmunitarias y del dolor con la inducción retardada del dolor muscular

La reducción del dolor al dormir conectado a tierra se ha documentado en estudios anteriores [10, 13]. Este estudio piloto buscó marcadores sanguíneos que pudieran diferenciar entre sujetos conectados y no conectados a tierra que completaron una única sesión de ejercicio excéntrico intenso que provocó dolor muscular de aparición retardada (DOMS) en el gastrocnemio [21]. Si los marcadores fueran capaces de diferenciar estos grupos, en el futuro se podrían realizar estudios más detallados con una base de sujetos más amplia. El DOMS es una dolencia común en el mundo del fitness y el atletismo tras una actividad física excesiva e implica una inflamación aguda en los músculos sobrecargados. Se desarrolla entre las 14 y las 48 horas y persiste durante más de 96 horas [22]. No se conoce ningún tratamiento que reduzca el periodo de recuperación, pero aparentemente el masaje y la hidroterapia [23-25] y la acupuntura [26] pueden reducir el dolor.

Se sometió a ocho hombres sanos de entre 20 y 23 años a una rutina similar de elevaciones de los dedos de los pies mientras llevaban sobre los hombros una barra equivalente a un tercio de su peso corporal. Cada participante se ejercitó individualmente un lunes por la mañana y luego se le controló durante el resto de la semana mientras seguía un horario similar de comida, sueño y vida en un hotel. El grupo se dividió aleatoriamente por la mitad y se sometió a conexión a tierra o a conexión a tierra simulada con el uso de un parche conductor colocado en la planta de cada pie durante las horas activas y una sábana conductora por la noche. Se realizaron recuentos sanguíneos completos, análisis bioquímicos de la sangre, análisis bioquímicos de enzimas, cortisol en suero y saliva, resonancia magnética y espectroscopia, y niveles de dolor (un total de 48 parámetros) a la misma hora del día anterior al ejercicio excéntrico y a las 24, 48 y 72 horas posteriores. Se consideró que los parámetros que diferían sistemáticamente en un 10% o más, normalizados con respecto al valor inicial, merecían un estudio más detallado.

Los parámetros que diferían según estos criterios incluían el recuento de glóbulos blancos, la bilirrubina, la creatina cinasa, la relación fosfocreatina/fosfato inorgánico, el glicerol-fosforilcolina, la fosforilcolina, la escala analógica visual del dolor y las mediciones de la presión en el gastrocnemio derecho.

Los resultados mostraron que la conexión a tierra del cuerpo altera las medidas de la actividad del sistema inmunitario y el dolor. Entre los hombres no conectados a tierra, por ejemplo, se produjo un aumento brusco y esperado de los glóbulos blancos en la fase en la que se sabe que el DOMS alcanza su punto álgido y una mayor percepción del dolor (véase la figura 3). Este efecto demuestra una respuesta inflamatoria típica. En comparación, los hombres de tierra sólo presentaron un ligero descenso de los glóbulos blancos, lo que indica una escasa inflamación y, por primera vez observada, un tiempo de recuperación más corto. Brown comentó más tarde que existían "diferencias significativas" en el dolor que referían estos hombres [12].

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2.4.4. Variabilidad de la frecuencia cardíaca

El rápido cambio en la conductancia de la piel descrito en un estudio anterior condujo a la hipótesis de que el grounding también podría mejorar la variabilidad de la frecuencia cardiaca (VFC), una medida de la respuesta del corazón a la regulación del SNA. Se diseñó un estudio doble ciego con 27 participantes [27]. Los sujetos se sentaron en una cómoda silla reclinable. Se colocaron cuatro parches de electrodos adhesivos de estimulación nerviosa eléctrica tras*cutánea (TENS) en la planta de cada pie y en cada palma de la mano.

Los participantes actuaron como sus propios controles. Se compararon los datos de cada participante de una sesión de 2 horas (de las cuales 40 minutos fueron con conexión a tierra) con otra sesión de 2 horas con conexión a tierra simulada. La secuencia de las sesiones de grounding frente a las de simulacro de grounding se asignó aleatoriamente.

Durante las sesiones con conexión a tierra, los participantes experimentaron mejoras estadísticamente significativas en la VFC que iban mucho más allá de los resultados básicos de relajación (que mostraron las sesiones sin conexión a tierra). Dado que la mejora de la VFC es un indicador positivo significativo del estado cardiovascular, se sugiere utilizar técnicas sencillas de conexión a tierra como estrategia integradora básica de apoyo al sistema cardiovascular, especialmente en situaciones de tono autonómico elevado, cuando el sistema nervioso simpático está más activado que el parasimpático.

2.4.5. Reducción de los indicadores primarios de osteoporosis, mejora de la regulación de la glucosa y de la respuesta inmunitaria

K. Sokal y P. Sokal, cardiólogo y neurocirujano, padre e hijo, miembros del personal médico de una clínica militar de Polonia, realizaron una serie de experimentos para determinar si el contacto con la Tierra a través de un conductor de cobre puede afectar a los procesos fisiológicos [11]. Sus investigaciones estaban motivadas por la pregunta de si la carga eléctrica natural de la superficie de la Tierra influye en la regulación de los procesos fisiológicos humanos.

Se realizaron experimentos a doble ciego en grupos de entre 12 y 84 sujetos que siguieron una actividad física, una dieta y una ingesta de líquidos similares durante los periodos de prueba. La conexión a tierra se consiguió con una placa de cobre (30 mm × 80 mm) colocada en la parte inferior de la pierna, sujeta con una tira para que no se desprendiera durante la noche. La placa estaba conectada mediante un cable conductor a una placa mayor (60 mm × 250 mm) colocada en contacto con la Tierra en el exterior.

En un experimento con sujetos no medicados, la conexión a tierra durante una sola noche de sueño produjo cambios estadísticamente significativos en las concentraciones de minerales y electrolitos en el suero sanguíneo: hierro, calcio ionizado, fósforo inorgánico, sodio, potasio y magnesio. La excreción renal tanto de calcio como de fósforo se redujo significativamente. Las reducciones observadas en el calcio y el fósforo sanguíneos y urinarios están directamente relacionadas con la osteoporosis. Los resultados sugieren que Earthing durante una sola noche reduce los indicadores primarios de osteoporosis.

Earthing de forma continuada durante el descanso y la actividad física a lo largo de un periodo de 72 horas redujo la glucosa en ayunas entre pacientes con diabetes mellitus no insulinodependiente. Los pacientes habían estado bien controlados con glibenclamida, un fármaco antidiabético, durante unos 6 meses, pero en el momento del estudio tenían un control glucémico insatisfactorio a pesar de los consejos dietéticos y de ejercicio y de dosis de glibenclamida de 10 mg/día.

K. Sokal y P. Sokal extrajeron muestras de sangre de 6 hombres y 6 mujeres adultos sin antecedentes de enfermedad tiroidea. Una sola noche de grounding produjo una disminución significativa de la triyodotironina libre y un aumento de la tiroxina libre y de la hormona estimulante de la tiroides. El significado de estos resultados no está claro, pero sugiere una influencia de la puesta a tierra en las relaciones hepáticas, hipotalámicas e hipofisarias con la función tiroidea. Ober et al. [12] han observado que muchos individuos que tomaban medicación para la tiroides informaron de síntomas de hipertiroidismo, como palpitaciones, después de empezar a hacer grounding. Tales síntomas suelen desaparecer después de ajustar la medicación a la baja bajo supervisión médica. A través de una serie de regulaciones de retroalimentación, las hormonas tiroideas afectan a casi todos los procesos fisiológicos del cuerpo, incluyendo el crecimiento y el desarrollo, el metabolismo, la temperatura corporal y el ritmo cardíaco. Está claro que es necesario seguir estudiando los efectos de la puesta a tierra sobre la función tiroidea.

En otro experimento, se examinó el efecto de la puesta a tierra sobre la respuesta inmunitaria clásica tras la banderillación. La puesta a tierra aceleró la respuesta inmunitaria, como demostró el aumento de la concentración de gammaglobulina. Este resultado confirma una asociación entre la puesta a tierra y la respuesta inmunitaria, como se sugirió en el estudio DOMS [21].

K. Sokal y P. Sokal concluyen que la puesta a tierra del cuerpo humano influye en los procesos fisiológicos humanos, incluido el aumento de la actividad de los procesos catabólicos y puede ser "el principal factor regulador de los sistemas endocrino y nervioso".

2.4.6. Electrodinámica sanguínea alterada

Dado que la puesta a tierra produce cambios en muchas propiedades eléctricas del cuerpo [1, 15, 19, 28], el siguiente paso lógico era evaluar la propiedad eléctrica de la sangre. Una medida adecuada es el potencial zeta de los glóbulos gente de izquierdas (GR) y su agregación. El potencial zeta es un parámetro estrechamente relacionado con el número de cargas negativas en la superficie de un glóbulo rojo. Cuanto mayor sea el número, mayor será la capacidad del glóbulo rojo para repeler a otros glóbulos gente de izquierdas. Por tanto, cuanto mayor es el potencial zeta, menos coagulable es la sangre.

Diez sujetos relativamente sanos participaron en el estudio [29]. Se les sentó cómodamente en una silla reclinable y se les conectó a tierra durante dos horas con parches de electrodos colocados en pies y manos, como en estudios anteriores. Se tomaron muestras de sangre antes y después.

La conexión a tierra del cuerpo aumenta sustancialmente el potencial zeta y disminuye la agregación de glóbulos gente de izquierdas, reduciendo así la viscosidad de la sangre. Los sujetos con dolor informaron de una reducción hasta el punto de que era casi imperceptible. Los resultados sugieren firmemente que la toma de tierra es una solución natural para los pacientes con viscosidad sanguínea excesiva, una opción de gran interés no sólo para los cardiólogos, sino también para cualquier médico preocupado por la relación de la viscosidad sanguínea, la coagulación y la inflamación. En 2008, Adak y sus colegas informaron de la presencia tanto de sangre hipercoagulable como de un potencial zeta deficiente en los glóbulos gente de izquierdas de los diabéticos. El potencial zeta era especialmente deficiente entre los diabéticos con enfermedades cardiovasculares [30].

3. Debate

Hasta ahora, el significado fisiológico y los posibles efectos sobre la salud de la estabilización del entorno bioeléctrico interno de un organismo no han sido un tema importante de investigación. Sin embargo, algunos aspectos son relativamente obvios. En ausencia de contacto con la Tierra, la distribución de la carga interna no será uniforme, sino que estará sujeta a diversas perturbaciones eléctricas del entorno. Es bien sabido que muchas regulaciones importantes y procesos fisiológicos implican eventos que tienen lugar en las superficies de células y tejidos. En ausencia de un punto de referencia común, o "tierra", los gradientes eléctricos, debidos a una distribución desigual de la carga, pueden acumularse a lo largo de las superficies de los tejidos y las membranas celulares.

Podemos predecir que estos diferenciales de carga influirán en los procesos bioquímicos y fisiológicos. En primer lugar, la estructura y el funcionamiento de muchas enzimas son sensibles a las condiciones ambientales locales. Cada enzima tiene un pH óptimo que favorece su máxima actividad. Un cambio en el entorno eléctrico puede alterar el pH de los fluidos biológicos y la distribución de la carga en las moléculas y, por tanto, afectar a las velocidades de reacción. El efecto del pH se debe a la presencia de aminoácidos cargados críticos en el sitio activo de la enzima que participan en la unión del sustrato y la catálisis. Además, el pH influye en la capacidad de un sustrato o enzima para donar o aceptar iones de hidrógeno.

Otro ejemplo son los canales iónicos dependientes de voltaje, que desempeñan funciones biofísicas críticas en células excitables como las neuronas. Las alteraciones locales de los perfiles de carga alrededor de estos canales pueden provocar la inestabilidad eléctrica de la membrana celular y la actividad espontánea inapropiada que se observa durante ciertos estados patológicos [31].

La investigación sobre la puesta a tierra ofrece información sobre el potencial clínico del contacto de los pies descalzos con la Tierra, o del contacto simulado de los pies descalzos en interiores mediante sistemas conductores sencillos, sobre la estabilidad de la función bioeléctrica interna y la fisiología humana. Los experimentos iniciales dieron como resultado informes subjetivos de mejora del sueño y reducción del dolor [10]. Investigaciones posteriores demostraron que la mejora del sueño estaba correlacionada con una normalización del perfil día-noche del cortisol [13]. Los resultados son significativos a la luz de la amplia investigación que demuestra que la falta de sueño estresa el cuerpo y contribuye a muchas consecuencias perjudiciales para la salud. La falta de sueño suele ser consecuencia del dolor. Por lo tanto, la reducción del dolor podría ser una de las razones de los beneficios que acabamos de describir.

La reducción del dolor al dormir conectado a tierra se ha confirmado en un estudio controlado sobre el DOMS. Earthing es la primera intervención conocida que acelera la recuperación del DOMS [21]. Los estados dolorosos son a menudo el resultado de diversos tipos de inflamación aguda o crónica causada en parte por las ERO generadas por el metabolismo normal y también por el sistema inmunitario como parte de la respuesta a una lesión o traumatismo. La inflamación puede causar dolor y pérdida de movilidad en las articulaciones. La hinchazón inflamatoria puede ejercer presión sobre los receptores del dolor (nocireceptores) y comprometer la microcirculación, provocando dolor isquémico. La inflamación puede provocar la liberación de moléculas tóxicas que también activan los receptores del dolor. La investigación biomédica moderna también ha documentado una estrecha relación entre la inflamación crónica y prácticamente todas las enfermedades crónicas, incluidas las enfermedades del envejecimiento, y el propio proceso de envejecimiento. De hecho, el pronunciado aumento de las enfermedades inflamatorias se ha denominado recientemente "inflamación-envejecimiento" para describir un estado inflamatorio progresivo y una pérdida de la capacidad de hacer frente al estrés como componentes principales del proceso de envejecimiento [32].

La reducción de la inflamación como resultado de la puesta a tierra se ha documentado con imágenes médicas por infrarrojos [28] y con mediciones de la química sanguínea y el recuento de glóbulos blancos [21]. La explicación lógica de los efectos antiinflamatorios es que la puesta a tierra del cuerpo permite que los electrones antioxidantes cargados negativamente procedentes de la Tierra entren en el cuerpo y neutralicen los radicales libres cargados positivamente en los focos de inflamación [28]. Se ha documentado el flujo de electrones de la Tierra al cuerpo [15].

Un estudio piloto sobre la electrodinámica de los glóbulos gente de izquierdas (potencial zeta) ha revelado que la puesta a tierra reduce significativamente la viscosidad de la sangre, un parámetro importante pero descuidado en las enfermedades cardiovasculares y la diabetes [29], y la circulación en general. Así pues, el adelgazamiento de la sangre puede permitir un mayor aporte de oxígeno a los tejidos y favorecer aún más la reducción de la inflamación.

La reducción del estrés se ha confirmado con diversas mediciones que muestran cambios rápidos en el SNA desde el dominio simpático al parasimpático, la mejora de la variabilidad de la frecuencia cardiaca y la normalización de la tensión muscular [19, 20, 27].

No se incluyen aquí muchas observaciones realizadas durante más de dos décadas por Ober et al. [12] y K. Sokal y P. Sokal [11] que indican que la práctica regular de earthing puede mejorar la presión arterial, las arritmias cardiovasculares y las enfermedades autoinmunes como el lupus, la esclerosis múltiple y la artritis reumatoide. Ober et al. [12] y el sitio web: Earthing Institute Home - Earthing Institute describen algunos efectos de earthing sobre la medicación. Como ejemplo, la combinación de earthing y coumadin tiene el potencial de ejercer un efecto anticoagulante compuesto y debe ser supervisado por un médico. Se han comunicado múltiples anécdotas de elevación del INR. El INR (international normalized ratio) es una medida de la coagulación ampliamente utilizada. La influencia de la toma de tierra sobre la función tiroidea y la medicación ya se ha descrito anteriormente.

Desde un punto de vista práctico, los médicos podrían recomendar a los pacientes "sesiones descalzas" al aire libre, si el tiempo y las condiciones lo permiten. Ober et al. [12] han observado que ir descalzo tan sólo 30 o 40 minutos al día puede reducir significativamente el dolor y el estrés, y los estudios resumidos aquí explican por qué es así. Obviamente, la conexión a tierra descalza no tiene ningún coste. Sin embargo, el uso de sistemas conductores mientras se duerme, se trabaja o se descansa en interiores ofrece un enfoque más cómodo y adaptado a la rutina.

4. Conclusión

De Flora et al. escribieron lo siguiente: "Desde finales del siglo XX, las enfermedades crónicas degenerativas han superado a las enfermedades infecciosas como principales causas de fin en el siglo XXI, por lo que el aumento de la longevidad humana dependerá de que se encuentre una intervención que inhiba el desarrollo de estas enfermedades y ralentice su avance" [33].

¿Podría encontrarse esa intervención bajo nuestros pies? Las investigaciones, observaciones y teorías relacionadas con la toma de tierra plantean una intrigante posibilidad sobre los electrones de la superficie de la Tierra como recurso sanitario sin explotar: la Tierra como "mesa de tratamiento global". La evidencia emergente muestra que el contacto con la Tierra -ya sea al aire libre descalzo o en interiores conectado a sistemas conductores conectados a tierra- puede ser una estrategia ambiental simple, natural y profundamente eficaz contra el estrés crónico, la disfunción del SNA, la inflamación, el dolor, el sueño deficiente, la alteración de la VFC, la sangre hipercoagulable y muchos trastornos de salud comunes, incluidas las enfermedades cardiovasculares. La investigación realizada hasta la fecha apoya el concepto de que la conexión a tierra del cuerpo humano puede ser un elemento esencial en la ecuación de la salud, junto con la luz solar, el aire y el agua limpios, los alimentos nutritivos y la actividad física.

Divulgación

G. Chevalier, S. T. Sinatra y J. L. Oschman son contratistas independientes de Earthx L. Inc., la empresa que patrocina la investigación sobre la puesta a tierra, y poseen un pequeño porcentaje de acciones de la empresa.

Referencias

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Resumen
Cada vez son más los estudios que investigan cómo la puesta a tierra del cuerpo puede beneficiar el rendimiento biológico y contribuir al tratamiento de enfermedades no tras*misibles. La investigación también indica cómo las iniciativas de puesta a tierra biológica a veces pueden verse comprometidas, o ser inapropiadas, y la necesidad de tener en cuenta factores adicionales como posibles factores contribuyentes, o factores de confusión, de los resultados esperados. Se propone que la ampliación de las medidas de higiene electromagnética más allá de la mera puesta a tierra biológica puede ayudar a reducir la propagación de enfermedades tras*misibles, la incidencia de afecciones respiratorias, las enfermedades neurodegenerativas y la mortalidad por cualquier causa. La identificación de las posibles sinergias existentes podría permitir intervenciones multinivel para aumentar aún más la eficacia de las medidas. Se espera que esta revisión sirva de catalizador para inspirar e informar la investigación multidisciplinar dentro de estas áreas temáticas, las mejores prácticas y las políticas para ayudar a impulsar la innovación médica, reducir las cargas sanitarias, mejorar las terapias basadas en la bioelectromagnética e influir en el diseño general del entorno construido y las tecnologías de próxima generación.

Palabras clave
Toma de tierra - Higiene electromagnética - Enfermedades no tras*misibles - Control de infecciones - Partículas en suspensión

Abreviaciones
dB decibel - Ω ohm - m meter

Introducción

La toma de tierra se asocia generalmente con el campo de la ingeniería eléctrica, donde "tierra" se define como "una conexión conductora, ya sea intencionada o accidental, por la que un circuito o equipo eléctrico se conecta a tierra o a algún cuerpo conductor de extensión relativamente grande que sirve en lugar de la tierra [1]". La conexión eléctrica a tierra es una estrategia que se lleva a cabo para proteger a las personas y los equipos eléctricos de las tensiones elevadas de corriente alterna (CA) y corriente continua (CC) y de los riesgos de descarga. Proporciona una vía de baja resistencia eléctrica para que la electricidad fluya a tierra, reduciendo al mismo tiempo la acumulación de un exceso de carga. La "puesta a tierra biológica" puede definirse como la puesta a tierra deliberada del cuerpo con el fin de mejorar el funcionamiento biológico [2]. Si se lleva a cabo correctamente, resulta muy prometedora como medida para fomentar el bienestar y ayudar en los tratamientos de los pacientes [[2], [3], [4]].

Ya se han realizado amplios estudios sobre su base biológica [5,6]. Sin embargo, en general no se han tenido en cuenta las complicadas/múltiples vías causales y sinergias, así como algunos posibles factores de confusión (por ejemplo, efectos placebo, variaciones espaciales y temporales, control/intervención y cuestiones de "higiene electromagnética"). Por lo tanto, este artículo ofrece una visión general de los fundamentos biológicos y los aspectos de la "higiene electromagnética" y las variables relacionadas que podrían influir en su eficacia. Las medidas de "higiene electromagnética" se definen en el presente trabajo como prácticas o con

Caminar descalzo y la conexión a tierra biológica

Caminar descalzo en la naturaleza es uno de los métodos más sencillos y baratos (a menudo se puede hacer gratis) de enraizamiento biológico. Los beneficios percibidos de estar en contacto con la tierra se sugirieron originalmente en la antigüedad [8], y hasta un pasado relativamente reciente era mucho más común andar descalzo al aire libre, especialmente en las zonas rurales [9]. Todavía hay países en los que andar descalzo al aire libre suele ser la norma para muchas personas, incluso en las ciudades. Australia y Nueva Zelanda son dos de estos países [13,14]. También hay países en los que es una norma cultural ir descalzo o con medias en interiores. Además, cada vez más países cuentan con parques públicos para andar descalzo, ya que cada vez más personas buscan una mayor conexión con la naturaleza [15].

En el siglo XIX, Monseñor Sebastian Kneipp [9], uno de los precursores de la medicina naturista, fue el principal responsable de la recuperación de la popularidad de caminar descalzo en muchos países. Otros como Adolf Just [8], Arnold Rikli [7] y Benedict Lust [8] también abogaron por caminar descalzo por motivos de salud. El enfoque holístico general del tratamiento de Kneipp, que aún se practica hoy en día, incorpora cinco pilares fundamentales: ejercicio; nutrición; hidroterapia; fitoterapia; y equilibrio de mente y cuerpo. La sencillez y eficacia de su tratamiento
Interestingly, when soil is moist it has reduced electrical resistivity which permits more effective grounding [1].

Reflexología al caminar

La conexión biológica a tierra no es el único factor que puede mejorar la salud al caminar al aire libre. Por ejemplo, la reflexología y la medicina china reconocen que caminar sobre superficies irregulares puede estimular y regular los acupuntos de los pies. Dicha estimulación se puede recibir al aire libre en los senderos adoquinados de reflexología podal [19]. Caminar descalzo en la naturaleza, en parques descalzos y en senderos de sensaciones [15] también puede provocar dicha estimulación.

En un ensayo aleatorizado de 16 semanas realizado por Li et al. [20] se estudiaron los efectos relativos de los adultos mayores que realizaban 60 minutos de caminata sobre una alfombra de adoquines tres veces a la semana sin calzado (n = 54) o que realizaban una caminata normal (n = 54). Se informó de que caminar sobre una alfombra de adoquines reducía la presión arterial y mejoraba la función física más que caminar de forma convencional: caminar 15,24 m (50 pies) (p = 0,01); medidas de equilibrio (p = 0,01); estar de pie en una silla (p < 0,001); y presión arterial (p = 0,01). Los beneficios observados podrían haber sido incluso mayores si la evaluación se hubiera realizado al aire libre sobre piedras reales en la naturaleza en lugar de en el interior sobre colchonetas que utilizaban réplicas de plástico de piedras de río.

Kneipp [9] señaló que caminar sobre piedras mojadas ayuda a que la sangre descienda a los pies y mejora la circulación general. Mojar las piedras reduce su resistividad eléctrica [21] y mejora las condiciones para la conexión biológica a tierra. Además, las microcorrientes que pueden crearse en el cuerpo mediante la conexión a tierra donde la resistividad eléctrica es baja pueden estimular los meridianos de acupresión.

Caminar descalzo en agua fría

Kneipp [9] abogaba además por caminar en agua fría que llegara por encima de los tobillos. Saz Peiró [23] aboga además por que los individuos caminen en agua de mar en la playa o, si no es posible, en pequeños arroyos o incluso acequias. La inmersión en agua fría provoca una vasoconstricción periférica que hace que la sangre se estanque centralmente, seguida de una vasodilatación periférica inmediatamente después de salir del agua, lo que mejora la circulación [24]. Es posible que sus efectos se incrementen mediante la toma de tierra biológica.

Realizar ejercicio en contacto con el suelo

A pesar de las elevadas tasas de éxito de las que se ha informado anteriormente sobre pacientes que recibieron la conexión biológica a tierra caminando descalzos al aire libre como parte de sus protocolos de tratamiento [[7], [8], [9]], no parece que existan investigaciones modernas detalladas que investiguen específicamente los efectos de la conexión biológica directa a tierra al hacer ejercicio al aire libre.Sin embargo, sí se ha investigado la realización de ejercicio físico descalzo, aunque no necesariamente sobre superficies que permitan la conexión a tierra biológica.Con respecto a la carrera, se han observado tiempos más rápidos cuando se corre descalzo [25], junto con un menor gasto de oxígeno [23,26] y una posible mejora de la memoria de trabajo [27].Las investigaciones también demuestran que el ejercicio por sí solo puede generar muchos de los beneficios asociados al enraizamiento biológico. Algunos ejemplos son la mejora del funcionamiento del sistema inmunitario [28], la mejora de la presión sanguínea [29] y la mejora de la calidad del sueño [30]. Además, andar descalzo puede producir mejoras fisiológicas en los propios pies [23].

Calzado de toma de tierra que proporciona contacto indirecto con el suelo

Calzado de puesta a tierra que proporciona un contacto indirecto con el suelo Es importante saber cuándo es apropiado el uso de calzado de puesta a tierra, cómo llevarlo y cuándo es probable que aporte pocos beneficios, si es que aporta alguno.El estudio doble ciego de Muniz-Pardos et al. [31] investigó si el uso de calzado de entrenamiento conductor mejoraría el rendimiento de los atletas (N = 10).No se observaron diferencias en los costes energéticos de la carrera ni en las respuestas fisiológicas/perceptuales cuando se utilizaban zapatillas con o sin conexión a tierra.Varios factores pueden haber contribuido a ello.Por ejemplo, se utilizaron calcetines nuevos en cada prueba de economía de carrera para evitar altos niveles de humedad dentro del calzado [31]. Sin embargo, las mejores prácticas en materia de calzado para descargas electrostáticas exigen que se lleven calcetines de algodón durante al menos 2 horas antes de la prueba para acumular niveles de humedad que mejoren la conductividad. Además, la aplicación de una loción hidratante adecuada en los pies habría mejorado su conductancia eléctrica a tierra [32]. Además, la resistividad eléctrica de la superficie de la pista de tierra podría haber actuado como factor de confusión. Puede verse afectada por diversos factores, como el tipo de suelo, el contenido de humedad del suelo y la temperatura [1,33].

Efecto del contacto directo de los pies descalzos con el suelo sobre la tensión arterial

S Teli et al. [4] investigaron los efectos inmediatos en individuos prehipertensos de permanecer sentados durante una hora (h) descalzos y en contacto directo con el suelo (n = 28), o de actuar como controles en condiciones similares llevando calzado (n = 25). Observaron una disminución significativa de la presión arterial diastólica (PAD) (p < 0,0014), la presión arterial sistólica (PAS) (p < 0,0001) y la presión arterial media (PAM) (p < 0,0001) en los que estaban descalzos.No se observaron cambios significativos en los que no estaban descalzos.Concluyeron que permanecer descalzo siempre que sea posible es una intervención sencilla, innovadora y rentable para ayudar a prevenir la hipertensión.Se propone que tales hallazgos podrían haber sido aún más impresionantes si los sujetos de prueba hubieran caminado descalzos al aire libre en la naturaleza en condiciones biológicamente optimizadas.

Tratamientos con arena y conexión biológica a tierra

Neoh [34], al investigar cómo la corriente eléctrica natural de tierra puede fluir a través del cuerpo humano, informó de que, si bien no se registró ninguna corriente al estar de pie con los pies secos en una playa de arena, humedecer los pies redujo la resistencia eléctrica del cuerpo en un 94%, y creó una diferencia de potencial de tierra a través de los pies que impulsó una corriente de microamperios a través del cuerpo. En la revisión del grounding realizada por Menigoz et al. [5], el Dr. Cimone Kamei declaró que a menudo hace que los pacientes que tienen edema, como resultado de insuficiencia renal o cáncer, se sienten en una playa con la parte inferior de las piernas en un agujero que luego se rellena con arena húmeda.Afirma que tras esta intervención, que suele durar unos 20 minutos, el edema suele desaparecer.Just [8] también llevó a cabo tratamientos con arena y estipuló que el suelo no debía estar demasiado seco, indicando de nuevo el papel que puede desempeñar la conductividad del suelo a la hora de influir en los resultados.

Dormir en el suelo

Dormir en el suelo Just [8] observó que dormir en el suelo era muy beneficioso para tratar enfermedades agudas y crónicas, mejorar la digestión, el tránsito intestinal y la calidad del sueño, y revigorizar los niveles de energía y fuerza.

Electricidad atmosférica

Just [8] afirmó que los resultados terapéuticos observados podían mejorarse aún más si se realizaban al aire libre, en la naturaleza, y declaró "Este poder [que crea el cielo], en conjunción con el poder de la tierra, produce los efectos curativos más maravillosos". Descubrió que los efectos de dormir directamente en el suelo se optimizaban al aire libre en la naturaleza. Los siguientes mejores resultados se obtenían durmiendo en viviendas de estructura ligera, que, según él, eran más saludables que los edificios de construcción pesada. Parece que el grado de exposición de los individuos a los campos eléctricos atmosféricos verticales de la naturaleza influyó en las diferencias observadas. Estos campos pueden tener una magnitud de entre 100 y 300 V por metro (V/m) [35] y ser bloqueados en distintos grados por el tipo de construcción del edificio. Kritzinger [36] informó de que las viviendas tradicionales de madera podían permitir la tras*misión de ≈70-75% de dichos campos a través de sus estructuras. Pueden ser bloqueados sustancialmente por algunos materiales de construcción modernos que pueden crear condiciones similares a las de una jaula de Faraday que reducen la exposición a la radiación electromagnética del entorno externo [37]. Dichos campos también pueden ser enmascarados por la contaminación electromagnética artificial en interiores [[38], [39], [40]].

Los campos eléctricos verticales pueden provocar efectos biológicos [41,42]. Fischer [43] investigó la influencia que pueden tener en el funcionamiento del sistema inmunitario. El método de recuento de placas determinó el grado de inmunización que presentaban los ratones bajo diferentes exposiciones al campo, y un mayor recuento de placas indicaba mayores tasas de inmunización. Un campo eléctrico vertical constante de corriente continua (CC) de 40 V/m aumentó la respuesta del sistema inmunitario (210,2 ± 24,1 recuentos de placas) en comparación con las condiciones de la jaula de Faraday (111,6 ± 11,0); con intensidades de campo como las que se encuentran al aire libre durante el buen tiempo (200 V/m) aumentó la respuesta del sistema inmunitario (608,0 ± 55,1) por encima tanto de la cámara de control (384,0 ± 31,7) como de las condiciones de la jaula de Faraday (199,2 ± 16,5).

En investigaciones posteriores se descubrió que la respuesta inmunitaria a la banderilla de los humanos que dormían conectados a tierra (posiblemente en condiciones similares a las de la jaula de Faraday) era mejor que la de los que estaban conectados a tierra de forma simulada [18]. Merecería la pena evaluar cómo se ve afectada la conexión a tierra biológica por la exposición a estas variables.

[

Alineación con los puntos cardinales

George Starr White [44], que hacía que sus pacientes se conectaran a tierra para dormir, también daba mucha importancia a las direcciones en las que dormían mientras estaban conectados a tierra. Dado que al menos algunos seres humanos son sensibles al campo geomagnético de la Tierra [45], y que las investigaciones indican algunos de los posibles efectos de la alineación con los puntos cardinales, parece necesario tenerlo en cuenta como una variable potencial.

Shrivastava et al. [46] llevaron a cabo un estudio con sujetos de prueba (N = 40) en el que se investigó si la alineación con los puntos cardinales al dormir tenía algún efecto sobre la presión sanguínea, la frecuencia cardiaca y los niveles séricos de cortisol. Las personas que dormían con la cabeza orientada hacia el sur presentaban valores estadísticamente significativos más bajos de PAD, PAS y frecuencia cardiaca (FC) que las que dormían en otros puntos cardinales. Además, los niveles séricos de cortisol eran notablemente más altos en quienes dormían con la cabeza orientada hacia el este o el oeste en lugar de hacia el sur o el norte. Estos resultados sugieren la necesidad de evaluar la validez de las afirmaciones de White.

También debe tenerse en cuenta el grado en que la radiación de radiofrecuencia (RF) podría actuar como posible factor de confusión. Las investigaciones ya han demostrado que puede perturbar las brújulas magnéticas de las aves y que los revestimientos metálicos de tierra añadidos a las paredes de las cabañas de madera para bloquear dicha contaminación electromagnética permitieron que las brújulas magnéticas de las aves dentro de dichos recintos volvieran a funcionar con éxito [47].

Investigación sobre los niveles de cortisol cuando se está conectado a tierra

La investigación sobre el enraizamiento biológico sugiere a menudo que puede ayudar a normalizar los perfiles circadianos de cortisol. Esta afirmación parece basarse en los resultados de un único estudio piloto. Ghaly y Teplitz [48] investigaron si los niveles de cortisol de los individuos (N = 12) se verían afectados al conectar el cuerpo a tierra durante la noche. Aunque los resultados de ese estudio parecen impresionantes en un principio, como ninguno de los evaluados actuó como control, no se puede descartar el efecto placebo.

Calidad del sueño cuando se está conectado a tierra

Lin et al. [49] llevaron a cabo un estudio prospectivo, aleatorizado y a doble ciego en el que se sometió a sujetos con enfermedad de Alzheimer leve a un tratamiento en tierra (n = 11) o a un tratamiento simulado en tierra (n = 11) durante 30 minutos al día, cinco días a la semana, durante 12 semanas. Después de ese periodo de 12 semanas, la puntuación del Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh de los que estaban conectados a tierra fue significativamente inferior a la de los que lo estaban de forma simulada (p = 0,006).

Viscosidad sanguínea y conexión a tierra biológica

Chevalier et al. [50] investigaron si la conexión a tierra reduce la viscosidad de la sangre. Cada sujeto de prueba (N = 10) proporcionó muestras de sangre y luego se sentó en una atmósfera relajada mientras estaba conectado a tierra durante 2 horas. Al final de ese periodo, se tomaron muestras de sangre cuando el sujeto seguía conectado a tierra. Aunque llegaron a la conclusión de que el grounding biológico reducía la viscosidad de la sangre, no hubo controles. Investigaciones anteriores de Magora et al. [51] que investigaron el efecto del sueño eléctrico en la viscosidad sanguínea, que sí contaban con un grupo de control, indicaron que las disminuciones pueden asociarse únicamente a la relajación. Brown y Chevalier [52] investigaron posteriormente cómo puede afectar a la viscosidad sanguínea la conexión a tierra biológica durante el ejercicio de yoga (N = 28). Los que habían estado conectados a tierra (n = 14) habían reducido notablemente la viscosidad sanguínea diastólica (p = 0,031) y sistólica (p = 0,032) después del ejercicio en comparación con los que habían estado conectados a tierra de forma simulada (n = 14).

Estudios de caso de termografía médica sobre la eficacia del 'grounding'

Se ha documentado durante mucho tiempo que la mala circulación puede provocar que las personas tengan los pies fríos, y que caminar descalzo en entornos adecuados puede ayudar a solucionar este problema [[7], [8], [9]]. De forma similar, Amalu [3] observó, y proporcionó imágenes térmicas para demostrarlo, cómo el hecho de dormir sobre una base biológica mejoraba en gran medida la circulación de una persona que había padecido pies extremadamente fríos desde que tenía memoria. También proporcionó imágenes térmicas que indicaban una mejora de la circulación sanguínea en muchas otras personas como resultado de la conexión biológica a tierra.

Conexión a tierra biológica reducción del dolor

Müller et al. [53] evaluaron la eficacia de los individuos que dormían conectados a tierra (n = 12), frente a los que dormían conectados a tierra de forma simulada (n = 10), en el tiempo de recuperación con respecto al rendimiento atlético y el dolor muscular después de una carga muscular excéntrica intensiva. En comparación con los sujetos de prueba que durmieron en el suelo de forma simulada, los que durmieron en el suelo mostraron una reducción menos pronunciada del rendimiento, un menor aumento de los niveles de creatina quinasa en sangre y una mejor recuperación, como indica la reducción de los marcadores de inflamación asociados al daño muscular y el mantenimiento de una hemoconcentración constante. En investigaciones realizadas por otros autores, también se ha observado un mayor alivio del dolor y una reducción de la inflamación como resultado de la conexión biológica a tierra después del ejercicio, en comparación con sujetos de prueba con conexión a tierra simulada [54,55]. También se ha observado un mayor alivio del dolor en pacientes con el bichito-19 tras el grounding [10].

Los estudios de casos realizados por Amalu [3] proporcionan más pruebas sobre la eficacia del enraizamiento biológico efectivo en la reducción de la inflamación y el dolor. Además, afirmó que el enraizamiento biológico tiene: "una promesa increíble como uno de los avances más significativos en el tratamiento de afecciones inflamatorias agudas y crónicas". Sin embargo, estos hallazgos no son nuevos. Kneipp [56] declaró que un "gran número de personas" le informaron de que debían completamente su alivio del dolor al hecho de estar en contacto directo con la tierra.

Tensión (voltaje) del cuerpo y conexión a tierra

Brown [57] investigó los efectos de la conexión a tierra biológica en el voltaje corporal de CA de individuos (N = 50) en un entorno de hogar-oficina. Por término medio, se observó una reducción de 45,5 veces al tocar un elemento eléctrico cuando estaban conectados a tierra, en comparación con los que no lo estaban. Las reducciones fueron estadísticamente significativas (p < 0,001). Virnich y Schauer [58] ofrecen una discusión sobre la necesidad de tener precaución cuando se desee realizar una puesta a tierra biológica en zonas donde exista contaminación electromagnética.

Idealmente, la puesta a tierra biológica debería realizarse en entornos con buena higiene electromagnética [39,59,60]. La Fig. 1 proporciona una indicación de los tipos de características ambientales que se pueden encontrar cuando no se toman estas medidas. La Fig. 1B ilustra que a menudo pueden encontrarse potenciales electrostáticos elevados en las zonas donde trabajan las personas. Las isopletas de la Fig. 1C muestran los campos eléctricos de CA (10-2.000 Hz ±3 dB) en la sala. La Fig. 1D, cuando se evalúa junto con los resultados de las Fig. 1B y C, muestra que se encuentran concentraciones muy bajas de pequeños iones de aire en las zonas donde se producen campos elevados. Esto indica indirectamente la presencia de mayores concentraciones de partículas cargadas que pueden ser perjudiciales para la salud en la zona de respiración personal de los individuos sentados en el puesto de trabajo.

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Fig. 1. Sección tras*versal de una habitación utilizada como oficina doméstica [39]. A continuación se analizan los posibles efectos de una higiene electromagnética deficiente en las iniciativas de conexión a tierra biológica.

Retención de la carga inducida en condiciones de suelo y sin suelo

El cuerpo humano puede actuar como un buen conductor de electricidad. Sin embargo, cuando los individuos se encuentran en microambientes en los que existe una higiene electromagnética deficiente, pueden tras*portar un exceso de carga inducida incluso cuando están conectados a tierra. En la Fig. 2 se muestra la retención de carga de conductores y aislantes (materiales que impiden el libre flujo de electrones) en condiciones con y sin conexión a tierra [38].


Fig. 2 Retención de carga de conductores y aislantes [38].

Toma de tierra, carga triboeléctrica y niveles de humedad

La mayoría de los tejidos actuales son aislantes. Muchas prendas de vestir, especialmente las sintéticas, son eléctricamente aislantes y pueden generar altos niveles de exceso de carga a través de la carga triboeléctrica (por fricción). La carga que se acumula en ellas no pasa necesariamente a la piel y luego a tierra cuando las personas se conectan a tierra. A menudo, estos objetos pueden mantener un exceso de carga durante periodos de tiempo prolongados [61]. En la Fig. 3 se muestra hasta qué punto puede generarse carga mientras se realizan actividades cotidianas en condiciones de humedad relativa (HR) alta y baja, observándose una carga significativamente mayor cuando la HR es baja [62].


Fig. 3 Carga de fricción generada por acciones cotidianas a diferentes humedades [62].

Lo ideal es que los niveles de humedad se sitúen entre el 40% y el 60% de HR, ya que este rango puede ayudar a reducir tanto la generación de exceso de carga como las tasas de supervivencia de los microbios [38,63,64]. Optimizar la HR también puede ayudar a mejorar la conductividad de los materiales aislantes y de la piel.

Campos eléctricos inducidos y toma de tierra

Existen otras situaciones, como menciona Jonassen [65], que pueden comprometer la posible eficacia de la puesta a tierra biológica. Estas situaciones se analizan a continuación.

Conductor sin conexión a tierra expuesto a un campo eléctrico: Se muestra una situación simplificada en la que un conductor (como un ser humano) experimenta una carga inducida procedente de un aislante cargado (Fig. 4A). Las líneas de campo de esa fuente provocan la creación de una carga inducida de polaridad negativa en el lado del conductor que mira hacia ella. Esta carga no puede eliminarse mientras el conductor se encuentre dentro del campo creado por la fuente. En el lado opuesto del conductor se crea una carga positiva de igual magnitud. Aunque la carga neta del conductor es cero, cada lado del conductor posee una polaridad de carga diferente.


Fig. 4 Aislador cargado con conductor aislado (no conectado a tierra) expuesto a su campo. Adaptado de Jonassen [65]. B. Aislador cargado con conductor conectado a tierra expuesto a su campo.

Conductor conectado a tierra expuesto a un campo eléctrico: Si en las mismas condiciones de exposición el conductor está conectado a tierra, su tensión será cero. Sin embargo, como todavía posee una carga inducida por estar cerca de la fuente cargada positivamente, será un conductor cargado negativamente que posee una tensión cero (Fig. 4B). Esto significa que, aunque esté conectado a tierra, parte de él sigue teniendo un exceso de carga que atraerá hacia sí a los contaminantes tras*portados por el aire.

Los campos eléctricos de CA también pueden crear campos inducidos en las personas y los objetos. La conexión a tierra de objetos conductores reduce los campos de CA inducidos que pueden tras*portar y debería realizarse de forma estándar. Sin embargo, se ha demostrado que la puesta a tierra del cuerpo humano puede aumentar la absorción de la radiación de RF [66], lo que indica por qué la puesta a tierra biológica debería realizarse idealmente en zonas con buena higiene electromagnética.

Condiciones sanitarias, partículas, agentes patógenos e higiene electromagnética

Como señalaron el profesor Bernard Watson [67] y Bach [68], el exceso de carga creado por la ropa, la ropa de cama y los muebles puede ser un factor que contribuya significativamente a los incidentes de asma, enfisema y otros problemas respiratorios. Las medidas paliativas que hicieron tomar a los pacientes redujeron en gran medida tales episodios. Entre ellas, llevar ropa de algodón en lugar de sintética (ya que el algodón genera menos carga) y aplicar acabados antiestáticos a materiales y superficies. La reducción del exceso de carga disminuye las concentraciones de partículas cargadas en el aire que rodean a las personas y el número de contaminantes aéreos retenidos por inhalación [60].

Reducir la exposición a la contaminación atmosférica es la forma más eficaz de prevenir la aparición y progresión de enfermedades respiratorias [69], y reduce el riesgo de enfermedades neurodegenerativas y la mortalidad por cualquier causa [70]. La mejora de las medidas de higiene electromagnética puede ayudar a reducir la incidencia de enfermedades [11,12,38], incluido el SARS-CoV-2 [10,60].


Fig. 5 Efectos de la carga electrostática en la deposición de aerosoles en las vías respiratorias nasolaringeas [81] Imagen CC BY 3.0. B. Rango de tamaños de partículas comunes en interiores ≤1 μm de diámetro [60].

Una alta carga de partículas puede aumentar significativamente la deposición de partículas ≤20 μm en las vías respiratorias humanas [81].

La presencia de campos eléctricos elevados puede aumentar las concentraciones localizadas de partículas cargadas dentro de las zonas de respiración personal de los individuos [38,39,59]. Además, pueden aumentar en gran medida las superficies de deposición de patógenos que reciben, con incrementos significativos que surgen a mayores potenciales de superficie [[82], [83], [84]]. Tanto los campos eléctricos de CC como de CA pueden aumentar la deposición de partículas [82,83,85].

Cuestiones técnicas que pueden afectar a las iniciativas de puesta a tierra e higiene electromagnética

Muchos de los que venden artículos de puesta a tierra biológica sugieren que la puesta a tierra se realice a través del puerto de tierra de las tomas de corriente eléctrica o mediante electrodos de varilla de tierra insertados en el suelo. En muchos estudios de puesta a tierra biológica se utilizan métodos similares. Es importante conocer los problemas técnicos que pueden surgir con estos métodos y cómo solucionarlos.

Tomas de corriente eléctrica utilizadas para la toma de tierra

Varios estudios conectan a tierra a los sujetos de prueba mediante cables conectados a las tomas de corriente [53,57,93]. Algunos sugieren que se utilice un comprobador de toma de tierra para verificar que los sistemas eléctricos de toma de tierra funcionan correctamente. Esto parece deberse a que muchos edificios tienen conexiones a tierra de la red eléctrica muy deficientes, o no tienen conexiones a tierra de la red eléctrica, incluso cuando tienen enchufes de tres clavijas. Estas situaciones se observan en muchos países, incluidos Estados Unidos y el Reino Unido [94,95], y determinarán la eficacia de la toma de tierra.

Electrodos de varilla de tierra

Muchos electrodos de varilla de tierra utilizados para la puesta a tierra biológica tienen sólo 30,48 cm de longitud [50,96,97]. Por el contrario, White [98], que fue pionero en la puesta a tierra biológica de individuos en interiores, abogó por utilizar una varilla de alrededor de 1,22 m de longitud. Si las varillas no se clavan a suficiente profundidad en el suelo, su eficacia de conexión a tierra puede verse comprometida, especialmente durante las olas de frío. Lo ideal sería que tuvieran la longitud suficiente para introducirlas por debajo de la línea de congelación, con el fin de mantener una baja resistividad eléctrica durante todo el año [1]. Además, existe la posibilidad de que el cable de tierra capte señales de radiofrecuencia no deseadas. Estar en contacto físico directo con el suelo en zonas con buena higiene electromagnética es una mejor forma de conectar el cuerpo a tierra.

Niveles de humedad del suelo y eficacia de la toma de tierra

Las variaciones estacionales en la resistividad del suelo pueden ser un factor de confusión en la eficacia de la toma de tierra, por lo que deben tomarse medidas para ayudar a garantizar unas buenas condiciones de toma de tierra en todas las épocas del año. Normalmente, las mejores condiciones se dan durante la primavera y el otoño, ya que el tiempo suele ser razonablemente cálido y húmedo [1]. Just [8], que abogaba por caminar descalzo y dormir en el suelo como parte de las rutinas de tratamiento de sus pacientes, a menudo lograba las recuperaciones más impresionantes de sus pacientes durante esas estaciones. La reducción de la resistividad del suelo crea mejores condiciones de conexión a tierra. El tratamiento químico de la zona del suelo donde se van a situar las varillas de tierra puede reducir en gran medida la resistencia eléctrica [1]. Otra posibilidad es utilizar biocarbón. Por ejemplo, su uso redujo la resistencia eléctrica de un electrodo de tierra en suelo arenoso arcilloso durante la estación seca de 242,0 ohm (Ω) a 26,27 Ω de media y a 2,1 Ω en la estación lluviosa [99]. También se puede añadir biocarbón al suelo de las zonas en las que las personas caminan descalzas para mejorar la conductividad del suelo y los niveles de humedad durante todo el año (observación personal). Además, regar de vez en cuando los lugares donde se encuentran las varillas de conexión a tierra o donde se camina descalzo puede ayudar a mejorar la eficacia de la conexión a tierra. Esta medida debe tenerse en cuenta especialmente en zonas con escasas precipitaciones o en condiciones de sequía, y justo antes de caminar descalzo al aire libre.

Uso de resistencias para la puesta a tierra biológica indirecta de las personas

Algunos dispositivos para la puesta a tierra biológica contienen ahora una resistencia de 100.000 Ω, o una con una resistividad aún mayor, para ayudar a proteger contra los riesgos de descarga eléctrica. Esto restringe el flujo de corriente, lo que es útil como medida de seguridad si hay un aparato eléctrico defectuoso, pero también impide el flujo de electrones hacia y desde el cuerpo. Esto podría contribuir a que Chevalier et al. [93] informaran de una reducción estadísticamente significativa de la temperatura de los individuos en lugar del aumento previsto cuando están biológicamente conectados a tierra.

Contaminación electromagnética

La gran mayoría de los estudios revisados por expertos indican que la exposición a la contaminación electromagnética a intensidades muy inferiores a las permitidas en muchas directrices puede plantear riesgos para la salud [11]. Existe una gran oportunidad para crear entornos electromagnéticos y tecnologías más saludables que contribuyan al rendimiento, el funcionamiento biológico y la recuperación de los pacientes.

Si las personas desean conectarse a tierra en interiores, lo ideal sería hacerlo en zonas donde existan bajos niveles de campo y donde se hayan establecido las conexiones a tierra adecuadas. Además, deben tomarse medidas para ayudar a optimizar biológicamente las características electromagnéticas de los lugares en los que las personas pasan periodos prolongados de tiempo, tanto si están conectadas a tierra como si no. Entre ellas se incluyen la conexión a tierra de otros objetos conductores, incluidos los equipos eléctricos; el uso de conexiones cableadas en lugar de inalámbricas; la reorganización de la distribución de las habitaciones y de los asientos para reducir la exposición a contaminantes; la adopción de medidas para reducir la carga por fricción; y el apagado y desenchufado de los dispositivos eléctricos cuando no se utilicen. También pueden aplicarse medidas más avanzadas [38,60,100].

Conclusión

Al estudiar el enraizamiento biológico y otras iniciativas de salud bioelectromagnética, es necesario comprender que existe una gran variedad de factores de confusión y variables que pueden influir en los resultados. Identificar y evaluar las posibles sinergias entre ellas podría permitir que las intervenciones multinivel aumentaran su eficacia y viabilidad. Su adopción también podría beneficiar a otras terapias bioelectromagnéticas y convencionales, así como a las operaciones de control de infecciones.

En la medida de lo posible, deberían llevarse a cabo estudios aleatorizados de doble ciego con control placebo basados en intervenciones "Gold Standard" para ayudar a evaluar la eficacia de los enfoques. En particular, deberían tenerse más en cuenta los efectos combinados de distintos factores, ya que parece que pueden crear resultados mejorados más allá de los logrados por medidas individuales.

Ahora existe la oportunidad de que la investigación multidisciplinar desarrolle dispositivos electrónicos, entornos electromagnéticos y tratamientos bioelectromagnéticos de nueva generación más saludables que ayuden al funcionamiento biológico en entornos clínicos y en la vida cotidiana. Si se lleva a cabo correctamente, la puesta a tierra biológica puede ser un componente importante de estas medidas proactivas innovadoras.

Referencias

Ver referencias

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