12. SS-Panzerdivision "Hitlerjugend" Normandia 1944

El 5 de junio de 1944, la 12. SS-Panzerdivision Hitlerjugend se habia desplegado en un área situada al oeste de Paris y al sur de Rouen y había establecido su estado mayor divisional en Acon. Los efectivos de la division estaban ligeramente por encima de lo establecido, con sus 20.540 soldados, aunque le faltaban 144 oficiales para el total autorizado de 664. La division comprendía un regimiento acorazado, compuesto de dos batallones de carros, uno equipado con Pzkpfw V Panther y otro con Pzkpfw IV, un batallón contracarro, dos regimientos de infantería mecanizada de tres batallones cada uno, un regimiento de artillería, un regimiento antiaéreo y varias unidades de apoyo. En el Día D, el regimiento acorazado estaba falto de 36 de sus 186 carros.

La juventud de esta formación quedó demostrada con el hecho de que en el I.Bataillon del 25.SS-Panzergrenadierregiment había como mínimo un 65 por ciento del personal que tenia menos de 18 años y únicamente un tres por ciento, casi todos oficiales y suboficiales, con más de 25 años. Aquellos jóvenes soldados adoraban a sus líderes, tan aguerridos y fascinantes para ellos como Kurt Meyer (conocido por «Panzermeyer) y Max Wünsche. Los contingentes de reclutas que integraban la división habían sido educados para ser combatientes, y no soldados, y en ella se daba una gran importancia a la obediencia, a la dureza, a la camaradería y a la negación de la existencia de la palabra «imposible». Al igual que en otras divisiones de las Waffen SS, se cultivaba primordialmente la táctica del ataque y contraataque agresivos.

De izquierda a derecha “Panzer” Meyer comandante del SS Pz-Gren Regt 25, Fritz Witt comandante de la 12 SS Panzer Division y Max Wunsche​

La mañana del 6 de junio, la División Hitlerjugend fue trasladada de la reserva del OKW a una situación en la que quedaba a disposición del Grupo de Ejércitos B de Rommel. Las órdenes que se le habían cursado consistían en concentrarse al este de Lisieux, donde el VII Ejército se encargaría de su despliegue. Como muchos de los contingentes alemanes de refuerzo que se trasladaron a la cabeza de playa aliada, la Hitlerjugend era incapaz de desplazarse al completo y debía dividirse para su tras*porte.



Las primeras unidades que se pusieron en movimiento a las diez horas del 6 de junio fueron el I.Panzerabteilung del 12. SS-Panzerregiment, junto con el 26. SS-Panzergrenadierregiment. A las 15,00 horas llegaban a la región de Lisieux algunos elementos de la Hitlerjugend, que recibieron la orden de reagruparse al oeste de Caen para participar en un contraataque sobre los canadienses. Las diferentes unidades de la División Hitlerjugend estuvieron en movimiento en el área de despliegue durante las 24 horas siguientes. Sin que pueda hablarse de cobertura aérea amiga de ningún tipo, las fuerzas alemanas congregadas se vieron sometidas a los furiosos ataques en rasante con cohetes y fuego de cañón por parte de los Hawker Typhoon de la RAF, que forzaron hasta el límite la férrea disciplina y el entrenamiento combativo de los jóvenes soldados. Era escasa la información fiable sobre los movimientos del enemigo y entre los batallones los rumores corrían como la pólvora, aun cuando la jovenlandesal se mantenía alta. Las compañías de infantería mecanizada ocuparon rápidamente sus posiciones y sus hombres cavaron trincheras y pozos de tirador mientras los equipos contracarro ponían en batería sus armas pesadas. Todo ello se cubrió con redes de camuflaje y, finalmente, ya de madrugada, los soldados estuvieron en situación de concederse unas cuantas horas de sueño. El II.Panzerabteilung/ 12. SS-Panzerregiment no llegó hasta la mañana del 7 de junio, con únicamente 50 carros. Los Panther del I.Panzerabteilung estaban detenidos en la orilla este del río Orne debido a la falta de combustible. Así pues, el Grupo de Ejércitos B, en lugar de desplegar toda la División Hitlerjugend para montar un contraataque sólo pudo reunir un Kampfgruppe (grupo de batalla) bajo el mando de Panzermeyer. A pesar de las pérdidas habidas en hombres y material en el curso de los ataques aéreos, las unidades de la Hitlerjugend, junto con la 21.Panzerdivision, era la única fuerza capaz de hacerse cargo de un contraataque al oeste de Caen.


SS-Schütze Klaus Schuh (muerto en acción el 26.06.1944) y SS-Unterscharführer Koslowski, del SS-Panzergrenadier Regiment 25, 12. SS-Panzerdivision ‘Hitlerjugend‘ tras los fuertes combates en Norrey-en-Bessin. Rots, noroeste de Caen, Normandía. 9 Junio 1944.


Las órdenes destinadas a la División Hitlerjugend, cursadas la mañana del 7 de junio, especificaban que la unidad debía atacar al enemigo y devolverlo al mar, puesto que las playas eran el objetivo que se había fijado, De hecho, las órdenes de Panzermeyer eran mucho más realistas y parece que decidió tomar una posición de cobertura al objeto de proteger Caen hasta la llegada de refuerzos. Situó en línea tres batallones de infantería mecanizada, con dos compañías de carros detrás de cada flanco, y desplegó el apoyo artillero hacia retaguardia, preparando una emboscada a las fuerzas canadienses que hacían presión desde las cabezas de playa aliadas. Después Meyer se situó en la torre de la abadía de las Ardenas, al objeto de dominar toda la zona.

Subido al campanario de la abadía, Meyer calculaba el mejor momento de atacar. Los canadienses se abrieron paso a través del pueblecito de Franqueville y se dirigieron al aeródromo de Caen y, cuando no faltaban más que 80 m para que los primeros llegaran a su destino, dio la señal de avanzar. Los Pzkpfw IV y la infantería salieron de sus posiciones ocultas y se precipitaron sobre la pequeña loma, introduciéndose en el flanco canadiense, mientras a quemarropa, las piezas contracarro emboscadas disparaban mortíferas una y otra vez contra los carros Stuart que se aproximaban. Los jovencísimos soldados de las juventudes hitlerianas luchaban ferozmente y los canadienses se vieron obligados a replegarse ante la furia desatada de su ataque. A las pocas horas eran recapturadas las localidades de Authie y Franqueville. El ataque de la Hitlerjugend estuvo bien coordinada y en él cooperaron conjuntamente los carros, los panzergrenadiers y la artillería, lo que hacía muy difícil a los canadienses detener el avance de los carros Pzkpfw IV.

Aunque el contraataque de las juventudes hitlerianas no había conseguido llegar a la playa, había impedido que los canadienses alcanzasen el importante aeródromo de Carpiquet. Los canadienses sufrieron más de 300 bajas y perdieron casi 30 carros, mientras que la Hitlerjugend había perdido seis panzer y habían tenido unos 200 muertos.

En su primera batalla, la División Hitlerjugend había combatido con una bravura y una decisión que causaron profunda impresión en los canadienses, pero también había sufrido cuantiosas bajas. Emil Werner, del 25. SS-Panzergrenadierregiment, describía de la siguiente manera el combate del 7 de junio:

«Hasta Cambes todo funcionó bien. En lo que a nosotros se refería, esa localidad parecía tranquila. Pero al llegar a las afueras caímos bajo el fuego de fusilería y el infierno se precipitó sobre nosotros. Atacamos una iglesia en la que se habían emboscado algunos tiradores. Fue allí donde vi caer la primera baja de nuestra compañía: era el granadero Ruehl, de la sección de plaza. Di la vuelta al cadáver. Le habían alcanzado en la cabeza. Era el segundo muerto de nuestra compañía. Habían muerto camaradas nuestros y todavía no habíamos visto ningún inglés. Entonces la situación se hizo crítica. El jefe de mi sección fue herido en un brazo y tuvo que pasar a la retaguardia. El granadero Grosse, de Hamburgo, pasó junto a mí y de un salto se lanzó detrás de unos arbustos, empuñando un subfusil y gritando: ¡Manos arriba! ¡Manos arriba! Salieron dos ingleses con los brazos en alto. Creo que esto valió a Grosse la Cruz de Hierro de segunda clase".

El 8 de junio llegó por fin una compañía de carros Panther del I.Bataillon que, junto con unos cuantos panzergrenadiers, realizó un ataque nocturno sobre la carretera de Caen-Bayeux. Los carros se movían en formación de cuña, con los infantes asidos detrás de las torres. Como era habitual, Panzermeyer dirigía el avance de la compañía de exploración montado en motocicleta. A medianoche llegaron al pueblo de Rots y, después de varias horas de lucha desordenada, en el curso de la cual la Hitlerjugend perdió seis carros, Meyer retiró sus fuerzas. Pese a que el ataque fue conducido con gran valor y decisión, parece que hubo escaso control táctico, y los observadores canadienses comentaron que las juventudes hitlerianas habían atacado de una manera fragmentaria y sin explotar la debilidad que evidenciaba la posición del contrincante.


Si bien los alemanes habían planeado llevar a cabo una ofensiva importante gracias a la cual pensaban llegar a la costa el 10 de junio y que en la misma tomase parte la División Hitlerjugend, de hecho nunca llegó a realizarse, debido a que los aliados tomaron la iniciativa por el flanco izquierdo contra la División Panzer Lehr. El 16 de junio, el estado mayor divisional de la Hitlerjugend, situado a unos 30 km al sudoeste de Caen, sufrió un duro y certero bombardeo naval aliado, y el Brigaderführer (general de división) Fritz Witt, que estaba al mando de la unidad, perdió la vida junto con otros varios oficiales. Fue sustituido por Panzermeyer. La División Hitlerjugend se había ido desplazando gradualmente hacia el norte y oeste de Caen y ya había sufrido importantes bajas. Por otra parte había escasez de combustible, municiones y pertrechos. Al norte de Caen, los carros de la Hitlerjugend prestaban apoyo a unidades tan debilitadas como la 16. División de Campaña de la Lutwaffe. El aeródromo de Carpiquet estaba ocupado por una batería de artillería antiaérea de la Hitlerjugend, elementos del I.Bataillon del 26. SS-Panzergrenadierregiment y unos 15 carros de combate. El 4 de julio los canadienses efectuaron un ataque con su 3ª División cuyo objetivo era capturar la aldea de Carpiquet y su aeródromo. Una barrera artillera alemana provocó importantes bajas en la primera oleada de ataques canadienses, aunque no evitó un violento choque entre dos batallones de infantería canadienses y unos 50 panzergrenadiers que defendían el pueblo de Carpiquet. Al llegar la noche los canadienses habían ocupado el pueblo y el extremo norte de la base aérea, pero los alemanes seguían conservando el extremo sur. Aunque los hombres de la Hitlerjugend estaban agotados, la falta de infantería fue el único obstáculo que impidió que se lanzasen a nuevos contraataques.

Entre el 4 y el 9 de julio la División Hitlerjugend se convirtió en una de las piedras angulares de la defensa alemana de Caen contra el ataque del I Cuerpo británico. Un importante ataque aéreo aliado sobre Caen causó relativamente pocas bajas alemanas, si bien para el soldado raso de la Hitlerjugend significó escasez de alimentos, municiones y combustible.

Bajo el liderazgo personal de Panzermeyer, la División Hitlerjugend frenó el implacable avance británico. Panzermeyer trató de impedir a los canadienses la ocupación de la aldea de Buron, al norte de Caen, pero después de luchar contra ellos y llegar a un punto muerto con ayuda de unos pocos carros y la infantería mecanizada, se vio obligado a retirarse. El 9 de julio, los Aliados habían ocupado la mayor parte de Caen, si bien los suburbios del sur seguían en manos de los alemanes. Después del 9 de julio la Hitlerjugend era una sombra de lo que había sido. El contingente total de infantería de la división equivalía al de un sólo batallón y de los 150 carros que había tenido al principio no quedaban más que 65. Las bajas totales de la división desde el Día D habían reducido su fuerza originaria en un 60 por ciento, del cual había un 20 por ciento de muertos y un 40 por ciento de heridos. Los refuerzos fueron sólo de unos pocos centenares de hombres, pero aquellos escaladores del 6 de junio se habían convertido en curtidos veteranos.

La naturaleza de la lucha en Caen para la División Hitlerjugend queda de manifiesto en la exaltada prosa de un corresponsal de guerra de las SS, colaborador del periódico SS Leitheft:

“Miles de aviones, las barreras artilleras y los ataques masivos de los carros los martilleaban con sus bombas y proyectiles. La tierra se henchía y retumbaba. Se había desatado el infierno. Pero lo que sostenía su valor era sobre todo la fe. Manchados de sangre, cubiertos de polvo y jadeantes, pero luchando, obstinadamente atrincherados, aquellos muchachos detuvieron el paso de las tropas angloamericanas”.


Más al oeste de Caen se había librado otra sangrienta y agotadora batalla entre los británicos y los alemanes por la ocupación de la posición clave de la Cota 112, conocida por los canadienses como la Colina del Calvario. Tomaron parte en la defensa de la Cota 112 algunos elementos de la Hitlerjugend. El soldado Zimmer, de infantería mecanizada, reseñaba en su diario cómo aquel ataque del 10 de julio los puso frente a frente con los británicos:

“Desde las 06:30 horas hasta las 8 de la mañana hemos soportado un pesado fuego de ametralladora. A continuación, ataques de los ingleses con grandes contingentes de infantería y muchos carros. Hemos luchado cuanto hemos podido, aunque veíamos que nos encontrábamos en posición de desventaja. Cuando los supervivientes intentábamos reagruparnos y desplegarnos, advertimos que estábamos rodeados”.

El 11 de julio la Hitlerjugend fue retirada de la línea de fuego y enviada a Potigny, zona situada a 30 km al norte de Falaise, a fin de que pudiera tomarse un descanso y reequiparse. Pero el 18 de julio la división volvió a ser reclamada al frente para que contribuyera a impedir que la operación británica denominada «Goodwood» envolviese la posición alemana en Caen. La division estaba entonces dividida en dos grupos operativos, el Kampfgruppe Krause y el Kampfgruppe Waldmüller, con unos efectivos combinados de unos 50 vehículos blindados. Durante las tres semanas siguientes, la División Hitlerjugend siguió formando la columna vertebral de la posición alemana al sur de Caen.

Pese a todo y como resultado de los sucesivos ataques aliados, la situación de los alemanes en Normandia comenzaba a venirse abajo. El 25 de julio, el I Ejército norteamericano de Bradley lanzaba la Operación «Cobra» desde la base de Saint Ló contra el flanco izquierdo alemán, ataque que acabaría por arrollar la posición alemana en el oeste de Normandia. El 30 de julio, el II Ejército Británico del teniente general Sir Miles Dempsey atacaba al VII Ejército alemán en la Operación Bluecoat.


La Hitlerjugend se encontraba desplegada al norte de Falaise cuando, el 7 de agosto, el I Ejército canadiense iniciaba la Operación Totalize cuyo objetivo era romper el frente alemán al sur de Caen. Participaron en este ataque un total de 600 carros contra los 50 vehículos blindados de diferentes tipos de las juventudes hitlerianas.
No hay duda que la tenacidad y capacidad combativa de los soldados de la División Hitlerjugend, unidas a la poderosa personalidad y al agresivo liderazgo de Panzermeyer fueron las causas de que los Aliados no consiguieran romper la posición alemana. La ofensiva canadiense estuvo precedida por un masivo ataque aéreo que minó la jovenlandesal de las dos divisiones de infantería alemana que ayudaban a sostener el frente. Mientras realizaba una inspección por la inmediata retaguardia, Panzermeyer descubrió que:

“Ante mí, avanzando por la carretera Caen-Falaise en desordenado tumulto, aparecieron los soldados de la 89. Infanteríedivisión, presa del pánico. Me di cuenta de que era preciso hacer algo para conseguir que volvieran a primera línea y pelearan. Encendí un puro, me planté de pie en medio de la carretera y, a voz en grito, les pregunté si iban a dejarme sólo para que me las arreglara con el enemigo. Al ver a un jefe de división dirigiéndose a ellos en aquellos términos, se detuvieron, vacilaron un momento y volvieron a sus posiciones”.

La obstinación de los soldados de la Hitlerjugend y el poder defensivo de las armas contracarro alemanas de 75 y 88 mm impidieron que los canadienses avanzasen más de 5 km durante las primeras 24 horas. Sin embargo, las bajas habidas en las filas de la Hitlerjugend eran de tal cuantía que no fue posible formar ni siquiera un Kampfgruppe ofensivo. Cuando los Aliados quisieron bombardear la División Hitlerjugend, que ya consideraban desecha, Panzermeyer se había anticipado a la acción y había retirado hombres y vehículos de sus posiciones defensivas en los pueblos antes de que se produjera el ataque. Por espacio de dos días, a partir del 14 de agosto, Panzermeyer retuvo la Cota 159, en el nordeste de Falaise, con sólo 500 hombres, contra las tropas de la 3ª División canadiense.

A raíz de que la posición fuera objeto de continuos ataques y sufriera los bombardeos de la artillería y de la aviación de apoyo cercano, Panzermeyer se vio forzado a retirarse al otro lado del río Ante. Por entonces los efectivos de la División Hitlerjugend habían quedado reducidos a 15 carros y unos pocos centenares de hombres.

El 16 de agosto la 2ª Division Canadiense entraba en Falaise y libraba una batalla casa por casa contra un pequeño destacamento de la Hitlerjugend. De ésta quedaron únicamente 60 hombres, que se hicieron fuertes durante tres días en la école superieure y de los que tan sólo sobrevivieron cuatro, que fueron hechos prisioneros. Con la pérdida de Falaise, el espacio que separaba las fuerzas británicas de las norteamericanas había quedado reducido a 20 km. En aquella zona, que se había convertido en la bolsa Argentan-Falaise, estaban atrapadas unas 19 divisiones alemanas, sujetas al incesante bombardeo de los aviones y la artillería aliados. Los maltrechos restos de la División Hitlerjugend recibieron la orden de ayudar a mantener abierto el lado norte de la bolsa al objeto de que pudieran escapar por él el mayor número posible de unidades alemanas. Consiguieron zafarse menos de la mitad de las fuerzas alemanas atrapadas, pero las que lo lograron podían agradecérselo a los esfuerzos de la HJ, que resistió dos días en el flanco donde estaba apostada. Panzermeyer escapó cruzando el río Dives con 200 hombres la mañana del 20 de agosto después de haber “persuadido” a un campesino francés de que les sirviera de guía. El 22 de agosto, el Grupo de Ejércitos B informaba de que la 12. SS-Panzerdivision Hitlerjugend contaba con unos efectivos de 300 hombres, 10 carros y ninguna artillería. La División había sido aniquilada en Normandía. Muchas de las características militares de la División Hitlerjugend eran comunes a otras unidades de las Waffen SS y del Ejército alemán que actuaron en Normandía en 1944. Divisiones como la Leibstandarte y la Panzer Lehr lucharon con el mismo ímpetu y sufrieron igual número de bajas. La Hitlerjugend, como división acorazada que era, no estaba mejor armada ni equipada que otras equivalentes y, en ciertos aspectos, estaba peor preparada.





Al igual que muchas otras divisiones alemanas, durante la mayor parte de la campaña de Normandía luchó dividida en grupos de combate (Kampfgruppen), en los cuales los artilleros, escribientes, ingenieros y cocineros eran empleados como infantería mecanizada. La diferencia entre la HJ y otras unidades alemanas estribaba en la aceptación incondicional del propio sacrificio.

Dada la escasez de oficiales y el hecho de que durante la campaña de Normandia la División operase en pequeñas unidades, el liderazgo en los combates era ejercido por los suboficiales, quienes tenían un importante papel en el mantenimiento de un alto grado de cierto fanatismo entre los jóvenes soldados. Puede ser un ejemplo el Unterscharführer (cabo) Emil Durr, del 26. SS-Panzergrenadierregiment, a quien le fue concedida a título póstumo la Cruz de Caballero por sus dotes de mando y su bravura en las proximidades de Caen el 27 de junio de 1944. Pese a encontrarse gravemente herido, Durr atacó un carro *********** canadiense que tenía inmovilizados a algunos de sus hombres. Después de tres intentos, consiguió destruir el carro, perdiendo la vida a cambio.

La tenacidad, la dureza de carácter y la voluntad de sacrificio daban también a veces como resultado una actuación brutal con los prisioneros y la población civil. En toda la campaña de Normandía son frecuentes los ejemplos de prisioneros ejecutados en uno y otro bando. Durante el período de 10 días que media entre el 7 y el 16 de junio, la División se hizo responsable de la fin de 64 prisioneros entre británicos y canadienses. Una vez terminada la guerra, Panzermeyer y otros oficiales de las juventudes hitlerianas fueron juzgados por los británicos y canadienses por crímenes de guerra. Panzermeyer fue declarado culpable y sentenciado a fin, condena que más tarde le fue conmutada por la de cadena perpetua y ésta por la libertad en 1954.



Dos cosas hay que resaltar en todo estudio de la División Hitlerjugend en Normandía. La primera es el fanatismo absoluto de los muchachos que militaban en sus filas y su voluntad de sacrificar sus vidas, y la segunda la agresividad del liderazgo en los combates a cargo de sus oficiales, de manera especial de Panzermeyer. Un jefe de carro británico recordaba una ocasión en la que había visto abalanzarse sobre los carros aliados a los soldados de la HJ: “parecían lobos y nos vimos obligados a matarlos contra nuestra voluntad”. Con todo, esta disposición para el sacrificio de la propia vida y esta capacidad para soportar el rigor de las agotadoras batallas por encima del nivel de resistencia de los soldados alemanes ordinarios convirtió la Hitlerjugend en una fuerza de élite. En palabras de Max Hastings, en su libro Overlord: “No hubo ninguna formación que causara a los Aliados más dificultades hasta el final de la guerra en Normandia que la 12. SS-Panzerdivision Hitlerjugend".

El Untersturmführer (alférez) Herbert Walther formaba parte de las juventudes hitlerianas a los once años y al cumplir los dieciocho ingresó como voluntario en la Waffen SS. Estuvo con Panzermeyer en Caen, donde obtuvo la Cruz de Hierro de primera clase. Mientras se cerraba el cerco en torno a Falaise, Walther hizo su último intento para escapar, pero:

«Mi conductor ardía como una tea. Una bala me había atravesado el brazo. Llegué a las vías del ferrocarril y eché a correr. Más abajo, desde un terraplén comenzaron a tirotearme. Una bala me alcanzó en la pierna. Recorrí 100 m y después fue como si me hubieran dado un martillazo en la nuca: me había entrado una bala por debajo de la oreja y había salido por la mejilla. La sangre me ahogaba. Vi a dos
americanos que me miraban y a dos soldados franceses que hablaban de rematarme». Sin embargo, un estadounidense le vendó la pierna y lo evacuó tumbado en el capó de un jeep"

Gracias por copiar este artículo de la revista Cuerpos de Elite, a mí me impactó cuando lo leí de pequeño, y juraría que lo tenía pero no lo consigo encontrar, me he vuelto loco buscándolo y a ver si lo encontraba en PDF en internet :´(

Cuerpos de Elite, era una revista estupenda como las que se hacían en los 80 para militarizar a la población y prepaparnos para una III Guerra Mundial contra la Unión Soviética. Lo que pasa es que como publicación británica tenía muchísima trabajo manual, tropecientos artículos sobre las Malvinas y varias aventuras coloniales británicas que tenían por lo general muy poco interés. Lo mejor los artículos sobre alemanes. Además estaba muy bien traducida, por comparación con las chapuzas que se hacen ahora.

A mí me encantaba esta división, por esta artículo, y por lo variopinto de los uniformes, con esos uniformes de camuflaje italiano, y los carristas que iban vestidos con chaquetas y pantalones de cuero neցro de los submarinistas.

Esta foto la usaron para una lámina en tonalidad de uniformes que también venía en el artículo.




Ahora con los años y disipada mi germanofilia adolescente, me da bastante pena el sacrificio de tan hermosa juventud por una causa perdida. Es muy fácil decir que eran fanáticos adolescentes nazis, pero en realidad el reclutamiento no fue del todo voluntario y debe su efectividad en combate más que al fanatismo, a que estaba encuadrada por un núcleo de veteranos oficiales y suboficiales de otras divisiones de las SS. En realidad los muchachos de 18 años no son buena tropa, demasiado jóvenes, los hombres maduraban más despacio entonces, y por eso te llamaban a filas a los 20 años, pero gracias a la veteranía de los mandos, consiguieron compensar la juventud e inexperiencia.


Algo que me llamaba mucho la atención es la historia de Herbert Walther. Ahí dudo de la traducción, porque no creo que extrajeran de su cuerpo 13 balas, habría muerto desangrado, las tres heridas que se describen ya son bastante graves. Imagino que además de las tres heridas de bala, dos de ellas de entrada y salida, debió sufrir heridas de metralla en algún bombardeo mientras le evacuaban, y se refiera a esquirlas extraídas del cuerpo.

Gracias Zhukov! efectivamente es de la revista Cuerpos de Elite de Planeta Agostini, tengo este numero y algunos mas que guardo como oro en paño. Aunque de las Waffen SS tengo una extensa bibliografia, es un cuerpo que me apasiona, desde el Wenn alle Brüder schweigen editado por los veteranos Waffen de la HIAG hasta muchos de los publicados por Charles Trang para Heimdal.

Coincido contigo respecto a lo de su efectividad y añadiria tambien 2 factores mas, todo el entrenamiento en Belgica fue con fuego real, algo no muy comun entonces, ademas de ser entrenados no solo por oficiales veteranos de las SS si no por la elite, tipos como Meyer, Wunsche, Witt, Peiper, Klingerberg, Hans Dorr, etc.

Gente condecoradisima que habian estado en el frente del Este, Jarkov, Kursk y que se las sabian todas. Pero como dices, esos 18 años pesaron en lo mas duro de la ofensiva aliada en Normandia. Respecto a lo de Walther es muy probable que sea un error de traduccion, procedere a corregirlo

Las divisiones de las SS se batían bien, pero a costa de una cantidad de bajas desproporcionada.Ya incluso al inicio de barbarroja, las divisiones SS con sus tácticas y métodos eran muy cuestionadas por el heer.En demasiadas ocasiones las unidades eran dirigidas por mediocres carniceros como sepp dietrichy su dirección de la leibstandarte.
De tanto en tanto aparecian buenos mandos como bitrich o Hausser, pero la doctrina táctica de las waffen SS estaba muy alejada de la excelencia táctica del heer, y no mejoró mucho con el tiempo.
Sacrificio admirable el de estos chavales pero absurdo y despilfarrador de unos recursos humanos que se notarían a faltar mas adelante.

Erwin dijo:

Las divisiones de las SS se batían bien, pero a costa de una cantidad de bajas desproporcionada.Ya incluso al inicio de barbarroja, las divisiones SS con sus tácticas y métodos eran muy cuestionadas por el heer.En demasiadas ocasiones las unidades eran dirigidas por mediocres carniceros como sepp dietrichy su dirección de la leibstandarte.
De tanto en tanto aparecian buenos mandos como bitrich o Hausser, pero la doctrina táctica de las waffen SS estaba muy alejada de la excelencia táctica del heer, y no mejoró mucho con el tiempo.
Sacrificio admirable el de estos chavales pero absurdo y despilfarrador de unos recursos humanos que se notarían a faltar mas adelante.

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Las divisiones SS sufrían muchísimas bajas por su arrojo y fanatismo.
Las Waffen-SS seguramente fueron el cuerpo de élite más eficaz de la SGM y tenían los mejores recursos humanos, oficiales y suboficiales en las etapas tempranas de la guerra.

Combatiendo a la defensiva eran excelentes, como un batallón de la LSSAH en el invierno de 1941 en el río Don en Rostov:

Los 300 hombres del batallón de reconocimiento de la División Motorizada Leibstandarte de las SS Adolf Hitler, al mando de Kurt "Panzer" Meyer cubrían un frente de ocho kilómetros. Sólo tuvieron 3 días para mejorar sus posiciones, cavando en un terreno duro como la roca y apilando bloques de hielo frente a ellos[...] El batallón, armado con Kar98k y MG34 y algunos cañones Pak 38 de 50 mm, luchaba desesperadamente para mantener sus posiciones contra oleadas sucesivas de infantería soviética.
Al final, capturaron 400 soldados enemigos, la mayoría heridos, y contaron otros 300 caídos en el campo de batalla. La LSSAH sólo tuvo 2 muertos y siete heridos.

Y por último, no sé a qué te refieres exactamente con que estaban lejos tácticamente del Heer cuando hay pruebas más que de sobra de sus hazañas en el frente del Este como la contraofensiva de von Manstein en Kharkov en 1943 o más tarde en la batalla de Kursk.

Saludos

Paolo Maldini-3 dijo:

Las divisiones SS sufrían muchísimas bajas por su arrojo y fanatismo.
Las Waffen-SS seguramente fueron el cuerpo de élite más eficaz de la SGM y tenían los mejores recursos humanos, oficiales y suboficiales en las etapas tempranas de la guerra.

Combatiendo a la defensiva eran excelentes, como un batallón de la LSSAH en el invierno de 1941 en el río Don en Rostov:

Los 300 hombres del batallón de reconocimiento de la División Motorizada Leibstandarte de las SS Adolf Hitler, al mando de Kurt "Panzer" Meyer cubrían un frente de ocho kilómetros. Sólo tuvieron 3 días para mejorar sus posiciones, cavando en un terreno duro como la roca y apilando bloques de hielo frente a ellos[...] El batallón, armado con Kar98k y MG34 y algunos cañones Pak 38 de 50 mm, luchaba desesperadamente para mantener sus posiciones contra oleadas sucesivas de infantería soviética.
Al final, capturaron 400 soldados enemigos, la mayoría heridos, y contaron otros 300 caídos en el campo de batalla. La LSSAH sólo tuvo 2 muertos y siete heridos.

Y por último, no sé a qué te refieres exactamente con que estaban lejos tácticamente del Heer cuando hay pruebas más que de sobra de sus hazañas en el frente del Este como la contraofensiva de von Manstein en Kharkov en 1943 o más tarde en la batalla de Kursk.

Saludos

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Pues a eso, que dentro del heer no tenían buena consideración sus metodos.Eso si arrojo y coraje nunca le faltaron, cierto, y no creo que haya nadie que lo cuestione.Pero superar 200 años de tradición prusiana y a los mejores mandos y doctrinas de la época, no estaba en su mano.Lo compensaron con fanatismo y huevones.
En cierta forma es injusto, lo reconozco, ya que tácticamente el heer fue superior a todos los ejercitos aliados hasta casi el final de la guerra.Solo una aplastante superiodidad en material y hombres le doblegó.

No son pocos los historiadores y militares que han concluido que si esas tropas hubiesen reforzado a las unidades veteranas del heer, hubiesen contribuido mejor al esfuerzo bélico.
Para determinación, coraje e inteligencia en la defensa de un territorio me quedo con los Fallschirmjäger en montecassino, puestos a elegir.

La hitlerjugend es legendaria, pero por su sacrificio, no por su habilidad.Era una unidad básicamente mal dirigida:

Foro de Historia Militar el Gran Capitán • Ver Tema - Regina Rifles contra "Hitlerjugend" en Bretteville

IMHO

Erwin dijo:

Pero superar 200 años de tradición prusiana y a los mejores mandos y doctrinas de la época, no estaba en su mano

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A medida que la guerra iba avanzando y pese a su prestigio, el Heer iba perdiendo la batalla por los recursos humanos del Tercer Reich en beneficio de las SS, la Luftwaffe y las Panzertruppen. Además, el mejor y más moderno material se solía destinar a las SS o unidades de élite del Heer como la División GrossDeutschland.

En lo demás concuerdo contigo. Saludos

Paolo Maldini-3 dijo:

A medida que la guerra iba avanzando y pese a su prestigio, el Heer iba perdiendo la batalla por los recursos humanos del Tercer Reich en beneficio de las SS, la Luftwaffe y las Panzertruppen. Además, el mejor y más moderno material se solía destinar a las SS o unidades de élite del Heer como la División GrossDeutschland.

En lo demás concuerdo contigo. Saludos

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Coincido, pero en el liderazgo, que es mi mayor crítica a las waffen-SS y en las tácticas empleadas, nunca alcanzaron el nivel del heer en el periodo 39-41.
Dicho esto depende también de la unidad, a pesar de esta carencia doctrinal, las había muy bien dirigidas, pero la hitlerjurgend...

Un saludo

Buen articulo.

¿Panzermeyer no fue el que ordenó pasar a los tanques encima de unos prisioneros?

sadkhbanbljivjvsadpgwejl dijo:

Buen articulo.

¿Panzermeyer no fue el que ordenó pasar a los tanques encima de unos prisioneros?

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Lo que hizo fue pasar las orugas de los tanques por encima de 20 prisioneros canadienses previamente fusilados, en la Abadia D'Ardenne entre el 7 y el 17 de Junio del 44. Una manera de fortalecer a la tropa, ademas que ya empezaban a llegar las noticias sobre como las "gastaban" la 101 Aerotransportada yankee y otras unidades britanicas y canadienses.

Paolo Maldini-3 dijo:

Las divisiones SS sufrían muchísimas bajas por su arrojo y fanatismo.
Las Waffen-SS seguramente fueron el cuerpo de élite más eficaz de la SGM y tenían los mejores recursos humanos, oficiales y suboficiales en las etapas tempranas de la guerra.

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Bueno habria aqui algunos matices que resaltar ... sufrian muchas bajas por su arrojo y fanatismo pero tambien por la inexperiencia de muchos de sus mandos en lo referente a lo militar , asi lo atestiguan los informes del ejercito de las campañas de Polonia y Francia , hubo muchas quejas sobre el tema . Sobre el material de guerra tampoco contaban siempre con lo mejor , especialmente al principio , muchos batallones y unidades fueron aun a Rusia armados con material capturado en anteriores campañas , sobre todo material checo en cuanto a armas y frances en cuanto a vehiculos , lo cual suponia dificultades logisticas añadidas .
Habia muchas unidades dentro de las SS desde Divisiones de elite a batallones mas bien mediocres , y esto se fue notando mas al final de la guerra conforme fueron ampliandolas . Hay muchos libros que hablan en profundidad de las SS , combatiendo fueron un gran cuerpo que logro grandes cosas , pero no eran perfectos ni mucho menos ni todas sus Divisiones o Batallones podriamos calificarlos de elite .

macduro dijo:

Bueno habria aqui algunos matices que resaltar ... sufrian muchas bajas por su arrojo y fanatismo pero tambien por la inexperiencia de muchos de sus mandos en lo referente a lo militar , asi lo atestiguan los informes del ejercito de las campañas de Polonia y Francia , hubo muchas quejas sobre el tema . Sobre el material de guerra tampoco contaban siempre con lo mejor , especialmente al principio , muchos batallones y unidades fueron aun a Rusia armados con material capturado en anteriores campañas , sobre todo material checo en cuanto a armas y frances en cuanto a vehiculos , lo cual suponia dificultades logisticas añadidas .
Habia muchas unidades dentro de las SS desde Divisiones de elite a batallones mas bien mediocres , y esto se fue notando mas al final de la guerra conforme fueron ampliandolas . Hay muchos libros que hablan en profundidad de las SS , combatiendo fueron un gran cuerpo que logro grandes cosas , pero no eran perfectos ni mucho menos ni todas sus Divisiones o Batallones podriamos calificarlos de elite .

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Lógicamente me refería a la élite de la élite, es decir, la LSSAH, Das Reich, Totenkopf y Viking y al frente ruso.

No he estudiado los mandos de las SS pero tengo entendido que sus suboficiales y oficiales de bajo rango eran de una calidad tremenda. Y algunos de sus mandos auténticos maestros como Hausser.

La calidad humana del Tercer Reich empezó a decaer a mediados de 1943, implicando también a las SS obviamente pero sus hazañas sobre todo en el Frente del Este fueron asombrosas y no al alcance de cualquier cuerpo.

La mayoría de entrenamientos militares de unidades de élite como los Delta Force & Cía son prácticamente copiados en el aspecto psicológico más que en el físico a las SS especialmente a la LSSAH con el impulso de Hausser y Heydrich.

En Polonia se "lucieron" a base de bien, desconozco que eran los cuerpos SS-Heimwehr, pero un regimiento de 1500 hombres, bien apoyado por una compañía de élite de infantería de marina, artillería e incluso los cañones de un acorazado, fueron incapaces de vencer a una guarnición polaca de 200 hombres, en parte reservistas, que resistieron una semana entera, de hecho en cuanto eliminaron al teniente que mandaba a los marines, el principal ataque se hundió.

Battle of Westerplatte - Wikipedia, the free encyclopedia

Otro hecho fue en Lodz, durante la batalla de Bzura, hasta entonces había sido un paseo para la Leibstandarte SS Adolf Hitler, enfrentándose a unidades de caballos y asesinando judíos, varias unidades de la división quedaron empantanadas, los cazacarros polacos solo tuvieron que tirar al blanco, matando 44 soldados e hiriendo muchos más de la manera más sencilla.

Batalla de Bzura - Wikipedia, la enciclopedia libre

Ruso dijo:

En Polonia se "lucieron" a base de bien, desconozco que eran los cuerpos SS-Heimwehr, pero un regimiento de 1500 hombres, bien apoyado por una compañía de élite de infantería de marina, artillería e incluso los cañones de un acorazado, fueron incapaces de vencer a una guarnición polaca de 200 hombres, en parte reservistas, que resistieron una semana entera, de hecho en cuanto eliminaron al teniente que mandaba a los marines, el principal ataque se hundió.

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Imagino que haces referencia al Heimwerh Danzig, un grupo paramilitar encuadrado como unidad de combate en las SS , me suena que fue un grupo absorvido por las SS y que es una copia de los grupos austriacos que operaron hasta la mitad de los 30 . Dentro de las SS había muchas unidades paramilitarres financiadas por las SS que estaban en otros países esperando como una quintacolumna, esta es una de esas unidades.

macduro dijo:

Bueno habria aqui algunos matices que resaltar ... sufrian muchas bajas por su arrojo y fanatismo pero tambien por la inexperiencia de muchos de sus mandos en lo referente a lo militar , asi lo atestiguan los informes del ejercito de las campañas de Polonia y Francia , hubo muchas quejas sobre el tema . Sobre el material de guerra tampoco contaban siempre con lo mejor , especialmente al principio , muchos batallones y unidades fueron aun a Rusia armados con material capturado en anteriores campañas , sobre todo material checo en cuanto a armas y frances en cuanto a vehiculos , lo cual suponia dificultades logisticas añadidas .
Habia muchas unidades dentro de las SS desde Divisiones de elite a batallones mas bien mediocres , y esto se fue notando mas al final de la guerra conforme fueron ampliandolas . Hay muchos libros que hablan en profundidad de las SS , combatiendo fueron un gran cuerpo que logro grandes cosas , pero no eran perfectos ni mucho menos ni todas sus Divisiones o Batallones podriamos calificarlos de elite .

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Otro lado que se omite es el caracter privilegiado de esas unidades,tanto las 12th SS blindada como las 9th o 10th divisiones acorazadas de las SS tuvieron un periodo de adiestramiento muy prolongado que se aproximaba al año antes de entrar en combate,ademas de recibir el mejor equipo y armamento y estar dotadas de armamento pesado,vehiculos acorazados y cazacarros excelentes.

Si a esto se le suma tener una plantilla de mas de 21.000 soldados con cuadros de mando veteranos y pertenecientes a una elite fogeada ,es que a priori era la mejor unidad de la zona.Compararla con las divisiones estaticas de normandia dotadas de los 4 batallones de eslavos ostruppen de rigor,o las debiles divisiones de 5000 tios o la mayor parte del despliegue de infanteria en el momento de la invasion es un sinsentido.

Por fortuna para ellos tambien canadienses o britanicos no eran rusos.

Se distinguieron en caen donde lucho duramente,pero si caen no cayo inmediatamente y costo su conquista fue por la acumulacion de adolfo de unidades blindadas en ese sector.Y desde luego la falta de reemplazos no afecto a la 12thSS unicamente,sino a todo el despliegue aleman que se vio sometido al desgaste que el bocage no pudo detener.

Otro cuadro oscuro que se omite por razones evidentes(el texto es una hagiografia propagandistica,no historia critica)es la naturaleza de las SS y panzer meyer.Estas cometieron muchos crimenes sobre la poblacion civil y prisioneros desarmados,meyer no fue ajeno y fue acusado de asesinar alubio*s y civiles sovieticos,ademas de prisioneros canadienses.

Por otra parte meyer era el oficial mas imcopetente para dirigir una gran unidad,y por eso cuando se formo la unidad no le otorgaron el mando(lo cogeria por la fin del jefazo)por su caracter temerario e imprudente,mas apropiado a unidades menores.Esto le habia reportado exitos tacticos pero para los profesionales de la guerra era una invitacion al desastre.De hecho fue hecho prisionero de forma estupida por su incompetencia temeraria a los 4 meses del desembarco de normandia por civiles de la resistencia belga cuando como cabeza organiativa de la gran unidad que se replegaba se habia puesto a dirigir una mision de reconocimiento en bicicleta(nada menos!:.

Y para terminar como se ha dicho la elite nancy no era ni muchos menos brillante,se ha recordado que en polonia y francia sufrieron perdidas terribles que hacian darse con el dedo en la sien a los oficiales profesionales.Pero la decision de reagruparlas fueron las increibles bajas de la la elite guerrera de la LSSAH(sobre todo) y otras unidades en el sur de rusia que hicieron a muchos decir basta a tanta incompetencia fanatica.