La verdad, es que desconocemos los mecanismos por los cuales la materia inerte, deviene en materia viva, por lo cual es muy dificil hacer un cálculo aunque solo sea probabilístico del número de civilizaciones inteligentes que puede haber en la galaxia, y sí serían inteligencias de tipo individual como la nuestra o más bien de tipo colectivo (parecida a una colmena).
Lo que sí hay indicios que nos pueden ayudar, y el ejemplo somos nosotros mismos.
En este planeta , por ejemplo, cuando se dieron las condiciones para que surgiese la vida, la vida surgió (podía no haber surgido perfectamente, pero sin embargo lo hizo); por otra parte podía no haber evolucionado hacia organismos más complejos, pero sin embargo evolucionó; tampoco era impepinable que surgiese vida inteligente, pero de hecho surgió; y de la vida inteligente el hecho es que dimanó la actual civilización tecnologica, todavía rudimentaria (y digo rudimentaria porque todavía no llega a ser de tipo I según la terminología de Carl Sagan).
Lo de comunicarse por medio de ondas radioeléctricas, solo en factible en civilizaciones de parecido nivel tecnológico; es lógico que de existir civilizaciones más avanzadas ya hayan abandonado esa técnica por obsoleta.
