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Madmaxista
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(Traducido por Google)
La fuerte postura antiinmigrante de Vox en España tiene un impacto descomunal en las políticas
Lunes 2 de septiembre de 2019
CADIZ, España - Cuando una fragata española llegó a esta ciudad portuaria a fines del mes pasado, los funcionarios acordaron recibir a 15 migrantes jovenlandeses que habían estado en el barco humanitario Open Arms y rechazados por el gobierno italiano pocos días antes. Eso fue solo una fracción de los 107 migrantes que habían hecho el peligroso viaje. El año pasado, por el contrario, el gobierno socialista en Madrid abrazó con entusiasmo a los 121 migrantes que habían sido rescatados de otro barco frente a las costas de Libia, dándoles una bienvenida ceremonial en el puerto de Valencia, incluso cuando otros países de la Unión Europea los rechazaron. La razón del "cambio" del gobierno, según algunos críticos conservadores: el ascenso meteórico del partido nacionalista de extrema derecha Vox, que obtuvo el 10% de los votos en las elecciones generales de abril pasado haciendo campaña en una plataforma fuertemente antiinmigración. Fundado hace solo seis años, el partido este año ingresó a la legislatura federal por primera vez, ganando 24 escaños en la cámara baja de 350 escaños y un escaño en el Senado de 266 escaños. Si bien sigue siendo una minoría distinta, Vox ha tenido un impacto descomunal en el debate político español sobre inmi gración y otros temas. Su líder, Santiago Abascal, ha criticado al gobierno por el "efecto de llamada" que la recepción del año pasado de un barco de rescate sobrecargado tuvo sobre la migración del sur muy sur, alegando que inspiró a más refugiados a intentar ingresar ilegalmente a España.
El gobierno provisional en Madrid envió un barco militar la semana pasada para recoger a los pagapensiones, todos ellos jovenlandeses, después de que cinco países de la UE acordaron llevarlos después de un enfrentamiento prolongado. El barco militar "debería haber sido enviado mucho antes", dijo Abascal en el Congreso el jueves, "para capturar los Open Arms y llevar el barco y su tripulación de regreso a España para su enjuiciamiento". Vox logró otro avance cuando se unió a un conservador coalición que ahora controla el gobierno de la ciudad de Madrid, la capital. Mostró la misma flexibilidad táctica allí como una forma de magnificar su influencia. "Somos conscientes de nuestra fuerza política en esta asamblea", dijo Rocio Monasterio, arquitecto y presidente de la sucursal de Vox en Madrid, al periódico El País el mes pasado. "Solo a través de alianzas con partidos que defiendan el mismo concepto de libertad que nosotros podemos evitar que la izquierda ingrese a las instituciones".
Una pesadilla para la izquierda
Las autoridades de jovenlandia dijeron a The Washington Times que los jóvenes locales fueron alentados a navegar hacia España, en un momento en que Italia y otros destinos favorecidos han tomado medidas enérgicas contra los pagapensiones. A medida que el número de recién llegados se multiplicó, también lo hizo el soporte para Vox. En un momento de profunda incertidumbre política en Madrid, el primer ministro socialista Pedro Sánchez no ha podido establecer una nueva coalición de gobierno cuatro meses después de las elecciones generales de abril, Vox ha demostrado ser una espina particular para los izquierdistas. El partido se unió a otros partidos conservadores para desplazar a los socialistas de su antiguo bastión en Andalucía, la región más cercana a África y la que enfrenta más estrés por la inmi gración ilegal. Si no se puede formar un gobierno, se establecen nuevas elecciones para noviembre, y la inmi gración podría volver a ser un tema divisivo y candente.
En un acalorado debate en el Congreso la semana pasada, el partido de extrema izquierda Podemos acusó al Sr. Sánchez de "buscar votos" al aceptar solo un número simbólico de pagapensiones del Open Arms registrado en España y "repudiar" el trabajo humanitario del barco para prepararse para Nuevas elecciones. Un legislador izquierdista lo llamó "fascista". Vox presentó una demanda contra Open Arms el mes pasado cuando Sánchez negoció frenéticamente con otros gobiernos de la UE para aceptar a los otros migrantes. "Disfrazando sus actos de rescate, el trabajo de Open Arms lo convierte en cómplice de las mafias internacionales en la trata de personas", dijo Abascal, quien ha exigido el embargo del barco y el arresto del capitán. El ruido de las críticas a la inmi gración ha puesto al gobierno a la defensiva, en agudo contraste con su tono más acogedor hace solo un año.
La viceprimera ministra Carmen alopécico, miembro del Partido Socialista de los Trabajadores del Sr. Sánchez, dijo a los periodistas que "Open Arms no tiene licencia para realizar rescates o llevar a tanta gente a bordo". El barco solo había sido autorizado para tras*portar suministros de ayuda a los refugiados. Ella dijo que los campamentos en la isla griega de Lesbos amenazaron con golpear el barco con una multa de $ 1 millón. Al igual que en Italia, muchos votantes parecen estar perdiendo la paciencia con las agencias humanitarias de refugiados, quienes, según los críticos, alientan el paso ilegal a través del Mediterráneo e intentan avergonzar a los gobiernos de la UE para que acepten a los refugiados. "Open Arms parece representar sus dramas en los principales países europeos como Italia o España en lugar de Malta, Chipre o Túnez, cuyos puertos están tan cerca de sus zonas de recogida pero donde el impacto político es menor", dijo William Ogilvie, un politólogo de la Universidad Franciso Marroquín de Madrid.
Defender la "identidad" europea
La dura prueba de tres semanas del barco frente a Italia recibió una fuerte cobertura de prensa. El activista actor estadounidense Richard Gere abordó el barco para resaltar la difícil situación de los migrantes, incluso cuando el ministro del Interior de línea dura de Italia, Matteo Salvini, se negó rotundamente a permitirles aterrizar. "Open Arms no es una ONG sino una base operativa de la extrema izquierda", declaró Abascal, quien acusó a la organización de "desestabilizar" al gobierno italiano y "atacar la identidad europea". Los socialistas han tratado de hacer de Vox una política paria y "atacaron a otros partidos de centroderecha por hacer tratos con ellos", dijo el profesor de derecho español y analista político Ramón Peralta. "Pero Abascal tiene al gobierno por un barril de inmi gración", dijo.
No es el único problema en el que la parte advenediza golpea por encima de su peso. Vox causó otro revuelo en julio cuando su único senador, José Alcaraz, bloqueó una moción de solidaridad con las víctimas de incendios forestales en las Islas Canarias, citando lo que dijo que era el contenido "ideológico" del proyecto de ley. El legislador de Vox se opuso a la mención del "calentamiento global" como la causa de los incendios, calificándolo de "postura ideológica de una determinada forma de pensamiento" por parte del Partido Socialista y el partido de izquierda Podemos, que han estado negociando un posible gobierno de coalición.
Vox también se ha vuelto altamente activo a nivel local. A pesar de un desempeño relativamente pobre en las elecciones provinciales y municipales de mayo pasado, se ha dirigido a partidos conservadores más tradicionales como el Partido Popular (PP) y Ciudadanos para incorporar sus ideas en las plataformas de gobierno de Madrid y otras ciudades importantes donde los conservadores están en el poder. en coaliciones locales. Ha habido fricción. El jefe del PP en Andalucía, Juanma Moreno, ha resistido las demandas de Vox de purgar a los funcionarios que investigan casos de violencia de género. Los líderes de Vox dijeron que los investigadores están practicando una forma de feminismo radical. El líder de Vox en Andalucía, Franciso Serrano, se vio obligado a renunciar por criticar un fallo de la Corte Suprema que confirmó las duras penas de prisión para un grupo de hombres condenados por una violación en grupo durante el encierro anual de toros en Pamplona.
El Sr. Abascal devolvió el golpe. La semana pasada, exigió que los pagapensiones marroquíes y argelinos acusados de violar en grupo a una mujer joven fueran expulsados de inmediato, con demandas oficiales para su juicio y sentencia en sus países de origen. Aunque todavía es pequeña, la actitud enérgica de la fiesta le ha ganado algunos admiradores. El alcalde de un pequeño pueblo de Castilla en el corazón de España dijo que apoya a Vox porque se puede contar con él para defender los valores tradicionales. “Apoyan mejoras para la iglesia local. Eso es lo suficientemente bueno para mí ", dijo el alcalde.
Vox's strong anti-immigrant stance in Spain has outsized impact on policies
Monday, September 2, 2019
CADIZ, Spain — When a Spanish frigate arrived at this port city late last month, officials agreed to take in 15 African migrants who had been on the humanitarian ship Open Arms and rejected by the Italian government just days before. That was just a fraction of the 107 migrants who had made the perilous voyage. Last year, by contrast, the Socialist government in Madrid had enthusiastically embraced all 121 migrants that had been rescued from another ship off the coast of Libya, giving them a ceremonial welcome in the port of Valencia even as other European Union countries rejected them. The reason for the government’s “turnaround,” according to some conservative critics: The meteoric rise of the far-right nationalist party Vox, which took 10% of the vote in last April’s general elections campaigning on a strongly anti-immigration platform. Founded just six years ago, the party this year entered the federal legislature for the first time ever, winning 24 seats in the 350-seat lower house and one seat in the 266-seat Senate. While still a distinct minority, Vox has had an outsized impact on the Spanish political debate over immigration and other issues. Its leader, Santiago Abascal, has lambasted the government for the “call effect” that last year’s reception of an overloaded rescue vessel had on African migration, claiming it inspired more refugees to try to enter Spain illegally.
The caretaker government in Madrid dispatched a military ship last week to pick up the migrants, all of them Africans, after five EU countries agreed to take them in ***owing a prolonged standoff. The military ship “should have been sent a lot sooner,” Mr. Abascal said in Congress Thursday, “to capture the Open Arms and bring the ship and its crew back to Spain for prosecution.” Vox scored another breakthrough when it joined a conservative coalition that now controls the city government of Madrid, the capital. It showed the same tactical flexibility there as a way to magnify its influence. “We are aware of our political strength in this assembly,” Rocio Monasterio, an architect and president of Vox’s Madrid branch, told El Pais newspaper last month. “Only through alliances with parties that defend the same concept of freedom as ourselves can we prevent the left from entering the institutions.”
A bane for the left
Authorities in jovenlandéscco told The Washington Times that local youths were encouraged to set to sail for Spain, at a time when Italy and other favored destinations have cracked down harshly on migrants. As the number of new arrivals multiplied, so did support for Vox. At a time of deep political uncertainty in Madrid — Socialist Prime Minister Pedro Sanchez has been unable to nail down a new governing coalition four months after April’s general elections — Vox has proven a particular thorn to the leftists. The party joined with other conservative parties to displace the Socialists from their long-held bastion in Andalucia, the region closest to Africa and the one facing the most stress from illegal immigration. If a government cannot be formed, new elections are set for November, and immigration could once again prove a divisive, hot-button issue.
In a heated congressional debate last week, the far-left Podemos party accused Mr. Sanchez of “seeking votes” by accepting only a token number of immigrants from the Spanish-registered Open Arms and “disowning” the ship’s humanitarian work to gear up for new elections. One leftist lawmaker called him “fascist.” Vox filed a lawsuit against Open Arms last month as Mr. Sanchez frantically negotiated with other EU governments over taking in the other migrants. “Disguising its acts as rescues, the work of Open Arms makes it an accomplice with international mafias in human trafficking,” said Mr. Abascal, who has demanded the ship’s impoundment and the captain’s arrest. The drumbeat of criticism on immigration has the put the government on the defensive, in sharp contrast to its more welcoming tone just a year ago.
Deputy Prime Minister Carmen alopécico, a member of Mr. Sanchez’ Socialists Workers Party, told reporters that “Open Arms is not licensed to conduct rescues or carry so many people on board.” The vessel had only been authorized to tras*port relief supplies to refugee camps in the Greek island of Lesbos she said, threatening to hit the ship with a $1 million fine. As in Italy, many voters here appear to be losing patience with humanitarian refugee agencies, who critics say encourage the illegal passage across the Mediterranean and attempt to shame EU governments into accepting the refugees. “Open Arms seems to stage its dramas off major European countries like Italy or Spain instead of Malta, Cyprus or Tunis, whose ports are just as close to its pick-up zones but where the political impact is less,” said William Ogilvie, a political scientist at the Franciso jovenlandesn University in Madrid.
Defending European ‘identity’
The ship’s three-week ordeal off Italy received heavy press coverage. Activist U.S. actor Richard Gere boarded the vessel to highlight the plight of the migrants, even as Italy’s hard-line Interior Minister Matteo Salvini adamantly refused to allow them to land. “Open Arms is not an NGO but an operating base of the extreme left,” declared Mr. Abascal, who accused the organization of “destabilizing” the Italian government and “attacking the European identity.” The Socialists have tried to make Vox a political pariah and “attacked other center-right parties for doing deals with them,” said Spanish law professor and political analyst Ramon Peralta. “But Abascal has the government over a barrel on immigration,” he said.
It’s not the only issue on which the upstart party is punching above its weight. Vox caused another stir in July when its lone senator, Jose Alcaraz, blocked a motion of solidarity with victims of wildfires in the Canary Islands, citing what he said was the bill’s “ideological” content. The Vox lawmaker objected to the mention of “global warming” as the cause of the fires, calling it “ideological posturing of a determined form of thinking” by the Socialist Party and the leftist party Podemos, which have been negotiating a possible coalition government.
Vox has also become highly active at the local level. Despite a relatively poor showing in last May’s provincial and municipal elections, it has been targeting more traditional conservative parties such at the Popular Party (PP) and Ciudadanos to incorporate its ideas into governing platforms for Madrid and other major cities where the conservatives are in power in local coalitions. There has been friction. The head of the PP in Andalucia, Juanma Moreno has resisted Vox’s demands to purge officials who investigate cases of gender violence. Vox leaders said the investigators are practicing a form of radical feminism. The Vox leader in Andalucia, Franciso Serrano, was forced to step down for criticizing a Supreme Court ruling that upheld stiff jail sentences for a group of men convicted of a gang rape during the annual running of the bulls in Pamplona.
Mr. Abascal struck back. Last week, he demanded that jovenlandésccan and Algerian migrants accused of gang raping a young woman be immediately expelled, with official demands for their trial and sentencing in their home countries. While still small, the party’s feisty attitude has won it some fans. The mayor of a small town in Castilla in the heart of Spain said that he supports Vox because it can be counted on to stand for traditional values. “They support improvements for the local church. That’s good enough for me,” the mayor said.
Vox’s strong anti-immigrant stance in Spain has outsized impact on policies
La fuerte postura antiinmigrante de Vox en España tiene un impacto descomunal en las políticas
Lunes 2 de septiembre de 2019
CADIZ, España - Cuando una fragata española llegó a esta ciudad portuaria a fines del mes pasado, los funcionarios acordaron recibir a 15 migrantes jovenlandeses que habían estado en el barco humanitario Open Arms y rechazados por el gobierno italiano pocos días antes. Eso fue solo una fracción de los 107 migrantes que habían hecho el peligroso viaje. El año pasado, por el contrario, el gobierno socialista en Madrid abrazó con entusiasmo a los 121 migrantes que habían sido rescatados de otro barco frente a las costas de Libia, dándoles una bienvenida ceremonial en el puerto de Valencia, incluso cuando otros países de la Unión Europea los rechazaron. La razón del "cambio" del gobierno, según algunos críticos conservadores: el ascenso meteórico del partido nacionalista de extrema derecha Vox, que obtuvo el 10% de los votos en las elecciones generales de abril pasado haciendo campaña en una plataforma fuertemente antiinmigración. Fundado hace solo seis años, el partido este año ingresó a la legislatura federal por primera vez, ganando 24 escaños en la cámara baja de 350 escaños y un escaño en el Senado de 266 escaños. Si bien sigue siendo una minoría distinta, Vox ha tenido un impacto descomunal en el debate político español sobre inmi gración y otros temas. Su líder, Santiago Abascal, ha criticado al gobierno por el "efecto de llamada" que la recepción del año pasado de un barco de rescate sobrecargado tuvo sobre la migración del sur muy sur, alegando que inspiró a más refugiados a intentar ingresar ilegalmente a España.
El gobierno provisional en Madrid envió un barco militar la semana pasada para recoger a los pagapensiones, todos ellos jovenlandeses, después de que cinco países de la UE acordaron llevarlos después de un enfrentamiento prolongado. El barco militar "debería haber sido enviado mucho antes", dijo Abascal en el Congreso el jueves, "para capturar los Open Arms y llevar el barco y su tripulación de regreso a España para su enjuiciamiento". Vox logró otro avance cuando se unió a un conservador coalición que ahora controla el gobierno de la ciudad de Madrid, la capital. Mostró la misma flexibilidad táctica allí como una forma de magnificar su influencia. "Somos conscientes de nuestra fuerza política en esta asamblea", dijo Rocio Monasterio, arquitecto y presidente de la sucursal de Vox en Madrid, al periódico El País el mes pasado. "Solo a través de alianzas con partidos que defiendan el mismo concepto de libertad que nosotros podemos evitar que la izquierda ingrese a las instituciones".
Una pesadilla para la izquierda
Las autoridades de jovenlandia dijeron a The Washington Times que los jóvenes locales fueron alentados a navegar hacia España, en un momento en que Italia y otros destinos favorecidos han tomado medidas enérgicas contra los pagapensiones. A medida que el número de recién llegados se multiplicó, también lo hizo el soporte para Vox. En un momento de profunda incertidumbre política en Madrid, el primer ministro socialista Pedro Sánchez no ha podido establecer una nueva coalición de gobierno cuatro meses después de las elecciones generales de abril, Vox ha demostrado ser una espina particular para los izquierdistas. El partido se unió a otros partidos conservadores para desplazar a los socialistas de su antiguo bastión en Andalucía, la región más cercana a África y la que enfrenta más estrés por la inmi gración ilegal. Si no se puede formar un gobierno, se establecen nuevas elecciones para noviembre, y la inmi gración podría volver a ser un tema divisivo y candente.
En un acalorado debate en el Congreso la semana pasada, el partido de extrema izquierda Podemos acusó al Sr. Sánchez de "buscar votos" al aceptar solo un número simbólico de pagapensiones del Open Arms registrado en España y "repudiar" el trabajo humanitario del barco para prepararse para Nuevas elecciones. Un legislador izquierdista lo llamó "fascista". Vox presentó una demanda contra Open Arms el mes pasado cuando Sánchez negoció frenéticamente con otros gobiernos de la UE para aceptar a los otros migrantes. "Disfrazando sus actos de rescate, el trabajo de Open Arms lo convierte en cómplice de las mafias internacionales en la trata de personas", dijo Abascal, quien ha exigido el embargo del barco y el arresto del capitán. El ruido de las críticas a la inmi gración ha puesto al gobierno a la defensiva, en agudo contraste con su tono más acogedor hace solo un año.
La viceprimera ministra Carmen alopécico, miembro del Partido Socialista de los Trabajadores del Sr. Sánchez, dijo a los periodistas que "Open Arms no tiene licencia para realizar rescates o llevar a tanta gente a bordo". El barco solo había sido autorizado para tras*portar suministros de ayuda a los refugiados. Ella dijo que los campamentos en la isla griega de Lesbos amenazaron con golpear el barco con una multa de $ 1 millón. Al igual que en Italia, muchos votantes parecen estar perdiendo la paciencia con las agencias humanitarias de refugiados, quienes, según los críticos, alientan el paso ilegal a través del Mediterráneo e intentan avergonzar a los gobiernos de la UE para que acepten a los refugiados. "Open Arms parece representar sus dramas en los principales países europeos como Italia o España en lugar de Malta, Chipre o Túnez, cuyos puertos están tan cerca de sus zonas de recogida pero donde el impacto político es menor", dijo William Ogilvie, un politólogo de la Universidad Franciso Marroquín de Madrid.
Defender la "identidad" europea
La dura prueba de tres semanas del barco frente a Italia recibió una fuerte cobertura de prensa. El activista actor estadounidense Richard Gere abordó el barco para resaltar la difícil situación de los migrantes, incluso cuando el ministro del Interior de línea dura de Italia, Matteo Salvini, se negó rotundamente a permitirles aterrizar. "Open Arms no es una ONG sino una base operativa de la extrema izquierda", declaró Abascal, quien acusó a la organización de "desestabilizar" al gobierno italiano y "atacar la identidad europea". Los socialistas han tratado de hacer de Vox una política paria y "atacaron a otros partidos de centroderecha por hacer tratos con ellos", dijo el profesor de derecho español y analista político Ramón Peralta. "Pero Abascal tiene al gobierno por un barril de inmi gración", dijo.
No es el único problema en el que la parte advenediza golpea por encima de su peso. Vox causó otro revuelo en julio cuando su único senador, José Alcaraz, bloqueó una moción de solidaridad con las víctimas de incendios forestales en las Islas Canarias, citando lo que dijo que era el contenido "ideológico" del proyecto de ley. El legislador de Vox se opuso a la mención del "calentamiento global" como la causa de los incendios, calificándolo de "postura ideológica de una determinada forma de pensamiento" por parte del Partido Socialista y el partido de izquierda Podemos, que han estado negociando un posible gobierno de coalición.
Vox también se ha vuelto altamente activo a nivel local. A pesar de un desempeño relativamente pobre en las elecciones provinciales y municipales de mayo pasado, se ha dirigido a partidos conservadores más tradicionales como el Partido Popular (PP) y Ciudadanos para incorporar sus ideas en las plataformas de gobierno de Madrid y otras ciudades importantes donde los conservadores están en el poder. en coaliciones locales. Ha habido fricción. El jefe del PP en Andalucía, Juanma Moreno, ha resistido las demandas de Vox de purgar a los funcionarios que investigan casos de violencia de género. Los líderes de Vox dijeron que los investigadores están practicando una forma de feminismo radical. El líder de Vox en Andalucía, Franciso Serrano, se vio obligado a renunciar por criticar un fallo de la Corte Suprema que confirmó las duras penas de prisión para un grupo de hombres condenados por una violación en grupo durante el encierro anual de toros en Pamplona.
El Sr. Abascal devolvió el golpe. La semana pasada, exigió que los pagapensiones marroquíes y argelinos acusados de violar en grupo a una mujer joven fueran expulsados de inmediato, con demandas oficiales para su juicio y sentencia en sus países de origen. Aunque todavía es pequeña, la actitud enérgica de la fiesta le ha ganado algunos admiradores. El alcalde de un pequeño pueblo de Castilla en el corazón de España dijo que apoya a Vox porque se puede contar con él para defender los valores tradicionales. “Apoyan mejoras para la iglesia local. Eso es lo suficientemente bueno para mí ", dijo el alcalde.
Vox's strong anti-immigrant stance in Spain has outsized impact on policies
Monday, September 2, 2019
CADIZ, Spain — When a Spanish frigate arrived at this port city late last month, officials agreed to take in 15 African migrants who had been on the humanitarian ship Open Arms and rejected by the Italian government just days before. That was just a fraction of the 107 migrants who had made the perilous voyage. Last year, by contrast, the Socialist government in Madrid had enthusiastically embraced all 121 migrants that had been rescued from another ship off the coast of Libya, giving them a ceremonial welcome in the port of Valencia even as other European Union countries rejected them. The reason for the government’s “turnaround,” according to some conservative critics: The meteoric rise of the far-right nationalist party Vox, which took 10% of the vote in last April’s general elections campaigning on a strongly anti-immigration platform. Founded just six years ago, the party this year entered the federal legislature for the first time ever, winning 24 seats in the 350-seat lower house and one seat in the 266-seat Senate. While still a distinct minority, Vox has had an outsized impact on the Spanish political debate over immigration and other issues. Its leader, Santiago Abascal, has lambasted the government for the “call effect” that last year’s reception of an overloaded rescue vessel had on African migration, claiming it inspired more refugees to try to enter Spain illegally.
The caretaker government in Madrid dispatched a military ship last week to pick up the migrants, all of them Africans, after five EU countries agreed to take them in ***owing a prolonged standoff. The military ship “should have been sent a lot sooner,” Mr. Abascal said in Congress Thursday, “to capture the Open Arms and bring the ship and its crew back to Spain for prosecution.” Vox scored another breakthrough when it joined a conservative coalition that now controls the city government of Madrid, the capital. It showed the same tactical flexibility there as a way to magnify its influence. “We are aware of our political strength in this assembly,” Rocio Monasterio, an architect and president of Vox’s Madrid branch, told El Pais newspaper last month. “Only through alliances with parties that defend the same concept of freedom as ourselves can we prevent the left from entering the institutions.”
A bane for the left
Authorities in jovenlandéscco told The Washington Times that local youths were encouraged to set to sail for Spain, at a time when Italy and other favored destinations have cracked down harshly on migrants. As the number of new arrivals multiplied, so did support for Vox. At a time of deep political uncertainty in Madrid — Socialist Prime Minister Pedro Sanchez has been unable to nail down a new governing coalition four months after April’s general elections — Vox has proven a particular thorn to the leftists. The party joined with other conservative parties to displace the Socialists from their long-held bastion in Andalucia, the region closest to Africa and the one facing the most stress from illegal immigration. If a government cannot be formed, new elections are set for November, and immigration could once again prove a divisive, hot-button issue.
In a heated congressional debate last week, the far-left Podemos party accused Mr. Sanchez of “seeking votes” by accepting only a token number of immigrants from the Spanish-registered Open Arms and “disowning” the ship’s humanitarian work to gear up for new elections. One leftist lawmaker called him “fascist.” Vox filed a lawsuit against Open Arms last month as Mr. Sanchez frantically negotiated with other EU governments over taking in the other migrants. “Disguising its acts as rescues, the work of Open Arms makes it an accomplice with international mafias in human trafficking,” said Mr. Abascal, who has demanded the ship’s impoundment and the captain’s arrest. The drumbeat of criticism on immigration has the put the government on the defensive, in sharp contrast to its more welcoming tone just a year ago.
Deputy Prime Minister Carmen alopécico, a member of Mr. Sanchez’ Socialists Workers Party, told reporters that “Open Arms is not licensed to conduct rescues or carry so many people on board.” The vessel had only been authorized to tras*port relief supplies to refugee camps in the Greek island of Lesbos she said, threatening to hit the ship with a $1 million fine. As in Italy, many voters here appear to be losing patience with humanitarian refugee agencies, who critics say encourage the illegal passage across the Mediterranean and attempt to shame EU governments into accepting the refugees. “Open Arms seems to stage its dramas off major European countries like Italy or Spain instead of Malta, Cyprus or Tunis, whose ports are just as close to its pick-up zones but where the political impact is less,” said William Ogilvie, a political scientist at the Franciso jovenlandesn University in Madrid.
Defending European ‘identity’
The ship’s three-week ordeal off Italy received heavy press coverage. Activist U.S. actor Richard Gere boarded the vessel to highlight the plight of the migrants, even as Italy’s hard-line Interior Minister Matteo Salvini adamantly refused to allow them to land. “Open Arms is not an NGO but an operating base of the extreme left,” declared Mr. Abascal, who accused the organization of “destabilizing” the Italian government and “attacking the European identity.” The Socialists have tried to make Vox a political pariah and “attacked other center-right parties for doing deals with them,” said Spanish law professor and political analyst Ramon Peralta. “But Abascal has the government over a barrel on immigration,” he said.
It’s not the only issue on which the upstart party is punching above its weight. Vox caused another stir in July when its lone senator, Jose Alcaraz, blocked a motion of solidarity with victims of wildfires in the Canary Islands, citing what he said was the bill’s “ideological” content. The Vox lawmaker objected to the mention of “global warming” as the cause of the fires, calling it “ideological posturing of a determined form of thinking” by the Socialist Party and the leftist party Podemos, which have been negotiating a possible coalition government.
Vox has also become highly active at the local level. Despite a relatively poor showing in last May’s provincial and municipal elections, it has been targeting more traditional conservative parties such at the Popular Party (PP) and Ciudadanos to incorporate its ideas into governing platforms for Madrid and other major cities where the conservatives are in power in local coalitions. There has been friction. The head of the PP in Andalucia, Juanma Moreno has resisted Vox’s demands to purge officials who investigate cases of gender violence. Vox leaders said the investigators are practicing a form of radical feminism. The Vox leader in Andalucia, Franciso Serrano, was forced to step down for criticizing a Supreme Court ruling that upheld stiff jail sentences for a group of men convicted of a gang rape during the annual running of the bulls in Pamplona.
Mr. Abascal struck back. Last week, he demanded that jovenlandésccan and Algerian migrants accused of gang raping a young woman be immediately expelled, with official demands for their trial and sentencing in their home countries. While still small, the party’s feisty attitude has won it some fans. The mayor of a small town in Castilla in the heart of Spain said that he supports Vox because it can be counted on to stand for traditional values. “They support improvements for the local church. That’s good enough for me,” the mayor said.
Vox’s strong anti-immigrant stance in Spain has outsized impact on policies
