Grupo Mozart: el exmilitar occidental que entrena a reclutas ucranianos
Los voluntarios imparten cursos intensivos en tácticas de campo de batalla que deberían tomar seis meses para enseñar
"Espera", grita un ex infante de marina de los Estados Unidos. "¡Amenaza!" llega la siguiente llamada y una ráfaga de disparos resuena alrededor de una cantera en desuso, en una ladera ucraniana, a pocos kilómetros de la línea del frente de la guerra.
El polvo levantado por las balas se mezcla con el sudor de los hombres en el calor de 30C. "Esa no es el arma", dice el entrenador, señalando a un hombre de aspecto frustrado que había salpicado un objetivo a cinco metros de distancia con pequeños agujeros. "Estabas poniendo la vista en un lugar diferente cada vez".
En el corazón del Donbás, un grupo de ocho ex militares occidentales altamente experimentados están impartiendo un curso intensivo de entrenamiento de 10 días para 40 nuevos reclutas ucranianos que han sido sacados directamente de los combates.
A medida que avanza la batalla por el este de Ucrania, los soldados en el Donbás han estado teniendo grandes bajas en una feroz batalla de artillería. La fuerza de combate profesional de Ucrania, que ha estado defendiendo la línea del frente oriental desde 2014, está severamente agotada. Desde el 24 de febrero, los nuevos reclutas han estado surgiendo a la primera línea, muchos con sorprendentemente poca capacitación.
Los reclutas en el curso tienen un mosaico de equipos: diferentes armas, fatigas y armaduras corporales de diferente calidad. Con edades comprendidas entre los 20 y los 50 años, los hombres son de todas las formas, tamaños y niveles de condición física.
Uno de cada 10 estaba en el ejército antes de la guerra y han tenido muy poco entrenamiento formal, explica Andy Milburn, fundador del Grupo Mozart, una nueva compañía de seguridad privada que se ha encargado de entrenar a los soldados ucranianos.
Milburn, un coronel retirado del Cuerpo de Marines que pasó 31 años en el ejército de los Estados Unidos, reunió voluntarios expertos para entrenar a los civiles que luchan en la fuerza de defensa civil de Kiev mientras defendían su capital. Ahora con sede en Donbás, el Grupo Mozart está formado por entre 20 y 30 voluntarios de los Estados Unidos, el Reino Unido, Irlanda y otros países occidentales.
El nombre del Grupo Mozart fue acuñado por sus miembros como una referencia musical irónica al Grupo Wagner, una oscura organización paramilitar rusa que a menudo se describe como el ejército privado de Vladimir pilinguin. Milburn dice que al principio era "un poco ambivalente sobre el uso del nombre", pero que ahora se ha "popularizado como marca".
Desde 2014, el Grupo Wagner ha operado en países inseguros y de bajos ingresos, incluidos Siria, Libia y la República Centroafricana, protegiendo los intereses rusos con poca consideración por los derechos humanos o el derecho internacional.
"No quería ser asociado o comparado con el grupo wagneriano. No somos un contrapeso al Grupo Wagner; lo que hacemos es bastante diferente", dice Milburn.
Financiado en gran parte por donantes privados estadounidenses y compuesto por reclutas cuidadosamente examinados, el Grupo Mozart también entrega ayuda humanitaria, incluidos productos sanitarios y alimentos, a las ciudades de primera línea, y extrae a personas vulnerables de áreas de alto riesgo de combate.
Los soldados ucranianos reciben cursos intensivos de cinco o 10 días en manejo básico de armas, puntería, fuego y maniobra y tácticas en el campo de batalla que idealmente tomarían seis meses para enseñar. Los entrenadores han enseñado a miles de soldados a hablar con los reclutas a través de dos intérpretes, lo que Milburn dice que no es suficiente para el trabajo, pero han luchado por encontrar personas con las habilidades necesarias.
"Todavía tengo que luchar en la línea del frente, pero hemos estado tripulando posiciones que han sido bombardeadas y alcanzadas por ataques con cohetes", dice a The Guardian un soldado de 42 años que se identificó solo por su indicativo Bison durante la práctica de tiro, vestido con una túnica de camuflaje británica de segunda mano con una insignia de union jack cosida en la manga.
Bison, un ingeniero mecánico de Dnipro, compró un rifle de caza después de que comenzó la guerra, para obtener alguna práctica de tiro y ahora está operando como médico de pelotón. "Hice un curso médico táctico de una semana después de tener un grave accidente de ciclismo durante el confinamiento por el bichito. Se lo dije y me hicieron médico", dice con una sonrisa y un paquete médico adherido a su armadura corporal.
That’s more than most medics, according to Dathan, a former advanced paramedic who spent 23 years serving in the Irish military in counties including Syria and Kosovo, and joined the Mozart Group in May.
"Le preguntas a los médicos cuáles son sus calificaciones y dicen: 'Bueno, me dieron esta bolsa y ahora soy el médico'", dice Dathan.
"Solo uno de este grupo de 40 había puesto a cero su arma antes de que comenzara el entrenamiento", dice Milburn mientras camina por el matorral hasta el campo de entrenamiento improvisado. Poner a cero un arma significa alinear las miras para que puedas apuntar con precisión a un objetivo. "Eso es lo primero que haces", dice Milburn.
Las tropas ucranianas están entrenadas cerca de la línea del frente, ya que sus comandantes no pueden arriesgarse a que sus soldados estén lejos del campo de batalla durante demasiado tiempo en caso de que los rusos intenten avanzar. Idealmente, estos grupos estarían entrenando de 100 a 120 hombres a la vez, pero no pueden darse el lujo de sacarlos de sus posiciones, dice Milburn.
"Es al revés: no vas al combate primero y luego vuelves a ser entrenado", está de acuerdo Dathan. El gobierno ucraniano no quiere decir que la mayoría de sus militares no están realmente entrenados. Pero están tratando de luchar contra los rusos que, por suerte, tampoco están entrenados".
"Esto es lo que debe haber sido en la primera guerra mundial", dice Alex (no es su nombre real), hablando con The Guardian por teléfono desde Bulgaria. Alex es un ex soldado del Reino Unido que se estaba tomando un descanso, pero dijo que tenía la intención de regresar para ayudar permanentemente.
"Son hombres de 36, 37 años y hace cuatro meses estos tipos eran taxistas o agricultores. Ninguno de ellos quiere estar en el ejército, pero dicen que nuestro país ha sido invadido. ¿Qué espera que hagamos? Respeto masivo hacia ellos. Pero es bastante triste ser honesto", dice Alex.
Pero lo que les falta a las tropas en experiencia lo compensan con entusiasmo y determinación. "Son optimistas, escuchan, están atentos y, sobre todo, tienen un gran sentido del humor", dice Milburn, mirando el ejercicio de entrenamiento.
"No se quejan, toman todo y dan el 100%", coincide Dathan.
Tiger, un soldado de 22 años que estudiaba derecho en Dnipro cuando comenzó la guerra, dice que ahora está completando el último año de su carrera de forma remota mientras se prepara para luchar.
Los miembros de Mozart están dispuestos a separarse de la afluencia de turistas de guerra y combatientes deseosos que se podían encontrar contando historias y apuntalando bares de hoteles con nuevos y costosos equipos militares en Kiev al comienzo del conflicto. "Es peligroso", dice Alex. "Es posible que usted o alguien más resulte herido o muerto, y daña las relaciones entre occidentales y ucranianos".
Los entrenadores dicen que se unieron al Grupo Mozart para convertirse en "multiplicadores de combate", diciendo que tenía sentido entrenar a cientos de ucranianos en lugar de arriesgarse a morir rápidamente en los combates. El sitio web del gobierno del Reino Unido dice que aquellos que viajan "para luchar o para ayudar a otros involucrados en la guerra" podrían ser procesados al regresar al Reino Unido.
Al hablar con las tropas y comandantes ucranianos, Alex y Milburn están de acuerdo en que los sistemas de armas y el equipo militar estadounidenses y occidentales no se están utilizando o distribuyendo correctamente debido a que los ucranianos carecen de entrenamiento y habilidades.
"No están desplegando las armas", dijo Alex, quien, durante sus siete años y medio con el ejército británico, se especializó y entrenó en el uso de Javelins y NLAW, armas antitanque de alta tecnología de Estados Unidos y el Reino Unido, cuyo uso resultó fundamental en el éxito de Ucrania en empujar a Rusia de regreso de Kiev en marzo.
Alex dice que entiende por conversaciones con comandantes que sin la capacitación adecuada, los sistemas Javelins de $ 178,000 se están usando mal o se están volviendo redundantes, con sofisticadas baterías de visión que se agotan antes de que se disparen los cohetes. "No están recibiendo la capacitación que necesitan", dice Alex
Al final de la lección de puntería, las tropas se reúnen para una sesión informativa y una sesión de preguntas y respuestas. "¿Dónde deberían colocarse idealmente las placas de metal en nuestra armadura?", Pregunta un hombre, y el entrenador da una demostración mientras los hombres miran, escuchando intensamente. "Me estoy volviendo más tranquilo a medida que recibo más entrenamiento", dice Bison cuando se le pregunta si estaba preocupado por ir a la primera línea.
Néstor, un soldado ucraniano de 26 años también de Dnipro, uno de los pocos que había estado luchando en el Donbás desde 2014, regresó a su campo de tiro con Rob, el ex infante de marina de los Estados Unidos, para obtener algunos consejos más sobre cómo cambiar las revistas una vez que el informe había terminado. "Estos instructores son increíbles, es tan detallado sin importar su nivel de experiencia", dice Nestor. De los 15 amigos que Néstor ha perdido en la lucha en el conflicto desde 2014, 10 han muerto este año.
Si bien han suministrado armas y entrenamiento en el extranjero, Estados Unidos, el Reino Unido, la UE y otros aliados occidentales no han desplegado tropas en Ucrania por temor a que el conflicto se convierta en una guerra entre Rusia y la OTAN. Sin embargo, Andy Milburn desearía tener más contacto con el gobierno de Estados Unidos.
Cuando se le pregunta si comparte inteligencia con los Estados Unidos, responde: "Esa es la parte fácil", y explica que al gobierno de los Estados Unidos le preocupa que si financian a Mozart, el grupo podría convertirse en un contratista militar privado que se involucre en los combates.
Si alguno de los voluntarios del Grupo Mozart se involucra en los combates, ya no son parte del Grupo Mozart, explica Milburn. "Hay una línea muy clara".
Los voluntarios imparten cursos intensivos en tácticas de campo de batalla que deberían tomar seis meses para enseñar
"Espera", grita un ex infante de marina de los Estados Unidos. "¡Amenaza!" llega la siguiente llamada y una ráfaga de disparos resuena alrededor de una cantera en desuso, en una ladera ucraniana, a pocos kilómetros de la línea del frente de la guerra.
El polvo levantado por las balas se mezcla con el sudor de los hombres en el calor de 30C. "Esa no es el arma", dice el entrenador, señalando a un hombre de aspecto frustrado que había salpicado un objetivo a cinco metros de distancia con pequeños agujeros. "Estabas poniendo la vista en un lugar diferente cada vez".
En el corazón del Donbás, un grupo de ocho ex militares occidentales altamente experimentados están impartiendo un curso intensivo de entrenamiento de 10 días para 40 nuevos reclutas ucranianos que han sido sacados directamente de los combates.
A medida que avanza la batalla por el este de Ucrania, los soldados en el Donbás han estado teniendo grandes bajas en una feroz batalla de artillería. La fuerza de combate profesional de Ucrania, que ha estado defendiendo la línea del frente oriental desde 2014, está severamente agotada. Desde el 24 de febrero, los nuevos reclutas han estado surgiendo a la primera línea, muchos con sorprendentemente poca capacitación.
Los reclutas en el curso tienen un mosaico de equipos: diferentes armas, fatigas y armaduras corporales de diferente calidad. Con edades comprendidas entre los 20 y los 50 años, los hombres son de todas las formas, tamaños y niveles de condición física.
Uno de cada 10 estaba en el ejército antes de la guerra y han tenido muy poco entrenamiento formal, explica Andy Milburn, fundador del Grupo Mozart, una nueva compañía de seguridad privada que se ha encargado de entrenar a los soldados ucranianos.
Milburn, un coronel retirado del Cuerpo de Marines que pasó 31 años en el ejército de los Estados Unidos, reunió voluntarios expertos para entrenar a los civiles que luchan en la fuerza de defensa civil de Kiev mientras defendían su capital. Ahora con sede en Donbás, el Grupo Mozart está formado por entre 20 y 30 voluntarios de los Estados Unidos, el Reino Unido, Irlanda y otros países occidentales.
El nombre del Grupo Mozart fue acuñado por sus miembros como una referencia musical irónica al Grupo Wagner, una oscura organización paramilitar rusa que a menudo se describe como el ejército privado de Vladimir pilinguin. Milburn dice que al principio era "un poco ambivalente sobre el uso del nombre", pero que ahora se ha "popularizado como marca".
Desde 2014, el Grupo Wagner ha operado en países inseguros y de bajos ingresos, incluidos Siria, Libia y la República Centroafricana, protegiendo los intereses rusos con poca consideración por los derechos humanos o el derecho internacional.
"No quería ser asociado o comparado con el grupo wagneriano. No somos un contrapeso al Grupo Wagner; lo que hacemos es bastante diferente", dice Milburn.
Financiado en gran parte por donantes privados estadounidenses y compuesto por reclutas cuidadosamente examinados, el Grupo Mozart también entrega ayuda humanitaria, incluidos productos sanitarios y alimentos, a las ciudades de primera línea, y extrae a personas vulnerables de áreas de alto riesgo de combate.
Los soldados ucranianos reciben cursos intensivos de cinco o 10 días en manejo básico de armas, puntería, fuego y maniobra y tácticas en el campo de batalla que idealmente tomarían seis meses para enseñar. Los entrenadores han enseñado a miles de soldados a hablar con los reclutas a través de dos intérpretes, lo que Milburn dice que no es suficiente para el trabajo, pero han luchado por encontrar personas con las habilidades necesarias.
"Todavía tengo que luchar en la línea del frente, pero hemos estado tripulando posiciones que han sido bombardeadas y alcanzadas por ataques con cohetes", dice a The Guardian un soldado de 42 años que se identificó solo por su indicativo Bison durante la práctica de tiro, vestido con una túnica de camuflaje británica de segunda mano con una insignia de union jack cosida en la manga.
Bison, un ingeniero mecánico de Dnipro, compró un rifle de caza después de que comenzó la guerra, para obtener alguna práctica de tiro y ahora está operando como médico de pelotón. "Hice un curso médico táctico de una semana después de tener un grave accidente de ciclismo durante el confinamiento por el bichito. Se lo dije y me hicieron médico", dice con una sonrisa y un paquete médico adherido a su armadura corporal.
That’s more than most medics, according to Dathan, a former advanced paramedic who spent 23 years serving in the Irish military in counties including Syria and Kosovo, and joined the Mozart Group in May.
"Le preguntas a los médicos cuáles son sus calificaciones y dicen: 'Bueno, me dieron esta bolsa y ahora soy el médico'", dice Dathan.
"Solo uno de este grupo de 40 había puesto a cero su arma antes de que comenzara el entrenamiento", dice Milburn mientras camina por el matorral hasta el campo de entrenamiento improvisado. Poner a cero un arma significa alinear las miras para que puedas apuntar con precisión a un objetivo. "Eso es lo primero que haces", dice Milburn.
Las tropas ucranianas están entrenadas cerca de la línea del frente, ya que sus comandantes no pueden arriesgarse a que sus soldados estén lejos del campo de batalla durante demasiado tiempo en caso de que los rusos intenten avanzar. Idealmente, estos grupos estarían entrenando de 100 a 120 hombres a la vez, pero no pueden darse el lujo de sacarlos de sus posiciones, dice Milburn.
"Es al revés: no vas al combate primero y luego vuelves a ser entrenado", está de acuerdo Dathan. El gobierno ucraniano no quiere decir que la mayoría de sus militares no están realmente entrenados. Pero están tratando de luchar contra los rusos que, por suerte, tampoco están entrenados".
"Esto es lo que debe haber sido en la primera guerra mundial", dice Alex (no es su nombre real), hablando con The Guardian por teléfono desde Bulgaria. Alex es un ex soldado del Reino Unido que se estaba tomando un descanso, pero dijo que tenía la intención de regresar para ayudar permanentemente.
"Son hombres de 36, 37 años y hace cuatro meses estos tipos eran taxistas o agricultores. Ninguno de ellos quiere estar en el ejército, pero dicen que nuestro país ha sido invadido. ¿Qué espera que hagamos? Respeto masivo hacia ellos. Pero es bastante triste ser honesto", dice Alex.
Pero lo que les falta a las tropas en experiencia lo compensan con entusiasmo y determinación. "Son optimistas, escuchan, están atentos y, sobre todo, tienen un gran sentido del humor", dice Milburn, mirando el ejercicio de entrenamiento.
"No se quejan, toman todo y dan el 100%", coincide Dathan.
Tiger, un soldado de 22 años que estudiaba derecho en Dnipro cuando comenzó la guerra, dice que ahora está completando el último año de su carrera de forma remota mientras se prepara para luchar.
Los miembros de Mozart están dispuestos a separarse de la afluencia de turistas de guerra y combatientes deseosos que se podían encontrar contando historias y apuntalando bares de hoteles con nuevos y costosos equipos militares en Kiev al comienzo del conflicto. "Es peligroso", dice Alex. "Es posible que usted o alguien más resulte herido o muerto, y daña las relaciones entre occidentales y ucranianos".
Los entrenadores dicen que se unieron al Grupo Mozart para convertirse en "multiplicadores de combate", diciendo que tenía sentido entrenar a cientos de ucranianos en lugar de arriesgarse a morir rápidamente en los combates. El sitio web del gobierno del Reino Unido dice que aquellos que viajan "para luchar o para ayudar a otros involucrados en la guerra" podrían ser procesados al regresar al Reino Unido.
Al hablar con las tropas y comandantes ucranianos, Alex y Milburn están de acuerdo en que los sistemas de armas y el equipo militar estadounidenses y occidentales no se están utilizando o distribuyendo correctamente debido a que los ucranianos carecen de entrenamiento y habilidades.
"No están desplegando las armas", dijo Alex, quien, durante sus siete años y medio con el ejército británico, se especializó y entrenó en el uso de Javelins y NLAW, armas antitanque de alta tecnología de Estados Unidos y el Reino Unido, cuyo uso resultó fundamental en el éxito de Ucrania en empujar a Rusia de regreso de Kiev en marzo.
Alex dice que entiende por conversaciones con comandantes que sin la capacitación adecuada, los sistemas Javelins de $ 178,000 se están usando mal o se están volviendo redundantes, con sofisticadas baterías de visión que se agotan antes de que se disparen los cohetes. "No están recibiendo la capacitación que necesitan", dice Alex
Al final de la lección de puntería, las tropas se reúnen para una sesión informativa y una sesión de preguntas y respuestas. "¿Dónde deberían colocarse idealmente las placas de metal en nuestra armadura?", Pregunta un hombre, y el entrenador da una demostración mientras los hombres miran, escuchando intensamente. "Me estoy volviendo más tranquilo a medida que recibo más entrenamiento", dice Bison cuando se le pregunta si estaba preocupado por ir a la primera línea.
Néstor, un soldado ucraniano de 26 años también de Dnipro, uno de los pocos que había estado luchando en el Donbás desde 2014, regresó a su campo de tiro con Rob, el ex infante de marina de los Estados Unidos, para obtener algunos consejos más sobre cómo cambiar las revistas una vez que el informe había terminado. "Estos instructores son increíbles, es tan detallado sin importar su nivel de experiencia", dice Nestor. De los 15 amigos que Néstor ha perdido en la lucha en el conflicto desde 2014, 10 han muerto este año.
Si bien han suministrado armas y entrenamiento en el extranjero, Estados Unidos, el Reino Unido, la UE y otros aliados occidentales no han desplegado tropas en Ucrania por temor a que el conflicto se convierta en una guerra entre Rusia y la OTAN. Sin embargo, Andy Milburn desearía tener más contacto con el gobierno de Estados Unidos.
Cuando se le pregunta si comparte inteligencia con los Estados Unidos, responde: "Esa es la parte fácil", y explica que al gobierno de los Estados Unidos le preocupa que si financian a Mozart, el grupo podría convertirse en un contratista militar privado que se involucre en los combates.
Si alguno de los voluntarios del Grupo Mozart se involucra en los combates, ya no son parte del Grupo Mozart, explica Milburn. "Hay una línea muy clara".
