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Frank and Janet Doel's Spanish villa demolished after losing ten-year legal battle | Daily Mail Online
British couples' dream £140,000 Spanish villas are demolished by bulldozers after losing ten-year legal battle caused by former mayor forging documents
Expats have fought a decade long battle to save retirement villas
They were duped into paying £140,000 for illegal built properties
Peter and Margaret Hegarty used 35 years' worth of savings to buy home
Frank and Janet Doel also fell victim to the property scam
Houses were demolished after appeal thrown out by Spanish court
Ex-mayor Pedro Llamas found guilty of falsifying documents in 2012
He was sentenced to a suspended two year prison sentence for the scam
TWO British couples saw their Spanish homes razed to the ground after a near decade-long fight to save them.
Regional government officials ended the struggle by the OAPs to save their dream retirement villas and sent in bulldozers to flatten them.
British expats and more than a dozen local mayors protested by reading out a joint manifesto criticising the move before police cordoned off the area so the demolition workmen could go in.
Homeowners Peter and Margaret Hegarty and Frank and Janet Doel have returned to the UK and were not present to see their £140,000 investments reduced to rubble.
Retired car factory worker Mrs Hegarty, 71, originally from Glasgow but now living in Winchburgh, west Lothian, with her Northamptonshire-born husband said: 'We put more than 35 years' worth of savings into that house.
'I am disgusted at what's happened.'
The couple bought their three-bedroom home in good faith in 2005 with the help of former steel worker Mr Hegarty's redundancy payment - believing it had been built legally - but were duped by the then-mayor Pedro Llamas and property developer Francisco Pedrosa.
In 2012 a court found the former mayor guilty of falsifying documents and sentenced him to two years in jail, suspended because it was his first offence.
He and the developer were ordered to pay compensation to the Hegartys, the Doels and two British couples whose neighbouring homes have already been demolished - but they declared themselves bankrupt and have yet to pay a penny.
Graffiti exposing the injustice suffered by the Brits appeared overnight on the two properties near the pretty village of Cantoria, south east Spain, which were ransacked by vandals when the Hegartys and their neighbours moved out.
One scrawl said in Spanish: 'Punish the guilty, not the victims.' Another, blaming the local Junta de Andalucia regional government for the fiasco, said in Spanish 'Junta culpable' - English for 'Junta, guilty.' The demolition ***owed the failure of an eleventh-hour appeal to save the properties on humanitarian grounds.
The Brits' lawyer Alejandro Navarro was told on Monday afternoon the appeal had been thrown out.
Mrs Hegarty said: 'We actually went out this morning because we didn't want to be sitting around thinking about it all.
'What's happened makes me so angry. We've had our dream retirement snatched away from us through no fault of our own and we've yet to see a penny in compensation.
'We live in hope we'll get some money back one day but I'm very doubtful it will ever happen.'
Maura Hillen, the chairman of campaign group AUAN which is fighting to reclassify thousands of illegally-built properties around southern Spain, was among the expats who witnessed the demolition.
It was supposed to start at midday local time but began an hour late.
AUAN says there is an estimated 300,000 illegally built homes in southern Spain, including some 5,000 around the Almanzora valley which includes the small village of Cantoria.
She said: 'I came to record what was going on and show the world what the Junta de Andalucia is doing to foreign investors in the area.
'If this was my house being razed to the ground, I'd find it unbearable.
'The Hegartys and the Doels are going to be devastated when they see what's happened.
'These couples have had nearly 10 years of stress, anguish and legal fees to deal with and they've received nothing by way of compensation.
'The state machinery has proved relentless against them when it should have been concerned with the people that have done wrong, not the victims.' The Junta de Andalucia promised there would be backing down in a statement released at the weekend.
A spokesman said: 'The Cantoria houses will be demolished in compliance with a sentence passed by the Provincial Court.
'The Junta has no obligation to compensate the owners, since no right to compensation has been recognised.
'This right to compensation would be granted if the illegal buildings had had a licence which had later been declared void.
'This is not the case of the homes in Cantoria.' The British Embassy in Madrid estimates 4,000 Brits are fighting to save their homes in Spain.
The first Brits to see their home demolished where Helen and Len Prior. Their villa in Vera, Almeria, was demolished in 2008 and they are still living in a garage while they await compensation.
The Hegartys' neighbours in Cantoria, John and Jan Brooks, from Taunton, Somerset, had their property flattened last year.
Their neighbours Clive and Gillian Davies also suffered the same fate.
En castellano
Derriban otras dos casas de británicos en el Almanzora
"Estamos asistiendo al entierro de las inversiones extranjeras en esta comarca, en la provincia y en Andalucía", repetía el abogado y representante de la Asociación Abusos Urbanísticos Almanzora-No, Gerardo Vázquez, ante la presencia de las palas que minutos después procederían a la demolición de las dos viviendas restantes en el paraje las Terreras de Cantoria. Un total de cuatro casas de esta pedanía estaban en los juzgados. Dos de ellas se derribaron en octubre del año pasado. Las dos restantes ayer martes 18 de noviembre. La hora señalada eran las doce del mediodía, pero la primera embestida contra las casas de Margaret y Peter Hegarty y Frank y Janet Dole, fue alrededor de la una, una vez desalojado el lugar y realizados los preparativos, ante la presencia de ciudadanos británicos, alcaldes de la comarca del Almanzora, el presidente de la Asociación de Empresarios de Albox, y representantes de AUAN y SOHA, asociación ésta que representa a propietarios de viviendas fuera de ordenación en la Axarquía de Málaga.
Antes de comenzar el derribo, se procedió a la lectura de un manifiesto redactado por AUAN pero leído por el presidente de la Mancomunidad de Municipios del Valle del Almanzora, Antonio Ramón Salas, cuyo contenido apela a "los derechos humanos de los propietarios de las viviendas, que requirieren recibir una justa indemnización antes del derribo. En Andalucía hay miles de casas en esta situación por lo tanto no se puede dar la espalda al problema, permitiendo el continuo goteo de órdenes de demolición". Asimismo, manifiestan que "la aplicación de la ley debería ser conforme a la realidad social sin que se pueda hacer una aplicación de la ley sin equidad o abusiva". Declaran que "se debe proteger a los compradores extranjeros y no ahuyentarlos, dado que actualmente estos sufren un desproporcionado rigor urbanístico, aun siendo compradores de buena fe", por ello, dice AUAN, los representantes municipales entienden que el fin no justifica los medios y que nada se consigue con estas demoliciones. También manifiestan "no entender la actuación de la Junta en este caso concreto y piden saber cuál ha sido la intervención concreta de la misma, asimismo, apelan a la regularización de las casas y dicen no entender "cómo se pueden demoler las viviendas en Cantoria que están en una de las zonas de posible regularización". El manifiesto termina con el lema "¡Basta de palabras, soluciones ya!".
En la misma línea se manifestó el alcalde de Cantoria Gaspar Masegosa quien reclamó "justicia por igual para todos, aunque sé que no es así".
Philip Smalley y Mario Blancke, de la Asociación SOHA de la Axarquí de Málaga, quisieron estar presentes en el acto improvisado pero reivindicativo por una solución integral a más de 300.000 viviendas en toda Andalucía. "Aquí las casas se construyeron ante los ojos de la Junta de Andalucía y los ayuntamientos, por lo que entendemos que se podría incurrir en el delito de prevaricación por omisión"
Así, indignados y confundidos entre anuncios de soluciones y realidades de derribos, los protagonistas de estas historias manifiestan vivir con la espada de Damocles sobre sus cabezas. "Un buen día te das cuenta que has invertido los ahorros de toda tu vida en un lugar tranquilo y donde se suponía pasarías tus días, hasta que te das cuenta que lo que has hecho es ingresar en una pesadilla, un mal sueño del que es casi imposible salir".
Seguramente es lo que piensan los Hegarty y los Dole, jubilados con más de setenta años a quienes la realidad les robó sus sueños. A día de hoy, viven en Inglaterra, unos en un asilo de ancianos y otros en la casa de un hijo. Pagaron alrededor de 210.000 euros por cada una de sus casas, el esfuerzo de toda una vida. Ahora la pala mecánica ha tirado por tierra su pretensión de sol y tranquilidad. Al constructor se le pide por parte de la justicia, una indemnización de 79.000 euros, cifra alejada del precio que pagaron. Los abogados no tienen mayores esperanzas, ya que los promotores se declaran insolventes y los Ayuntamientos no son responsables subsidiarios. La película ya la han visto y por eso reclaman también al gobierno nacional que cambie las leyes y se les garantice una indemnización justa. Hasta que todo eso pase, y si aún siguen con vida, España para ellos, no será otra cosa, que aquel lugar donde vinieron a buscarse la ruina.
Frank and Janet Doel's Spanish villa demolished after losing ten-year legal battle | Daily Mail Online
British couples' dream £140,000 Spanish villas are demolished by bulldozers after losing ten-year legal battle caused by former mayor forging documents
Expats have fought a decade long battle to save retirement villas
They were duped into paying £140,000 for illegal built properties
Peter and Margaret Hegarty used 35 years' worth of savings to buy home
Frank and Janet Doel also fell victim to the property scam
Houses were demolished after appeal thrown out by Spanish court
Ex-mayor Pedro Llamas found guilty of falsifying documents in 2012
He was sentenced to a suspended two year prison sentence for the scam
TWO British couples saw their Spanish homes razed to the ground after a near decade-long fight to save them.
Regional government officials ended the struggle by the OAPs to save their dream retirement villas and sent in bulldozers to flatten them.
British expats and more than a dozen local mayors protested by reading out a joint manifesto criticising the move before police cordoned off the area so the demolition workmen could go in.
Homeowners Peter and Margaret Hegarty and Frank and Janet Doel have returned to the UK and were not present to see their £140,000 investments reduced to rubble.
Retired car factory worker Mrs Hegarty, 71, originally from Glasgow but now living in Winchburgh, west Lothian, with her Northamptonshire-born husband said: 'We put more than 35 years' worth of savings into that house.
'I am disgusted at what's happened.'
The couple bought their three-bedroom home in good faith in 2005 with the help of former steel worker Mr Hegarty's redundancy payment - believing it had been built legally - but were duped by the then-mayor Pedro Llamas and property developer Francisco Pedrosa.
In 2012 a court found the former mayor guilty of falsifying documents and sentenced him to two years in jail, suspended because it was his first offence.
He and the developer were ordered to pay compensation to the Hegartys, the Doels and two British couples whose neighbouring homes have already been demolished - but they declared themselves bankrupt and have yet to pay a penny.
Graffiti exposing the injustice suffered by the Brits appeared overnight on the two properties near the pretty village of Cantoria, south east Spain, which were ransacked by vandals when the Hegartys and their neighbours moved out.
One scrawl said in Spanish: 'Punish the guilty, not the victims.' Another, blaming the local Junta de Andalucia regional government for the fiasco, said in Spanish 'Junta culpable' - English for 'Junta, guilty.' The demolition ***owed the failure of an eleventh-hour appeal to save the properties on humanitarian grounds.
The Brits' lawyer Alejandro Navarro was told on Monday afternoon the appeal had been thrown out.
Mrs Hegarty said: 'We actually went out this morning because we didn't want to be sitting around thinking about it all.
'What's happened makes me so angry. We've had our dream retirement snatched away from us through no fault of our own and we've yet to see a penny in compensation.
'We live in hope we'll get some money back one day but I'm very doubtful it will ever happen.'
Maura Hillen, the chairman of campaign group AUAN which is fighting to reclassify thousands of illegally-built properties around southern Spain, was among the expats who witnessed the demolition.
It was supposed to start at midday local time but began an hour late.
AUAN says there is an estimated 300,000 illegally built homes in southern Spain, including some 5,000 around the Almanzora valley which includes the small village of Cantoria.
She said: 'I came to record what was going on and show the world what the Junta de Andalucia is doing to foreign investors in the area.
'If this was my house being razed to the ground, I'd find it unbearable.
'The Hegartys and the Doels are going to be devastated when they see what's happened.
'These couples have had nearly 10 years of stress, anguish and legal fees to deal with and they've received nothing by way of compensation.
'The state machinery has proved relentless against them when it should have been concerned with the people that have done wrong, not the victims.' The Junta de Andalucia promised there would be backing down in a statement released at the weekend.
A spokesman said: 'The Cantoria houses will be demolished in compliance with a sentence passed by the Provincial Court.
'The Junta has no obligation to compensate the owners, since no right to compensation has been recognised.
'This right to compensation would be granted if the illegal buildings had had a licence which had later been declared void.
'This is not the case of the homes in Cantoria.' The British Embassy in Madrid estimates 4,000 Brits are fighting to save their homes in Spain.
The first Brits to see their home demolished where Helen and Len Prior. Their villa in Vera, Almeria, was demolished in 2008 and they are still living in a garage while they await compensation.
The Hegartys' neighbours in Cantoria, John and Jan Brooks, from Taunton, Somerset, had their property flattened last year.
Their neighbours Clive and Gillian Davies also suffered the same fate.
En castellano
Derriban otras dos casas de británicos en el Almanzora
"Estamos asistiendo al entierro de las inversiones extranjeras en esta comarca, en la provincia y en Andalucía", repetía el abogado y representante de la Asociación Abusos Urbanísticos Almanzora-No, Gerardo Vázquez, ante la presencia de las palas que minutos después procederían a la demolición de las dos viviendas restantes en el paraje las Terreras de Cantoria. Un total de cuatro casas de esta pedanía estaban en los juzgados. Dos de ellas se derribaron en octubre del año pasado. Las dos restantes ayer martes 18 de noviembre. La hora señalada eran las doce del mediodía, pero la primera embestida contra las casas de Margaret y Peter Hegarty y Frank y Janet Dole, fue alrededor de la una, una vez desalojado el lugar y realizados los preparativos, ante la presencia de ciudadanos británicos, alcaldes de la comarca del Almanzora, el presidente de la Asociación de Empresarios de Albox, y representantes de AUAN y SOHA, asociación ésta que representa a propietarios de viviendas fuera de ordenación en la Axarquía de Málaga.
Antes de comenzar el derribo, se procedió a la lectura de un manifiesto redactado por AUAN pero leído por el presidente de la Mancomunidad de Municipios del Valle del Almanzora, Antonio Ramón Salas, cuyo contenido apela a "los derechos humanos de los propietarios de las viviendas, que requirieren recibir una justa indemnización antes del derribo. En Andalucía hay miles de casas en esta situación por lo tanto no se puede dar la espalda al problema, permitiendo el continuo goteo de órdenes de demolición". Asimismo, manifiestan que "la aplicación de la ley debería ser conforme a la realidad social sin que se pueda hacer una aplicación de la ley sin equidad o abusiva". Declaran que "se debe proteger a los compradores extranjeros y no ahuyentarlos, dado que actualmente estos sufren un desproporcionado rigor urbanístico, aun siendo compradores de buena fe", por ello, dice AUAN, los representantes municipales entienden que el fin no justifica los medios y que nada se consigue con estas demoliciones. También manifiestan "no entender la actuación de la Junta en este caso concreto y piden saber cuál ha sido la intervención concreta de la misma, asimismo, apelan a la regularización de las casas y dicen no entender "cómo se pueden demoler las viviendas en Cantoria que están en una de las zonas de posible regularización". El manifiesto termina con el lema "¡Basta de palabras, soluciones ya!".
En la misma línea se manifestó el alcalde de Cantoria Gaspar Masegosa quien reclamó "justicia por igual para todos, aunque sé que no es así".
Philip Smalley y Mario Blancke, de la Asociación SOHA de la Axarquí de Málaga, quisieron estar presentes en el acto improvisado pero reivindicativo por una solución integral a más de 300.000 viviendas en toda Andalucía. "Aquí las casas se construyeron ante los ojos de la Junta de Andalucía y los ayuntamientos, por lo que entendemos que se podría incurrir en el delito de prevaricación por omisión"
Así, indignados y confundidos entre anuncios de soluciones y realidades de derribos, los protagonistas de estas historias manifiestan vivir con la espada de Damocles sobre sus cabezas. "Un buen día te das cuenta que has invertido los ahorros de toda tu vida en un lugar tranquilo y donde se suponía pasarías tus días, hasta que te das cuenta que lo que has hecho es ingresar en una pesadilla, un mal sueño del que es casi imposible salir".
Seguramente es lo que piensan los Hegarty y los Dole, jubilados con más de setenta años a quienes la realidad les robó sus sueños. A día de hoy, viven en Inglaterra, unos en un asilo de ancianos y otros en la casa de un hijo. Pagaron alrededor de 210.000 euros por cada una de sus casas, el esfuerzo de toda una vida. Ahora la pala mecánica ha tirado por tierra su pretensión de sol y tranquilidad. Al constructor se le pide por parte de la justicia, una indemnización de 79.000 euros, cifra alejada del precio que pagaron. Los abogados no tienen mayores esperanzas, ya que los promotores se declaran insolventes y los Ayuntamientos no son responsables subsidiarios. La película ya la han visto y por eso reclaman también al gobierno nacional que cambie las leyes y se les garantice una indemnización justa. Hasta que todo eso pase, y si aún siguen con vida, España para ellos, no será otra cosa, que aquel lugar donde vinieron a buscarse la ruina.
