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Madmaxista
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No se puede descartar el colapso del Estado en Etiopía. Podría adoptar una de varias formas diferentes. Puede suceder pronto.
Tras el colapso militar de la Fuerza de Defensa Nacional de Etiopía, es esencial que los etíopes y los socios internacionales evalúen lo que podría significar el colapso del Estado. Existe la perspectiva a corto plazo de una crisis estatal, en particular la agitación en la capital nacional. Está la cuestión a más largo plazo de lo que podría significar un colapso prolongado del Estado. El caos tiene muchas formas.
Este documento se basa en la historia de Etiopía, así como en paralelismos con otros países, para ayudarnos a examinar esta segunda cuestión, a saber, los posibles contornos de un Estado etíope fallido o frágil a medio o largo plazo.
Hay cinco escenarios (superpuestos) de fragilidad, falla o colapso del estado: (i) contracción del estado; (ii) desmontaje del estado; iii) inversión del estado; iv) un estado del perímetro de seguridad; y (v) disolución del imperio o fragmentación del estado. Todo es posible. Algunos están sucediendo. Estas trayectorias a largo plazo estarán determinadas en parte por las decisiones que se tomen en los próximos días.
Muchos ciudadanos etíopes, junto con académicos y encargados de la formulación de políticas, han asumido durante mucho tiempo que el Estado etíope es excepcional en África, que tiene una legitimidad y durabilidad de las que carecen otros países del continente. Entre los argumentos estratados a favor de esto están la resistencia de los etíopes a la conquista colonial europea y el éxito de sus emperadores en la determinación de sus fronteras estatales, la continuidad de algunas de sus instituciones de gobierno, la resonancia duradera de su mito fundacional y el hecho muy observado de que los etíopes de las tierras altas muestran un respeto por la autoridad estatal que a veces se desvía hacia la reverencia. Pero no debemos dejarse engañar. Pero debemos ser cautelosos. Junto a la "gran tradición" de gobernantes centralizadores heroicos también hay una historia menos contada de debilidad del Estado, de múltiples y contendientes centros de poder, y de episodios de derrota, fragilidad e incluso colapso.
En un artículo reciente en Foreign Policy, Robert Kaplan escribió que Etiopía es "simplemente demasiado sustancial para desmoronarse". Esa es la mala historia,la esperanza en lugar de la discusión, y ciertamente no la base de la política. Es igualmente válido ver a Etiopía como un imperio, su disolución hace tiempo que debería haberse producido. El colapso de los imperios terrestres puede ser muy traumático.
Historias
En su libro de 1948, The Government of Ethiopia, Dame Margery Perham citó "un informe oficial británico de 1906 [que] afirma que [el emperador] Menelik es un déspota absoluto y unos párrafos más tarde comenta que su poder no se extiende veinte millas más allá de su palacio". Esta fue la realidad del Imperio hasta su disolución. Las instituciones del Estado eran como la gran de derechasda de un palacio clásico, detrás del cual había un edificio destartalado que podía desmoronarse fácilmente. Los gobernantes etíopes podían reunir enormes ejércitos y ganar victorias en el campo de batalla, pero más allá de las inmediaciones de la corte y el campamento del ejército, el estado apenas existía.
El mito de la estadidad ininterrumpida patina sobre episodios de fragmentación (como la 'era de los príncipes', zemane mesafint, aprox. 1770-1855), derrota (la expedición británica contra Teodros en 1868, la oleada turística y ocupación italiana 1935-41) y casi fracaso (el caos posrevolucionario de la década de 1970). De acuerdo con la escritura imperial abisinia, estos reversos son tiempos en los que Dios estaba probando a los etíopes, después de lo cual se restauró el orden natural. Esta narrativa puede ser reconfortante para los verdaderos creyentes en el credo marcial-imperial y puede ayudarlos a perseverar en medio de tiempos de agitación y derramamiento de sangre. Pero una evaluación objetiva es que Etiopía tiene una tradición de fragmentación que no es menos real que su historia de gobernantes fuertes.
El estado etíope moderno también se construyó como un imperio, y su legado incompleto y aún disputado de imperialismo y contraimperialismo se encuentra en el centro de la crisis actual.
Si Etiopía ha de seguir sus patrones históricos, podríamos ver una contracción del Estado(la autoridad directa del gobernante restringida a los alrededores de la capital y a un distrito electoral central). O podríamos ver un estado desmontado,en el que el gobernante busca gestionar una confederación de principados semiautónomos rivales.
Desde la restauración del poder central a mediados delsiglo 19, los reyes de Etiopía trataron de hacer tres cosas simultáneamente: preservar la independencia soberana de Etiopía, construir instituciones estatales y también mantener intacto el orden imperial-feudal, con su jerarquía étnica y su economía política explotadora.
Basándose en el legado de Menelik, el emperador Haile Selassie aseguró los límites del imperio a través de la diplomacia, no la extensión de la administración. Más allá de Shewa y un puñado de ciudades, gobernó a través de la lealtad de los aristócratas provinciales. Ganó sus lealtades a través de la autoridad mística y la recompensa material, pero se enfrentó a una ronda constante de insurrecciones rurales. Haile Selassie era excepcionalmente hábil en el arte de gobernar, pero finalmente fue incapaz de manejar las tensiones. En septiembre de 1974, cuando la crisis social, económica y política llegó a un punto crítico, finalmente no fue más que una huelga de taxistas y media docena de tanques para poner fin a la dinastía salomónica.
Addis Abeba, Etiopía. Haile Selassie, emperador de Etiopía, en su estudio en el palacio. British Press Service, no 3757 tras*fer; Estados Unidos. Oficina de Información de Guerra. Overseas Picture Division. División de Washington; 1944., Dominio público, vía Wikimedia Commons
Lo que siguió fue un híbrido de una junta militar y un estado de partido revolucionario marxista-leninista. El Dergue intentó una institucionalización acelerada del país: construyó un ejército masivo y se depuso a una tras*formación socioeconómica titánica. Fracasó. Mengistu Haile Mariam —mayor, coronel, presidente— se hizo con el poder como representante del lumpenmilitariado, canalizando visceralmente la ira de los oprimidos, y gradualmente se metamorfoseó en un comandante en jefe militar, invocando deliberadamente un linaje del emperador Teodros delsiglo 19, un bandido que se convirtió en rey. Mengistu era calculador, astuto y despiadado. Pero nunca gobernó todo el país. En el Terror Rojo destruyó el núcleo del movimiento estudiantil y con él la esperanza de un republicanismo cívico. Las guerras de Los Dergue no lograron doblegar a los movimientos provinciales, y pusieron al país de rodillas.
EPRDF Construcción del Estado
Los líderes del EPRDF eran muy conscientes de la fragilidad de Etiopía: habían visto de cerca la posibilidad de un colapso del Estado. Construyeron febrilmente no sólo la infraestructura física, sino también las instituciones de un Estado. Muchas partes de Etiopía que sólo habían experimentado la ocupación militar, o guerra civil, durante los años 1970 y 1980, comenzaron a ver las manifestaciones materiales de la administración civil por primera vez.
Fue un gran experimento en la construcción de un estado de desarrollo, que no dio democracia, pero sí proporcionó estabilidad y crecimiento para la mayor parte del país. Meles Zenawi era decididamente secular y veía la mitología del estado como un recurso a explotar para su proyecto político. Trató de mantener la inclinación de los etíopes hacia el respeto por el Estado, mientras restaba el contenido sustantivo del mito del Estado abisinio, que descartó como chovinismo étnico.
En las tierras altas etíopes, la idea de lo que es ser un estado —'estadidad'— está encapsulada en la noción de poder unificado(mengista). El EPRDF explotó la tradición de mostrar respeto por el gobernante. Necesitamos ver los resultados electorales a través de esta lente,y no necesariamente interpretar un voto abrumador para el titular, ya sea como evidencia de fraude masivo ni aclamación popular, sino más bien la preferencia de los votantes por elegir al ganador.
El EPRDF, fiel a sus orígenes marxistas-leninistas, insistió en que el elemento material en la construcción del Estado era el factor crucial. El libro blanco de Asuntos Exteriores y Seguridad Nacional de 2002 identificó la superación de la pobreza como el desafío central para la seguridad nacional y denunció el "jingoísmo con el estómago vacío". La estrategia estatal de desarrollo de Meles fue, en el fondo, una apuesta de que Etiopía podría llegar a ser próspera antes de que sus tensiones internas la destrozaran. La esperanza era que una nueva generación de etíopes, materialmente mejor y mejor educados, ya no vería las viejas disputas de suma cero sobre la identidad del sistema de gobierno como cuestiones por las que vale la pena morir o apiolar. Si no se lograba este rápido crecimiento, el libro blanco sostenía: "La perspectiva de desintegración no puede descartarse totalmente".
El EPRDF también intentó reinventar Etiopía como una "nación de naciones" postimperial. La fórmula era el federalismo étnico, diseñado en 1991 conjuntamente con los líderes oromo. La revolución de 1974 había barrido el feudalismo, la revolución de 1991 tenía la intención de barrer el colonialismo abisinio. El principio de emancipación cultural, lingüística y política de las naciones, nacionalidades y pueblos de Etiopía fue aclamado por muchos, pero la práctica era que la descentralización formal servía como de derechasda para el control central. El Estado del EPRDF era un Estado policial altamente centralizado: su promesa de democracia no se cumplió.
Meles era muy consciente de las tensiones y expresó la esperanza de que el rápido crecimiento económico creara las condiciones para el cambio social y la estabilidad a largo plazo, incluida la democratización dirigida. Espera que el crecimiento económico sea más rápido que la marea de aspiraciones democráticas y políticas de identidad. Centralizó el poder, socavando el espíritu animador detrás de la constitución federal. La estrategia necesitaba una gestión política experta, y no sobrevivió a la fin de Meles en 2012. Haile Mariam Dessalegn es un pentecostalista devoto en su vida personal, pero su política siguió siendo secular. La economía etíope creció rápidamente bajo su mandato como primer ministro, pero el EPRDF perdió el rumbo: no fue ni la vanguardia del desarrollo ni el foro para la democratización.
Algunos etíopes odiaban a los tigrayanos en el corazón del EPRDF por traicionar la promesa de la democracia federal. Otros los odiaban porque querían estar en sus zapatos.
El EPRDF no logró forjar una nueva narrativa nacional. Por el contrario, la etnización de la vida política generó división y fomentó una activa nostalgia por el estado unitario, incluida su mitología marcial-imperial, entre los grupos importantes en el país y en la diáspora. Su fracaso en el gobierno de la diversidad, a su vez, generó una nueva crisis nacional. Al igual que en 1974 y 1991, se necesitaba una nueva dispensación. Se desarrollaron importantes propuestas. Esta vez había grandes esperanzas de que los desafíos nacionales se resolvieran pacíficamente mediante el diálogo.
Desmontaje del Estado de Abiy Ahmed
El Primer Ministro Abiy Ahmed ha sido un marcado alejamiento de todos sus predecesores. Es miembro de una generación —la primera en la historia de Etiopía— que ha vivido sus vidas adultas en condiciones de paz interna y con un crecimiento económico constante. Para ellos, la estabilidad se da por sentada. Ya sea presionando por la democracia liberal o la grandeza nacional, han subestimado la fragilidad de la economía política nacional y el acuerdo político.
Abiy carece de las habilidades de cálculo, consulta y arte de gobernar que poseían sus predecesores. Sus aspiraciones superan con creces sus capacidades, y parece no estar preparado para recalibrar ante la adversidad. En sólo tres años, Abiy ha desmantelado las instituciones realmente existentes que hicieron que Etiopía funcionara como estado. No está claro si esto fue a través de un diseño previo o si en cada caso la decisión parecía oportuna: era más fácil desterrar las dificultades que enfrentarlas. Tomar el camino de la menor resistencia política en cada etapa es una receta para la desconstrucción del Estado. Disolvió el EPRDF (que en algunos aspectos era más fuerte que la administración civil), reorganizó el ejército de una manera que lo hizo ineficaz y más recientemente socavó el ministerio de relaciones exteriores, diciendo que la diáspora (y sus campañas en las redes sociales) hace un mejor trabajo de representación del país. Abiy ha minimizado el proceso deliberativo en la formulación de políticas: es el político de máxima convicción personal.
En lugar del arte de gobernar y la disciplina de las instituciones gubernamentales, Abiy ha reinventado la mitología de una nación bendecida por Dios y un estado tras*mitido de antepasados absolutamente espléndidos, al servicio de su visión personal de un país con un destino divino que sólo él puede entregar. Él es un pentecostalista político, no sólo en su electorado basado en la iglesia y su estilo retórico, sino también en su doctrina de que la salvación requiere abolir cualquier jerarquía o instituciones que intermedian entre el creyente individual y el Todopoderoso.
En la historia de Etiopía, líderes carismáticos como este han movilizado enormes ejércitos y a veces han obtenido grandes victorias, pero eso no ha sido suficiente para construir un Estado. La versión contemporánea del orden feudal-imperial es el mercado político,por el cual el gobernante compra o alquila las lealtades de las élites subordinadas mediante el pago en efectivo o concesión de licencias para extraer recursos o saquear in extremis a sus vecinos. Lo hemos visto en países como Sudán, Sudán del Sur y la República Democrática del Congo. Etiopía podría seguir este camino, convirtiéndose en una variante del frágil Estado africano, en palabras de uno de los asesores de Isaías, «un Zaire demasiado manchado».
Abiy tiene muchos de los instintos de un político tras*accional que corta gangas con los clientes. Antes de la guerra de Tigray estaba comercializando rápidamente la arena política de Etiopía. Bajo un comerciante político astuto, un sistema político comercializado podría ser viable, y de hecho algo en esta línea bien puede ser el futuro del país. Pero la experiencia de otros países es que ese sistema suele surgir del caos en lugar de ser un medio para evitarlo.
Es posible que la guerra en Tigray haya comenzado con objetivos políticos limitados. Sin embargo, el carácter de la guerra se hizo mucho más grave casi tan pronto como los ejércitos de la coalición entraron en Tigray. Su intención común parece haber sido aplastar a Tigray, una escalada en los objetivos de la guerra que no se puede marcar fácilmente. Mientras tanto, Abiy parece cautivado por su propia visión mesiánica de sí mismo y no puede abandonar su alianza con aquellos que creen fervientemente en resucitar la Abisinia imperial marcial, no como un mito útil sino como algo real.
Miembros principales del Derg; Mengistu Haile Mariam, Teferi Bante y Atnafu Abate. Autor desconocido, Dominio público, a través de Wikimedia Commons
Los líderes expertos en arte de gobernar pueden desatar la violencia, y también pueden detenerla. Mengistu fue capaz de ordenar el fin del asesinato en masa del Terror Rojo cuando había logrado su terrible objetivo. Podría haber negociado con el EPLF y el TPLF en 1989 y evitar su derrota total. Un año más tarde, su única opción de negociación fue una salida digna, que no pudo tomar.
Abiy no muestra ninguna inclinación a desescalar, y mucho menos a negociar, ni siquiera ante un desastre militar. Ha estado alimentando pasiones etnonacionalistas que no puede controlar y que le durarán más que él.
Tras el colapso militar de la Fuerza de Defensa Nacional de Etiopía, es esencial que los etíopes y los socios internacionales evalúen lo que podría significar el colapso del Estado. Existe la perspectiva a corto plazo de una crisis estatal, en particular la agitación en la capital nacional. Está la cuestión a más largo plazo de lo que podría significar un colapso prolongado del Estado. El caos tiene muchas formas.
Este documento se basa en la historia de Etiopía, así como en paralelismos con otros países, para ayudarnos a examinar esta segunda cuestión, a saber, los posibles contornos de un Estado etíope fallido o frágil a medio o largo plazo.
Hay cinco escenarios (superpuestos) de fragilidad, falla o colapso del estado: (i) contracción del estado; (ii) desmontaje del estado; iii) inversión del estado; iv) un estado del perímetro de seguridad; y (v) disolución del imperio o fragmentación del estado. Todo es posible. Algunos están sucediendo. Estas trayectorias a largo plazo estarán determinadas en parte por las decisiones que se tomen en los próximos días.
Muchos ciudadanos etíopes, junto con académicos y encargados de la formulación de políticas, han asumido durante mucho tiempo que el Estado etíope es excepcional en África, que tiene una legitimidad y durabilidad de las que carecen otros países del continente. Entre los argumentos estratados a favor de esto están la resistencia de los etíopes a la conquista colonial europea y el éxito de sus emperadores en la determinación de sus fronteras estatales, la continuidad de algunas de sus instituciones de gobierno, la resonancia duradera de su mito fundacional y el hecho muy observado de que los etíopes de las tierras altas muestran un respeto por la autoridad estatal que a veces se desvía hacia la reverencia. Pero no debemos dejarse engañar. Pero debemos ser cautelosos. Junto a la "gran tradición" de gobernantes centralizadores heroicos también hay una historia menos contada de debilidad del Estado, de múltiples y contendientes centros de poder, y de episodios de derrota, fragilidad e incluso colapso.
En un artículo reciente en Foreign Policy, Robert Kaplan escribió que Etiopía es "simplemente demasiado sustancial para desmoronarse". Esa es la mala historia,la esperanza en lugar de la discusión, y ciertamente no la base de la política. Es igualmente válido ver a Etiopía como un imperio, su disolución hace tiempo que debería haberse producido. El colapso de los imperios terrestres puede ser muy traumático.
Historias
En su libro de 1948, The Government of Ethiopia, Dame Margery Perham citó "un informe oficial británico de 1906 [que] afirma que [el emperador] Menelik es un déspota absoluto y unos párrafos más tarde comenta que su poder no se extiende veinte millas más allá de su palacio". Esta fue la realidad del Imperio hasta su disolución. Las instituciones del Estado eran como la gran de derechasda de un palacio clásico, detrás del cual había un edificio destartalado que podía desmoronarse fácilmente. Los gobernantes etíopes podían reunir enormes ejércitos y ganar victorias en el campo de batalla, pero más allá de las inmediaciones de la corte y el campamento del ejército, el estado apenas existía.
Esta era la naturaleza de muchos estados premodernas de todo el mundo. En cierto sentido, todos los Estados preinstitucionalizados eran "frágiles". Los emperadores del siglo 20—Menelik y Haile Selassie—eran muy conscientes de la fragilidad de su gobierno, los límites de su poder y la naturaleza precaria de su independencia. También eran conscientes de los legados problemáticos de la movilización militar. Es más fácil pregonar un llamado a las armas que desmovilizar a los regimientos, y los señores provinciales endurecidos en la batalla pueden convertirse fácilmente en señores de la guerra por derecho propio.
El mito de la estadidad ininterrumpida patina sobre episodios de fragmentación (como la 'era de los príncipes', zemane mesafint, aprox. 1770-1855), derrota (la expedición británica contra Teodros en 1868, la oleada turística y ocupación italiana 1935-41) y casi fracaso (el caos posrevolucionario de la década de 1970). De acuerdo con la escritura imperial abisinia, estos reversos son tiempos en los que Dios estaba probando a los etíopes, después de lo cual se restauró el orden natural. Esta narrativa puede ser reconfortante para los verdaderos creyentes en el credo marcial-imperial y puede ayudarlos a perseverar en medio de tiempos de agitación y derramamiento de sangre. Pero una evaluación objetiva es que Etiopía tiene una tradición de fragmentación que no es menos real que su historia de gobernantes fuertes.
El estado etíope moderno también se construyó como un imperio, y su legado incompleto y aún disputado de imperialismo y contraimperialismo se encuentra en el centro de la crisis actual.
Si Etiopía ha de seguir sus patrones históricos, podríamos ver una contracción del Estado(la autoridad directa del gobernante restringida a los alrededores de la capital y a un distrito electoral central). O podríamos ver un estado desmontado,en el que el gobernante busca gestionar una confederación de principados semiautónomos rivales.
Desde la restauración del poder central a mediados delsiglo 19, los reyes de Etiopía trataron de hacer tres cosas simultáneamente: preservar la independencia soberana de Etiopía, construir instituciones estatales y también mantener intacto el orden imperial-feudal, con su jerarquía étnica y su economía política explotadora.
Basándose en el legado de Menelik, el emperador Haile Selassie aseguró los límites del imperio a través de la diplomacia, no la extensión de la administración. Más allá de Shewa y un puñado de ciudades, gobernó a través de la lealtad de los aristócratas provinciales. Ganó sus lealtades a través de la autoridad mística y la recompensa material, pero se enfrentó a una ronda constante de insurrecciones rurales. Haile Selassie era excepcionalmente hábil en el arte de gobernar, pero finalmente fue incapaz de manejar las tensiones. En septiembre de 1974, cuando la crisis social, económica y política llegó a un punto crítico, finalmente no fue más que una huelga de taxistas y media docena de tanques para poner fin a la dinastía salomónica.
Lo que siguió fue un híbrido de una junta militar y un estado de partido revolucionario marxista-leninista. El Dergue intentó una institucionalización acelerada del país: construyó un ejército masivo y se depuso a una tras*formación socioeconómica titánica. Fracasó. Mengistu Haile Mariam —mayor, coronel, presidente— se hizo con el poder como representante del lumpenmilitariado, canalizando visceralmente la ira de los oprimidos, y gradualmente se metamorfoseó en un comandante en jefe militar, invocando deliberadamente un linaje del emperador Teodros delsiglo 19, un bandido que se convirtió en rey. Mengistu era calculador, astuto y despiadado. Pero nunca gobernó todo el país. En el Terror Rojo destruyó el núcleo del movimiento estudiantil y con él la esperanza de un republicanismo cívico. Las guerras de Los Dergue no lograron doblegar a los movimientos provinciales, y pusieron al país de rodillas.
EPRDF Construcción del Estado
Los líderes del EPRDF eran muy conscientes de la fragilidad de Etiopía: habían visto de cerca la posibilidad de un colapso del Estado. Construyeron febrilmente no sólo la infraestructura física, sino también las instituciones de un Estado. Muchas partes de Etiopía que sólo habían experimentado la ocupación militar, o guerra civil, durante los años 1970 y 1980, comenzaron a ver las manifestaciones materiales de la administración civil por primera vez.
Fue un gran experimento en la construcción de un estado de desarrollo, que no dio democracia, pero sí proporcionó estabilidad y crecimiento para la mayor parte del país. Meles Zenawi era decididamente secular y veía la mitología del estado como un recurso a explotar para su proyecto político. Trató de mantener la inclinación de los etíopes hacia el respeto por el Estado, mientras restaba el contenido sustantivo del mito del Estado abisinio, que descartó como chovinismo étnico.
En las tierras altas etíopes, la idea de lo que es ser un estado —'estadidad'— está encapsulada en la noción de poder unificado(mengista). El EPRDF explotó la tradición de mostrar respeto por el gobernante. Necesitamos ver los resultados electorales a través de esta lente,y no necesariamente interpretar un voto abrumador para el titular, ya sea como evidencia de fraude masivo ni aclamación popular, sino más bien la preferencia de los votantes por elegir al ganador.
El EPRDF, fiel a sus orígenes marxistas-leninistas, insistió en que el elemento material en la construcción del Estado era el factor crucial. El libro blanco de Asuntos Exteriores y Seguridad Nacional de 2002 identificó la superación de la pobreza como el desafío central para la seguridad nacional y denunció el "jingoísmo con el estómago vacío". La estrategia estatal de desarrollo de Meles fue, en el fondo, una apuesta de que Etiopía podría llegar a ser próspera antes de que sus tensiones internas la destrozaran. La esperanza era que una nueva generación de etíopes, materialmente mejor y mejor educados, ya no vería las viejas disputas de suma cero sobre la identidad del sistema de gobierno como cuestiones por las que vale la pena morir o apiolar. Si no se lograba este rápido crecimiento, el libro blanco sostenía: "La perspectiva de desintegración no puede descartarse totalmente".
El EPRDF también intentó reinventar Etiopía como una "nación de naciones" postimperial. La fórmula era el federalismo étnico, diseñado en 1991 conjuntamente con los líderes oromo. La revolución de 1974 había barrido el feudalismo, la revolución de 1991 tenía la intención de barrer el colonialismo abisinio. El principio de emancipación cultural, lingüística y política de las naciones, nacionalidades y pueblos de Etiopía fue aclamado por muchos, pero la práctica era que la descentralización formal servía como de derechasda para el control central. El Estado del EPRDF era un Estado policial altamente centralizado: su promesa de democracia no se cumplió.
Meles era muy consciente de las tensiones y expresó la esperanza de que el rápido crecimiento económico creara las condiciones para el cambio social y la estabilidad a largo plazo, incluida la democratización dirigida. Espera que el crecimiento económico sea más rápido que la marea de aspiraciones democráticas y políticas de identidad. Centralizó el poder, socavando el espíritu animador detrás de la constitución federal. La estrategia necesitaba una gestión política experta, y no sobrevivió a la fin de Meles en 2012. Haile Mariam Dessalegn es un pentecostalista devoto en su vida personal, pero su política siguió siendo secular. La economía etíope creció rápidamente bajo su mandato como primer ministro, pero el EPRDF perdió el rumbo: no fue ni la vanguardia del desarrollo ni el foro para la democratización.
Algunos etíopes odiaban a los tigrayanos en el corazón del EPRDF por traicionar la promesa de la democracia federal. Otros los odiaban porque querían estar en sus zapatos.
El EPRDF no logró forjar una nueva narrativa nacional. Por el contrario, la etnización de la vida política generó división y fomentó una activa nostalgia por el estado unitario, incluida su mitología marcial-imperial, entre los grupos importantes en el país y en la diáspora. Su fracaso en el gobierno de la diversidad, a su vez, generó una nueva crisis nacional. Al igual que en 1974 y 1991, se necesitaba una nueva dispensación. Se desarrollaron importantes propuestas. Esta vez había grandes esperanzas de que los desafíos nacionales se resolvieran pacíficamente mediante el diálogo.
Desmontaje del Estado de Abiy Ahmed
El Primer Ministro Abiy Ahmed ha sido un marcado alejamiento de todos sus predecesores. Es miembro de una generación —la primera en la historia de Etiopía— que ha vivido sus vidas adultas en condiciones de paz interna y con un crecimiento económico constante. Para ellos, la estabilidad se da por sentada. Ya sea presionando por la democracia liberal o la grandeza nacional, han subestimado la fragilidad de la economía política nacional y el acuerdo político.
Abiy heredó muchos activos: una economía en crecimiento y una excelente reputación entre los donantes, las instituciones financieras internacionales y los inversores del sector privado, la paz y la cooperación con todos los vecinos, excepto Eritrea, y las instituciones centrales fuertes: partido, ejército, tesoro y ministerio de relaciones exteriores. También enfrentó el desafío de reconfigurar el acuerdo político nacional de Etiopía para alinear la democracia, los derechos humanos y la política de identidad cívica.
Abiy carece de las habilidades de cálculo, consulta y arte de gobernar que poseían sus predecesores. Sus aspiraciones superan con creces sus capacidades, y parece no estar preparado para recalibrar ante la adversidad. En sólo tres años, Abiy ha desmantelado las instituciones realmente existentes que hicieron que Etiopía funcionara como estado. No está claro si esto fue a través de un diseño previo o si en cada caso la decisión parecía oportuna: era más fácil desterrar las dificultades que enfrentarlas. Tomar el camino de la menor resistencia política en cada etapa es una receta para la desconstrucción del Estado. Disolvió el EPRDF (que en algunos aspectos era más fuerte que la administración civil), reorganizó el ejército de una manera que lo hizo ineficaz y más recientemente socavó el ministerio de relaciones exteriores, diciendo que la diáspora (y sus campañas en las redes sociales) hace un mejor trabajo de representación del país. Abiy ha minimizado el proceso deliberativo en la formulación de políticas: es el político de máxima convicción personal.
En lugar del arte de gobernar y la disciplina de las instituciones gubernamentales, Abiy ha reinventado la mitología de una nación bendecida por Dios y un estado tras*mitido de antepasados absolutamente espléndidos, al servicio de su visión personal de un país con un destino divino que sólo él puede entregar. Él es un pentecostalista político, no sólo en su electorado basado en la iglesia y su estilo retórico, sino también en su doctrina de que la salvación requiere abolir cualquier jerarquía o instituciones que intermedian entre el creyente individual y el Todopoderoso.
En la historia de Etiopía, líderes carismáticos como este han movilizado enormes ejércitos y a veces han obtenido grandes victorias, pero eso no ha sido suficiente para construir un Estado. La versión contemporánea del orden feudal-imperial es el mercado político,por el cual el gobernante compra o alquila las lealtades de las élites subordinadas mediante el pago en efectivo o concesión de licencias para extraer recursos o saquear in extremis a sus vecinos. Lo hemos visto en países como Sudán, Sudán del Sur y la República Democrática del Congo. Etiopía podría seguir este camino, convirtiéndose en una variante del frágil Estado africano, en palabras de uno de los asesores de Isaías, «un Zaire demasiado manchado».
Abiy tiene muchos de los instintos de un político tras*accional que corta gangas con los clientes. Antes de la guerra de Tigray estaba comercializando rápidamente la arena política de Etiopía. Bajo un comerciante político astuto, un sistema político comercializado podría ser viable, y de hecho algo en esta línea bien puede ser el futuro del país. Pero la experiencia de otros países es que ese sistema suele surgir del caos en lugar de ser un medio para evitarlo.
Es posible que la guerra en Tigray haya comenzado con objetivos políticos limitados. Sin embargo, el carácter de la guerra se hizo mucho más grave casi tan pronto como los ejércitos de la coalición entraron en Tigray. Su intención común parece haber sido aplastar a Tigray, una escalada en los objetivos de la guerra que no se puede marcar fácilmente. Mientras tanto, Abiy parece cautivado por su propia visión mesiánica de sí mismo y no puede abandonar su alianza con aquellos que creen fervientemente en resucitar la Abisinia imperial marcial, no como un mito útil sino como algo real.
Los líderes expertos en arte de gobernar pueden desatar la violencia, y también pueden detenerla. Mengistu fue capaz de ordenar el fin del asesinato en masa del Terror Rojo cuando había logrado su terrible objetivo. Podría haber negociado con el EPLF y el TPLF en 1989 y evitar su derrota total. Un año más tarde, su única opción de negociación fue una salida digna, que no pudo tomar.
Abiy no muestra ninguna inclinación a desescalar, y mucho menos a negociar, ni siquiera ante un desastre militar. Ha estado alimentando pasiones etnonacionalistas que no puede controlar y que le durarán más que él.
