Una empresa española lidera la cura contra el VIH con una nueva banderilla

• El proyecto, en el que está implicado Gilead, supera la fase intermedia de ensayo

Javier Ruiz-Tagle
22/02/2023 - 19:27

Un proyecto español acaricia una de las quimeras médicas de los últimos cuarenta años. La empresa Aelix acaba de presentar los resultados de un prototipo de banderilla que aspira a curar el VIH y han sido prometedores. Los datos, correspondiente a la Fase II de ensayo clínico (la fase intermedia), han sido escudriñados en la Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas, celebrada en Seattle esta semana.


La farmacéutica barcelonesa no camina sola en este proyecto. Hace cinco años llegó a un acuerdo con Gilead, una de las principales empresas en la comercialización de antirretrovirales contra el VIH, para avanzar en la búsqueda de la cura de esta enfermedad. De hecho, la banderilla con la que se está ensayando se 'mezcla' con una molécula de la multinacional americana llamada vesatolimod.

Los resultados del ensayo demuestran que la banderilla en combinación con la molécula "evita, retrasa o contiene el rebote viral en comparación con un grupo placebo" durante hasta 24 semanas en personas infectadas por el bichito. "Estos datos de eficacia son alentadores y demuestran que la combinación de banderilla y molécula puede ser capaz de modular la respuesta inmunitaria contra el VIH, contribuyendo a un mejor control viral", confirma Christian Brander, director científico de Aelix e investigador Icrea en IrsiCaixa.

La investigación que se está llevando a cabo con la banderilla también se concentra en España. El ensayo clínico se ha realizado en nueve centros del país y, además de la eficacia, también se ha evaluado la seguridad, tolerabilidad y la inmunogenicidad.


Aelix Therapeutics es una spin-off de Hivacat, el consorcio público-privado catalán que realiza investigaciones en VIH con el apoyo de la Fundación Glòria Soler. La firma posee una licencia mundial exclusiva para el desarrollo y comercialización del inmunógeno HTI (componente principal de la banderilla con la que se está trabajando) y está respaldada por un sindicato de inversores españoles e internacionales que incluyen Ysios Capital, Caixa Capital Risc, 10K Lakes Capital, y el Centro para el Desarrollo Tecnológico e Industrial (CDTI).

Cambio de paradigma
La llegada de esta banderilla cambiaría por completo el paradigma de los enfermos de VIH, si bien el camino es muy complejo. Hace poco más de un mes la multinacional Janssen (brazo farmacéutico del gigante Johnson & Johnson) se vio obligada a suspender los ensayos clínicos con su prototipo de banderilla contra este bichito en la última fase. La razón fue que si bien el suero era seguro, no brindaba la suficiente protección.

Ahora la estrategia no es profiláctica, sino que está dirigida a personas que padecen la enfermedad. "Los participantes medicados y con un reservorio viral elevado alcanzaron 24 semanas sin otro tratamiento antiviral; en cambio, los participantes del grupo placebo con un reservorio elevado reiniciaron los tratamientos en las primeras 12 semanas", explica la empresa Aelix.


Desde Gilead se recuerda que una de las máximas de la compañía es encontrar una cura para esta enfermedad. "La curación del VIH sigue siendo la máxima aspiración de sus esfuerzos de investigación y desarrollo". Actualmente, la compañía cuenta con un amplio programa de investigación y desarrollo en la curación de la infección por VIH, siguiendo diferentes estrategias que incluyen revertir la latencia del bichito, la eliminación de los reservorios de VIH y modificar la inmunidad innata del paciente con VIH.

Ahora, los pasos de ambas compañías será comenzar el reclutamiento de pacientes con la vista puesta en el diseño y desarrollo de la última fase de ensayo. Si la superan, podrá llegar al mercado.

Cuando se mueran los que se la pongan dirán que palmaron de gripe.