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Madmaxista
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El gobierno de la región pakistaní de Gilgit-Baltistan ha abierto una investigacion acerca de las circunstancias de la fin del porteador local Mohamed Hasan, fallecido el pasado 27 de julio en el K2. Según imágenes de video, el infortunado 'sherpa' -cumplía la tradicional función de porteador y apoyo a las expediciones, aunque no pertenecía a esta etnia- pudo agonizar durante tres horas mientras varias expediciones pasaban junto a él sin prestarle ayuda.
El 'turismo' de alta montaña que hasta ahora se dirigía sobre todo hacia el Everest ahora se dirige también hacia el K2, una montaña mucho más peligrosa, de tal forma que Hasan murió en un momento de intenso tráfico en una de las zonas más peligrosas de la ascensión.
Las imágenes, publicadas en redes sociales, muestran al porteador vivo tras el accidente. Y que si bien algunos de los presentes trataron de prestarle asistencia, entre 50 y 150 escaladores siguieron de largo. El incidente tuvo lugar en torno a las 2:30 de la madrugada en el paraje llamado 'Cuello de botella', bajo el Gran Serac, muy concurrido en ese momento pese a ser una de las zonas más peligrosas de la montaña y estar a más de 8.000 metros de altura.
Las versiones del accidente son, quizá necesariamente, fragmentarias. En declaraciones recogidas por explorersweb.com, la escaladora búlgara Silvia Azdreeva, que hizo cumbre, relató que "hubo cinco avalanchas junto a nosotros debajo del 'Cuello de Botella' mientras subíamos. En el descenso "una persona murió frente a mis ojos. En un momento estaba vivo y luego, en el camino de regreso, tuvimos que saltar sobre su cadáver". Según la estadounidense Lucy Westlake "se cayó en una grieta". La australiana Allie Pepper relató que "un escalador pakistaní se cayó y estuvo colgado boca abajo más de una hora. Lograron levantarlo. Al principio, estaba vivo, pero no pudo ser salvado. Entonces todos tuvieron que pasar por encima de él para dirigirse hacia la cumbre".
Un sherpa, Halung Dorchi Sherpa, señaló que la máscara de oxígeno de Hasan se rompió en la caída, y que le ayudaron a volver al estrecho camino junto al equipo de la noruega Kristin Harila, que buscaba el récord de velocidad en la conquista de 'ochomiles' e hizo cumbre ese día.
Harila ha relatado en su página web su versión de los hechos. En torno a las 2:15 "no vi exactamente lo que sucedió, pero Hassan se cayó y quedó colgando de la cuerda. Estaba atado a la misma cuerda que todos nosotros, estaba completamente oscuro y podíamos escucharlo a nuestra izquierda, fuera del camino. También pudimos ver que estaba colgando a unos 5 m de profundidad, pero no sabíamos si resbaló y cayó, o si la nieve cedió bajo él".
El 'turismo de alta montaña' está también masificando el K2
"Al principio, nadie se movió, probablemente por la conmoción y el miedo. Luego nos dimos cuenta de que estaba colgado boca abajo y no podía trepar por sí mismo. Debió haber caído casi 5 metros. Además, no vestía un traje de plumas y su estómago estaba expuesto a la nieve, el viento y las bajas temperaturas".
Harila y sus ayudantes, Lama y Gabriel "junto con el número 3 en la fila que vino esquivando 4 personas frente a nosotros" trataron de auxiliarle: "Lama colocó un ancla de hielo adicional, me até a esta y a la cuerda fija mientras Lama trepaba hacia Mohamed, que todavía colgaba boca abajo".
Tras varios intentos lograron devolverle al camino pero "se desató una avalancha [...] Gabriel se quedó con Hassan y uno de sus compañeros en el embotellamiento" -la caida de Hasan había provocado un atasco entre quienes intentaban subir -"Lama, Gabriel, el amigo y yo pasamos 1,5 horas en el Cuello de Botella tratando de levantarlo, antes de la avalancha y la llamada de socorro del equipo de reparación" [el equipo de mantenimiento de cuerdas de escalada, también afectado por la avalancha].
Harila sigue relatando que, tras comprobar que el equipo de reparación estaba bien "Lama continuó y yo me quedé atrás y pregunté a los sherpas si estaban dando la vuelta. Dijeron que sí, y según entendimos, eso significaba que había más ayuda para Hassan. Decidimos continuar adelante ya que demasiadas personas en el Cuello de Botella harían más peligroso el rescate. Teniendo en cuenta la cantidad de personas que se quedaron atrás y que se habían dado la vuelta, creía que Hassan recibiría toda la ayuda posible y que podría bajar".
Los testigos afirman que Hasan no llevaba equipo adecuado
"Gabriel había logrado hacer un sistema de tracción con 3 anclajes y una cuerda, y el amigo de Hassan le estaba ayudando a levantarle, poco a poco. Mientras lo hacían, la gente cruzaba sobre ellos, tratando de alejarse del peligroso cuello de botella, que está a 8.200m. [...] Halung Dorchi Sherpa pudo colocar a Mohamed en un pequeño estante de nieve. Gabriel compartió su oxígeno con Mohamed. También le dio agua caliente y trató de calentarle. No sabemos por qué, pero Mohamed no llevaba guantes".
"Durante una hora más, Gabriel se quedó y trató de ayudar. Todo lo que podía hacer era quedarse y hablar con él. Pero a Gabriel casi no le quedaba oxígeno y se dio cuenta de que si él mismo quería volver a casa, necesitaba más oxígeno. Su sherpa tenía una botella extra, pero estaba mucho más arriba y tuvo que ir a por ella. En total, creo que Gabriel pasó casi 2,5 horas con Hassan en el Cuello de Botella mientras la gente pasaba. No creo que la gente entendiera la gravedad de lo que estaba pasando con Hassan, y es por eso que vemos que están pasando por encima de él para ponerse a salvo en el otro lado".
El relato de Harila coincide con el del cámara de alta montaña Philip Flaemig, que relata que su dron captó imágenes que señalan que Mohamed aún se movía tres horas después del accidente. Y que los escaladores pasaban a su lado.
Testigos presentes afirman que el equipo de Hasan era inadecuado para subir a esas alturas. Harila y otros montañeros han abierto una suscripción en beneficio de la familia del infortunado porteador. En el Himalaya, la labor de apoyo a las expediciones es uno de los pocos medios de vida de la población local.
