Un coche eléctrico, posible origen del incendio mortal en un barco cargado con 3.000 vehículos

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ACCIDENTE EN EL MAR
El fuego, que ha causado un fallecido y varios heridos, se ha registrado cuando el carguero Fremantle Highway navegaba en el Mar del Norte, a unos treinta kilómetros de la costa de Países Bajos

El carguero Fremantle Highway, con bandera panameña, está en llamas a unos treinta kilómetros de la costa de Países Bajos
AFP PHOTO / NETHERLANDS COASTGUARDS

Redacción / Agencias
Barcelona
26/07/2023 12:39 Actualizado a 26/07/2023 12:51
Al menos una persona ha muerto y otras 16 han resultado heridas en un incendio declarado en el buque de carga Fremantle Highway en el Mar del Norte, a unos treinta kilómetros de la costa de Países Bajos, que viajaba desde Alemania con destino a Egipto con unos 3.000 automóviles a bordo.
Según informó la Guardia Costera neerlandesa, el carguero está todavía en llamas a casi 30 kilómetros de la costa de Países Bajos, aunque los 23 miembros de la tripulación que iba a bordo han sido evacuados. Algunos fueron llevados a tierra en un barco de los servicios de salvamento marítimo y otros en helicóptero. Posteriormente, fueron trasladados en ambulancias a hospitales cercanos a la costa con problemas respiratorios, aunque ninguno de ellos está en peligro.

El Fremantle Highway navegaba bajo bandera panameña y partió del puerto alemán de Bremerhaven hacia Port Said, en Egipto, y llevaba unos 3.000 automóviles a bordo, de los cuales 25 eran coches eléctricos. La Guardia Costera cree que el fuego podría haberse iniciado en uno de esos vehículos eléctricos y se propagó rápidamente al resto.
El barco llevaba unos 3.000 automóviles a bordo, de los cuales 25 eran coches eléctricos
La propia tripulación trató de controlar el incendio, pero debido a su intensidad, no le fue posible, lo que llevó a siete de ellos a saltar del barco de forma controlada hasta que llegaron los servicios de rescate y los sacaron del agua. Además de las autoridades oficiales, también acudió al rescate de la tripulación un barco pesquero que navegaba por la zona cuando se declaró el incendio.
El fuego continúa descontrolado, sobre todo en la parte delantera del barco, mientras la Guardia Costera está tratando de controlarlo desde su propio buque porque ya no es seguro trasladar a los bomberos a bordo del carguero.

En el momento del incendio, el Fremantle Highway llevaba casi 3.000 automóviles a bordo
COASTGUARD NETHERLANDS / Reuters
Un remolcador logró conectar un cable al Fremantle Highway para evitar que se desvíe, asegurando así que las importantes rutas marítimas hacia y desde Alemania no estén bloqueadas, puesto que hay una corriente fuerte de viento, aunque la Guardia Costera subrayó que se están teniendo en cuenta todos los escenarios, incluido que el carguero pueda estar ya hundiéndose, como finalmente sucedió con el buque Felicity Ace a finales de febrero de 2022.
Un caso parecido al del Felicity Ace
Este carguero se incendió y acabó en el fondo marino, cerca de las Azores, cargado con unos cuatro mil coches -muchos de lujo, pertenecientes a marcas del grupo Volkswagen como Porsche, Audi, Bugatti o Lamboghini-. Todo apunta que el fuego también se inició en uno de los coches eléctricos que iban a bordo. La dificultad de extinguir las llamas de las baterías de iones de litio que equipan este tipo de automóviles hizo que el incendio estuviera activo varios días.

El carguero Felicity Ace, con miles de coches del grupo Volkswagen, se incendió en febrero de 2022 cerca de las Azores y finalmente se hundió
La Marinha
Aunque diversos estudios concluyen que la probabilidad de que se incendie un coche eléctrico es diez veces menor que uno de gasolina, los expertos advierten que el fuego suele ser más virulento cuando afecta a las baterías de los coches sostenibles. Así lo afirma Xavier Giménez, profesor de Química Ambiental de la Universitat de Barcelona (UB): “Cuando el electrolito, que es uno de los materiales que lleva la batería, empieza a quemar acaba por afectar a todos los componentes y el daño que ocasiona es mayor”.
Además, conviene señalar que este componente puede quemar durante horas y es muy difícil de apagar por completo. Por eso, incluso cuando el fuego de un eléctrico parece estar apagado, puede volver a encenderse.
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