Si crees que cada vez trabajas más, tienes razón: "No hay profesión en la que no ocurra"

ENTREVISTA CON FRANCIS GREEN
Si crees que cada vez trabajas más, tienes razón: "No hay profesión en la que no ocurra"

Las investigaciones del británico son clave para entender los entornos laborales modernos y por qué tenemos la sensación de que tenemos menos tiempo para hacer más cosas


El profesor Francis Green

Por
Héctor García Barnés
24/07/2022 - 05:00

Pregúntele a cualquier trabajador y encontrará que una de las sensaciones más compartidas en el entorno laboral es la de ir siempre con la lengua fuera, la de no llegar a tiempo, la de no dar abasto. Como si el tiempo se hubiese comprimido y los sesenta minutos de cada hora laboral durasen menos. Si usted también tiene esa sensación, no está solo ni se trata de nada extraordinario.

Uno de los investigadores laborales más veteranos ha dedicado gran parte de las últimas décadas a mostrar con datos contantes y sonantes cómo desde principios de los años noventa, tanto en su Reino Unido natal como en el resto de la Unión Europea, los trabajadores, efectivamente, trabajan más. El académico es el profesor Francis Green y el problema, la "intensidad del trabajo", el concepto que utiliza para referirse a esta creciente sobrecarga en nuestras vidas diarias.

"No es que trabajemos más horas, es que lo hacemos a un ritmo cada vez mayor"

En el panorama que el profesor pinta a partir de datos como los del European Survey of Working Conditions los trabajadores se han convertido en autómatas que no tienen descanso entre tarea y tarea, que apenas pueden intercambiar impresiones con sus colegas y que, por lo tanto, terminan estresados y quemados. Muchos de ellos, terminan abandonando sus puestos. El Profesor de Trabajo y Economía de la Educación en el Instituto de Educación del University College de Londres atiende a El Confidencial para explicar qué está pasando.

PREGUNTA. Ha dedicado gran parte de su carrera a mostrar cómo durante las últimas décadas la intensidad del trabajo que desempeñamos ha aumentado constantemente.

RESPUESTA. En primer lugar, hay que definir qué es la intensidad del trabajo, porque no es la cantidad de tiempo que trabajamos. No es que trabajemos muchas horas, porque eso ya ocurría en el pasado. Es el ritmo al que trabajas, al que realizas tus tareas durante las horas que pasas en tu puesto. La intensificación del trabajo se refleja, por ejemplo, reduciendo o eliminando todos esos momentos a lo largo del día en los que a lo mejor te podías tomar un descanso, o en que te exijan hacer dos cosas al mismo tiempo, o en plazos de entrega más cortos. Es algo que cualquiera puede entender. Esto provoca que el tiempo que pasas en el trabajo sea cada vez más estresante. Se trata de algo muy importante para nuestro bienestar.

"Es algo que ha ocurrido durante los últimos treinta años en la mayoría de lugares"

No es sencillo de medir, porque es fácil ponerse nostálgico y pensar que todo era mejor antes. Nuestro trabajo en Reino Unido y en el resto de Europa es preguntar sobre esta cuestión. Cuando comparas una época y otra, desde principios de los años noventa se ha producido una intensificación del trabajo en todos los sectores económicos, especialmente entre los profesionales. El trabajo que más he investigado son los profesores que, por ejemplo, ya no tienen un momento para sentarse con sus compañeros y charlar, porque tienen que rellenar toda clase de informes y estadísticas. Según nuestros datos, es algo que ha ocurrido durante los últimos treinta años en la mayoría de lugares.

P. La pregunta es por qué.

R. Hay varias razones, pero algunas de ellas están relacionadas con los cambios tecnológicos orientados al esfuerzo. La organización del trabajo ha evolucionado a lo largo de los últimos años de manera acorde con la tecnología y el uso de los ordenadores. Esto ha tenido varios efectos. Por un lado, ahora es más fácil trabajar de manera más intensa. Es decir, imagínate que estás en un ‘call center’ y tu jefe te asigna automáticamente tu siguiente tarea cuando termina las que estás haciendo, sin tener que esperar un segundo. Es muy eficiente, pero al mismo tiempo, es también muy intenso.

Al mismo tiempo, esta tecnología permite que los trabajadores sean monitorizados de manera más estrecha. Eso no quiere decir que todas las empresas lo vayan a hacer. Pero si la gente se siente observada durante mucho tiempo, evitan estar desocupados. Por ejemplo, irán menos al cuarto de baño.

Pero la gente también recibe nuevas exigencias, como aprender constantemente cosas nuevas. Nuestros datos muestran que es una carga importante para ellos. Y cuando trabajas en el sector público hay un factor adicional, que es la devoción hacia su trabajo. Imagínate que eres una enfermera en un hospital y en lugar de cinco pacientes ahora tienes diez. ¿Qué haces? No vas a decir "lo siento, no puedo atenderos". Es poco probable que protestes o te pongas en huelga, así que aguantas. Es el capitalismo moderno. Lo hemos visto tanto en Europa como en EEUU, donde los datos no son tan completos.

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