REINADO DE SATÁN: Generan embriones humanos sintéticos sin óvulo ni espermatozoides

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26 May 2020
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Científicos de la Universidad de Cambridge y del Instituto Tecnológico de California, dirigidos por Magdalena Zernicka-Goetz, han dado a conocer el desarrollo de embriones humanos sintéticos utilizando células progenitora, prescindiendo así de útero, óvulos y espermatozoides

Un equipo científico ha generado embriones humanos sintéticos utilizando células progenitora, según informa el diario británico The Guardian. Esto supone un nuevo paso al ya anunciado el pasado verano con la creación en el laboratorio un modelo de embriones sintéticos de ratón.

Se trata del grupo internacional liderado por científicos de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) y del Instituto Tecnológico de California (EEUU) y dirigido por Magdalena Zernicka-Goetz, que publicó el pasado mes de agosto en la revista Nature cómo habían logrado reproducir fuera del útero y sin utilizar óvulos y espermatozoides lo que ocurre en las primeras etapas del desarrollo de un ratón.

Nueve meses más tarde, ayer, los autores han anunciado la realización de la técnica con material humano durante la reunión anual de la Sociedad Internacional de Investigación sobre Células progenitora en Boston (Estados Unidos). Afirman que han logrado embriones modelo, similares a los que se encuentran en las primeras fases del desarrollo humano, y que con este adelanto científico podrían encontrar respuestas a la hora de investigar los trastornos genéticos y las causas de los abortos espontáneos. Sin embargo, el trabajo viene acompañado de problemas éticos y legales.

Cabe destacar que, como recoge The Guardian, todos los detalles completos del último trabajo, del laboratorio de Cambridge-Caltech, aún no se han publicado en un artículo en una revista científica. Pero, en la presentación del avance, Zernicka-Goetz describió el cultivo de embriones hasta una etapa un poco más allá del equivalente a 14 días de desarrollo para un embrión natural. En la actualidad, la ley del Reino Unido permite que los embriones humanos se estudien en el laboratorio solo hasta el día 14 de desarrollo.

¿Qué se conoce del avance de los embriones humanos sintéticos?
Sin más información que la presentación en el congreso, la comunidad científica no se atreve a entrar en detalle. Así, Alfonso Martínez Arias, profesor de investigación ICREA e investigador en Sistemas de Bioingeniería-MELIS de la Universidad Pompeu Fabra, como recoge SMC, argumenta que "no hay información disponible más allá de los artículos en prensa: ni artículo científico ni preprint. Por tanto, este trabajo aún no puede verificarse. Puede ser un paso científico importante, pero, de nuevo, necesitamos ver el informe completo y los datos antes de poder hacer esas afirmaciones".

En la misma línea coincide con James Briscoe, jefe de grupo y director adjunto de investigación del Instituto Francis Crick, explica a SMC Reino Unido que "sin un preprint detallado o un artículo revisado por pares que acompañe a esta noticia de prensa, no es posible comentar en detalle la importancia científica de esta noticia". Y defiende que "en términos más generales, aunque es muy pronto, los modelos sintéticos de embriones humanos basados en células progenitora tienen un gran potencial. Podrían aportar conocimientos fundamentales sobre etapas críticas del desarrollo humano. Son etapas muy difíciles de estudiar y en las que fracasan muchos embarazos. Una nueva perspectiva podría ayudar a comprender mejor las causas de los abortos espontáneos y los aspectos únicos del desarrollo humano".

No hay información disponible más allá de los artículos en prensa: ni artículo científico ni preprint. Por tanto, este trabajo aún no puede verificarse
James Briscoe, jefe de grupo y director adjunto de investigación del Instituto Francis Crick
Cabe destacar que, en el mes de agosto, sobre la posibilidad de replicar el experimento en humanos, Zernicka-Goetz señaló en rueda de prensa que de momento no era posible. "Todavía es ciencia ficción", coincidía entonces también Lluís Montoliu, profesor de investigación del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC) y del CIBERER-ISCIII, quien no obstante apuntaba que la posibilidad plantea nuevos dilemas éticos que habrá que abordar. "Es un capítulo de la ética que todavía está por escribir si se plantea reproducir esos experimentos en la especie humana".

Cabe destacar que, como recoge The Guardian, todos los detalles completos del último trabajo, del laboratorio de Cambridge-Caltech, aún no se han publicado en un artículo en una revista científica. Pero, en la presentación del avance, Zernicka-Goetz describió el cultivo de embriones hasta una etapa un poco más allá del equivalente a 14 días de desarrollo para un embrión natural. En la actualidad, la ley del Reino Unido permite que los embriones humanos se estudien en el laboratorio solo hasta el día 14 de desarrollo.

¿Qué se conoce del avance de los embriones humanos sintéticos?
Sin más información que la presentación en el congreso, la comunidad científica no se atreve a entrar en detalle. Así, Alfonso Martínez Arias, profesor de investigación ICREA e investigador en Sistemas de Bioingeniería-MELIS de la Universidad Pompeu Fabra, como recoge SMC, argumenta que "no hay información disponible más allá de los artículos en prensa: ni artículo científico ni preprint. Por tanto, este trabajo aún no puede verificarse. Puede ser un paso científico importante, pero, de nuevo, necesitamos ver el informe completo y los datos antes de poder hacer esas afirmaciones".

En la misma línea coincide con James Briscoe, jefe de grupo y director adjunto de investigación del Instituto Francis Crick, explica a SMC Reino Unido que "sin un preprint detallado o un artículo revisado por pares que acompañe a esta noticia de prensa, no es posible comentar en detalle la importancia científica de esta noticia". Y defiende que "en términos más generales, aunque es muy pronto, los modelos sintéticos de embriones humanos basados en células progenitora tienen un gran potencial. Podrían aportar conocimientos fundamentales sobre etapas críticas del desarrollo humano. Son etapas muy difíciles de estudiar y en las que fracasan muchos embarazos. Una nueva perspectiva podría ayudar a comprender mejor las causas de los abortos espontáneos y los aspectos únicos del desarrollo humano".

No hay información disponible más allá de los artículos en prensa: ni artículo científico ni preprint. Por tanto, este trabajo aún no puede verificarse
James Briscoe, jefe de grupo y director adjunto de investigación del Instituto Francis Crick
Cabe destacar que, en el mes de agosto, sobre la posibilidad de replicar el experimento en humanos, Zernicka-Goetz señaló en rueda de prensa que de momento no era posible. "Todavía es ciencia ficción", coincidía entonces también Lluís Montoliu, profesor de investigación del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC) y del CIBERER-ISCIII, quien no obstante apuntaba que la posibilidad plantea nuevos dilemas éticos que habrá que abordar. "Es un capítulo de la ética que todavía está por escribir si se plantea reproducir esos experimentos en la especie humana".

Generan embriones humanos sin óvulo ni espermatozoides: misterios y cuestiones éticas que despierta este hito científico
 
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