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Alemania se ha visto obligada a admitir que fue un terrible error volverse tan dependiente del petróleo y el gas rusos. Entonces, ¿por qué sucedió?
por Patrick Wintour
Jue 2 Jun 2022 06.00 BST
El domingo 1 de febrero de 1970, altos políticos y ejecutivos de gas de Alemania y la Unión Soviética se reunieron en el lujoso Hotel Kaiserhof en Essen. Estaban allí para celebrar la firma de un contrato para el primer gran gasoducto Rusia-Alemania, que iba a correr desde Siberia hasta la frontera de Alemania Occidental en Marktredwitz en Baviera. El contrato fue el resultado de nueve meses de intensas negociaciones sobre el precio del gas, el costo de 1,2 millones de toneladas de tuberías alemanas que se venderán a Rusia y los términos de crédito ofrecidos a Moscú por un consorcio de 17 bancos alemanes. Consciente del riesgo de que Rusia incumpliera, el principal negociador financiero de los bancos alemanes, Friedrich Wilhelm Christians, tomó la precaución de pedir un préstamo al gobierno federal, explicando: "No hago ningún salto mortal sin una red, especialmente no en un trapecio".
La relación beneficiaría a ambas partes: Alemania suministraría las máquinas y los bienes industriales de alta calidad; Rusia proporcionaría la materia prima para alimentar la industria alemana. Los oleoductos de alta presión y su infraestructura de apoyo tienen el potencial de unir a los países, ya que requieren confianza, cooperación y dependencia mutua. Pero esto no fue solo un acuerdo comercial, como lo demostró la presencia en el hotel del ministro de economía alemán Karl Schiller. Para los defensores de la Ostpolitik, la nueva "política oriental" de acercamiento hacia la Unión Soviética y sus aliados, incluida Alemania Oriental, lanzada el año anterior bajo el canciller Willy Brandt, este fue un momento de consecuencia política suprema. Schiller, economista de formación, debía describirlo como parte de un esfuerzo de "normalización política y humana con nuestros vecinos orientales".
El sentimiento era loable, pero para algunos observadores era un movimiento potencialmente peligroso. Antes de la firma, la OTAN había escrito discretamente al Ministerio de Economía alemán para preguntar sobre las implicaciones de seguridad. Norbert Plesser, jefe del departamento de gas del ministerio, había asegurado a la OTAN que no había motivo de alarma: Alemania nunca dependería de Rusia ni siquiera para el 10% de sus suministros de gas.
Medio siglo después, en 2020, Rusia suministraría más de la mitad del gas natural de Alemania y alrededor de un tercio de todo el petróleo que los alemanes quemaban para calentar hogares, fábricas de energía y vehículos de combustible. Aproximadamente la mitad de las importaciones de carbón de Alemania, que son esenciales para su fabricación de acero, provinieron de Rusia.
Un arreglo que comenzó como una apertura en tiempos de paz a un antiguo enemigo se ha convertido en un instrumento de agresión. Alemania ahora está financiando la guerra de Rusia. En los primeros dos meses después del inicio del asalto de Rusia a Ucrania, se estima que Alemania pagó casi 8.300 millones de euros por la energía rusa, dinero utilizado por Moscú para apuntalar el rublo y comprar los proyectiles de artillería que disparan contra las posiciones ucranianas en Donetsk. En ese tiempo, se estima que los países de la UE han pagado un total de 39.000 millones de euros por la energía rusa, más del doble de la suma que han dado para ayudar a Ucrania a defenderse. La ironía es dolorosa. "Durante treinta años, los alemanes dieron conferencias a los ucranianos sobre el fascismo", escribió recientemente el historiador Timothy Snyder. "Cuando el fascismo realmente llegó, los alemanes lo financiaron y los ucranianos murieron luchando contra él".
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Cuando pilinguin invadió Ucrania en febrero, Alemania se enfrentó a un problema particular. Su rechazo de la energía nuclear y su tras*ición lejos del carbón significaron que Alemania tenía muy pocas alternativas al gas ruso. Berlín se ha visto obligado a aceptar que fue un error cataclísmico haberse hecho tan dependiente de la energía rusa, cualesquiera que sean los motivos detrás de ella. La ministra de Relaciones Exteriores, Annalena Baerbock, dice que Alemania no escuchó las advertencias de países que alguna vez sufrieron bajo la ocupación de Rusia, como Polonia y los estados bálticos. Para Norbert Röttgen, ex ministro de Medio Ambiente y miembro de la Unión Demócrata Cristiana (CDU) de Angela Merkel, el gobierno alemán se inclinó ante las fuerzas de la industria que presionan por el gas barato "con demasiada facilidad", mientras "ignora por completo los riesgos geopolíticos".
En febrero de este año, el ministro alemán de Asuntos Económicos Verdes y Acción Climática, Robert Habeck, dijo que las instalaciones de almacenamiento de gas propiedad de Gazprom en Alemania se habían "vaciado sistemáticamente" durante el invierno, para aumentar los precios y ejercer presión política. Fue una asombrosa admisión del poder de Rusia para interrumpir el suministro de energía.
"Me equivoqué", dice el ex ministro de Finanzas alemán, Wolfgang Schäuble, simplemente. "Todos estábamos equivocados".
En las últimas semanas, incluso Frank-Walter Steinmeier, el presidente alemán, una figura totémica de los socialdemócratas y el mayor defensor alemán del "puente" comercial entre el este y el oeste, se ha retractado. Admite que malinterpretó las intenciones de Rusia mientras perseguía la construcción de un nuevo gasoducto submarino. "Mi adhesión a Nord Stream 2 fue claramente un error", dijo a los medios alemanes en abril. "Nos aferramos a puentes en los que Rusia ya no creía, y sobre los que nuestros socios nos advirtieron". Esta es una admisión extraordinaria para un hombre que actuó como jefe de gabinete de Gerhard Schröder, el canciller socialdemócrata de 1998 a 2005 y, a partir de entonces, un cabildero generosamente recompensado, y muy vilipendiado, para Vladimir pilinguin. Steinmeier también fue ministro de Relaciones Exteriores bajo la canciller Merkel, y un gran evangelista de Wandel durch Handel, el concepto de que el comercio y el diálogo pueden provocar un cambio social y político.
¿Cómo terminó Alemania cometiendo tal error? Algunos argumentan que Merkel debería haber visto que pilinguin estaba llevando a Rusia en una dirección autoritaria cuando anunció su regreso a la presidencia en 2011. Después de la oleada turística rusa de Ucrania en 2014, Alemania no hizo ningún movimiento para dejar de importar gas ruso, y aunque Merkel amenazó con introducir sanciones comerciales paralizantes, la industria alemana la convenció de contenerse. Pero algunos culpan a un juicio erróneo más persistente que se remonta a 50 años, basado en una falacia de que los países autoritarios pueden tras*formarse a través del comercio.
Edificios destruidos en Borodianka, Ucrania, en abril. Fotografía: Alexey Furman/Getty Images
Los socialdemócratas han establecido ahora una revisión sobre si la política de Ostpolitik, expuesta por primera vez en un discurso histórico en julio de 1963 por Egon Bahr, entonces el asesor más cercano del alcalde y futuro canciller de Berlín Occidental, Willy Brandt, se deformó con el tiempo, especialmente después de asegurar su gran logro, la caída del Muro de Berlín.
Lo que es extraordinario, recorriendo la historia a través de memorias y registros contemporáneos, es cuán frecuente y decididamente Alemania fue advertida, por todos desde Henry Kissinger en adelante, de que estaba haciendo un pacto que podría vivir para arrepentirse. Kissinger escribió a Richard Nixon el 9 de abril de 1970: "Pocas personas, ya sea dentro de Alemania o en el extranjero, ven a Brandt vendiéndose hacia el Este; lo que preocupa a la gente es si puede controlar lo que ha comenzado". Durante más de 50 años, Alemania libró numerosas batallas con una serie de presidentes estadounidenses por su creciente dependencia de la energía rusa. En el proceso, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Alemania desarrolló una visión del anticomunismo estadounidense como ingenuo, y una creencia de que solo Alemania realmente entendía a la Unión Soviética.
Desde finales de la década de 1960, la República Federal de Alemania trató de abrir su propia línea directa de comunicación con el liderazgo soviético, a pesar de que su interés en la reunificación creó tensiones con los Estados Unidos. Cuando se enfrentó a las críticas de los Estados Unidos, Alemania solía citar su estatus único. "No puedo imaginar que haya alguien más interesado en que se le permita seguir trabajando por la distensión y el equilibrio en Europa que el pueblo alemán que se ve obligado a vivir en dos estados", dijo Hans-Dietrich Genscher, entonces ministro de Relaciones Exteriores, al Bundestag alemán en enero de 1980, con grandes aplausos.
Pero después de la caída del Muro de Berlín en 1989, ¿por qué Alemania seguía siendo tan reacia a escuchar a los demás? Un sentimiento de culpa por las atrocidades cometidas contra la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial puede haber jugado un papel importante. Orgullo, también, de que, a través de la Ostpolitik, había reparado sus relaciones con Moscú. Alemania, en cierto sentido, se convirtió en un doble prisionero de su pasado, atado tanto a los horrores que había cometido como a su creencia de que su respuesta a esos horrores era correcta.
por Patrick Wintour
Jue 2 Jun 2022 06.00 BST
El domingo 1 de febrero de 1970, altos políticos y ejecutivos de gas de Alemania y la Unión Soviética se reunieron en el lujoso Hotel Kaiserhof en Essen. Estaban allí para celebrar la firma de un contrato para el primer gran gasoducto Rusia-Alemania, que iba a correr desde Siberia hasta la frontera de Alemania Occidental en Marktredwitz en Baviera. El contrato fue el resultado de nueve meses de intensas negociaciones sobre el precio del gas, el costo de 1,2 millones de toneladas de tuberías alemanas que se venderán a Rusia y los términos de crédito ofrecidos a Moscú por un consorcio de 17 bancos alemanes. Consciente del riesgo de que Rusia incumpliera, el principal negociador financiero de los bancos alemanes, Friedrich Wilhelm Christians, tomó la precaución de pedir un préstamo al gobierno federal, explicando: "No hago ningún salto mortal sin una red, especialmente no en un trapecio".
La relación beneficiaría a ambas partes: Alemania suministraría las máquinas y los bienes industriales de alta calidad; Rusia proporcionaría la materia prima para alimentar la industria alemana. Los oleoductos de alta presión y su infraestructura de apoyo tienen el potencial de unir a los países, ya que requieren confianza, cooperación y dependencia mutua. Pero esto no fue solo un acuerdo comercial, como lo demostró la presencia en el hotel del ministro de economía alemán Karl Schiller. Para los defensores de la Ostpolitik, la nueva "política oriental" de acercamiento hacia la Unión Soviética y sus aliados, incluida Alemania Oriental, lanzada el año anterior bajo el canciller Willy Brandt, este fue un momento de consecuencia política suprema. Schiller, economista de formación, debía describirlo como parte de un esfuerzo de "normalización política y humana con nuestros vecinos orientales".
El sentimiento era loable, pero para algunos observadores era un movimiento potencialmente peligroso. Antes de la firma, la OTAN había escrito discretamente al Ministerio de Economía alemán para preguntar sobre las implicaciones de seguridad. Norbert Plesser, jefe del departamento de gas del ministerio, había asegurado a la OTAN que no había motivo de alarma: Alemania nunca dependería de Rusia ni siquiera para el 10% de sus suministros de gas.
Medio siglo después, en 2020, Rusia suministraría más de la mitad del gas natural de Alemania y alrededor de un tercio de todo el petróleo que los alemanes quemaban para calentar hogares, fábricas de energía y vehículos de combustible. Aproximadamente la mitad de las importaciones de carbón de Alemania, que son esenciales para su fabricación de acero, provinieron de Rusia.
Un arreglo que comenzó como una apertura en tiempos de paz a un antiguo enemigo se ha convertido en un instrumento de agresión. Alemania ahora está financiando la guerra de Rusia. En los primeros dos meses después del inicio del asalto de Rusia a Ucrania, se estima que Alemania pagó casi 8.300 millones de euros por la energía rusa, dinero utilizado por Moscú para apuntalar el rublo y comprar los proyectiles de artillería que disparan contra las posiciones ucranianas en Donetsk. En ese tiempo, se estima que los países de la UE han pagado un total de 39.000 millones de euros por la energía rusa, más del doble de la suma que han dado para ayudar a Ucrania a defenderse. La ironía es dolorosa. "Durante treinta años, los alemanes dieron conferencias a los ucranianos sobre el fascismo", escribió recientemente el historiador Timothy Snyder. "Cuando el fascismo realmente llegó, los alemanes lo financiaron y los ucranianos murieron luchando contra él".
Obtenga las galardonadas lecturas largas de The Guardian enviadas directamente a usted todos los sábados por la mañana
Cuando pilinguin invadió Ucrania en febrero, Alemania se enfrentó a un problema particular. Su rechazo de la energía nuclear y su tras*ición lejos del carbón significaron que Alemania tenía muy pocas alternativas al gas ruso. Berlín se ha visto obligado a aceptar que fue un error cataclísmico haberse hecho tan dependiente de la energía rusa, cualesquiera que sean los motivos detrás de ella. La ministra de Relaciones Exteriores, Annalena Baerbock, dice que Alemania no escuchó las advertencias de países que alguna vez sufrieron bajo la ocupación de Rusia, como Polonia y los estados bálticos. Para Norbert Röttgen, ex ministro de Medio Ambiente y miembro de la Unión Demócrata Cristiana (CDU) de Angela Merkel, el gobierno alemán se inclinó ante las fuerzas de la industria que presionan por el gas barato "con demasiada facilidad", mientras "ignora por completo los riesgos geopolíticos".
En febrero de este año, el ministro alemán de Asuntos Económicos Verdes y Acción Climática, Robert Habeck, dijo que las instalaciones de almacenamiento de gas propiedad de Gazprom en Alemania se habían "vaciado sistemáticamente" durante el invierno, para aumentar los precios y ejercer presión política. Fue una asombrosa admisión del poder de Rusia para interrumpir el suministro de energía.
"Me equivoqué", dice el ex ministro de Finanzas alemán, Wolfgang Schäuble, simplemente. "Todos estábamos equivocados".
En las últimas semanas, incluso Frank-Walter Steinmeier, el presidente alemán, una figura totémica de los socialdemócratas y el mayor defensor alemán del "puente" comercial entre el este y el oeste, se ha retractado. Admite que malinterpretó las intenciones de Rusia mientras perseguía la construcción de un nuevo gasoducto submarino. "Mi adhesión a Nord Stream 2 fue claramente un error", dijo a los medios alemanes en abril. "Nos aferramos a puentes en los que Rusia ya no creía, y sobre los que nuestros socios nos advirtieron". Esta es una admisión extraordinaria para un hombre que actuó como jefe de gabinete de Gerhard Schröder, el canciller socialdemócrata de 1998 a 2005 y, a partir de entonces, un cabildero generosamente recompensado, y muy vilipendiado, para Vladimir pilinguin. Steinmeier también fue ministro de Relaciones Exteriores bajo la canciller Merkel, y un gran evangelista de Wandel durch Handel, el concepto de que el comercio y el diálogo pueden provocar un cambio social y político.
¿Cómo terminó Alemania cometiendo tal error? Algunos argumentan que Merkel debería haber visto que pilinguin estaba llevando a Rusia en una dirección autoritaria cuando anunció su regreso a la presidencia en 2011. Después de la oleada turística rusa de Ucrania en 2014, Alemania no hizo ningún movimiento para dejar de importar gas ruso, y aunque Merkel amenazó con introducir sanciones comerciales paralizantes, la industria alemana la convenció de contenerse. Pero algunos culpan a un juicio erróneo más persistente que se remonta a 50 años, basado en una falacia de que los países autoritarios pueden tras*formarse a través del comercio.
Edificios destruidos en Borodianka, Ucrania, en abril. Fotografía: Alexey Furman/Getty Images
Los socialdemócratas han establecido ahora una revisión sobre si la política de Ostpolitik, expuesta por primera vez en un discurso histórico en julio de 1963 por Egon Bahr, entonces el asesor más cercano del alcalde y futuro canciller de Berlín Occidental, Willy Brandt, se deformó con el tiempo, especialmente después de asegurar su gran logro, la caída del Muro de Berlín.
Lo que es extraordinario, recorriendo la historia a través de memorias y registros contemporáneos, es cuán frecuente y decididamente Alemania fue advertida, por todos desde Henry Kissinger en adelante, de que estaba haciendo un pacto que podría vivir para arrepentirse. Kissinger escribió a Richard Nixon el 9 de abril de 1970: "Pocas personas, ya sea dentro de Alemania o en el extranjero, ven a Brandt vendiéndose hacia el Este; lo que preocupa a la gente es si puede controlar lo que ha comenzado". Durante más de 50 años, Alemania libró numerosas batallas con una serie de presidentes estadounidenses por su creciente dependencia de la energía rusa. En el proceso, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Alemania desarrolló una visión del anticomunismo estadounidense como ingenuo, y una creencia de que solo Alemania realmente entendía a la Unión Soviética.
Desde finales de la década de 1960, la República Federal de Alemania trató de abrir su propia línea directa de comunicación con el liderazgo soviético, a pesar de que su interés en la reunificación creó tensiones con los Estados Unidos. Cuando se enfrentó a las críticas de los Estados Unidos, Alemania solía citar su estatus único. "No puedo imaginar que haya alguien más interesado en que se le permita seguir trabajando por la distensión y el equilibrio en Europa que el pueblo alemán que se ve obligado a vivir en dos estados", dijo Hans-Dietrich Genscher, entonces ministro de Relaciones Exteriores, al Bundestag alemán en enero de 1980, con grandes aplausos.
Pero después de la caída del Muro de Berlín en 1989, ¿por qué Alemania seguía siendo tan reacia a escuchar a los demás? Un sentimiento de culpa por las atrocidades cometidas contra la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial puede haber jugado un papel importante. Orgullo, también, de que, a través de la Ostpolitik, había reparado sus relaciones con Moscú. Alemania, en cierto sentido, se convirtió en un doble prisionero de su pasado, atado tanto a los horrores que había cometido como a su creencia de que su respuesta a esos horrores era correcta.
