Cuando Hanifan, jefa de operaciones del Departamento de Bomberos de McMinnville en Oregon, quedó embarazada hace siete años, estaba preocupada por cómo su trabajo afectaría al feto.
“Ciertamente sentí que faltaba información sobre el embarazo y la lactancia” , dice.
Ser un pez rellenito es uno de
los trabajos
más exigentes físicamente en los EE. UU. A diferencia de los bomberos estacionados, más de
100 equipos de alto nivel a nivel nacional , la mayoría con base en el oeste de los EE. UU., Viajan por todo el país para hacer frente a los incendios forestales, dormir al aire libre y trabajar en turnos de 16 horas, durante días seguidos, con poco tiempo para comer o descansar. .
En un clima cada vez más cálido , la temporada de incendios forestales ha crecido tanto que ahora se conoce como año de incendios, lo que dificulta aún más el trabajo. Los equipos de Hotshot trabajan más horas ahora y están sometidos a un estrés extremo. Muchos equipos de alto nivel son todos hombres, y aquellos que reclutan mujeres a menudo tienen solo uno o dos en el equipo, lo que hace que la experiencia sea aislada. No hay vestuarios ni baños en el campo, por lo que las mujeres a menudo se cambian de ropa en sus sacos de dormir.
En 1999, las mujeres constituían alrededor del 2 por ciento de los bomberos profesionales. Más de dos décadas después, el número total se ha
reducido a un perversos 4 por ciento , excluidos los voluntarios, en comparación con el 12,8 por ciento de la policía y el 31,7 por ciento de los paramédicos. La proporción de mujeres bomberos es incluso menor que en el Cuerpo de Marines de EE. UU., Donde las mujeres estaban legalmente excluidas de los roles de combate hasta 2013.
Gina Allbright, una ex estrella con sede en Colorado, no recuerda nada más que buenas experiencias durante sus 10 años de carrera, pero todavía había poco apoyo para que se convirtiera en progenitora.
“Cuando recibe un despacho, se va y se va de 14 a 21 días en la carretera”, explica Allbright.
“Tienes dos días libres, luego repites. Y lo hace durante seis meses al año. Simplemente no puedes tener un bebé. Especialmente con la temporada de incendios forestales cada vez más larga, eso sería imposible ".
El conocimiento de cómo el fuego afecta a las mujeres embarazadas y a las mujeres que amamantan, y al cuerpo de las mujeres en general, es limitado.
“A las mujeres les está fallando un sistema que está intrínsecamente construido alrededor y para los hombres”, dice la Dra. Sara Jahnke, directora y científica principal de los Institutos Nacionales de Investigación y Desarrollo, que se centra en la salud pública.
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La investigación que realizó Jahnke en 2018 encuestó a 1.821 mujeres en la fuerza. El informe encontró que el 27 por ciento de los embarazos de los bomberos terminaron en aborto espontáneo , mientras que las tasas de nacimientos prematuros fueron tan altas como el 16.7 por ciento, más alto que el promedio nacional del 10 por ciento.
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Para Huston, quien ha estado combatiendo incendios desde que tenía 18 años, esta temporada puede ser una de las últimas. Su próximo día libre llegará después de un turno de 31 días seguidos en el norte de California y Oregon en un calor de tres dígitos, además de más de 200 horas de tiempo extra.
“Sé que esto no es sostenible. Honestamente, no sé cuánto más puede soportar mi cuerpo ".
