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La NASA presenta el traje que llevará la primera mujer que pise la Luna
La agencia espacial estadounidense anuncia la indumentaria que protagonizará la nueva era de exploración del polo sur lunar
elpais.com
La NASA presenta el traje que llevará la primera mujer que pise la Luna
La agencia espacial estadounidense anuncia la indumentaria que protagonizará la nueva era de exploración del polo sur lunar
La agencia espacial de EE UU (NASA) presenta hoy el nuevo traje que llevarán los primeros astronautas que pisen la Luna en 50 años, dentro de la misión Artemis 3, que se lanzará en 2025. Por primera vez en la historia, serán una mujer y una persona no blanca. Junto a responsables de la agencia espacial participan en el evento portavoces de Axiom Space, la empresa que ha desarrollado las escafandras por 228 millones de dólares.
El polo sur de la Luna es un territorio estratégico cuya exploración se disputan las grandes potencias espaciales, entre ellas EE UU y China. Es probable que aquí haya grandes cantidades de agua helada en las zonas de sombra perpetua donde nunca llega el sol. El agua será esencial para sostener futuras colonias, fabricar combustible y ensayar todos los sistemas necesarios para cumplir el próximo gran sueño de la NASA y Europa: llevar astronautas a Marte.
El verano pasado, la agencia espacial estadounidense anunció los 13 posibles lugares del polo sur entre los que estará el lugar definitivo de aterrizaje en 2025. Cada una de esas regiones marcadas mide aproximadamente 15 kilómetros de lado, y dentro de ellas, el sitio de aterrizaje se ubica con una precisión de 100 metros. Todos los puntos están a unos seis grados del polo sur, son zonas elevadas y, por tanto, bien iluminadas, y están relativamente cerca de cráteres sombríos donde puede haber abundante hielo. China baraja algunos de estos lugares para enviar allí una misión robótica.
Los nuevos trajes serán auténticas naves espaciales individuales a las que se entra por una escotilla trasera y que incluyen todos los sistemas para mantener a los exploradores confortables y a salvo de las temperaturas, la radiación y el fino regolito lunar. Unas potentes luces frontales permitirán que los astronautas puedan ver a su alrededor a pesar del contraluz mientras recorren el terreno y recogen hasta 100 kilos de rocas. Esta nueva generación de trajes permitirá movimientos mucho más naturales que sus predecesores, incluidas unas botas de suela flexible al estilo del calzado de excursionismo, explica la NASA, con lo que ya no veremos a los astronautas desplazándose a cómicos saltitos como hace medio siglo. El traje sí sigue llevando un pañal que está ahí en caso de que los exploradores no puedan aguantarse durante las seis horas que durarán sus excursiones lunares.
El mismo traje presentado hoy con alguna modificación servirá para realizar caminatas espaciales en la Estación Espacial Internacional, la futura estación lunar Gateway y, en un futuro más lejano, la exploración de Marte.
