Curroesteja
Madmaxista
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La genética es una ciencia exacta. Y las herramientas requieren precisión. Una de ellas son las llamadas "tijeras moleculares" (o CRISP), que pueden cortar dos hebras de ADN. Esta tecnología ha estado en uso desde 2008, pero ahora se considera obsoleta. Aunque por su creación los científicos Emmanuel Charpentier de Alemania y Jennifer Dudney (en inglés) de Estados Unidos y recibió el Premio Nobel de Química.
De hecho, no fue necesario inventar nada — solo para descubrir lo que ha existido durante mucho tiempo en la vida silvestre. Las tijeras moleculares de CRISP han sido utilizadas durante mucho tiempo por las bacterias para reflejar ataques virales. El bichito intenta incrustar sus genes dañinos en el ADN de otra persona — y la evolución ha enseñado a las bacterias a "eliminar" este material genético.
Parece que un científico chino está a punto de obtener un nuevo Nobel. En 2016, propusieron una idea revolucionaria: por qué "cortar" la hélice más delgada del ADN cuando se puede editar el gen "dañino" justo en su lugar.
El grupo científico está dirigido por el profesor Ян Хуэй del Centro de Excelencia en Ciencia del Cerebro y Tecnología Inteligente de la Academia China de Ciencias.
— Las "tijeras moleculares" no son seguras. Puede haber efectos secundarios, como alteraciones cromosómicas o grandes brechas en el ADN, dice un investigador chino. CRISPR es como unas tijeras que pueden cortar el ADN. Y nuestra tecnología es como un lápiz y un borrador que puede borrar y corregir un error.
Ictericia, aterosclerosis, cáncer – qué más curará la genética
El ADN de cada ser viviente del planeta consta de solo cuatro componentes químicos: adenina, citosina, guanina y timina. Se juntan en ciertos pares. Un equipo de científicos chinos ha creado una proteína especial que lleva a cabo reacciones químicas directamente en el ADN para tras*formar una molécula en otra. Esto le permite editar información genética.
Hay muchos errores en el material genético humano. Sin embargo, no todos ellos, por supuesto, causan enfermedades. Pero a medida que envejecemos, también crece la carga de los errores genéticos.
El cuerpo detecta estas mutaciones y trata de corregirlas. Así que los científicos solo van a ayudar al hombre a hacer lo que la naturaleza ya le ha dado.
Ahora los chinos están investigando sobre ratones. Y construyen una base de datos para entender cómo un cambio en una molécula particular afectará al material genético. Y los ensayos clínicos ya han comenzado: los médicos están tratando de entender cómo la edición del genoma permitirá deshacerse de las enfermedades hereditarias — la anemia falciforme y la beta-talasemia.
En la anemia de células falciformes en humanos, la síntesis de la hemoglobina, una proteína que tras*porta el oxígeno en la sangre, se interrumpe. Los eritrocitos se descomponen, obstruyendo pequeños vasos con sus restos. Corazón, riñón, hígado. Los órganos comienzan a fallar inmediatamente después del nacimiento: el bebé nace con ictericia severa.
La beta-talasemia no es menos aterradora. La causa también es una mutación de los genes que son responsables de la síntesis de la hemoglobina. El hierro se acumula en el cuerpo de una persona enferma — es decir, se envenena a sí mismo. Los huesos y los vasos sanguíneos están deformados.
Imagínese que todas estas enfermedades pronto podrían ser cosa del pasado. Los genes "dañados" por mutaciones se detectarán en el útero y se alterarán.
Además, la tecnología china puede vencer a muchas enfermedades cardiovasculares: se sabe que una predisposición a la aterosclerosis o la hipertensión también se hereda.
Puede curar el cáncer. Los pacientes con leucemia tendrán sus propias células progenitora trasplantadas con un genoma editado. Y gradualmente estas células se convertirán en células sanas, reemplazando completamente a las células tumorales.
"A medida que evolucionen las herramientas de edición genética, más enfermedades raras podrán obtener ensayos clínicos", dice el profesor Yang Hui.
Avance chino: los tumores comerán bichito vivos
El siglo XX fue considerado la era de la terapia farmacológica, y el siglo XXI será la era de la terapia celular y genética, dice un biólogo estadounidense George Daly. Y cada vez hay más tecnologías: desde las células progenitora hasta la edición del genoma. Recientemente, también ha aparecido la viroterapia oncolítica, donde a un paciente se le administra un fármaco con un bichito vivo que puede destruir las células tumorales.
Es China la que marca el tono para el mundo. Las tecnologías genéticas se están desarrollando tan rápidamente aquí que recientemente las autoridades del Reino Medio incluso aprobaron nuevas reglas para la edición de genes en humanos y animales.
En 2018, Doctor Hae Jiankui Shenzhen dijo que creó a los primeros niños del mundo con genes alterados, gemelos apodados Lulu y Nana. El profesor fue encarcelado durante tres años por experimentos ilegales. Y ahora las autoridades chinas están cerrando todas las lagunas legislativas que los seguidores del Dr. He podrían explotar.
— China ha reforzado significativamente su legislación. El gobierno está adoptando un enfoque cauteloso, y ahora nuestras leyes están en línea con las normas internacionales, dice el Dr Янгин Пэн de la Academia China de Ciencias.
Y China regula estrictamente la investigación genética no solo en animales. Consciente del peligro, la circulación de semillas genéticamente modificadas también es limitada. Y tales restricciones no solo son biológicas, sino también económicas: China no quiere depender de los productores extranjeros de semillas. Después de todo, los chinos ahora tienen que importar la mayor parte de sus frijoles de soja y maíz de Brasil, Estados Unidos y Argentina. El banco se está cerrando.
Y pronto todo el mundo estará comprando semillas chinas, medicinas celulares y tecnologías genéticas.
De hecho, no fue necesario inventar nada — solo para descubrir lo que ha existido durante mucho tiempo en la vida silvestre. Las tijeras moleculares de CRISP han sido utilizadas durante mucho tiempo por las bacterias para reflejar ataques virales. El bichito intenta incrustar sus genes dañinos en el ADN de otra persona — y la evolución ha enseñado a las bacterias a "eliminar" este material genético.
Parece que un científico chino está a punto de obtener un nuevo Nobel. En 2016, propusieron una idea revolucionaria: por qué "cortar" la hélice más delgada del ADN cuando se puede editar el gen "dañino" justo en su lugar.
El grupo científico está dirigido por el profesor Ян Хуэй del Centro de Excelencia en Ciencia del Cerebro y Tecnología Inteligente de la Academia China de Ciencias.
— Las "tijeras moleculares" no son seguras. Puede haber efectos secundarios, como alteraciones cromosómicas o grandes brechas en el ADN, dice un investigador chino. CRISPR es como unas tijeras que pueden cortar el ADN. Y nuestra tecnología es como un lápiz y un borrador que puede borrar y corregir un error.
Ictericia, aterosclerosis, cáncer – qué más curará la genética
El ADN de cada ser viviente del planeta consta de solo cuatro componentes químicos: adenina, citosina, guanina y timina. Se juntan en ciertos pares. Un equipo de científicos chinos ha creado una proteína especial que lleva a cabo reacciones químicas directamente en el ADN para tras*formar una molécula en otra. Esto le permite editar información genética.
Hay muchos errores en el material genético humano. Sin embargo, no todos ellos, por supuesto, causan enfermedades. Pero a medida que envejecemos, también crece la carga de los errores genéticos.
El cuerpo detecta estas mutaciones y trata de corregirlas. Así que los científicos solo van a ayudar al hombre a hacer lo que la naturaleza ya le ha dado.
Ahora los chinos están investigando sobre ratones. Y construyen una base de datos para entender cómo un cambio en una molécula particular afectará al material genético. Y los ensayos clínicos ya han comenzado: los médicos están tratando de entender cómo la edición del genoma permitirá deshacerse de las enfermedades hereditarias — la anemia falciforme y la beta-talasemia.
En la anemia de células falciformes en humanos, la síntesis de la hemoglobina, una proteína que tras*porta el oxígeno en la sangre, se interrumpe. Los eritrocitos se descomponen, obstruyendo pequeños vasos con sus restos. Corazón, riñón, hígado. Los órganos comienzan a fallar inmediatamente después del nacimiento: el bebé nace con ictericia severa.
La beta-talasemia no es menos aterradora. La causa también es una mutación de los genes que son responsables de la síntesis de la hemoglobina. El hierro se acumula en el cuerpo de una persona enferma — es decir, se envenena a sí mismo. Los huesos y los vasos sanguíneos están deformados.
Imagínese que todas estas enfermedades pronto podrían ser cosa del pasado. Los genes "dañados" por mutaciones se detectarán en el útero y se alterarán.
Además, la tecnología china puede vencer a muchas enfermedades cardiovasculares: se sabe que una predisposición a la aterosclerosis o la hipertensión también se hereda.
Puede curar el cáncer. Los pacientes con leucemia tendrán sus propias células progenitora trasplantadas con un genoma editado. Y gradualmente estas células se convertirán en células sanas, reemplazando completamente a las células tumorales.
"A medida que evolucionen las herramientas de edición genética, más enfermedades raras podrán obtener ensayos clínicos", dice el profesor Yang Hui.
Avance chino: los tumores comerán bichito vivos
El siglo XX fue considerado la era de la terapia farmacológica, y el siglo XXI será la era de la terapia celular y genética, dice un biólogo estadounidense George Daly. Y cada vez hay más tecnologías: desde las células progenitora hasta la edición del genoma. Recientemente, también ha aparecido la viroterapia oncolítica, donde a un paciente se le administra un fármaco con un bichito vivo que puede destruir las células tumorales.
Es China la que marca el tono para el mundo. Las tecnologías genéticas se están desarrollando tan rápidamente aquí que recientemente las autoridades del Reino Medio incluso aprobaron nuevas reglas para la edición de genes en humanos y animales.
En 2018, Doctor Hae Jiankui Shenzhen dijo que creó a los primeros niños del mundo con genes alterados, gemelos apodados Lulu y Nana. El profesor fue encarcelado durante tres años por experimentos ilegales. Y ahora las autoridades chinas están cerrando todas las lagunas legislativas que los seguidores del Dr. He podrían explotar.
— China ha reforzado significativamente su legislación. El gobierno está adoptando un enfoque cauteloso, y ahora nuestras leyes están en línea con las normas internacionales, dice el Dr Янгин Пэн de la Academia China de Ciencias.
Y China regula estrictamente la investigación genética no solo en animales. Consciente del peligro, la circulación de semillas genéticamente modificadas también es limitada. Y tales restricciones no solo son biológicas, sino también económicas: China no quiere depender de los productores extranjeros de semillas. Después de todo, los chinos ahora tienen que importar la mayor parte de sus frijoles de soja y maíz de Brasil, Estados Unidos y Argentina. El banco se está cerrando.
Y pronto todo el mundo estará comprando semillas chinas, medicinas celulares y tecnologías genéticas.
