Hacia una nueva era low cost: Shein, Action, Zeeman, Primaprix...

anduriña

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Artículo muy bueno publicado en la edición de fin de semana (09/04/2022) de Expansión.

Es curioso, porque en el norte de España estas cadenas tienen mucha menos presencia. Quizás sea una cuestión de logística. O quizás se deba a la menor depauperación social.

1º parte.

Hacia una nueva era 'low cost'


El contexto económico, el incremento de la oferta centrada en precios bajos y la sofisticaciónde los conceptos 'low cost' pueden impulsar una oleada como la que se produjo en la crisis de 2008.

Primark sumaba 11 tiendas y 68 millones de facturación en España en 2008. Cinco años después, sus 35 establecimientos generaban unas ventas de 972 millones. Ryanair tras*portó a 25 millones de pasajeros en el mercado nacional en el lustro que pasó entre 2002 y 2007. Apenas cuatro años después, era el líder del sector, por encima de Iberia, al registrar 28,45 millones de pasajeros sólo en 2011.

Cuando quebró Lehman Brothers, Yoigo tenía 755.000 clientes en España. En 2013, cuando se superó la crisis económica, había cuadruplicado la cifra hasta los 3,3 millones. Un ejemplo más: Mercadona aventajaba a Carrefour en medio punto de cuota de mercado en 2008. Su distancia frente a la suma de Carrefour y Dia -que por entonces ya se habían escindido- ascendía a siete puntos sólo cinco años más tarde.

La crisis financiera supuso el auge del bajo coste en España, una ola que arrastró a numerosos sectores y que cambió por completo el ecosistema empresarial y la forma de consumir. Ahora, una década después, se atisba un panorama con ciertas similitudes.

Donde entonces surgieron las aerolíneas económicas ahora está arrancando el AVE low cost; las gasolineras o comercializadoras de energía que están creciendo al calor de la preocupación por el precio recuerdan a las telecos o a los gimnasios baratos que se desarrollaron entonces; y el auge de Lidl o Shein tiene algunas similitudes con el fenómeno Mercadona o Primark. ¿Estamos ante el inicio de la segunda edad dorada del low cost en España?

El contexto económico
"En 2008 se dieron unas condiciones que impulsaron el fenómeno low cost. Al mismo tiempo, en 2010 comenzó el boom del ecommerce en España, con la consolidación de players cuya propuesta se basaba principalmente en el bajo precio y el descuento. En la esa época en el 2020 de la que yo le hablo, la caída de la confianza y la incertidumbre económica volvió a impulsar la sensibilidad al precio. Al acabar las restricciones, se vio un consumidor dispuesto a darse más caprichos. Sin embargo, hay una tendencia predominante a buscar precios más asequibles que justifica el crecimiento de la oferta de modelos low cost y el contexto de inflación impulsa al consumidor a ser más sensible al precio y a buscar fórmulas de ahorro", dice Ignacio Marcos, socio de McKinsey experto en el sector del consumo.

Joan Sol, managing director de Boston Consulting Group (BCG), también pone el foco en la inflación, aunque con matices. "Los modelos low cost suelen ir aumentando su penetración poco a poco, luego crecen exponencialmente apoyados por un contexto determinado y suelen alcanzar una posición de mercado que no supera el 40%-50% de la categoría. Eso es lo que ocurrió en 2008 y todavía es pronto para saber si puede volverse a producir ahora. El paro está controlado, pero si la inflación se prolonga en el tiempo, la situación va a ser muy complicada y va a dejar ganadores y perdedores. Si las familias son un 9% más pobres es evidente que puede crecer el low cost", apunta el experto de BCG.

Algunos datos apuntan ya en esta dirección. El informe The State of Grocery de McKinsey muestra una mayor tendencia de los consumidores en toda Europa a buscar promociones. "Es probable que las tiendas de descuento y los operadores con precios de entrada competitivos y productos de marca blanca ganen cuota de mercado", asegura el informe.

Aecoc, la patronal del gran consumo, acaba de presentar también un estudio en el que señala que el precio ha ganado peso en las decisiones de compra y dibuja a un consumidor que busca más ofertas y promociones, compra más marca blanca y es más infiel por una cuestión de precio.

"El consumidor es inteligente y está conectado, es infiel y decide cuándo y cómo se gasta el direro en función de lo que recibe a cambio. Por eso, más que nunca, la ecuación de value for money es la clave", señala Pablo de la Rica, director del área de Retail Knowledge de Aecoc.

La mayoría de los estudios muestra un cliente cada vez más sensible al precio, pero a la vez una polarización en todas las categorías (moda, alimentación, cosmética, hostelería...), con un auge también de un consumo más premium. "Los distribuidores que no pueden ofrecer low cost tienen que incidir justamente en lo contrario: alta calidad y servicio. Las propuestas se están polarizando entre las centradas en precio y diferenciación, y lo realmente complicado es quedarse en el medio", dice De la Rica.

La oferta se dispara
El contexto económico es favorable al low cost, aunque quizá no tanto -aún- como en 2008, pero hay otros factores a tener en cuenta en la ecuación. Uno de ellos es que la oferta de propuestas de low cost se ha disparado y en algunos sectores se ha convertido incluso en mayoritaria.

Un ejemplo es la alimentación. Lidl, uno de los abanderados del hard discount, se ha convertido en los últimos años en la cadena que más ha dinamizado este mercado, hasta ascender a la tercera posición del sector por cuota de mercado. Lo ha hecho gracias a su propuesta comercial, pero también a una expansión imparable que le ha llevado a abrir 40 tiendas al año. Y su previsión es inaugurar otras 150 en cuatro años, hasta superar los 800 supermercados.

Aunque en menor escala, Aldi también está desarrollando una expansión enorme, que le ha llevado dos años seguidos a ser la cadena que más consumidores ha ganado en el mercado español, según Kantar.

Si se analiza el top 5 de la categoría, Mercadona, el líder, también tiene una estrategia de precios, surtido corto y mucha marca propia -soft discount-, mientras que Dia siempre ha jugado en la liga del precio y la promoción. Tres de los cinco mayores vendedores -Mercadona, Lidl y Dia- están claramente posicionados en precio. Y un cuarto, Carrefour, está potenciando una segunda marca -Supeco- de soft discount para no quedarse atrás.

En el caso de la moda, la mayor presión está viniendo del mundo online. Por un lado está el ultra fast fashion, abanderado por Shein, cuya propuesta de valor "se basa en un precio bajo y un alto volumen de ventas que compensa el margen", explica Ignacio Marcos, socio de McKinsey. "Es un factor disruptor muy importante y tiene un componente de precio fundamental", añade Joan Sol, de BCG.

El éxito de la moda low cost online está presionando a todo el sector, pero el incremento de la oferta de bajo precio es casi común a todas las categorías.

Los datos de Euromonitor señalan que el maquillaje mass y low cost crecerá tres veces más que las marcas premium hasta 2025 en España, gracias a grupos como Primor o Druni, o a marketplaces como Amazon, entre otros.

La misma combinación, la de una menor renta disponible y cada vez más oferta centrada en precio, se puede extender también al tras*porte, con el AVE low cost; los carburantes, con el auge de las gasolineras baratas; o las telecomunicaciones, donde Digi se ha convertido en el grupo que más crece, al pasar de 1,34 a 2,97 millones de clientes entre 2018 y 2021.

En los últimos años se ha producido además en España un desembarco de numeros gigantes del low cost en diferentes segmentos del sector consumo. Algunos ejemplos son la polaca Pepco, con más de 2.700 tiendas en los mercados donde opera; la holandesa Zeeman, que supera los 1.300; la japonesa Miniso, con más de 4.500 establecimientos; o la también holandesa Action, que supera los 2.000. La lista sería interminable si se incluyen ejemplos de nuevos jugadores en el mundo digital. "España es un país muy atractivo para estas empresas al ser uno de los cinco mayores mercados de Europa", señala Joan Sol.

'Low cost' de valor
La tercera cuestión que puede catalizar un crecimiento del low cost en el momento actual es que este tipo de propuestas han evolucionado de tener una imagen 100% centrada en precio, lo que en algunos casos generaba una imagen pobre -a veces buscada- en el consumidor, a propuestas de más valor donde el precio sigue siendo el factor clave, pero no ya el único. Han surgido así términos como soft discount, smart cost o happy discounters.

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JMCadenasEXPANSION
"El low cost no es sinónimo de low value. Existen propuestas de valor cualitativas a un coste bajo. Ha habido una evolución hacia menores descuentos, pero una experiencia superior en cuanto a tienda, producto o servicios añadidos. El canal online ha puesto además de relieve una mayor tras*parencia de precios", señala Ignacio Marcos.

"Frente al low cost tradicional, que se centraba en precio, vemos propuestas capaces de generar compra por capricho. Parten de un impulso más emocional que se consolida después con otro racional que es el precio", añade Pablo de la Rica.

Los ejemplos se vuelven a multiplicar en cada sector, desde las aerolíneas baratas, donde el cliente puede acceder a servicios premium pagando un poco más; los supermercados, donde los máximos exponentes del hard discount han ampliado su surtido y han dado entrada a más marcas; o las tiendas de bazar, que han evolucionado del clásico concepto de Todo a 100 a establecimientos cada vez más sofisticados

EL PRECIO GA





Relacionado con el tema de @Visilleras: Lumpenización social y económica de España
 
2º parte.


EL PRECIO GANA FUERZA EN LA DECISIÓN DE COMPRA
Si el precio ya era un factor de decisión determinante en las decisiones de consumo, ahora lo es más y afecta a todos los sectores. En alimentación, la consultora IRI señalaba hace sólo unos días que la inflación ha disparado el peso de la
marca blanca en España al 43,5%, lo que supone un incremento de seis puntos en apenas cinco semanas, y alertaba de que "se verán guerras de precios en 2022". Este contexto beneficia a aquellas cadenas con un fuerte peso de la marca propia, como Mercadona, Lidl o Aldi. De hecho, Mercadona y Lidl ya fueron los grupos -junto con Carrefour- que más cuota de mercado ganaron en 2021, según Kantar, mientras que Aldi fue el que más nuevos compradores atrajo. El auge del 'discount' está provocando que cadenas que no juegan en este segmento estén potenciando marcas para abordarlo, como es el caso de Carrefour con Supeco, pero también el crecimiento de fenómenos como Family Cash, que creció un 46% en pasado año y tiene previsto hacerlo de nuevo cerca de un 30% en 2022, o Primaprix, que acumula un alza de ventas del 181% en dos años.
El sector de la perfumería vive una situación similar. Los buenos datos registrados en 2021, que le han llevado a recuperar cifras similares a las previas a la esa época en el 2020 de la que yo le hablo, estuvieron liderados por el crecimiento de Primor, Druni y Amazon, las tres cadenas que más compradores ganaron el año pasado, según Kantar. El 'top 5' de ventas de perfumería e higiene lo conforman ahora Mercadona, Carrefour, Primor, Druni y El Corte Inglés. Sólo dos de ellos están 100% enfocados a este segmento y los dos sitúan el precio como factor de competitividad clave.
En moda el gran fenómeno del momento es la china Shein, que ha logrado esta semana una valoración de 91.000 millones de euros, más que la capitalización de Inditex y H&M juntas. Shein es 100% digital y se apoya en las redes sociales para llegar a un público muy joven que quiere comprar mucho pero a precios muy bajos. Shein es el máximo exponente del 'ultra fast fashion', un concepto que convive en paralelo con otro tipo de cliente cada vez más preocupado por la sostenibilidad, lo que ha provocado un auge de conceptos de segunda mano donde se aúna esta conciencia y precios bajos (Zalando, Carrefour, Alcampo o Wallapop son algunos ejemplos).
Por último, desde que se inició la esa época en el 2020 de la que yo le hablo se ha producido el aterrizaje en España de grupos de diferentes segmentos de negocio muy basados en el precio (Pepco, Action, Mere o Discounterra), así como el despegue de otros que ya estaban (Zeeman, Miniso o Tedi).
SHEIN
Es el gran fenómeno chino de la moda 'low cost' y online, también en España. Ya es el mayor vendedor online de ropa de EEUU y, tras su última ronda, acaba de rebasar en valor a Inditex y H&M juntas, con 91.000 millones.
ACTION
El 'low cost' holandés de productos no alimentarios suma 2.000 tiendas y 5.000 millones en ventas. Abrió su primer local en España en febrero. Vende 6.000 referencias, de las que 1.500 no superan 1 euro.
PRIMOR
La cadena de perfumerías con origen en Málaga lideró el crecimiento del sector en 2021, según Kantar. Sus 173 tiendas en España facturan ya más de 500 millones. Su objetivo es superar los 1.000 en 2025.
LIDL
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Roque HernandezEXPANSION
Superó a finales de 2020 a Dia como tercer distribuidor del país, con unas ventas de 4.825 millones (+9,7%), y superó los 5.000 en 2021. Invertirá 1.500 millones en cuatro años para abrir 150 tiendas y alcanzar las 800.
ALDI
Kantar la sitúa como la cadena de supermercados que más clientes ganó en 2020 y 2021. El grupo abrirá 50 nuevas tiendas en España este año, tras alcanzar las 357 el pasado. Facturó 1.367 millones en 2020.
SUPECO
La marca 'discount' de Carrefour ha duplicado su presencia en España en apenas un año: de 27 a 49 tiendas. Su eslogan es "Si es lo mismo y cuesta menos, pues mejor". Se enfoca también al cliente profesional.
PEPCO
El 'retail' no alimentario "que más crece de Europa" llegó a España en abril de 2021 y ya suma 38 tiendas. El 'Primark polaco' tiene 2.710 tiendas en 13 países y factura 4.122 millones. Dealz es del mismo grupo.
SQRUPS!
Son outlets 'made in Spain' con producto de 'stocks' y liquidaciones (moda, hogar, higiene, alimentos...), en muchos casos por debajo del euro. "Si no lo compras, mañana no estará", afirma. Tiene ya 43 tiendas.
DRUNI

Estas perfumerías valencianas, propiedad de las familias Casp Sanz y Pla Casp, superan ya las 300 tiendas. Facturó 331 millones en 2020 y ha liderado el crecimiento del sector en 2021 junto a Primor.
FAMILY CASH
El último fenómeno de la distribución valenciana promete "precios siempre por debajo de la competencia desde la primera unidad". Creció un 46% en 2021, hasta 466 millones, y prevé superar los 600 millones este año.
PRIMAPRIX
Otro éxito. Facturó 49 millones en 2019, 91 millones en plena esa época en el 2020 de la que yo le hablo y 138 millones en 2021 (+181% en dos años). Su filosofía es "vender marcas a precios de 'outlet". Tiene ya más de 150 tiendas.
COSTCO
El gigante de EEUU factura ya 190 millones en España (2020). Tiene 4 tiendas, pero prepara ya su llegada a Valencia, Zaragoza o Málaga. La rusa Mere, el 'Lidl ruso', aterrizóen 2021 pero está ya replegándose.
ZEEMAN
Otro 'Primark' (neerlandés). Llegó en 2015, superó las 100 tiendas en 2021 y prevé cerrar 2022 con 160. Promete "calidad al precio más bajo". Discounterra aterrizó en 2021 con descuentos de hasta el 80%.
MINISO
El bazar japonés, con más de 4.500 tiendas en el mundo, llegó a España en 2018 y suma 38 tiendas. Tedi, el bazar alemán, está desde 2015 y tiene 190 establecimientos. A nivel global supera ya los 2.500.
PERFUME'S CLUB
Empresa familiar mallorquina online y gran amenaza de las perfumerías con tiendas físicas. Compra barato a distribuidores externos y vende marcas a precios muy competitivos. Factura ya más de 150 millones.



LAS GASOLINERAS 'LOW COST' VIVEN SU MAYOR AUGE
El incremento en el precio de los combustibles que se ha desatado en las últimas semanas ha situado a las gasolineras 'low cost' como el mayor fenómeno generado hasta ahora por el contexto inflacionario. Una veintena de nombres de compañías, que forman parte de la Asociación Nacional de Estaciones de Servicio Automáticas (Aesae), destacan entre los principales operadores de bajo coste, aunque los principales son Ballenoil, Petroprix, Plenoil o Bonarea. Los datos señalan que el número de gasolineras de este tipo se ha multiplicado durante la esa época en el 2020 de la que yo le hablo y asciende ya a unas 1.300, lo que supone cerca del 15% del total que hay en España. El fenómeno no es nuevo, aunque se ha acelerado en estos años y se ha disparado en las últimas semanas al ofrecer precios hasta 20 céntimos por litro inferiores a los de sus rivales en un contexto de fuertes subidas de los carburantes. Las gasolineras de bajo coste catapultaron sus ventas un 50% a mediados del pasado mes por la escalada de los precios, arrebatando dos puntos de cuota a las grandes petroleras y pasando de un 4% a un 6% de cuota, según publicó EXPANSIÓN el 15 de marzo. Este 'boom' ha obligado a reaccionar a los grandes del sector, aplicando descuentos ligados a sus aplicaciones de pago (como en el caso de Waylet de Repsol) para fidelizar a sus clientes y atraer nuevos. Otros grandes grupos como Cepsa o BP también han adoptado medidas similares. No obstante, más allá de la batalla que se libra en estos momentos, la pregunta a futuro es qué trozo del pastel se quedará en manos de las gasolineras 'low cost' cuando la situación de precios se normalice. "El consumidor es selectivo en las categorías donde hace 'trading down'. Ocurrió con las aerolíneas y puede ocurrir también con las gasolineras, al percibir que obtiene el mismo producto por menos precio", dice Joan Sol, de BCG. Este experto añade que "para muchos consumidores el principal factor de decisión seguirá siendo la estación que está más cerca de su casa". En este sentido, los grandes grupos de gasolineras 'low cost' han lanzado fuertes planes de crecimiento.
BALLENOIL
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JOSE LUIS PINDADOEXPANSION
Pertenece al grupo Progeral y suma ya 171 estaciones de servicio. Creció un 42% en 2021, con más de 16 millones de repostajes. Invertirá 40 millones para abrir otras 90 gasolineras hasta 2025.
PLENOIL
Otra cadena de gasolineras 'low cost' con el mismo modelo y un fuerte plan de crecimiento. Ahora suma unas 110 estaciones y ha disparado sus ventas un 50% por la escalada de los carburantes.
PETROPRIX
Fundada por Manuel Santiago, la empresa jienense asegura que más de un millón de clientes repostan en sus más de 113 gasolineras cada mes. Quiere superar las 135 a final de año.



EL AVE BARATO ABRE UNA NUEVA ETAPA EN LOS VIAJES
La movilidad ha sido uno de los sectores más afectados por el 'low cost'. Si la crisis de 2008 marcó el inicio del dominio de las aerolíneas en los vuelos de medio radio (Ryanair, Vueling, easyJet...), el siguiente paso fue la economía colaborativa. Cabify, que hació en Madrid en 2011, y Uber, que llegó a España en 2014, han tras*formado la forma de moverse por las ciudades, y suponen un enorme desafío para el taxi. En 2010 BlaBlaCar ya había aterrizado en el país, introduciendo también un nuevo concepto en la forma de viajar a un precio reducido. ¿Cuál es la novedad ahora? La principal es la liberalización del tras*porte ferroviario en España, que tiene como máximo exponente la batalla entre Avlo (Renfe) y Ouigo (SNFC) por el AVE 'low cost', y a las que se sumará Iryo (Trenitalia, Air Nostrum y Globalvia) a finales de este año. Con billetes por debajo de los 10 euros, su irrupción supone una estocada para los vuelos nacionales y el tras*porte por autobús. Este sector ha reaccionado entrando también a competir en precios a través de proyectos como FlixBus. El contexto inflacionario está además impulsando conceptos ya asentados. BlaBlaCar batió en cada una de las dos primeras semanas de marzo su récord histórico de pasajeros.
AVLO
El AVE 'low cost' de Renfe opera la línea Madrid-Barcelona desde 2021 y Madrid-Valencia desde febrero. Ofrece billetes desde 7 euros y tras*portó 3 millones de pasajeros entre junio y diciembre de 2021.
Ouigo
TREN LOW COST DE lt;HIT gt;OUIGO lt;/HIT gt;
EXPANSION
La filial de la gala SNCF tiene 14 trenes. Comenzó a operar en mayo de 2021 la línea Madrid-Barcelona y se expandirá a Valencia y Andalucía. Tuvo 1,3 millones de usuarios en sus primeros seis meses.
IRYO
Será la marca de Ilsa, participada por Trenitalia, Air Nostrum y Globalvia, y empezará a operar en noviembre con 20 trenes y 32 conexiones diarias. Quiere alcanzar 50 millones de pasajeros en 10 años.

 
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