Pura Sangre
Madmaxista
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Un equipo de contratistas israelíes que afirman haber manipulado más de 30 elecciones en todo el mundo utilizando piratería, sabotaje y desinformación automatizada en las redes sociales ha sido expuesto en una nueva investigación.
La unidad está dirigida por Tal Hanan, un ex agente de las fuerzas especiales israelíes de 50 años que ahora trabaja en privado usando el seudónimo de "Jorge", y parece haber estado trabajando bajo el radar en elecciones en varios países durante más de dos décadas.
Está siendo desenmascarado por un consorcio internacional de periodistas. Hanan y su unidad, que usa el nombre en clave "Equipo Jorge", han sido expuestos por imágenes encubiertas y documentos filtrados a The Guardian.
Hanan no respondió a preguntas detalladas sobre las actividades y métodos del Equipo Jorge, pero dijo: "Niego cualquier delito".
La investigación revela detalles extraordinarios sobre cómo la desinformación está siendo armada por el Equipo Jorge, que dirige un servicio privado que ofrece entrometerse encubiertamente en las elecciones sin dejar rastro. El grupo también trabaja para clientes corporativos.
Hanan dijo a los reporteros encubiertos que sus servicios, que otros describen como "operaciones encubiertas", estaban disponibles para agencias de inteligencia, campañas políticas y empresas privadas que querían manipular secretamente a la opinión pública. Dijo que se habían utilizado en África, América del Sur y Central, Estados Unidos y Europa.
'Objetivos': el software de alquiler que puede controlar 30.000 perfiles falsos en línea
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Uno de los servicios clave del Equipo Jorge es un sofisticado paquete de software, Advanced Impact Media Solutions o Aims. Controla un vasto ejército de miles de perfiles falsos de redes sociales en Twitter, LinkedIn, Facebook, Telegram, Gmail, Instagram y YouTube. Algunos avatares incluso tienen cuentas de Amazon con tarjetas de crédito, billeteras bitcoin y cuentas de Airbnb.
Las imágenes encubiertas fueron filmadas por tres reporteros, que se acercaron al Equipo Jorge haciéndose pasar por posibles clientes.
En más de seis horas de reuniones grabadas en secreto, Hanan y su equipo hablaron de cómo podrían recopilar información sobre los rivales, incluso mediante el uso de técnicas de piratería para acceder a las cuentas de Gmail y Telegram. Se jactaban de plantar material en medios de comunicación legítimos, que luego son amplificados por el software de gestión de bots AIMS.
Gran parte de su estrategia parecía girar en torno a interrumpir o sabotear campañas rivales: el equipo incluso afirmó haber enviado un juguete sensual entregado a través de Amazon a la casa de un político, con el objetivo de darle a su esposa la falsa impresión de que estaba teniendo una aventura.
Los métodos y técnicas descritos por Team Jorge plantean nuevos desafíos para las grandes plataformas tecnológicas, que durante años han luchado para evitar que actores nefastos difundan falsedades o violen la seguridad en sus plataformas. La evidencia de un mercado privado global de desinformación dirigida a las elecciones también hará sonar las alarmas para las democracias de todo el mundo.
Tal Hanan y sus colegas se reunieron con periodistas en una oficina en Modi'in, a unas 20 millas de Tel Aviv. Fotografía: Haaretz/TheMarker/Radio France
Las revelaciones del Equipo Jorge podrían causar vergüenza para Israel, que ha estado bajo una creciente presión diplomática en los últimos años por su exportación de armas cibernéticas que socavan la democracia y los derechos humanos.
Hanan parece haber dirigido al menos algunas de sus operaciones de desinformación a través de una compañía israelí, Demoman International, que está registrada en un sitio web administrado por el Ministerio de Defensa israelí para promover las exportaciones de defensa. El Ministerio de Defensa israelí no respondió a las solicitudes de comentarios.
Las imágenes encubiertas
Dada su experiencia en subterfugios, tal vez sea sorprendente que Hanan y sus colegas se dejaran exponer por reporteros encubiertos. Los periodistas que utilizan métodos convencionales han luchado para arrojar luz sobre la industria de la desinformación, que se esfuerza por evitar la detección.
Las reuniones filmadas en secreto, que tuvieron lugar entre julio y diciembre de 2022, por lo tanto, proporcionan una rara ventana a la mecánica de la desinformación por contrato.
Tres periodistas, de Radio France, Haaretz y TheMarker, se acercaron al equipo Jorge fingiendo ser consultores que trabajaban en nombre de un país africano políticamente inestable que quería ayuda para retrasar una elección.
Los encuentros con Hanan y sus colegas tuvieron lugar a través de videollamadas y una reunión en persona en la base del Equipo Jorge, una oficina sin marcar en un parque industrial en Modi'in, a 20 millas de Tel Aviv.
Hanan describió a su equipo como "graduados de agencias gubernamentales", con experiencia en finanzas, redes sociales y campañas, así como en "guerra psicológica", que operan desde seis oficinas en todo el mundo. Cuatro de los colegas de Hanan asistieron a las reuniones, incluido su hermano, Zohar Hanan, quien fue descrito como el director ejecutivo del grupo.
En su presentación inicial a los clientes potenciales, Hanan afirmó: "Ahora estamos involucrados en una elección en África ... Tenemos un equipo en Grecia y un equipo en [los] Emiratos... Sigues las pistas. [Hemos completado] 33 campañas a nivel presidencial, 27 de las cuales fueron exitosas". Más tarde, dijo que estaba involucrado en dos "proyectos importantes" en los Estados Unidos, pero afirmó no participar directamente en la política estadounidense.
No fue posible verificar todas las afirmaciones del Equipo Jorge en las reuniones encubiertas, y Hanan pudo haberlas embellecido para asegurar un trato lucrativo con posibles clientes. Por ejemplo, parece que Hanan puede haber inflado sus honorarios al discutir el costo de sus servicios.
El equipo Jorge dijo a los reporteros que aceptarían pagos en una variedad de monedas, incluidas criptomonedas como bitcoin o efectivo. Dijo que cobraría entre 6 y 15 millones de euros por interferir en las elecciones.
Sin embargo, los correos electrónicos filtrados a The Guardian muestran a Hanan citando tarifas más modestas. Uno sugiere que en 2015 pidió $ 160,000 a la ahora desaparecida consultora británica Cambridge Analytica por participar en una campaña de ocho semanas en un país latinoamericano.
En 2017, Hanan volvió a trabajar para Cambridge Analytica, esta vez en Kenia, pero fue rechazada por la consultora, que dijo que "$ 400,000- $ 600,000 por mes, y sustancialmente más para la respuesta a la crisis" era más de lo que pagarían sus clientes.
No hay evidencia de que ninguna de esas campañas haya seguido adelante. Otros documentos filtrados, sin embargo, revelan que cuando el equipo Jorge trabajó encubiertamente en la carrera presidencial nigeriana en 2015, lo hizo junto a Cambridge Analytica.
Alexander Nix, quien era el director ejecutivo de Cambridge Analytica, se negó a comentar en detalle, pero agregó: "Su supuesto entendimiento está en disputa".
El equipo Jorge también envió a la consultora política de Nix un video que muestra una iteración temprana del software de desinformación de redes sociales que ahora comercializa como Aims. Hanan dijo en un correo electrónico que la herramienta, que permitía a los usuarios crear hasta 5.000 bots para entregar "mensajes masivos" y "propaganda", se había utilizado en 17 elecciones.
"Es nuestro propio sistema desarrollado de creación y despliegue de red Semi-Auto Avatar", dijo, y agregó que podría usarse en cualquier idioma y se vendía como un servicio, aunque el software se podía comprar "si el precio es correcto".
El software de gestión de bots del equipo Jorge parece haber crecido significativamente para 2022, según lo que Hanan les dijo a los reporteros encubiertos. Dijo que controlaba un ejército multinacional de más de 30,000 avatares, con historias digitales que se remontan a años atrás.
Demostrando la interfaz de AIMS, Hanan se desplazó a través de docenas de avatares y mostró cómo se podían crear perfiles falsos en un instante, usando pestañas para elegir nacionalidad y género y luego haciendo coincidir las imágenes de perfil con los nombres.
"Esto es español, ruso, ves asiáticos, fiel a la religión del amores. Hagamos un candidato juntos", dijo a los reporteros encubiertos, antes de decidirse por una imagen de una mujer blanca. "Sophia Wilde, me gusta el nombre. Británico. Ya tiene correo electrónico, fecha de nacimiento, todo".
Hanan fue tímido cuando se le preguntó de dónde venían las fotos de sus avatares. Sin embargo, The Guardian y sus socios han descubierto varios casos en los que se han recopilado imágenes de las cuentas de redes sociales de personas reales. La foto de "Sophia Wilde", por ejemplo, parece haber sido robada de una cuenta de redes sociales rusa perteneciente a una mujer que vive en Leeds.
The Guardian y sus socios informantes rastrearon la actividad de bots vinculados a Aaims a través de Internet. Estaba detrás de campañas falsas en las redes sociales, en su mayoría relacionadas con disputas comerciales, en unos 20 países, incluidos el Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Alemania, Suiza, México, Senegal, India y los Emiratos Árabes Unidos.
Esta semana, Meta, el propietario de Facebook, eliminó los bots vinculados a Aim en su plataforma después de que los periodistas compartieran una muestra de las cuentas falsas con la compañía. El martes, un portavoz de Meta conectó los bots de Aims con otros que estaban vinculados en 2019 a otra empresa israelí ahora desaparecida que prohibió en la plataforma.
"Esta última actividad es un intento de algunos de los mismos individuos de regresar y los eliminamos por violar nuestras políticas", dijo el portavoz. "La última actividad del grupo parece haberse centrado en publicar peticiones falsas en Internet o sembrar historias fabricadas en los principales medios de comunicación".
Además de Aims, Hanan les contó a los periodistas sobre su "máquina de bloggers", un sistema automatizado para crear sitios web que los perfiles de redes sociales controlados por Aaims podrían usar para difundir noticias falsas a través de Internet. "Después de haber creado credibilidad, ¿qué haces? Entonces puedes manipular", dijo.
'Te mostraré lo seguro que es Telegram'
No menos alarmantes fueron las demostraciones de Hanan de las capacidades de piratería de su equipo, en las que mostró a los reporteros cómo podía penetrar en las cuentas de Telegram y Gmail. En un caso, apareció en la pantalla la cuenta de Gmail de un hombre descrito como el "asistente de un tipo importante" en las elecciones generales en Kenia, que estaban a días de distancia.
"Hoy en día, si alguien tiene un Gmail, significa que tiene mucho más que solo correo electrónico", dijo Hanan mientras hacía clic en los correos electrónicos, carpetas de borrador, contactos y unidades del objetivo. Luego mostró cómo afirmó poder acceder a cuentas en Telegram, una aplicación de mensajería cifrada.
Tal Hanan. Fotografía: Fuente: Haaretz/TheMarker/Radio France
Una de las cuentas de Telegram que afirmó penetrar pertenecía a una persona en Indonesia, mientras que las otras dos parecían pertenecer a kenianos involucrados en las elecciones generales en curso, y cercanos al entonces candidato William Ruto, quien terminó ganando la presidencia.
"Sé que en algunos países creen que Telegram es seguro. Te mostraré lo seguro que es", dijo, antes de mostrar una pantalla en la que parecía desplazarse por los contactos de Telegram de un estratega keniano que trabajaba para Ruto en ese momento.
Hanan luego demostró cómo el acceso a Telegram podría ser manipulado para sembrar travesuras.
Escribiendo las palabras "hola, ¿cómo estás, querida?", Hanan pareció enviar un mensaje desde la cuenta del estratega keniano a uno de sus contactos. "No solo estoy mirando", se jactó Hanan, antes de explicar cómo manipular la aplicación de mensajería para enviar mensajes podría usarse para crear caos en la campaña electoral de un rival.
"Una de las cosas más importantes es poner palos entre las personas adecuadas, entiendes", dijo. "Y puedo escribirle lo que pienso sobre su esposa, o lo que pienso sobre su último discurso, o puedo decirle que le prometí ser mi próximo jefe de personal, ¿de acuerdo?"
Hanan luego mostró cómo, una vez que se había leído el mensaje, podía "borrarlo" para cubrir sus huellas. Pero cuando Hanan repitió ese truco, pirateando la cuenta de Telegram del segundo asesor cercano de Ruto, cometió un error.
Después de enviar un mensaje inocuo de Telegram que consistía solo en el número "11" a uno de los contactos de la víctima de piratería, no pudo eliminarlo correctamente.
Hanan envió un mensaje de Telegram que consistía solo en el número 11 a uno de los contactos de la víctima de piratería. Fotografía: Haaretz/TheMarker/Radio France
Un reportero del consorcio pudo rastrear más tarde al destinatario de ese mensaje y se le concedió permiso para revisar el teléfono de la persona. El mensaje "11" todavía era visible en su cuenta de Telegram, proporcionando evidencia de que la infiltración del Equipo Jorge en la cuenta era genuina.
Hanan sugirió a los reporteros encubiertos que algunos de sus métodos de piratería explotaban vulnerabilidades en el sistema global de telecomunicaciones de señalización, SS7, que durante décadas ha sido considerado por los expertos como un punto débil en la red de telecomunicaciones.
Google, que administra el servicio Gmail, declinó hacer comentarios. Telegram dijo que "el problema de las vulnerabilidades SS7" era ampliamente conocido y "no exclusivo de Telegram". Agregaron: "Las cuentas en cualquier red social o aplicación de mensajería masivamente popular pueden ser vulnerables a la piratería o la suplantación de identidad a menos que los usuarios sigan las recomendaciones de seguridad y tomen las precauciones adecuadas para mantener sus cuentas seguras".
Hanan no respondió a las solicitudes detalladas de comentarios, alegando que necesitaba la "aprobación" de una autoridad no especificada antes de hacerlo. Sin embargo, agregó: "Para ser claros, niego cualquier delito".
Zohar Hanan, su hermano y socio comercial, agregó: "¡He estado trabajando toda mi vida de acuerdo con la ley!"
www.theguardian.com
La unidad está dirigida por Tal Hanan, un ex agente de las fuerzas especiales israelíes de 50 años que ahora trabaja en privado usando el seudónimo de "Jorge", y parece haber estado trabajando bajo el radar en elecciones en varios países durante más de dos décadas.
Está siendo desenmascarado por un consorcio internacional de periodistas. Hanan y su unidad, que usa el nombre en clave "Equipo Jorge", han sido expuestos por imágenes encubiertas y documentos filtrados a The Guardian.
Hanan no respondió a preguntas detalladas sobre las actividades y métodos del Equipo Jorge, pero dijo: "Niego cualquier delito".
La investigación revela detalles extraordinarios sobre cómo la desinformación está siendo armada por el Equipo Jorge, que dirige un servicio privado que ofrece entrometerse encubiertamente en las elecciones sin dejar rastro. El grupo también trabaja para clientes corporativos.
Hanan dijo a los reporteros encubiertos que sus servicios, que otros describen como "operaciones encubiertas", estaban disponibles para agencias de inteligencia, campañas políticas y empresas privadas que querían manipular secretamente a la opinión pública. Dijo que se habían utilizado en África, América del Sur y Central, Estados Unidos y Europa.
'Objetivos': el software de alquiler que puede controlar 30.000 perfiles falsos en línea
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Uno de los servicios clave del Equipo Jorge es un sofisticado paquete de software, Advanced Impact Media Solutions o Aims. Controla un vasto ejército de miles de perfiles falsos de redes sociales en Twitter, LinkedIn, Facebook, Telegram, Gmail, Instagram y YouTube. Algunos avatares incluso tienen cuentas de Amazon con tarjetas de crédito, billeteras bitcoin y cuentas de Airbnb.
Las imágenes encubiertas fueron filmadas por tres reporteros, que se acercaron al Equipo Jorge haciéndose pasar por posibles clientes.
En más de seis horas de reuniones grabadas en secreto, Hanan y su equipo hablaron de cómo podrían recopilar información sobre los rivales, incluso mediante el uso de técnicas de piratería para acceder a las cuentas de Gmail y Telegram. Se jactaban de plantar material en medios de comunicación legítimos, que luego son amplificados por el software de gestión de bots AIMS.
Gran parte de su estrategia parecía girar en torno a interrumpir o sabotear campañas rivales: el equipo incluso afirmó haber enviado un juguete sensual entregado a través de Amazon a la casa de un político, con el objetivo de darle a su esposa la falsa impresión de que estaba teniendo una aventura.
Los métodos y técnicas descritos por Team Jorge plantean nuevos desafíos para las grandes plataformas tecnológicas, que durante años han luchado para evitar que actores nefastos difundan falsedades o violen la seguridad en sus plataformas. La evidencia de un mercado privado global de desinformación dirigida a las elecciones también hará sonar las alarmas para las democracias de todo el mundo.
Tal Hanan y sus colegas se reunieron con periodistas en una oficina en Modi'in, a unas 20 millas de Tel Aviv. Fotografía: Haaretz/TheMarker/Radio France
Las revelaciones del Equipo Jorge podrían causar vergüenza para Israel, que ha estado bajo una creciente presión diplomática en los últimos años por su exportación de armas cibernéticas que socavan la democracia y los derechos humanos.
Hanan parece haber dirigido al menos algunas de sus operaciones de desinformación a través de una compañía israelí, Demoman International, que está registrada en un sitio web administrado por el Ministerio de Defensa israelí para promover las exportaciones de defensa. El Ministerio de Defensa israelí no respondió a las solicitudes de comentarios.
Las imágenes encubiertas
Dada su experiencia en subterfugios, tal vez sea sorprendente que Hanan y sus colegas se dejaran exponer por reporteros encubiertos. Los periodistas que utilizan métodos convencionales han luchado para arrojar luz sobre la industria de la desinformación, que se esfuerza por evitar la detección.
Las reuniones filmadas en secreto, que tuvieron lugar entre julio y diciembre de 2022, por lo tanto, proporcionan una rara ventana a la mecánica de la desinformación por contrato.
Tres periodistas, de Radio France, Haaretz y TheMarker, se acercaron al equipo Jorge fingiendo ser consultores que trabajaban en nombre de un país africano políticamente inestable que quería ayuda para retrasar una elección.
Los encuentros con Hanan y sus colegas tuvieron lugar a través de videollamadas y una reunión en persona en la base del Equipo Jorge, una oficina sin marcar en un parque industrial en Modi'in, a 20 millas de Tel Aviv.
Hanan describió a su equipo como "graduados de agencias gubernamentales", con experiencia en finanzas, redes sociales y campañas, así como en "guerra psicológica", que operan desde seis oficinas en todo el mundo. Cuatro de los colegas de Hanan asistieron a las reuniones, incluido su hermano, Zohar Hanan, quien fue descrito como el director ejecutivo del grupo.
En su presentación inicial a los clientes potenciales, Hanan afirmó: "Ahora estamos involucrados en una elección en África ... Tenemos un equipo en Grecia y un equipo en [los] Emiratos... Sigues las pistas. [Hemos completado] 33 campañas a nivel presidencial, 27 de las cuales fueron exitosas". Más tarde, dijo que estaba involucrado en dos "proyectos importantes" en los Estados Unidos, pero afirmó no participar directamente en la política estadounidense.
No fue posible verificar todas las afirmaciones del Equipo Jorge en las reuniones encubiertas, y Hanan pudo haberlas embellecido para asegurar un trato lucrativo con posibles clientes. Por ejemplo, parece que Hanan puede haber inflado sus honorarios al discutir el costo de sus servicios.
El equipo Jorge dijo a los reporteros que aceptarían pagos en una variedad de monedas, incluidas criptomonedas como bitcoin o efectivo. Dijo que cobraría entre 6 y 15 millones de euros por interferir en las elecciones.
Sin embargo, los correos electrónicos filtrados a The Guardian muestran a Hanan citando tarifas más modestas. Uno sugiere que en 2015 pidió $ 160,000 a la ahora desaparecida consultora británica Cambridge Analytica por participar en una campaña de ocho semanas en un país latinoamericano.
En 2017, Hanan volvió a trabajar para Cambridge Analytica, esta vez en Kenia, pero fue rechazada por la consultora, que dijo que "$ 400,000- $ 600,000 por mes, y sustancialmente más para la respuesta a la crisis" era más de lo que pagarían sus clientes.
No hay evidencia de que ninguna de esas campañas haya seguido adelante. Otros documentos filtrados, sin embargo, revelan que cuando el equipo Jorge trabajó encubiertamente en la carrera presidencial nigeriana en 2015, lo hizo junto a Cambridge Analytica.
Alexander Nix, quien era el director ejecutivo de Cambridge Analytica, se negó a comentar en detalle, pero agregó: "Su supuesto entendimiento está en disputa".
El equipo Jorge también envió a la consultora política de Nix un video que muestra una iteración temprana del software de desinformación de redes sociales que ahora comercializa como Aims. Hanan dijo en un correo electrónico que la herramienta, que permitía a los usuarios crear hasta 5.000 bots para entregar "mensajes masivos" y "propaganda", se había utilizado en 17 elecciones.
"Es nuestro propio sistema desarrollado de creación y despliegue de red Semi-Auto Avatar", dijo, y agregó que podría usarse en cualquier idioma y se vendía como un servicio, aunque el software se podía comprar "si el precio es correcto".
El software de gestión de bots del equipo Jorge parece haber crecido significativamente para 2022, según lo que Hanan les dijo a los reporteros encubiertos. Dijo que controlaba un ejército multinacional de más de 30,000 avatares, con historias digitales que se remontan a años atrás.
Demostrando la interfaz de AIMS, Hanan se desplazó a través de docenas de avatares y mostró cómo se podían crear perfiles falsos en un instante, usando pestañas para elegir nacionalidad y género y luego haciendo coincidir las imágenes de perfil con los nombres.
"Esto es español, ruso, ves asiáticos, fiel a la religión del amores. Hagamos un candidato juntos", dijo a los reporteros encubiertos, antes de decidirse por una imagen de una mujer blanca. "Sophia Wilde, me gusta el nombre. Británico. Ya tiene correo electrónico, fecha de nacimiento, todo".
Hanan fue tímido cuando se le preguntó de dónde venían las fotos de sus avatares. Sin embargo, The Guardian y sus socios han descubierto varios casos en los que se han recopilado imágenes de las cuentas de redes sociales de personas reales. La foto de "Sophia Wilde", por ejemplo, parece haber sido robada de una cuenta de redes sociales rusa perteneciente a una mujer que vive en Leeds.
The Guardian y sus socios informantes rastrearon la actividad de bots vinculados a Aaims a través de Internet. Estaba detrás de campañas falsas en las redes sociales, en su mayoría relacionadas con disputas comerciales, en unos 20 países, incluidos el Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Alemania, Suiza, México, Senegal, India y los Emiratos Árabes Unidos.
Esta semana, Meta, el propietario de Facebook, eliminó los bots vinculados a Aim en su plataforma después de que los periodistas compartieran una muestra de las cuentas falsas con la compañía. El martes, un portavoz de Meta conectó los bots de Aims con otros que estaban vinculados en 2019 a otra empresa israelí ahora desaparecida que prohibió en la plataforma.
"Esta última actividad es un intento de algunos de los mismos individuos de regresar y los eliminamos por violar nuestras políticas", dijo el portavoz. "La última actividad del grupo parece haberse centrado en publicar peticiones falsas en Internet o sembrar historias fabricadas en los principales medios de comunicación".
Además de Aims, Hanan les contó a los periodistas sobre su "máquina de bloggers", un sistema automatizado para crear sitios web que los perfiles de redes sociales controlados por Aaims podrían usar para difundir noticias falsas a través de Internet. "Después de haber creado credibilidad, ¿qué haces? Entonces puedes manipular", dijo.
'Te mostraré lo seguro que es Telegram'
No menos alarmantes fueron las demostraciones de Hanan de las capacidades de piratería de su equipo, en las que mostró a los reporteros cómo podía penetrar en las cuentas de Telegram y Gmail. En un caso, apareció en la pantalla la cuenta de Gmail de un hombre descrito como el "asistente de un tipo importante" en las elecciones generales en Kenia, que estaban a días de distancia.
"Hoy en día, si alguien tiene un Gmail, significa que tiene mucho más que solo correo electrónico", dijo Hanan mientras hacía clic en los correos electrónicos, carpetas de borrador, contactos y unidades del objetivo. Luego mostró cómo afirmó poder acceder a cuentas en Telegram, una aplicación de mensajería cifrada.
Tal Hanan. Fotografía: Fuente: Haaretz/TheMarker/Radio France
Una de las cuentas de Telegram que afirmó penetrar pertenecía a una persona en Indonesia, mientras que las otras dos parecían pertenecer a kenianos involucrados en las elecciones generales en curso, y cercanos al entonces candidato William Ruto, quien terminó ganando la presidencia.
"Sé que en algunos países creen que Telegram es seguro. Te mostraré lo seguro que es", dijo, antes de mostrar una pantalla en la que parecía desplazarse por los contactos de Telegram de un estratega keniano que trabajaba para Ruto en ese momento.
Hanan luego demostró cómo el acceso a Telegram podría ser manipulado para sembrar travesuras.
Escribiendo las palabras "hola, ¿cómo estás, querida?", Hanan pareció enviar un mensaje desde la cuenta del estratega keniano a uno de sus contactos. "No solo estoy mirando", se jactó Hanan, antes de explicar cómo manipular la aplicación de mensajería para enviar mensajes podría usarse para crear caos en la campaña electoral de un rival.
"Una de las cosas más importantes es poner palos entre las personas adecuadas, entiendes", dijo. "Y puedo escribirle lo que pienso sobre su esposa, o lo que pienso sobre su último discurso, o puedo decirle que le prometí ser mi próximo jefe de personal, ¿de acuerdo?"
Hanan luego mostró cómo, una vez que se había leído el mensaje, podía "borrarlo" para cubrir sus huellas. Pero cuando Hanan repitió ese truco, pirateando la cuenta de Telegram del segundo asesor cercano de Ruto, cometió un error.
Después de enviar un mensaje inocuo de Telegram que consistía solo en el número "11" a uno de los contactos de la víctima de piratería, no pudo eliminarlo correctamente.
Hanan envió un mensaje de Telegram que consistía solo en el número 11 a uno de los contactos de la víctima de piratería. Fotografía: Haaretz/TheMarker/Radio France
Un reportero del consorcio pudo rastrear más tarde al destinatario de ese mensaje y se le concedió permiso para revisar el teléfono de la persona. El mensaje "11" todavía era visible en su cuenta de Telegram, proporcionando evidencia de que la infiltración del Equipo Jorge en la cuenta era genuina.
Hanan sugirió a los reporteros encubiertos que algunos de sus métodos de piratería explotaban vulnerabilidades en el sistema global de telecomunicaciones de señalización, SS7, que durante décadas ha sido considerado por los expertos como un punto débil en la red de telecomunicaciones.
Google, que administra el servicio Gmail, declinó hacer comentarios. Telegram dijo que "el problema de las vulnerabilidades SS7" era ampliamente conocido y "no exclusivo de Telegram". Agregaron: "Las cuentas en cualquier red social o aplicación de mensajería masivamente popular pueden ser vulnerables a la piratería o la suplantación de identidad a menos que los usuarios sigan las recomendaciones de seguridad y tomen las precauciones adecuadas para mantener sus cuentas seguras".
Hanan no respondió a las solicitudes detalladas de comentarios, alegando que necesitaba la "aprobación" de una autoridad no especificada antes de hacerlo. Sin embargo, agregó: "Para ser claros, niego cualquier delito".
Zohar Hanan, su hermano y socio comercial, agregó: "¡He estado trabajando toda mi vida de acuerdo con la ley!"
Revealed: the hacking and disinformation team meddling in elections
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