La diferencia fundamental entre la República y el Imperio Romano radica en su estructura de gobierno.
La República Romana (509 a.C. - 27 a.C.) Funcionaba como una democracia representativa con un complejo sistema de frenos y contrapesos1. Valoraba el estado de derecho y la separación de poderes1. El poder,en realidad, recaía en el Senado. Las elecciones anuales y los plazos limitados limitaban el poder de los titulares de cargos.
El Imperio Romano (27 a.C. - 476 d.C.) Operaba bajo un gobierno autocrático dirigido por un emperador1, sobre quien recaia todo el poder del Estado.
El Imperio Romano enfatizaba la centralización de la autoridad en manos del emperador y además, el gobierno era hereditario.La tras*ición de la República Romana al Imperio Romano ocurrió debido a conflictos y ambiciones de los poderosos de la epoca,lo que condujo al surgimiento de Julio César y Augusto , quienes establecieron el gobierno imperial unipersonal.