EEUU importa de China, Rusia y Ucrania el 90% de esponja de titanio (titanio procesado) que necesita, un mineral clave en la industria militar

M. Priede

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Una fuente con conocimiento de la industria de defensa de EE. UU., que no quiso ser identificada porque no estaba autorizada por su empleador para hablar en público, dijo a Newsweek que el titanio "es una vulnerabilidad clave".

"Estamos hablando de nuestra capacidad para producir más aviones, estamos hablando de nuestra capacidad para producir municiones. Todos dependen del titanio, y nos hemos permitido depender cada vez más de los proveedores extranjeros para estas cosas. Rusia ha sido previamente uno de esos proveedores primarios".

Los expertos en seguridad nacional y los defensores de Ucrania en The Hill instan cada vez más a los políticos a mirar hacia el este. El proyecto de ley anual de gastos de defensa del año pasado ordenó al Departamento de Estado que investigara la "viabilidad de utilizar fuentes de titanio de Ucrania como una alternativa potencial a las fuentes chinas y rusas".

"Ucrania tiene depósitos realmente importantes de minerales de tierras raras, y si jugamos bien nuestras cartas, podría ser una alternativa realmente atractiva a las fuentes rusas y chinas, que es donde hay mucha dependencia actualmente", dijo un miembro del personal del Congreso, que también solicitó el anonimato. ya que no estaban autorizados a hablar en público—le dijo a Newsweek .

"Como hay debates cada vez mayores en todo Occidente sobre por qué nos interesa seguir apoyando a Ucrania, creo que este es uno de los argumentos que van a empezar a escuchar más".

Botín de guerra
El presidente ruso, Vladimir pilinguin , y sus aliados han ofrecido una vertiginosa variedad de justificaciones para la oleada turística en curso. Apoderarse de la esponja de titanio de Ucrania no es uno de los objetivos públicos del Kremlin, pero sería una bendición para Moscú.

Rusia tiene niveles relativamente bajos de reservas minerales de titanio, y en 2021 Ucrania fue en realidad su principal fuente de importaciones de titanio, según el Servicio Geológico de EE. UU .

La mayor parte de los combates se ha centrado en el este y el sur de Ucrania, hogar de billones de dólares en riqueza mineral. Las fuerzas rusas se apoderaron de al menos dos yacimientos de mineral de titanio en los primeros meses de la oleada turística.

Incluso antes del ataque de febrero. Moscú buscó asegurar recursos vitales de titanio a través de su red corrupta de oligarcas, funcionarios y activos de inteligencia en Ucrania.

El magnate Dmitry Firtash , que ahora vive exiliado en Austria, se vio obligado en 2021 a vender su participación del 49 por ciento en la planta de titanio y magnesio de Zaporizhzhia, la única planta de esponjas de titanio de Europa, después de haber sido acusado de vender titanio a Rusia para uso militar. En enero de 2022, Firtash vendió una planta de titanio de Crimea a la firma rusa Titan.

Andriy Brodsky, director ejecutivo de la empresa productora de titanio Velta de Ucrania, dijo a Newsweek que el metal es vital para los ataques en curso de Rusia.

"Hay un contenido de titanio muy alto en los misiles que vuelan a Ucrania casi todos los días", explicó. Moscú, dijo, podría enfrentar "una escasez significativa de armas modernas de alta precisión" a menos que pueda asegurar nuevos suministros de titanio.

 
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