Desastre aéreo en el Ártico: Umberto Nobile y el dirigible Italia, 1928

EL CURIOSO IMPERTINENTE

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Umberto Nobile fue un militar e ingeniero aeronáutico italiano que en los años veinte del pasado siglo se distinguió como diseñador de dirigibles semirrígidos y protagonizó dos de los capítulos más controvertidos de los años finales de la edad heroica de la exploración polar.

En 1925 al mando del dirigible Noruega realizó la primera travesía del Ártico desde Noruega hasta Alaska pasando por el Polo Norte, pero a su regreso se enzarzó en una agria disputa con Amundsen acerca de a quien correspondía la gloria. El noruego había sido el jefe nominal de la expedición, pero en la práctica un simple pasajero.

En 1928 volvió al Polo Norte a bordo del dirigible Italia, esta vez no quedaría duda de que todo el mérito serían para Nobile y para el país tras*alpino y nadie se lo podría disputar. Pero al regresar hacia Spitsbergen ocurrió el desastre cuando al atravesar una tormenta el aparató perdió el control y fue a estrellarse contra el hielo. La cabina del dirigible quedó en el suelo con diez de los tripulantes incluyendo Nobile, pero los otros seis quedaron a bordo de la superestructura de la nave que siguió flotando sin rumbo a merced de los vientos y se perdió en la inmensidad. Nunca más se supo de estos seis.

Por fortuna los supervivientes disponían de un aparato de radio con el que enviaron mensajes de socorro, pero sin obtener respuesta.

En Spitsbergen, el capitán de navío Romagna al mando del 'Ciudad de Milán', que hacía las veces de centro de control, estaba cruzado de brazos y se limitaba a esperar instrucciones de Roma.

En contraste con la inacción de las autoridades italianas, se puso en marcha una operación internacional de rescate en la que participaron pilotos noruegos, suecos, franceses, finlandeses, rusos e italianos. Amundsen en persona se embarcó en un avión en busca de los supervivientes, pero el aparato desapareció en algún punto entre Spitsbergen y Noruega durante el vuelo de regreso.

Un piloto sueco, Einar Lundborg, fue el primero en encontrar la tienda pintada de rojo en la que se cobijaban Nobile y los suyos. Lundborg sólo podía llevarse consigo a un hombre e insistió en que en lugar de llevarse a uno de los heridos de más graveda, fuera Nobile el que se marchara con él, argumentando de que se le necesitaba en Spitsbergen, desde donde podría coordinar la operación de salvamento, en vista de la incompetencia manifiesta de Romagna. Nobile sería acusado por ello de cobardía y de haber abandonado a sus hombres.

En avión de Lundborg se estrelló en su segunda visita al campamento y el piloto se quedó atrapado junto a los nueve hombres del Italia.

Finalmente sería el rompehielos soviético Krasin el que rescataría a los náufragos después de mes y medio desde el accidente.

En resumidas cuentas, que el régimen de Benito Mussolini quedó bastante en ridículo, aunque se podría alegar en su descargo que la chapucería es consustancial al carácter italiano. En la década de los treinta Nobile pasó unos años en la URSS y más tarde emigró a los Estados Unidos. Regresó a Italia en 1943, justo tras la caída de Mussolini (aunque hizo una breve visita en 1942).

En 1969 se estrenó 'La tienda roja', una estupenda coproducción italiano-soviética dirigida por Mijail Kalatozov y con un reparto internacional (Peter Finch en el papel de Nobile, Sean Connery como Amundsen, Hardy Krüger como Lundberg y Claudia Cardinale como una enfermera sexy que pasaba por ahí). Nobile todavía vivía en aquella época. Me pregunto qué pasaría por su mente al verse convertido en protagonista de una película del género de catástrofes. Murió en 1978 a los noventa y tres años de edad.


https://www.youtube.com/watch?v=v2fR4hx33Mg
https://www.youtube.com/watch?v=JfNJHOxJFGg

---------- Post added 29-nov-2014 at 17:31 ----------

https://www.youtube.com/watch?v=UCOzdh1rqMY
 
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