Cómo la Marina hizo un trato secreto con la mafia para ganar la Segunda Guerra Mundial. (Cómo Lucky Luciano y otros mafiosos ayudaron a defender NY)

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26 Abr 2020
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En las oscuras horas del 13 de junio de 1942, un submarino alemán emergió frente a la costa de Long Island.

Cuatro saboteadores, bajo el liderazgo de un tal George Dasch, enterraron explosivos bajo las arenas de Amagansett como parte de un elaborado plan para volar el puente Hell Gate de Astoria, junto con las plantas químicas que se utilizan en el esfuerzo de guerra estadounidense.

El teniente general de inteligencia naval Charles Radcliffe Haffenden se enteró de que cuatro hombres habían sido vistos y enviados a toda velocidad al East End de Long Island.

Pero su investigación no siguió los protocolos militares estándar. Haffenden se detuvo en Millie's Inn en Napeague Beach para cenar con algunos socios conocidos del crimen organizado. Eran esenciales para una red de vigilancia de alto secreto que había creado con la ayuda de la mafia.

La mafia desempeñó un papel crucial y secreto en la Segunda Guerra Mundial, utilizando su poder y control sobre los puertos, los trabajadores portuarios y los pescadores de la ciudad de Nueva York para estar atentos a los submarinos y otros personajes sospechosos. La mafia incluso empleó su influencia para que la Marina ingresara a un consulado extranjero prohibido que se creía que tenía información crucial sobre los nazis.

“La Marina se dio cuenta de que no tenían un control de seguridad total sobre el Puerto de Nueva York… No podían entrar en los sindicatos, no podían acercarse a los comerciantes, a los estibadores. Nadie les hablaba”. Matthew Black, autor de “Operation Underworld: How the Mafia and U.S. Government Teamed Up to Win World War II”, publicado el martes, dijo a The Post. “La Marina se sorprendió al saber que la mafia no solo estaría lista para ayudar, sino que estaría feliz de hacerlo. Muchos de ellos eran leales. Amaban a los Estados Unidos de América”.

A principios de 1942, meses antes de que el submarino aterrizara en Long Island, Haffenden inventó un plan de alto secreto para delegar extraoficialmente a un conocido enemigo del estado para proteger a Nueva York de los nazis.

A través de una serie de abogados, Haffenden organizó una reunión de medianoche de "capa y espada" en Riverside Park entre Frank "Socks" Lanza, también conocido como el zar de Fulton Fish Market, que respondía al notorio Lucky Luciano, y un fiscal de distrito.

Socks era un "patriota" de buena fe que odiaba tanto a Hitler como a Benito Mussolini, por lo que fue fácil convencerlo de que se uniera. Con su ayuda, los capitanes de pesca en aguas profundas que antes pretendían no saber una palabra de inglés comenzaron a cantarles a los oficiales navales.

“En un corto período de tiempo, tenías la flota pesquera de Estados Unidos como la primera línea de defensa en busca de submarinos alemanes”, dijo Black. “A medida que avanzaba la relación, [la Marina] pudo acceder a más y más lugares en la costa. Los contactos llegaron a Long Island y a toda la costa este, especialmente en Nueva Inglaterra”.

A pesar de lo útil que fue Socks en el esfuerzo de guerra, todavía había una gran cantidad de puertos y muelles sobre los que el mafioso no tenía influencia. Era hora de que Operation Underworld subiera de nivel salarial cuando Socks reclutó al propio Luciano. Solo había un problema: Cumplía entre 30 y 50 años tras las rejas y concertar una cita con él era complicado.

“[La Marina] no quería que el FBI supiera lo que estaban haciendo. Entonces tuvieron que idear todo tipo de medidas para tras*ferirlo a una prisión diferente y hacer que pareciera que no era parte de ningún tipo de trato importante. Luciano se mantuvo en la oscuridad durante mucho tiempo”, explicó Black.

A diferencia de Lanza, Luciano no operaba del todo como un patriota empedernido. Utilizó la estrategia militar para administrar su imperio desde dentro, dando órdenes a sus principales jefes, Meyer Lansky, Frank Costello y Willie Moretti, durante reuniones sancionadas por militares tras las rejas.

“Tuvo 20 y tantos visitas con sus jefes”, dijo Black. “Así que está usando la operación inframundo para promover sus objetivos criminales”.

Inframundo en acción

Un año después del asunto Dasch, la Operación Underworld evolucionó desde la protección de puertos y el espionaje hasta ayudar a las tropas aliadas a invadir y ocupar Sicilia, la antigua casa de Luciano. Fue una campaña cuyo nombre en código era Operación Husky.

“Estados Unidos estaba en una mala posición para librar una guerra en Europa. Todos los mapas, todos los gráficos, todos los datos, toda la inteligencia que se había recopilado de la Primera Guerra Mundial habían sido destruidos”, dijo Black.

“Entonces, el objetivo cambió a encontrar información sobre Sicilia. La mafia fue realmente útil para desarrollar contactos, personas que habían estado en Sicilia recientemente, que habían trabajado en los puertos allí, y pudieron llevar esto a la inteligencia naval”.

Los contactos de la mafia terminaron siendo fundamentales para la primera ola de la oleada turística siciliana de 1943. Los mafiosos de Nueva York actuaron como embajadores de las fuerzas armadas ante los nativos, incluida la mafia local, en un esfuerzo por demostrar que los estadounidenses fueron una fuerza amiga durante la ocupación.

“El gran objetivo era lograr que los italianos se volvieran contra los alemanes y eso fue exactamente lo que sucedió”, dijo Black. “La Mafia fue un verdadero aliado de los Aliados en la Segunda Guerra Mundial”.


Cómo la Marina hizo un trato secreto con la mafia para ganar la Segunda Guerra Mundial (nypost.com)
 
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